Heli-Biking im Hinterland der Kiwis

Fotos von Graeme Murray

Neuseeland ist den meisten vor allem als dramatische Kulisse für Peter Jacksons „Herr der Ringe“-Trilogie bekannt. Für abenteuerlustige Naturliebhaber, Skifahrer und Mountainbiker ist es das Mekka der südlichen Hemisphäre. Kurioserweise liegt Neuseeland genauso weit vom Äquator entfernt wie viele der besten Mountainbike-Regionen der nördlichen Hemisphäre. Während viele im Norden auf die Schneeschmelze warten, genießen die Kiwis die ersten Herbsttage – die unbestritten beste Jahreszeit zum Mountainbiken.

Beeindruckende Landschaften, epische Trails und eine florierende Mountainbike-Community bilden die Kulisse für den ersten Stopp der Crankworx-Tour 2018 in Rotorua, Neuseeland. Die Anziehungskraft wärmerer Gefilde und anspruchsvoller Trails, ergänzt durch eine überzeugende Einladung von Wide Open (unserem neuseeländischen Vertriebspartner) und die Notwendigkeit, einige Produkttests mit den Jungs von Intense Factory Racing durchzuführen, machten die Entscheidung für dieses Abenteuer zu einer kurzen Überlegung.

„WENN SIE DIES LESEN, SIND SIE EINER DER ERSTEN, DER VON DIESER SPANNENDEN NEUEN PRODUKTLINIE ERFÄHRT, DIE DIESEN SOMMER AUF DEN MARKT KOMMT.“

Bei unserer Ankunft wurden wir von der Wide Open-Crew begrüßt und zum Hauptquartier geführt, wo uns Intenses neueste Shred-Sleds mit den neuen M-Serie-Rädern präsentiert wurden. Anschließend begannen wir damit, jedes der zwölf Bikes mit einer Auswahl unserer bald erscheinenden M-Serie-Lenker und -Vorbauten auszustatten. Wenn Sie dies lesen, gehören Sie zu den Ersten, die von dieser aufregenden neuen Produktlinie erfahren, die diesen Sommer auf den Markt kommt.

Obwohl wir vor allem für unsere Laufräder bekannt sind, sind die beliebtesten ENVE-Produkte vieler Leute die RSR- (Riser) oder DH-Lenker. Dafür gibt es einen guten Grund: Der Lenker ist der wichtigste Kontaktpunkt mit deinem Fahrrad, überträgt alle Eingaben und Rückmeldungen und bestimmt das gesamte Fahrerlebnis. Kurz gesagt: Wir nehmen Lenker und Vorbau sehr ernst. Nachdem wir alle Fahrräder eingestellt hatten, waren wir bereit zum Losfahren.

Der ursprüngliche Plan war, die lokalen Redwoods mit ihren zahlreichen fließenden Singletrails zu befahren, aber da Crankworx in der Stadt war, wurde der Wald gesperrt und von der Industrie gesponserte Aktivitäten waren nicht gestattet. Die Jungs von Wide Open, einfallsreich wie sie sind, erwähnten, dass ein Freund von ihnen für Heli-Bike Rotorua fliegt. Die Details darüber hinaus sind nicht wirklich wichtig. Sie hatten uns bei „Heli“ dabei.

Heli-Bike Rotorua bietet einen Shuttleservice zu den ursprünglichen Trails im Hinterland der Nordinsel, wo Mountainbiker auf einem von Hütten unterstützten Trailsystem ein- oder mehrtägige Touren nach Belieben zusammenstellen können.

„Mit Fahrrädern auf dem Gepäckträger des Hubschraubers wurden wir 20 Minuten lang über riesige Flächen des bergigen Regenwalds geflogen, um abgesetzt zu werden …“

Für unseren Ausflug wählten wir den Moerangi Track, einen 13 km langen Streckenabschnitt, der im Whirinaki Te Pua a Tane Conservation Park – auch bekannt als Regenwald mitten im Nirgendwo – beginnt. Beim Helibiken denkt man wahrscheinlich daran, auf einem Berggipfel abgesetzt zu werden, von wo aus man Tausende von Metern bis zum Ende des Weges hinabfährt. Mit den Fahrrädern auf den Gepäckträgern des Helikopters wurden wir 20 Minuten lang über weite Flächen des Bergregenwaldes geflogen und dann abgesetzt … mitten im Wald. Wir befanden uns nicht auf einem majestätischen Gipfel, sondern in einem kleinen Tal, umgeben von einem atemberaubenden Wald, wo die kleine, aber gut ausgestattete Moerangi-Hütte steht, die müden Jägern, Wanderern und Mountainbikern Schutz bietet. Nachdem wir die Fahrräder abgeladen hatten, informierte uns unser Guide, dass die ersten etwa 40 Minuten ein Aufstieg bis zum Beginn des Abstiegs sein würden. Das Abenteuer kann beginnen.

