UAE TEAM EMIRATES TOUR-DE-FRANCE-VORBEREITUNGEN BEGANNEN VOR MONATEN
Die Tour de France beginnt am 1. Juli. Für UAE Team Emirates begann die Tour vor Monaten. Das Streben des Teams, mit Tadej Pogacar ein drittes Gelbes Trikot zu gewinnen, ist längst im Gange – seit dem Hochwinter. Jeden Tag richten alle Teammitglieder ihre Bemühungen darauf aus, was getan werden kann, um sich auf die Tour vorzubereiten.
In diesem Jahr ist ENVE Teil dieses Teams.
Alles begann im Spätsommer 2022, als das UAE-Team ENVE kontaktierte. Ehrlich gesagt war es etwas unwirklich zu hören, dass eines der Super-Teams des Radsports einen neuen Laufrad-Lieferanten suchte und ENVE einer der Finalisten war. UAE hatte Räder von den führenden Marken bezogen und umfangreiche Tests durchgeführt, um die besten Performer herauszufiltern. Natürlich konnten wir diese Gelegenheit nicht verpassen.
Zum Jahreswechsel hatten wir eine Einigung mit UAE erzielt, und dann begann die eigentliche Arbeit.
Wie für alle WorldTour-Teams üblich, veranstaltete UAE ein Teamcamp im Hochwinter, um die Fahrer mit dem Staff vertraut zu machen, Trainings- und Rennpläne auszuarbeiten und – natürlich – neue Fahrräder und Ausrüstung auszuhändigen.
ENVE wurde zum Camp eingeladen, um die verschiedenen Laufrad-Optionen zu erläutern, und im letzten Moment bat uns UAE auch, einige Lenker mitzubringen, um den Fahrern weitere Optionen zu bieten. Von Anfang an war es bemerkenswert, wie sehr das Team seiner Performance-Mannschaft vertraute, die Fahrer mit dem auszustatten, was sie brauchten, um auf absolutem Höchstniveau zu performen.
Wir kamen mit jahrelangen Daten aus aerodynamischen, CFD- und realen Tests. Die Wissenschaft zeigte eindeutig, welches Laufrad für die Fahrer bei nahezu jedem Rennen der langen Saison am besten geeignet sein würde, insbesondere bei der Tour. Traditionell haben pro-Teams je nach Gelände unterschiedliche Laufräder gewählt – flache, leichte Felgen zum Klettern oder tiefe, aerodynamische Räder für flache Etappen.
Stattdessen haben wir die Dinge für das UAE-Team vereinfacht. Unsere Forschung bestätigte immer wieder, dass das SES 4.5-Laufradsatz die schnellste Option für nahezu jede Rennstrecke war, abgesehen von längeren Anstiegen mit mehr als 15 % Steigung. Das aerodynamische Profil der Felge bietet bei hohen Geschwindigkeiten auf flachem und hügeligem Gelände ausreichend Effizienz. Mit etwa 1.450 Gramm ist er fast so leicht wie ein reines Kletterrad. Ein Laufradsatz für 90 Prozent der pro-Rennsaison? Das klingt unkonventionell, aber das UAE-Team vertraute unseren Daten und validierte sie sogar mit eigenen Tests und in den frühen Saisonrennen.
Der SES 4.5 wurde ursprünglich für die Frühjahrsklassiker entwickelt und ist auf einen 28–30-mm-Reifen für optimalen Komfort, Traktion und Aerodynamik ausgelegt. Das war vor mehr als fünf Jahren, und seitdem hat sich die Technologie im Straßenrennsport erheblich verändert. Heute ist diese Reifenbreite im pro-Peloton bei Rennen der gesamten Saison gang und gäbe.
Pogacar verlieh den SES 4.5-Rädern die ultimative Bestätigung. Nach einigen Ausfahrten mit seinem neuen Setup im Teamcamp teilte er seinem Mechaniker mit, dass er die Räder mit nach Hause nehmen würde – für sein Trainingsrad. Wenn der zweifache Tour-Champion etwas verlangt, bekommt er es.
Nicht nur ein Fahrer der neuen Schule wie Pogacar zeigte sich von dem schlauchlosen SES-Laufrad-Setup beeindruckt – auch Rafal Majka schwärmte davon, dass er begeistert sei, 28-mm-Schlauchlosen-Rennreifen auf ENVE-Rädern zu fahren. Man würde von einem 14-jährigen Veteranen wie ihm erwarten, dass er sagt, man müsse ihm seine Schlauchreifen aus den kalten, toten Händen reißen – doch wie der Rest des Teams vertraut er der Technologie und den Testdaten, um ihn zum schnellsten Equipment zu führen.
Als Ganzes schlägt das Team eine heikle Balance bei der Ausrüstung. Die Liebe zum Detail ist extrem und intensiv, aber sie ist frei von Eitelkeit und vertraut vollständig den Daten und Tests, die beweisen, welches Setup am schnellsten ist.
Pogacar verkörpert diesen Ansatz. Er wurde spontan zu einem Meeting über Lenker hinzugezogen, die wir in letzter Minute eingepackt hatten, um sie zum Teamcamp mitzubringen. Er sah sich die SES Aero Bars an, dachte kurz nach und sagte, er wolle sie haben.
Wie die SES 4.5-Räder. Der SES Aero Bar ist ebenfalls ein relativ unkonventionelles Design für den WorldTour-Rennsport. Mit schmalen Hauben und breiteren, ausgestellten Drops ist dieser Lenker weit von einem Standardprofil entfernt. Im Windkanal und bei den größten Rennen der Welt (Stephen Cummings gewann damit einige Tour-Etappen) haben wir jedoch festgestellt, dass diese Form eine äußerst aerodynamische Position beim Fahren in den Hauben ermöglicht. Außerdem mochten Fahrer wie Pogacar den zusätzlichen Freiraum für die Handgelenke.
Mit neuen Projekten auf dem Plan und dem Team, das in der frühen Saison bereits so viel Erfolg hatte, hat unsere Beziehung zum UAE-Team gerade erst begonnen. Mehr denn je freuen wir uns auf die diesjährige Tour – es könnte das erste Mal sein, dass ein Fahrer das Gelbe Trikot auf ENVE-Rädern mit nach Hause nimmt.
