Unbound Gravel-Unsicherheit? Tipps und Tricks für UNBOUND von Rennveteranen
UNBOUND Gravel stellt Sie auf eine harte Probe wie kein anderes Event, an dem wir teilgenommen haben. Es gibt viele Tipps zur Vorbereitung und zur Ausrüstung, aber wir haben uns entschieden, dass ein bisschen mehr Anleitung von erfahrenen Bikern aus den Flint Hills nicht schaden würde. Die ehemaligen UNBOUND-Gewinner Colin Strickland und Yuri Hauswald sowie Kristi Mohn aus Emporia und Neil Shirley, der fünfmal ins Ziel kam, teilen ihre Erfahrungen.
WENN ES EINEN RAT GÄBE, VON DEM SIE SICH WÜNSCHEN, DASS IHR JEMAND VOR IHREM ERSTEN UNBOUND GETRENNT HÄTTE, WELCHER WÄRE DAS?
Colin: Große Überraschungen gab es für mich da draußen nicht; es ist zwar hart, aber das war keine Überraschung. Mein bester Ratschlag ist, Sonnencreme mitzunehmen, denn es ist ein langer Tag draußen in der Sonne, und die kann einen bräunen. Ich war es gewohnt, in der Sonne zu fahren, und trotzdem hatte ich einen Sonnenbrand.
Kristi: Ich denke, ich habe von all den Ratschlägen profitiert, deshalb möchte ich die beiden wichtigsten Tipps weitergeben. Jede Sekunde zählt – nutze deine Zeit an den Kontrollpunkten sinnvoll, erhole dich und iss auf dem Rad (nutze die Abfahrten/Ebenen oder wenn du vielleicht laufen musst). Und vergiss nicht, nach oben zu schauen und die Schönheit der Flint Hills zu genießen.
Yuri: Pack einen Malerstab ein! Der Erdnussbutterschlamm der Prärie ist echt, daher ist ein Malerstab zum Reinigen deiner Räder/Reifen/usw. unerlässlich, damit du nicht rollen musst und deine Hände nicht zu einer Schlammmasse werden.
Neil: Lass dich nicht zu sehr vom Renngeschehen mitreißen und genieße das Erlebnis. Der Start ist hektisch, aber nach den ersten 80 Kilometern entspannt es sich und man erinnert sich daran, wie glücklich wir uns schätzen können, den ganzen Tag auf dem Rad verbringen zu können. Das ist echt cool. Außerdem solltest du dich mit der Navigation deines Fahrradcomputers auskennen, da die Strecke nicht markiert ist. Am Renntag ist nicht der richtige Zeitpunkt, um die Navigationsfunktionen zu erlernen.
KANSAS IST FLACH, RICHTIG?
Colin: Kansas ist eine hügelige Strecke. Ich würde sagen, die Strecke ist auf weiten Strecken steil, und selbst wenn es flach ist, fühlt es sich genauso hart an. Der Wind kann einem das Gefühl geben, viel langsamer zu sein, als man sollte, und das kann schwer zu begreifen sein.
Kristi: Es gibt einige flache Abschnitte, aber dieses Rennen ist wirklich der Tod durch tausend Papierschnitte. Ein Hügel nach dem anderen.
Yuri: Ich hatte definitiv diese falsche Vorstellung, bevor ich 2013 meinen ersten Unbound gefahren bin, und Junge, war das ein böses Erwachen. Die Flint Hills sind wellige, holprige/steile Anstiege, wenn man so will, aber diese Hügel fordern ihren Tribut nach 320 Kilometern und können sich am Ende auf weit über 9.000 Höhenmeter summieren. Ich habe es oft mit einem zwölf Runden dauernden Boxkampf verglichen, bei dem man Stöße und Nierenschläge einstecken muss. Die ersten elf Runden fühlen sich nicht nach viel an, aber in der zwölften Runde hat man innere Blutungen und bettelt darum, dass es aufhört.
Neil: Es wird Momente geben, in denen man in den Flint Hills ist und so weit das Auge reicht, und nur eine Hügelkette nach der anderen. Es ist ein schöner Rhythmuswechsel von flach über bergauf bis bergab. Da ich von der Westküste komme, hatte ich immer gehört, dass Kansas flach sei, aber ich versichere Ihnen, das stimmt nicht.
