(WIEDER)ZUSAMMENBAU EINES MEISTERWERKS

Wenn Ben Shewry sich einem Projekt widmet, vertieft er sich so sehr darin, dass er oft nur noch nebenbei Luft holt. Ob er nun in seiner Dokumentation „Kobe and the Sea“ nach Abalone taucht , in seinem Melbourner Restaurant „Attica“ neue Menüpunkte testet oder in einer Folge von „Chef's Table“ mitspielt, Shewrys Streben nach Perfektion ist in jedem Aspekt seines Lebens präsent. Das ist der Grund, warum der gebürtige Neuseeländer ein Restaurant leitet, das seit 2010 durchgehend zu den 50 besten Restaurants der Welt zählt, und es erklärt auch, warum ein ehemals vernachlässigter Colnago C59-Rahmen, der mit begrenztem Budget und gebrauchten Komponenten akribisch zusammengeschustert wurde, jetzt auf einem australischen Straßenabschnitt, der mit der Radsportversion des Rodeo Drive verglichen wurde, für Aufsehen sorgt.

MOTIV

Es ist Dienstagmorgen in Melbourne. Ben kommt gerade vom Fitnessstudio und bereitet sich auf eine arbeitsreiche Woche in seinem Restaurant Attica vor. Schon nach wenigen Minuten wird klar, dass Shewrys Leidenschaft für Fahrräder seiner Hingabe für die Beschaffung kulinarischer Zutaten nahekommt. „Das Konzept für das Rad war, etwas extrem Hochwertiges zu bauen, aber zu zeigen, dass es auch mit kleinerem Budget und ohne Kompromisse möglich ist.“ Ben, der sein ganzes Leben lang Rad fährt, hatte viele Kilometer mit seinem Colnago C60 zurückgelegt, fand den Rahmen jedoch etwas zu steif für seinen Fahrstil. Nach dem Durchforsten von Testberichten und Foren stellte er fest, dass das gewünschte Fahrgefühl eher dem Vorgängermodell C59 entsprach. Nach einiger Recherche im Internet stieß er auf einen gebrauchten Colnago C59-Rahmen, der bei eBay angeboten wurde. „Er war wirklich ramponiert … der Lack war so abgewetzt, wie ich es noch nie gesehen habe“, erinnert sich Ben. Er ging das Risiko ein und wettete, dass der Schaden nur kosmetischer Natur war, drückte die Daumen und gab das höchste Gebot ab.

INSPIRATION

Die Arbeit kam allen Restaurierungsprojekten schnell in die Quere, wie das bei einem der gefragtesten Köche der Branche eben passiert. Doch während des längsten Lockdowns der Welt bot sich ihm schließlich die Gelegenheit, sein Herzensprojekt zu vollenden. 262 Tage lang war Melbourne abgeriegelt, Restaurants geschlossen und die Bewohner mussten in einem Umkreis von fünf Kilometern um ihre Häuser bleiben. „Ich bin mein ganzes Leben lang mal Rad gefahren, mal nicht; Mountainbiken, Rennradfahren, BMX, und ich bin wieder zum Radfahren zurückgekehrt, weil Simon Gerrans mich dazu gebracht hat … und plötzlich überkam mich ein unglaubliches Gefühl der Freude, ein Gefühl der Freiheit, als man einfach nichts anderes tun konnte. Ich bin einfach immer wieder diese Runden mit ihm gefahren und das hat meine Leidenschaft fürs Radfahren neu entfacht.“ Bei diesen Fahrten begann Ben, sich an seine ursprünglichen Absichten bezüglich des alten C59-Rahmens zu erinnern, der in den letzten drei Jahren nur Staub angesetzt hatte.

