Einblicke in die Teamautos von Dimension Data
Das Teamauto ist wie ein Zauberhut oder Mary Poppins' Handtasche: Man kann hineingreifen und so ziemlich alles herausholen, was man braucht. Natürlich ist es keine Zauberei; alles hängt von der Vorbereitung ab. Bei der Tour de France haben wir die Autos von Team Dimension Data genauer unter die Lupe genommen, um zu sehen, was genau darin steckt.
Und das ist das Erste, was auffällt: Es gibt nicht nur ein Teamauto. Kommentatoren sprechen oft vom „Teamauto“, aber es gibt zwei davon im Rennkonvoi und mehrere weitere, die zum Start und Ziel fahren. Dimension Data hatte bei der Tour de France sieben Autos im Einsatz, dazu den Bus, den Mechaniker-Truck, einen Küchenwagen und einen Kühlwagen. Jedes der 22 Teams verfügte über einen ähnlichen Fuhrpark, sodass es über 240 Fahrzeuge sind, ohne die Dutzenden von Organisationsautos, die zahlreichen Motorräder und den riesigen Werbewagen.
Für die Teammitarbeiter ist die Tour wie ein dreiwöchiger Roadtrip (eigentlich eher vier Wochen ab dem Start zum Grand Départ) und sie können leicht acht oder neun Stunden pro Tag in den Autos verbringen, einschließlich der Fahrt vom Hotel zum Start und vom Ziel zum nächsten Hotel. Sie können sich also vorstellen, in welchem Zustand die Autos sein müssen – Müll quillt aus den Türtaschen, Kaffee verschüttet auf den Sitzen, Kartoffelchips in den Teppichen zermahlen … und doch sind die Autos alle so makellos wie die Motorräder. Jeden Abend werden sie innen und außen gereinigt, die Trucks auch. Schauen Sie sich die Innenraumfotos an, die Teppiche sind frisch gesaugt. Radsport ist ein hochprofessioneller Sport mit großen Firmensponsoren, daher ist eine ordentliche Präsentation unerlässlich.
Wie viele andere Teams wird Dimension Data von Skoda unterstützt, einer Marke, die seit Jahren eng mit dem Radsport verbunden ist. Für Automobilhersteller ist der Radsport und insbesondere die Tour eine großartige Möglichkeit, ihr neues Produkt einem großen Publikum vorzustellen und seinen Wert unter Beweis zu stellen – wenn es mit einem Radsportteam zurechtkommt, dann ist es mit Sicherheit auch für das Familienleben geeignet. Bei der Tour setzte Dimension Data neben seinen regulären Kombis erstmals Skodas neuen Kompakt-SUV Kodiaq ein. Weit entfernt von der Standardausstattung eines Mietwagens erleichtern kleine Annehmlichkeiten wie Klimaanlage, Automatikgetriebe und Sitzheizung den hart arbeitenden Teammitarbeitern das Leben.
Jedes Teamfahrzeug ist mit einer Reihe von Aufklebern und Schildern versehen, die angeben, wohin das jeweilige Fahrzeug fahren darf und welche Position die beiden Hauptfahrzeuge im Konvoi einnehmen. Die Reihenfolge des Konvois wird durch die Platzierung des besten Fahrers jedes Teams in der Gesamtwertung vorgegeben, damit die Führenden am leichtesten auf Unterstützung zugreifen können, was gelegentlich sogar die Renntaktik beeinflussen kann. Bei der Tour de France 2015 setzte sich Vincenzo Nibali im Finale der zweiten Etappe im britischen Yorkshire ab, gewann und übernahm die Führung im Rennen. Es war sehr früh für einen Gesamtwertungsanwärter, das Gelbe Trikot zu wollen, aber es bedeutete, dass sein Teamauto als erstes an der Reihe war für die unglaublich harte fünfte Etappe über das Kopfsteinpflaster von Paris–Roubaix, wo das Risiko von Reifenpannen hoch war und er und sein Team erneut eine brillante Fahrt zeigten. Es war ein zweiteiliger Gnadenstoß, der eine Anzahlung auf das Gelbe Trikot leistete, das er in Paris trug.