Es gibt zwei Meinungen darüber, wie viel man mitnehmen sollte. Manche entscheiden sich für die Küchenspüle, andere für eine beunruhigende Einfachheit. Was trägst du?
Colin: Ich habe einen 2-Liter-Trinkrucksack und zwei Flaschen am Rad dabei. Ich benutze gerne eine Oberrohrtasche hinter dem Vorbau, in der ich 5-10 Gels aufbewahren kann, damit ich schnell darauf zugreifen kann. An Werkzeug nehme ich eine kleine Pumpe, zwei CO2-Kartuschen (16 g), einen Schlauch, ein Dynaplug-Kit, ein Multitool mit Kettennieter und Ersatzglied mit. Ich achte darauf, dass die Reifen mit frischem Orange Seal bereift sind.
Kristi: Ich halte es einfach und vertraue auf die jahrelange Erfahrung hier draußen. Ein paar Schläuche, Flickzeug, Reifenstopfen, Kettenschloss, Multitool, Reifenpannenset, drei CO2-Kartuschen, eine Handpumpe und meine Verpflegung. An den Kontrollpunkten habe ich ein zweites Set davon dabei, sodass ich bei Bedarf wechseln kann.
Yuri: Ich bin ein Tweener, was diese beiden Denkrichtungen angeht – definitiv kein Minimalist, aber ich schleppe auch nicht die ganze Küchenspüle mit mir herum. Also, was ist in meiner CamelBak Chase Bike Vest? Neben den 1,5 Litern Wasser habe ich immer folgende Reparaturartikel dabei: zwei Schläuche, zwei CO2-Flaschen, eine Handpumpe, ein Schnellverschlussglied, einen Flickenschuh (zur Not kann auch eine leere GU-Gelverpackung helfen), eine Miniflasche Schmiermittel, einen Farb-„Schlamm“-Stift, ein Multitool, Dyna Plugs und einen Reifenheber.
Neil: In meinem ersten Jahr bei UNBOUND bin ich in einem Rennanzug und mit drei Wasserflaschen gefahren – bereit, den Tag nur mit Fitness zu überstehen. Das hat nicht so gut geklappt. Seitdem ist mir klar geworden, dass das ultimative Ziel darin besteht, ins Ziel zu kommen. Daher ist es wichtig, die Grundlagen dafür zu haben. Für mich sind das ein paar CO2-Kartuschen, eine Lezyne-Minipumpe, Sekundenkleber (statt Reifenflicken), ein Lezyne-Multitool mit Kettennieter und Ersatzglied. Es ist nicht zu viel, aber gerade genug, um aus der Klemme zu kommen.
Haben Sie Ernährungstipps für diejenigen, die noch nie zweistellige Stundenzahlen im Sattel verbracht haben?
Colin: Ich würde dir raten, in den ersten fünf Stunden vor dem Verzehr von Gels und schnell verbrennenden Lebensmitteln viel feste Nahrung zu dir zu nehmen. Es ist gut, den Gaumen zu variieren, damit du auch etwas zu essen hast, das dich nicht zum Kotzen bringt. Vielleicht hast du im einen Moment keine Lust auf Süßes und im nächsten auf Salziges, daher ist es gut, Optionen zu haben.
Kristi: Du solltest besser üben.
