Rencontrez l'UNION, la seule équipe à but non lucratif du circuit UCI DH

ENVE est fier de sponsoriser la Coupe du monde de descente depuis plus de dix ans. La vitesse et la rigueur des courses de descente soumettent les composants à des tests plus poussés que tout autre équipement. Cette année, ENVE est affilié à quatre équipes, dont l'une des plus originales est sans conteste The UNION.

La grande idée

L'UNION a été fondée par Joe Bowman, propriétaire de Steel City Racing, comme un projet passionné avec un objectif spécifique. En tant que seule entité à but non lucratif du circuit, ils veillent à ce que chaque centime investi dans l'équipe soit intégralement reversé aux coureurs, au personnel et aux entraîneurs. Même avec un budget plus restreint, ils peuvent soutenir les coureurs comme le ferait une équipe d'usine, sans la pression d'une entreprise traditionnelle. Ils profitent de cette position pour concrétiser leur philosophie : trouver et encourager les jeunes talents qui, autrement, manqueraient de soutien.

J'ai toujours voulu apporter mon soutien à certains pilotes privés dans les stands, ceux qui en avaient le plus besoin. C'est pourquoi nous avons créé l'UNION.

Pour sa quatrième saison, l'équipe a débuté l'année avec six podiums et une victoire en Coupe du monde. En 2024, l'équipe fait déjà sensation, avec le podium de la junior Ellie Hulsebosch pour sa toute première course mondiale.

L'histoire

Joe travaillait à la tête de Steel City Media, où il prenait des photos et des vidéos pour différentes marques du secteur. Il avait vu les coureurs privés participer aux courses de descente de la Coupe du monde et souhaitait trouver un moyen de leur rendre la pareille. Il avait eu plusieurs idées pour donner de son temps pour le contenu, rassembler des pièces et du soutien, mais ne savait pas vraiment comment les organiser. Il avait repéré des coureurs qui avaient du potentiel, mais qui étaient freinés par leurs ressources.

C'est alors qu'il a rencontré Oliver Zwar, qui lançait une petite équipe en Australie, cherchant des pièces et des motos pour les pilotes qui méritaient vraiment leur chance. Joe a saisi l'occasion et a sauté sur l'occasion en s'associant à Oliver pour créer l'UNION. En combinant les contacts et les relations de Joe dans le secteur et en les intégrant à une structure d'équipe, une opportunité fantastique s'est présentée pour les pilotes qui espéraient simplement participer aux courses.

Cette première année a vu ____ rejoindre l'équipe, ainsi que ____ et ____. Ils n'étaient pas encore très connus, mais grâce à la formation et au soutien de l'équipe, leurs résultats sont arrivés avec le temps.

Comment la situation est devenue incontrôlable

Dès que le public a eu vent des actions de l'équipe (et des résultats obtenus), les marques ont saisi l'idée. Kinésithérapeutes, coachs, préparateurs physiques, marques, ingénieurs et bien d'autres se sont tous portés volontaires pour aider cette équipe qui donnait leur chance aux coureurs. À partir de là, Joe explique que la situation a dégénéré au vu de l'évolution rapide des choses. L'équipe est passée d'un budget de 8 000 $ à un sponsoring complet de grands noms comme SRAM, Rockshox et Specialized. Les résultats ont continué à grimper, avec notamment une sixième place aux Championnats du monde et plusieurs top 10 en Coupe du monde pour Ollie Zwar.

La marque gagnait également en notoriété et en résonance. Les produits dérivés se vendaient très bien et les gens avaient le sentiment d'être partie prenante du mouvement. L'entreprise prenait de l'ampleur et dépassait les espérances de Joe. La dynamique ne s'est pas ralentie, avec des résultats toujours plus impressionnants chaque semaine.

Le plateau de cette année est pour le moins impressionnant, avec quatre coureurs tous capables de terminer en tête dans leurs catégories.

L'équipe 2024

Lachie Stevens McNabb

Lachie a déjà prouvé sa vitesse en remportant des victoires en catégorie Junior face à des athlètes comme Jackson Goldstone et Jordan Williams. Désormais dans la catégorie Élite, Lachie est prêt à s'imposer. Fort de deux titres de Champion de Nouvelle-Zélande et de deux victoires en Descente du Crankworx, Lachie est verrouillé et chargé .

Frida Ronning

Physicienne et aspirante au doctorat, Frida impressionne sur la piste comme en dehors. Victoires aux États-Unis tout en poursuivant son doctorat en génie mécanique, Frida est rapide et intelligente. Elle aura de nombreuses occasions de se classer parmi les meilleurs.

Ellie Hulsebosch

La Kiwi Junior a débuté l'année par des victoires aux championnats de Nouvelle-Zélande et au Crankworx, puis a réalisé une performance remarquable à Fort William. Malgré une petite erreur, elle a terminé troisième et a ainsi obtenu son premier podium. Ellie est prête pour une première année mémorable.

Chris Hauser

Chris, un jeune Italien de deuxième année, est prêt à foncer. Son style de pilotage audacieux lui permet de foncer à fond, poussant son 1,80 m à travers tout ce qui se présente à lui. Seul coureur de l'équipe à rouler en 29 pouces, Chris bénéficie d'une vitesse de roulage élevée.

Le vélo

Trek est le sponsor cadre de cette année et a équipé l'équipe de la toute nouvelle version du Session. Conçu pour la compétition, ce vélo à pivot élevé semble prêt à foncer.

L'avenir

Quel est l'avenir de l'UNION ? Joe affirme qu'il est prometteur. Ils continueront de se concentrer sur la recherche de coureurs talentueux qui ont simplement besoin d'un peu de soutien pour progresser. Il souhaite les aider à se développer et à atteindre leur plein potentiel. L'UNION comptera toujours au moins deux juniors et se concentrera sur le développement de leurs talents aux côtés du reste de l'équipe.