Gravel ist das neue Ironman

Im Laufe der Jahrzehnte sind Ausdauer-Fitnesstrends gekommen und gegangen. In den 1980er Jahren erlebte das ursprüngliche Ausdauerrennen, der Marathon, einen explosionsartigen Aufschwung. Der Laufboom erfasste die Vereinigten Staaten und die Welt darüber hinaus. Normale Bürger liefen zum Vergnügen und zur Fitness, US-Athleten kämpften um den Sieg beim Boston-Marathon, und Jogger überall dachten: Vielleicht könnte ich das auch. In den späten 1990er Jahren wurde der Ironman zum neuen Marathon, angeheizt durch Mark Allen, Dave Scott und das Outside Magazine. In den 2010er Jahren verlagerte sich der Fokus erneut, hin zum Ultra-Running, SwimRun oder Cyclocross. Viele Mehrsportler kehrten zum Triathlon zurück, da sie sinnvollerweise feststellten, dass drei Sportarten sie motiviert, engagiert und allgemein fit halten. In den 2020er Jahren ist Gravel das neue Ironman, und wenn Sie eine Langstrecken-Triathlon-Vergangenheit haben, stehen die Chancen gut, dass Sie bald Gravel unter Ihren 40c-Reifen knirschen hören werden.

Warum Triathleten großartige Gravel-Rennfahrer sind

Ironman-Distanz-Triathleten sind für das Gravel-Rennen einzigartig geeignet. Zunächst aber: Was ist Gravel überhaupt? Nun, es sind so etwas wie Radrennen. Anders als beim traditionellen Radrennen mit seinen Kategorien, ungeschriebenen Regeln und esoterischen Verhaltensweisen stellt das Gravel-Rennen kaum Einstiegshürden auf. Rennen neigen dazu, alle auf einmal zu starten, anstatt in kategorisierten Wellen, und alle sind willkommen: Weltklasse-Fahrer und Großmütter gleichermaßen. Gravel-Rennen fordern ihre Teilnehmer oft durch eine Kombination aus Streckenlänge und Gelände auf verschiedenen Untergründen heraus, darunter Asphalt, Schotter, Trail und (natürlich) Kies. Die Atmosphäre bei Gravel-Events ist viel mehr Basistri­athlon als innerstädtisches Kriterium, sodass Sie sich wahrscheinlich wie zu Hause fühlen werden. Hier sind sechs Gründe, warum Sie, Triathleten, diese Art des Rennens rocken werden.

Sie sind stark statt schnell

Das Fantastische an Ausdauer-Profitriathletinnen und -triathleten ist, dass sie sehr lange Zeiträume durchhalten können. Auch wenn Sie kein Profi sind, gilt das wahrscheinlich genauso für Sie: Vielleicht können Sie keinen Ortseinfahrtssprint gewinnen, keinen lokalen 5-km-Lauf oder die 200-Meter-Freistil bei einem Masters-Wettkampf, aber Sie hören einfach nie auf. Das ist Stärke, und davon haben Sie reichlich. Vielleicht sind es die endlosen Großgangeinheiten, die Ihr Trainer Ihnen gibt, oder die jahrelangen vier- bis sechsstündigen Ausfahrten samstags, aber Sie sind ein starker Athlet. Das Gravel-Rennen mit seinen niedrigeren Geschwindigkeiten auf reibungsintensiven Oberflächen passt perfekt zu Ihnen. Sie brauchen keine hohe Spitzengeschwindigkeit – Sie brauchen nur Raum, um diesen Dieselmotor laufen zu lassen.

Sie sind es gewohnt, allein zu fahren

Erinnern Sie sich an all jene Samstagmorgen, an denen Ihr radsportbegeisterter Freund Sie zu „dieser epischen Gruppenausfahrt" eingeladen hat? Als regelkonformer Triathlet waren Sie wahrscheinlich zögerlich und sagten so etwas wie: „Mein Trainer möchte, dass ich einige lange, gleichmäßige aerobe Intervalle einbaue." Gruppenfahrten machen sicherlich Spaß, aber sie ahmen Radrennen nach – mit ihren stochastischen, kraftvollen Phasen, unterbrochen von Abschnitten des lockeren Tretens und Plauderns. Vielleicht haben Sie wehmütig zugesehen, wie eine Gruppe von Radfahrern an Ihnen vorbeifuhr, während Sie pflichtbewusst Intervalle von 30 bis 45 Minuten Länge absolvierten. Nun, diese Jahre des Alleinfahrens machen Sie jetzt zum Stärksten in einem Gravel-Rennen. Gravel-Events (egal ob Sie rennen oder nur teilnehmen) hängen eher von Stärke als von taktischem Geschick ab, da es weniger darauf ankommt, welchen Windschatten Sie nutzen, und mehr darauf, ob Sie diesen schlammigen Hügel hochfahren können oder nicht. Radfahrer, die gut im Spurten und Angreifen sind, haben möglicherweise nicht die gleiche Ausdauer wie Sie. Ebenfalls von Vorteil ist die mentale Stärke, die Sie durch die langen Stunden allein mit Ihren Gedanken entwickelt haben. Die Fähigkeit, dies zu tun, ohne die Geduld zu verlieren, wird Ihnen zum Erfolg verhelfen, wenn Sie manchmal stundenlang allein zur Ziellinie fahren müssen.