Yuri: Jeder Mensch hat ein anderes Verdauungssystem und was für mich ernährungstechnisch funktioniert, muss nicht unbedingt für jeden funktionieren. Ich denke aber, dass es einige ziemlich standardisierte Ernährungsrichtlinien gibt, die einem helfen werden. Ich nenne diesen Ernährungsplan gerne „Schluck, Schluck, knabbern, knabbern“ … das heißt, man sollte während der gesamten Fahrt immer kleine Mengen Flüssigkeit/Nahrung zu sich nehmen. Was die Kalorien pro Stunde angeht, sollten Fahrer zwischen 200 und 300 Kalorien anstreben und die Formfaktoren variieren – flüssig, fest, Gel. Ich nehme meine Kalorien in Form des GU Energy Labs Roctane Energy Drink Mix mit 250 Kalorien pro Flasche sowie einer Mischung aus GU Roctane Gels (100 Kalorien) und GU's Chews (25 Kalorien pro Stück) zu mir. Ich habe meinen Darm darauf trainiert, diese Produkte/Formfaktoren zu nutzen, und das hat mir geholfen, Tausende von Kilometern in den Flint Hills zu bewältigen. Ich empfehle dringend, mit den Produkten zu trainieren, die Sie auch beim Rennen verwenden werden, um herauszufinden, welche Geschmacksrichtungen/Formfaktoren am besten zu Ihrem Körper passen. Außerdem ist es ratsam, verschiedene Geschmacksrichtungen zur Auswahl zu haben, da sich Ihr Geschmack im Laufe des Tages ändert. Ein letzter Tipp: Sorgen Sie dafür, dass Sie etwas Trost oder Motivation in Ihrer Box haben. Ob Erdnussbutter-Marmeladen-Sandwich, Salami, Schokoriegel, Cola, Pizza usw. – ab und zu etwas Richtiges zu essen kann Ihnen helfen, wenn Ihr Magen die Sporternährung satt hat.
Neil: Ich bin immer wieder erstaunt, was nach 8 Stunden passiert, wenn einem die Lebensmittel, von denen man dachte, sie würden einem den ganzen Tag Energie geben, nicht mehr schmecken. Flüssige Kalorien für Elektrolyte sind definitiv entscheidend, ebenso wie feste Nahrung, wann immer möglich. Ich bin ein großer Fan von First Endurance EFS und mische es, um 150 Kalorien pro Stunde zu mir zu nehmen. Ergänzend dazu esse ich selbstgemachte Müsliriegel für weitere 100–150 Kalorien pro Stunde. Von da an kann ich es anpassen, je nachdem, wie ich mich fühle und ob ich Appetit auf etwas anderes habe. Ich achte immer darauf, dass an den Kontrollpunkten eine große Auswahl an Speisen zur Verfügung steht, damit ich alles habe, was ich brauche.
Was war für Sie in der Vergangenheit am schwierigsten und wie haben Sie es überstanden?
Colin: Egal, wo Gegenwind ist. Und den gibt es garantiert, egal ob früh oder spät am Tag. Das ist mental und körperlich am härtesten. Ich empfehle, das Wetter zu studieren und zu sehen, was vorhergesagt wird. Das war für mich der Schlüssel zum Sieg 2019. Ich wusste, dass ich, wenn ich die 100-150 Meilen mit Gegenwind überstehe, auf den letzten 50 Meilen Rückenwind haben würde. Ich wusste, dass das Leiden ein Ende haben würde.
Kristi: Ich hatte das Glück, dass es keinen wirklich schwierigen Abschnitt gab. Das lag vielleicht auch daran, dass es sich wirklich besonders und eine Ehre war, ihn zu reiten. Es war ein unglaublicher Tag im Sattel.
Yuri: Meine Achillesferse, wenn es um die Flint Hills geht, ist die Hitze und Feuchtigkeit, die einen wie ein Glutofen treffen können. Um die lähmenden Auswirkungen abzumildern, die das auf mich persönlich haben kann, versuche ich Folgendes zu tun: 1) In der Woche vor Unbound ausreichend trinken; 2) Weiße/reflektierende Sonnenärmel tragen, um meine Arme vor der Sonne zu schützen; 3) Eissocken (mit Eis gefüllte Strumpfhosen) an meiner Box haben, damit ich sie um meinen Hals hängen oder in meine Sonnenärmel stopfen kann, um meine Körpertemperatur zu kühlen; 4) Im Eröffnungsjahr des DKXL im Jahr 2018 war es unerträglich heiß, also trug ich eine Trinkbasisschicht von CamelBak, aber meine Blase fror ein, sodass ich für die ersten paar Stunden des Rennens einen 50-Unzen-Eisblock auf meinem Rad hatte. Das hat mich gerettet und mich durch den heißesten Teil des Tages gebracht und mir ermöglicht, Zweiter zu werden; 5) Gießen Sie kleine Mengen Wasser über Ihren Kopf oder auf Ihre Sonnenärmel, um Ihre Körper-/Kerntemperatur niedriger zu halten.
