Rápido en el mundo real
El aerodinamismo va más allá del túnel de viento. Aunque sin duda es la mejor herramienta para medir y comprender el rendimiento aerodinámico, el objetivo final es la velocidad en la carretera, no en el túnel. La carretera es un "entorno dinámico"; incluso sin ráfagas, el viento que encuentras (conocido como "viento aparente", el resultado neto de la velocidad y dirección de la bicicleta con el viento real) cambia constantemente. En cambio, una prueba precisa en un túnel de viento requiere un "entorno estático" con la velocidad y la dirección del aire constantes.
El SES 7.8 es el juego de ruedas más rápido del planeta porque está desarrollado para rendir en el mundo real, como toda nuestra línea SES, brindándote confianza real y velocidad real en condiciones reales. Aquí explicamos cómo funciona y la diferencia que supone para tu pedalada.
Primero, un breve repaso sobre cómo funcionan las ruedas aerodinámicas. Las ruedas de sección profunda van rápido controlando el aire que fluye sobre ellas, utilizando un perfil cuidadosamente diseñado para que el aire fluya suavemente y siga la forma de la rueda. Esto es lo que se conoce como flujo de aire "adherido" o "laminar". Es como verter agua de una taza: cuando se vierte despacio, el agua sigue la forma del borde y corre por el lateral de la taza, desafiando la gravedad; cuando se vierte más rápido, el agua se "desprende" y fluye hacia afuera. El flujo de aire desprendido es turbulento y provoca un aumento brusco de la resistencia aerodinámica. El punto en el que esto ocurre se denomina punto de pérdida.
Cuando las condiciones son calmadas o el viento es frontal, el objetivo es que la rueda corte el aire con la mínima resistencia. A medida que el ángulo del viento (también conocido como guiñada) aumenta para crear un viento cruzado, la resistencia de una rueda aerodinámica disminuirá siempre que se mantenga el flujo laminar. Los aros modernos, anchos y de perfil aerodinámico están diseñados para mantener el flujo de aire adherido durante el mayor tiempo posible, a menudo más allá de los 15 grados, con la idea de que cuanto más viento cruzado se pueda gestionar, más rápida será la rueda. Eso es parcialmente cierto, pero hay más que eso.
La Queen K Highway es un tramo de carretera de mala fama que constituye la mayor parte del recorrido en bicicleta del Campeonato Mundial de Ironman de Kona. Bordeada por llanuras de lava y cercana a la costa oeste de la isla Grande, está sometida a potentes vientos cruzados con ráfagas. Múltiples estudios han demostrado que el ángulo de viento medio que experimenta un corredor aquí es de unos 9 grados, dentro de la ventana de rendimiento de la mayoría de las ruedas modernas. Sin embargo, ese número engaña, ya que las fuertes ráfagas provocan picos frecuentes en el ángulo del viento de hasta 30 grados o más. En resumen, aquí, y en cualquier día de viento en cualquier lugar, todo entra en pérdida.
Entonces, hablemos de la reanexión.
Sabemos que las ruedas son rápidas cuando el aire está adherido, más lentas cuando no lo está, y sabemos que las fuertes ráfagas provocan que el flujo de aire se desprenda. Sin embargo, no se reanuda en el mismo ángulo en que se separó. Esto se denomina histéresis y, en algunos casos, puede significar que el flujo de aire permanezca en pérdida mucho después de que la ráfaga haya pasado, llegando a ángulos de viento de un solo dígito. Por lo tanto, cuanto más rápido se consiga que el flujo de aire vuelva a un estado laminar —reanexionado—, más rápidas serán las ruedas, más rápido serás tú, a lo largo de todo el recorrido.
Este fue un principio fundamental en el desarrollo de los perfiles de llanta de segunda generación del sistema Smart ENVE, y del 7.8 en particular, como explica el aerodinamista Simon Smart:
"Recopilamos muchos datos y fue un punto de inflexión para nosotros comprender lo dinámico que es el viento. Existe el riesgo de desarrollar un producto para una condición que nunca existe. Las ruedas que mantienen el flujo adherido a ángulos de viento elevados son irrelevantes en el mundo real porque nunca se experimenta esa condición de forma constante. El ángulo del viento cambia siempre. La rápida reanexión es gran parte de lo que hace que el 7.8 se estabilice rápidamente y vaya rápido."
La estabilidad y la manejabilidad son principios fundamentales de la línea SES, y contribuyen tanto a tu carrera como el rendimiento aerodinámico puro de cada rueda. Una rueda más manejable no se cambia por algo menos profundo y más lento en días de viento, no te hace estremecerte ni romper la posición en una ráfaga, no te cuesta energía. Simplemente, te da confianza.
Durante el proceso de I+D, Smart descubrió que la rápida reanexión del flujo de aire aumenta considerablemente la estabilidad. El resultado es una velocidad líder en su clase en un juego de ruedas que se siente como si tuviera la mitad de su profundidad en el viento y es fácil de manejar incluso para ciclistas más ligeros.
El rendimiento en el mundo real continúa con la optimización para neumáticos de 25 mm, una decisión que inició un círculo virtuoso, como explica Smart: "Queríamos optimizar para un neumático más grande para mejorar la resistencia a la rodadura, el agarre y el confort. Eso llevó a la nueva forma de llanta; ampliar los neumáticos permitió mayor anchura de llanta, más curvatura y mejor respuesta dinámica ante vientos oscilantes." Además, el 7.8 es compatible con tubeless, lo que aumenta aún más esos beneficios.
El genio del 7.8 radica en que respalda todo este rendimiento en el mundo real siendo el más rápido de forma absoluta en un túnel de viento tanto a ángulos de guiñada bajos como altos. Ni siquiera tienes que fiarte de nuestra palabra; el 7.8 fue el claro ganador en una prueba independiente en túnel de viento realizada por la revista 220 Triathlon, registrando la menor resistencia aerodinámica tanto a 5 como a 12,5 grados. Lo llamaron "Un nuevo referente". Estamos de acuerdo.