VERFAHREN

Doch zuerst musste ein wenig geschliffen werden. „Ich weiß nicht, wie gut Sie sich mit dem Schleifen von Carbon oder Carbonrahmen auskennen, aber es ist ein mühsamer Prozess“, erklärt Shewry. „Die einzige Möglichkeit, die Farbe von der Grundierung zu bekommen, ist, sie zu schleifen. Sandstrahlen geht natürlich nicht, und man darf auch keine Abbeizmittel verwenden, weil das das Carbon angreifen würde. Also habe ich drei bis vier Monate nur mit Schleifen verbracht.“ Als echter Perfektionist blieb Shewry dran, setzte die Staubmaske wieder auf und schonte seine Hände. „Es war eine gewaltige Arbeit“, erklärt er weiter, „vier Farbschichten und eine Grundierung. Dann kam eine metallicgrüne Farbe, eine sehr, sehr dicke Schicht mattschwarze Farbe und ein Klarlack.“ Eine schmutzige, anstrengende und die Hände taube Arbeit, gibt ein Mann zu, der mit der Langeweile und Sehnenscheidenentzündung vertraut ist, die zahllose Stunden der Küchenvorbereitung mit sich bringen.

QUELLE

Shewrys erster Fund war ein ENVE SES 3.4-Laufradsatz für Felgenbremsen, der „im Grunde genommen aussieht, als käme er frisch von der Stange“. Ben ist es gewohnt, seltene oder schwer zu beschaffende Zutaten zu suchen, und so setzte er sein kulinarisches Talent und seine Hartnäckigkeit bei seinem C59-Bau ein. „Kochen erfordert Können, aber das wahre Können liegt für mich darin, die besten Produkte zu finden, die ethischsten, leckersten, nachhaltigsten und am besten schmeckenden. In meiner Küche gibt es keine Kompromisse, und ein Koch auf höchstem Niveau arbeitet ausschließlich daran, Produkte zu analysieren und zu erforschen.“ Statt lokale Bauernmärkte zu durchforsten, durchsuchte Ben seine örtlichen Geschäfte und das Internet nach gebrauchten Teilen. Dutzende Komponenten, die seinen Kriterien nicht ganz entsprachen, verwarf er wie halb geöffnete Austern. Das Fahrrad sollte zwar aus gebrauchten Teilen zusammengebaut werden, musste aber so funktionieren wie neu. „Ich fahre ziemlich hart und möchte mich auf die Ausrüstung verlassen können“, sagt Ben, aber „ich lege großen Wert auf die Ästhetik; ich lege großen Wert auf die Leistung, deshalb habe ich mich wegen seiner Form und Funktion für ENVE entschieden … es ist das Beste.“ Obwohl es ein gebrauchtes Fahrrad werden sollte, musste es sich fahren, als käme es frisch aus der Verpackung.

DESIGN

Nach monatelanger Planung und Vorbereitung hatte Ben ein komplettes Fahrrad voller gebrauchter Teile. Bis auf Kette und Tretlager hatte er alle Teile für seine leere Leinwand gefunden – bis hin zu einem neu bezogenen Ledersattel und Lenkerband, das er von seinem Freund und Lederkünstler Mick Peel von Busyman Bicycles mit dem Colnago-Kleeblatt-Logo versehen ließ. Doch bevor er das Fahrrad zusammenbauen konnte, musste Ben den Rahmen bemalen. Er hatte sich für sein Projekt eine Aquarellpalette vorgestellt: Farben, die vom Rahmen ablaufen und nahtlos ineinander übergehen. Doch selbst ohne große Erfahrung als Maler wusste er, dass Aquarelle keine Option waren, und so machte er sich auf die Suche nach einer Möglichkeit, den Effekt nachzubilden. „Ich musste Ölfarben verwenden, aber wenn man versucht, sie im Aquarellstil zu malen, ist das unmöglich“, gibt er zu. Der erste Versuch war ein kompletter Fehlschlag. Das kulinarische Äquivalent dazu, monatelang ein Festmahl vorzubereiten, nur um es beim Servieren vom Teller schmelzen zu sehen. Ob aus Frustration oder Verzweiflung, Ben verdrängte seine Instinkte und versuchte es noch einmal, und die Frustration wurde zum Glück: „Ich habe die Farbe einfach richtig fest auf den Rahmen gesprüht. Wer sich mit Sprühlackieren auskennt, würde nie Farbe auf den Rahmen sprühen. Es war hart, so hart lief, und dann habe ich sofort Aceton nachgesprüht und das meiste davon sozusagen weggesprengt.“ Aceton wird verwendet, um Farbe von Oberflächen zu entfernen, aber Ben entdeckte, dass er, wenn er es im richtigen Moment anwandte, die Farben mischen konnte, um das Aquarell-Finish zu erzielen, das er nachahmen wollte. Es funktionierte. Also „machte er es immer und immer wieder, hunderte Male, im Grunde genommen jagte er der Farbe hinterher, um all diese verschiedenen Farben zu mischen und diesen Look zu erzielen; ein bisschen wie Farbe, aber es enthält tatsächlich viele verschiedene Farbtöne, wie Grautöne und ein wenig Apricot und eine Art Mauve.“

