Lost Coast mit dem Sportful Adventure Squad
Text: Remi McManus
Fotos: Joel Sunderland und Justin Balog
So wurde uns das Gelände der Lost Coast von einer freundlichen älteren Dame im Flugzeug beschrieben, als wir in den kleinen, aber gut erreichbaren Flughafen in Eureka, CA, einflogen. „Wild" hat seitdem begonnen, nicht nur diese Reise und dieses Gelände zu beschreiben und zu definieren, sondern auch dieses Team. Der Plan war einfach: die Mannschaft zum ersten Mal zusammenbringen und die Lost Coast Californias erkunden.
Doch Mäuschen, du bist nicht allein,
Im Beweis, dass Voraussicht vergebens sein kann:
Die besten Pläne von Mäusen und Menschen
Gehen oft schief,
Und lassen uns nichts als Kummer und Schmerz,
Für versprochene Freude!
Auszug aus dem Gedicht von 1785 „An eine Maus" von Robert Burns.
Richtig, werfen Sie 5 Kerle – nun ja, 4 und 1 Veganer – ohne Karten oder Mobilfunkempfang, in einen Mietwagen, mit 3 Fahrrädern, 15 Kameras und 9 kg Fleisch, und man weiß, dass man ein verdammt wildes Abenteuer vor sich hat.
TAG 1
Das Klettern begann sofort, und innerhalb von Minuten verloren wir einen Radfahrer, während ein knallharter Fotograf zum Bodenteam stieß. Der Anstieg auf der Mattole Road – der uns aus Ferndale in Richtung Petrolia führte – war heiß, schwül und steil. Es war bereits ein zermürbender Tag, und wir hatten erst seit 25 Minuten getreten. Über den Kamm des Bergrückens würden wir unseren letzten Geschmack von warmem Sonnenschein genießen, der sich tagelang als letzter herausstellte. Die nächsten Stunden, bei denen wir durch den Nebel und „schnurgerade" auf und ab die Mattole Road wanden, fühlten sich wie ein Traum an, wie das Fahren durch ein Märchen. Im Wechsel zwischen den Wolken wurden wir an jeder Kurve von Wellen bunter Wildblumen und essbarer Pflanzen empfangen; der Geruch von wildem Fenchel wehte von den Feldern herüber.
TAG 2
Das Ambiente für die Tagesfahrt war beinahe mystisch, mit moosbewachsenen Bäumen und dunklen Hängen, die mit Farnen bedeckt waren. Das Absteigen und Aufsteigen der felsigen Briceland Thorn Road glich dem Durchqueren eines Regenwaldes, der in Wolken gehüllt war. Wohlgemerkt haben wir vor dieser Fahrt Planet der Affen geschaut.
Der Tag und das Erlebnis würden sich nur noch verbessern … Als wir zu den Klippen über dem Meer hinabstiegen, öffnete sich die Straße und wir wurden mit einem ziemlich beeindruckenden Blick auf den Ozean und eine Wiese belohnt, die von einer Elchherde bevölkert wurde … beobachtet von Adlern, kein Scherz! Auf Singletrails zwischen den Elchen zu fahren und dabei auf Needle Rock im Sinkyone Wilderness State Park hinunterzublicken, wird immer als Höhepunkt nicht nur dieses Abenteuers, sondern als Höhepunkt des Lebens auf 2 Rädern in Erinnerung bleiben. Die selbstbewusste Kraft dieser wunderschönen Tiere war zu bestaunen, als sie uns ruhig anblickten.
Als sich die Gruppe wieder zusammenfand, ein Bier, ein Sandwich und einen Whisky genoss, beschlossen wir gemeinsam, dass wir den Tag nicht beenden konnten, ohne die Riesen zu besuchen. Die Redwoods des Humboldt County ragen wie Türme aus dem humosen, farnbedeckten Boden auf und stehlen allem anderen Bewuchs das Licht. Durch die engen, von diesen Monstern gesäumten Straßen zu fahren lässt einen erkennen, wie wirklich klein wir sind.
TAG 3
Die Wand. Ich habe sie online von anderen als „Die Wand der Champions" bezeichnet gesehen. Ok, jede verdammte Straße an der Lost Coast ist eine Wand, aber wo Mattole Road auf die Küstenlinie trifft, gibt es einen Anstieg, der den Beinamen besonders verdient. Ein gerader, 500 Meter langer Anstieg mit mehr als 20 % Steigung führt Sie oberhalb der Sugarloaf Island, bevor er nach rechts abbiegt und noch meilenweit weiter ansteigt.
Wir waren tagelang durch die marine Schicht und tief hängende Wolken gefahren. Obwohl die Stimmung düster und wunderschön war, war die Mannschaft auf der Suche nach Sonnenschein! Beginnend auf dem Horse Mountain Road würden wir über den Saddle Mountain zum Wilder Ridge Road fahren. Allerdings erwies sich ein Abschnitt der King Mountain Road als fast zu unwegsam für den Mietwagen. Eine Wasserdurchfahrt war so tief und schräg, dass wir gezwungen waren, eine provisorische Brücke zu bauen und unseren Fahrer {Steve, auch bekannt als Der Triathlet} verbal, emotional und physisch darüber zu schieben. Kurz darauf erkannten wir, dass diese Abkürzung, die uns hohe Höhenlagen, Aussichten und Sonnenschein versprochen hatte, in Wirklichkeit eine abenteuerreiche Panoramaroute war.
Um unseren Tag abzuschließen und unser Abenteuer zu einem Ende zu bringen, verbrachten wir die letzten Tageslichtminuten damit, den Sonnenuntergang von einem der letzten verbleibenden Kiesabschnitte des ursprünglichen Highway 1 zu genießen, direkt oberhalb einer der schönsten Farmen, die man sich vorstellen kann, mit einem herrlich wilden Küstenstreifen in Sichtweite.
Die Lost Coast bot alles, wonach wir gesucht hatten, und vielleicht ein wenig mehr. Während uns 3 Tage Fahren reichlich Zeit zum Erkunden gaben, erwiesen sich die scheinbar endlosen und wilden Straßen der Lost Coast als wahres Paradies für alle, die nach einem anspruchsvollen und unvergesslichen Ausflug auf 2 Rädern suchen.