Sie sind (wahrscheinlich) metabolisch effizient

Wie jemand, der klüger ist als wir, gesagt hat: „Metabolische Effizienz bedeutet einfach, fit zu werden." Metabolische Effizienz erlebt gerade einen Boom, und eine Gruppe von Menschen hat versucht, Abkürzungen zu nehmen, um schneller dorthin zu gelangen, oft über den Ansatz „viel Fett, wenig Kohlenhydrate". Das kann helfen, ist aber der letzte Schritt, nicht der erste. Sie möchten effizienter darin werden, Fette statt Kohlenhydrate zu mobilisieren und zu oxidieren (zu verwerten)? Treten Sie mehr, und treten Sie mehr bei niedrigeren Intensitäten und niedrigeren Trittfrequenzen. Oh, klingt das nach dem Grundlagentraining für 70.3 und Ironman? Ja, tut es.

Sie kennen Verpflegungsstationen

Gravel-Events nutzen ein Verpflegungssystem, das eher dem Triathlon als dem Radrennen ähnelt. Radfahrer haben immer Verpflegungszonen bevorzugt, wo Teamkollegen, Helfer oder Eltern auf das Feld warten und verzweifelt versuchen, den Teilnehmern, die mit weit über dreißig Kilometern pro Stunde vorbeifahren, Flaschen und Essen zu reichen. Meist herrscht dabei Chaos, wobei fallende Wasserflaschen unter den Rädern wie Granaten explodieren. Obwohl viele bei ihren Events Flaschen an Verpflegungsstationen nehmen, fahren Triathleten die Stationen oft langsamer an, und viele halten an, um ihre Taschen und Reservoirs aufzufüllen. Bei den meisten Gravel-Events finden Sie dasselbe vertraute System: Helfer und Betreuer reichen vorbeifahrenden Fahrern Flaschen, begrüßen aber auch diejenigen, die vom Fahrrad steigen, mit Keksen, Erdnussbutter-Marmeladen-Sandwiches und vielen anderen Leckereien. Die Rennen sind lang genug, dass ein Halt an Verpflegungsstationen Ihre Zeit oder Ihr Ergebnis kaum beeinträchtigt – nutzen Sie sie also. Sie sind Teil der Attraktion und sehr oft Teil des Spaßes.

Sie sind es gewohnt, 8-bis-17-Stunden-Anstrengungen zu bewältigen

Radfahrer können sich durch ihr Training sicherlich an diesen Zeitrahmen anpassen, aber die meisten sind an Rennen gewöhnt, die ein bis fünf Stunden dauern. Bei vielen Gravel-Rennen werden Sie Zeitrahmen erleben, die der Vorbereitung und Eventdauer entsprechen, wie sie für den Triathleten geeignet sind. Von Sonnenaufgang bis Sonnenuntergang fahren? Für die meisten Triathleten ist das einfach ein gut verbrachter Tag.

Sie verstehen die Vorteile zweckgebundener Ausrüstung

Die aerodynamischen Vorteile, die durch Ihre Position auf dem Rad und die Ausrüstung erzielt werden, sind etwas, das Triathleten vollständig verstehen. Diese gleiche Denkweise wird Sie auch beim Gravel-Fahren und -Rennen zum Erfolg führen, da es denselben Fokus auf die Ausrüstung erfordern kann – wenn auch mit anderen Überlegungen, die über die bloße Betrachtung der Aerodynamik hinausgehen. So wichtig wie die Reduzierung des Luftwiderstands bei einem 8-bis-12-Stunden-Event ist, rücken andere Dinge in den Fokus, wie die Fahrerposition für Komfort und sicheres Handling, Pannenschutz bei Einklemmern und Schwingungsdämpfung. Wir bei ENVE haben vor einigen Jahren angefangen, Gravel zu fahren, und nachdem wir Zeit mit einer Vielzahl von Produkten verbracht hatten, erkannten wir, dass die auf dem Markt verfügbaren Komponentenoptionen diese spezifischen Bedürfnisse nicht erfüllten. Die G Series wurde mit Merkmalen entwickelt, die darauf ausgelegt sind, den Anforderungen des Gravel-Fahrens gerecht zu werden und sowohl neuen als auch erfahrenen Fahrern das bestmögliche Fahrerlebnis zu bieten.

Der Gravel Handlebar ist so geformt, dass er Komfort für ganztägiges Fahren bietet, mit ausgestellten Drops, die Ihre Haltung verbreitern und die Kontrolle bei Abfahrten verbessern. Er ist außerdem für die Verwendung mit den Clip-On Extensions konzipiert, sodass Sie weiterhin die vertraute Effizienz eines Aerolenkerbügels erzielen können. Die G23s sind die leichtesten verfügbaren Gravel-Laufräder und bieten einen unermesslichen Vorteil durch ihre Pannenschutzresistenz bei Einklemmern. Ein tubeless Einklemmpatscher ist beim Graveln ein häufiges Ereignis, selbst bei Reifen mit bis zu 40c, aber ENVEs Wide Hookless Bead Felgendesign bietet einen enormen Vorteil, indem es den optimalen Reifendruck ohne die Angst vor einem Einklemmer ermöglicht. Für weitere Informationen zu den Ausrüstungsüberlegungen für jedes Event lesen Sie unseren Gravel Guide. Hier sind einige Fahrrad-Setups von ENVE-Mitarbeitern für die letzte Ausgabe von UNBOUND Gravel.

Wie man anfängt

Ein Rennen finden – Es gibt zahlreiche Events im Kalender, die von lokalen Basisveranstaltungen bis hin zu solchen reichen, die Ihnen das Gefühl eines großen Ironman-Events geben. Hier sind einige unserer Favoriten:

ENVE Grodeo (Ogden, UT)
Unbound Gravel (Emporia, KS)
SBT GRVL (Steamboat Springs, CO)
Rebecca's Private Idaho (Ketchum, ID)
Belgian Waffle Ride (Escondido, CA; Asheville, NC; Cedar City, UT)
Crusher in the Tushar (Beaver, UT)
Rock Cobbler (Bakersfield, CA)
The Last Best Ride (Whitefish, MT)