Der erste Teil des Weges ist in Stufen geschnitten und folgt dem Fluss, dann beginnt der Aufstieg. Die Landschaft im Wald ist so schön, dass man kaum merkt, dass man einen steilen, wurzelübersäten und teilweise losen und rutschigen Singletrail erklimmt. Je höher man kommt, desto exponierter wird der Weg, was das Gefühl von Abenteuer in der abgelegenen Wildnis verstärkt.

Nach einem kurzen Mittagessen auf dem Gipfel begannen wir mit dem Abstieg und filmten mit Connor MacFarlane und den IFR-Jungs Dean Lucas und Charlie Harrison. Die Abfahrt ist wild, und für uns Wüstenratten in der Gruppe sorgte die rasante Fahrt über nasse Wurzeln durch den Wald für einen zusätzlichen Nervenkitzel, der den Nervenkitzel noch weiter steigerte.

Alle kamen ohne einen Kratzer vom Berg herunter, obwohl wir einen Defekt hatten, der zeigt, wie wichtig es ist, selbst auf die unwahrscheinlichsten Zwischenfälle vorbereitet zu sein. Ironischerweise war es ein platter Reifen … Alle Räder auf der Reise waren mit ENVE M730- oder M735-Laufrädern ausgestattet, die mit unseren Protective Rim Strips ausgestattet sind, aber dieser Platten wurde durch einen scharfen Gegenstand auf dem Weg verursacht, der den Reifen auf eine Weise durchbohrte, die mit Dichtmittel nicht zu beheben war. Wir sind alle so von der Widerstandsfähigkeit dieser Laufräder gegen Durchschläge überzeugt, dass wir in unserer 10-köpfigen Gruppe nur zwei Ersatzschläuche und eine nahezu nutzlose Handpumpe hatten. Alle CO2-Kartuschen wurden der TSA im Flughafen gespendet. Wir reparierten den Reifen, riefen uns in Erinnerung, vorbereitet zu sein, und fuhren weiter.

Der letzte Abschnitt des Trails führt über einen Singletrail durch Redwoods, die denen des berühmten Redwood-Nationalparks in Nordkalifornien in nichts nachstehen. Der Trail endet durch einen Torbogen auf einem Parkplatz und markiert das Ende eines fantastischen Offroad-Erlebnisses auf zwei Rädern. Im Gegensatz zu den meisten Helibike-Erlebnissen ist hier jedoch eine zweite Fahrt mit dem Heli erforderlich, um zur Basis zurückzukehren.

„DIE REAKTION AUF DIE NEUEN LENKER UND VORBAUTEN BEI DIESER FAHRT BESTÄTIGTE, DASS WIR AUF ETWAS BESONDERES gestoßen sind.“

Abenteuer, Erinnerungen, Freundschaft und Spaß – das sind einige der Gründe, warum wir Fahrrad fahren und die meiste Zeit damit verbringen, uns neue Möglichkeiten auszudenken, das Erlebnis noch zu verbessern. Reisen zu exotischen Orten über internationale Gewässer und Datumsgrenzen hinweg sind zwar nicht immer notwendig, aber für uns ist es von unschätzbarem Wert zu sehen, wie unsere Produkte außerhalb des Intermountain West eingesetzt werden und wie sie sich verhalten.

Und die Produkttests? Wenn alle zehn Fahrer mit einem breiten Grinsen herumlaufen und High Fives verteilen, wie Trump es mit den Mitarbeitern des Weißen Hauses tut, weiß man, dass man gewinnt. Das Testlabor bestätigt, dass ein Produkt die Sicherheitsstandards der Branche erfüllt und übertrifft. Profisportler und vertrauenswürdige Testfahrer bestätigen, dass sich neue Produkte so fahren, wie wir es uns wünschen. Die Reaktionen auf die neuen Lenker und Vorbauten bei dieser Fahrt bestätigten, dass wir auf etwas Besonderes gestoßen sind.

Bleiben Sie dran für weitere Informationen zur Einführung der neuen Komponenten der M-Serie und feuern Sie mit uns die Jungs von Intense Factory Racing an, wenn sie vom 21. bis 22. April im kroatischen Losinj an der Weltmeisterschaft teilnehmen.