Nach zwei Wochen mühsamer Arbeit war Ben schließlich mit den Ergebnissen und Nuancen der verschiedenen Schichten zufrieden. Die Ergebnisse erinnern an den Sonnenuntergang bei Ebbe oder an die pigmentierten Erdschichten in einem Flussbett. Zum Abschluss des Lackierprozesses griff Ben erneut auf Peel zurück, um den Rahmen mit einem dezenten Colnago-Kleeblatt zu versehen. Er passte seine individuelle Lackierung jedoch nicht an die Komponenten an. Auf die Frage, warum er die ENVE-Räder, den Vorbau und den Lenker so belassen habe, antwortete er: „Sie sind wunderschön, so wie sie sind. Sie brauchen eigentlich nichts weiter zu verschönern, weil sie von vornherein sauber verarbeitet sind. Wären sie nicht sauber verarbeitet, müsste man sie lackieren oder etwas anderes tun, um ihre Schönheit zu kaschieren. Und genau das ist die Parallele, die ich zum Kochen ziehe: Qualität kommt nie aus der Mode. Sie ist zeitlos.“ Kaum ein Element ist zeitloser als Carbon.

Nachdem sein Rahmen lackiert und die Teile eingesammelt waren, machte sich Ben auf den Rückweg, um sich mit Dan von Superbe Velo in Melbourne zu treffen. Sherwry gesteht, dass er „einer der besten Mechaniker der Welt“ ist. Dan war der Erste, den Ben vor Beginn des Projekts angesprochen hatte, da er das gesamte Konzept für plausibel hielt. Trotz Dans Rat lehnte Ben jedoch eine erste Röntgenaufnahme des Rahmens ab. Würde Dan während des Bauprozesses irgendwelche strukturellen Mängel entdecken? Doch letztendlich lief es auf eine wichtige Frage hinaus: Wie würde sich das Fahrrad fahren? Nachdem er acht Monate mit Schleifen, Lackieren und der Beschaffung der Teile verbracht hatte, sah Shewry seiner ersten Fahrt überraschend gelassen entgegen: „Es war ein kleines Risiko, aber letzten Endes schätze ich, dass ich das Ganze wiederholen könnte, wenn es sich nicht gut fahren würde“, lacht er. Zu Bens Glück „fuhr es sich einfach wunderbar“, erinnerte er sich an seine Jungfernfahrt. „Es ist schnell, es reagiert, aber es ist auch nachgiebig und komfortabel… Ich weiß, dass manche Leute es für eine Kardinalsünde halten, aber ich habe eine Unterlegscheibe eingebaut absichtlich, nur um es etwas bequemer zu haben, und es hat wirklich gut geklappt.“ Endlich öffnete sich seine Welt wieder. Wohin wagte er sich für seine erste Fahrt, nachdem die fünf Kilometer lange Quarantäne aufgehoben worden war? Shewry machte sich auf zu einer vierstündigen Fahrt östlich von Melbourne, um die sanften Hügel der Dandenong-Region in Victoria zu erkunden. „Es ist einfach ein wunderschöner Ort zum Radfahren; Busch und Bäume und ruhige Straßen und gute, harte Anstiege.“ Eine passende Reise für ein Fahrrad, das durch die Vision eines Kochs, der seine Karriere der Verwandlung hervorragender Zutaten in atemberaubende Kunstwerke verschrieben hat, neues Leben gefunden hat.