Die riesigen Fahrradständer an den Wagen von Dimension Data stammen von Fietsrekken Chantal, einem belgischen Unternehmen, das sich auf Hochleistungsständer für Radsportteams spezialisiert hat. Jeder Ständer kann bis zu neun Fahrräder plus Ersatzräder transportieren. Die Ersatzräder der Teamleiter sind immer außen am leichtesten zugänglich, da sie den schnellsten Service benötigen.
Die ungewöhnlich geformte Antenne, die aus dem Wald der Fahrräder ragt, dient dem Empfang von Satellitenfernsehen und ermöglicht es dem Team, das Rennen live zu verfolgen. Sie sind nur selten nah genug am Geschehen, um es selbst zu sehen, und müssen immer kurz vor dem Ziel abschwenken. Nur so können sie den Rennverlauf verfolgen.
Die anderen Antennen an den Motorhauben dienen dem Renn- und Teamfunk. Die Rennleitung informiert alle Teams beispielsweise über die Fahrer in der Ausreißergruppe und deren Abstand oder warnt vor Gefahren. Der Sportdirektor des Teams gibt diese Informationen wiederum an die Fahrer weiter, zusammen mit taktischen Anweisungen und Anfeuerungsrufen.
Jede verfügbare Tasche und jedes Fach in jedem Auto ist mit nützlichen Gegenständen wie Stiften, Sonnencreme, Handreiniger, Schmiermittel und Werkzeug sowie Gels und Riegeln für die Fahrer gefüllt. Der Mechaniker sitzt auf dem Rücksitz und hat einen Stapel ENVE-Felgen bereit, um sie im Falle einer Reifenpanne oder eines Unfalls zu greifen. Bei einer Massenkarambolage trifft der Mechaniker immer mit Rädern am Unfallort ein, falls diese benötigt werden. Jeder Fahrer hat im Führungsauto einen Regensack mit verschiedener Schlechtwetterausrüstung und in der Regel auch Ersatzschuhe dabei.
In den Kofferräumen befinden sich riesige Kühlboxen voller Flaschen. Betreuer verbringen Stunden damit, vor den Etappen Verpflegungsbeutel und Flaschen zu füllen – manche mit Wasser, andere mit Energydrinks – und sie entsprechend zu beschriften. An den heißesten Tagen verbraucht das Team bis zu 200 Flaschen für neun Fahrer, wenn die Kühlboxen zusätzlich mit Eis gefüllt sind. Leere Flaschen werden den Fans am Straßenrand als Souvenirs zugeworfen, vor allem, weil man sie während des Rennens nicht zum Auto zurückgeben kann. Das Team benötigt also Tausende von Flaschen für die Tour und etwa 20.000 bis 30.000 für eine Saison.
Sogar das Essen für die Mitarbeiter wird sorgfältig ausgewählt. Ein dickes Brot kann zu schwer sein und einen ins Schwitzen bringen, daher gibt es meist einen leichteren Wrap und etwas Obst. Wraps lassen sich auch während der Fahrt besser essen, obwohl wir schon einmal einen DS gesehen haben, der während eines Rennens eine heiße Fleischpastete aß und dabei mit den Knien lenkte (nicht nachmachen!). Diese Jungs sind Meister im Multitasking.
Das Rennbuch ist die Bibel des Teams für drei Wochen und immer griffbereit. Es enthält nicht nur die Route jeder Etappe in allen Einzelheiten, sondern auch alle logistischen Informationen, die das restliche Team benötigt, wie zum Beispiel die Wegbeschreibung zum Startdorf. Es wird seltener während einer Etappe verwendet, sondern am Abend zuvor, wenn die Teams es studieren und sich Notizen machen. Diese werden oft am Lenkrad des Autos befestigt, damit der Fahrer sie einsehen kann, und manchmal auch am Vorbau oder Oberrohr der Fahrräder der Fahrer.
Ist das Teamfahrzeug also technischer Support, rollende Verpflegungsstation, Marketinginstrument oder mobile Kommandozentrale? Es ist all das und noch mehr.