Neil: Rückschläge zu überwinden und nicht die Leistung zu bringen, die man von sich selbst erwartet. Ich musste in meinen ersten Jahren mechanische Pannen überwinden, und das war hart, wenn man bedenkt, wie viel Vorbereitung in den Tag geflossen ist. Letztendlich ist es etwas, auf das man mit viel Stolz zurückblicken wird, mental darauf vorbereitet zu sein, mit den Schlägen zu rollen und entschlossen zu bleiben, den Tag zu überstehen, egal, was auf einen zukommt. Es kann leicht sein, aufzugeben, wenn man ein Problem hat, besonders wenn man ein bestimmtes Leistungsziel hat, aber darum geht es beim Event und beim Gravel-Fahren im Allgemeinen überhaupt nicht.
Gibt es eine perfekte Reifengröße für UNBOUND?
Colin: Ich würde sagen, 42 mm sind ungefähr richtig. Das ist nicht der richtige Wert, um bei Ihren Reifen nach Gewichtseinsparungen zu suchen.
Kristi: 38. Boom.
Yuri: Nachdem ich in den letzten acht Jahren immer wieder in den Flint Hills war und in dieser Zeit unzählige platte Reifen und gerissene Seitenwände erlebt habe, kann ich ehrlich sagen, dass es bei Reifen keine perfekte Größe oder Wunderwaffe gibt. Trotzdem denke ich, dass man nicht mit Reifen unter 40 mm fahren sollte (obwohl ich in meinem Siegerjahr 38er hatte) und dass man nach Reifen mit wirklich gutem Seitenwandschutz suchen sollte, auch wenn sie schwerer sind. Das zusätzliche Gewicht wird man vergessen, wenn man, Daumen drücken, ohne Platten oder Reifenprobleme über die Ziellinie rollt.
Neil: 40 mm scheinen mir die magische Zahl zu sein. Das Volumen reicht für Komfort und Aufprallschutz, insbesondere bei ENVE-Laufrädern mit der Wide Hookless Bead-Felgentechnologie. Bei einem Event wie UNBOUND sollte man bei Reifen definitiv nicht nach Gewichtsersparnissen suchen, wenn man bedenkt, wie scharf die Feuersteine auf der Strecke sind.
Was ist der Unterschied zwischen Rennen und Motorradfahren im Hinblick darauf, was Sie mitbringen oder wie Sie das Motorrad einstellen?
Colin: Wenn du mehr als 17 Stunden unterwegs bist, musst du an das Fahren im Dunkeln denken. Ein gutes Frontlicht ist entscheidend, damit du sicher weiterfahren kannst. Und jede Menge Reifenflicken.
Kristi: Wenn ich fahre, gehe ich eher nach dem Küchenspülen-Prinzip vor und stelle sicher, dass ich von allem ein bisschen dabei habe.
Yuri: Für mich persönlich gibt es keinen Unterschied. Meiner Meinung nach muss man nicht an den notwendigen Werkzeugen, Lebensmitteln und Ausrüstungsgegenständen sparen, die einen durch die Flint Hills bringen. Egal, wie man UNBOUND angeht, man wird dort draußen garantiert einen harten Tag haben. Die Ausrüstung, die ich im Jahr meines Sieges dabei hatte, ist die gleiche, die ich auch 2021 dabei haben werde.
Neil: Was Colin erlebt, wenn er unter 10 Stunden bleibt, im Vergleich zu dem, was die untere Hälfte der Finisher macht, sind fast zwei völlig unterschiedliche Ereignisse. Für jemanden, der einen 16- oder 17+-Stunden-Tag erwartet, ist es wichtig, eine starke Stirnlampe, Wechselkleidung am letzten Kontrollpunkt für den Fall eines schlammigen Jahres und einen Trinkrucksack mit 2-3 Litern Fassungsvermögen dabei zu haben, um zwischen den Kontrollpunkten genügend Flüssigkeit zu haben.
