Fotos von Gregory Klein

Kristin Mayer scheut keine Herausforderungen. Schließlich ist sie für die Kreation der Damenbekleidungsmarke Betty Designs verantwortlich, die sich zu einer der bekanntesten Marken im Bereich Damen-Radsport- und Triathlonbekleidung entwickelt hat. Als Kristin zum ersten Mal von einem Event namens „Belgian Waffle Ride“ erfuhr, das direkt vor ihrer Haustür stattfand und versprach, der härteste Tag auf dem Rad zu werden, den sie jemals erleben würde, musste sie nicht lange überzeugt werden.

Der Belgian Waffle Ride findet bereits zum sechsten Mal statt und hat sich als führendes Event auf gemischten Untergründen im Land etabliert. Obwohl die Streckenführung bei jeder Ausgabe wechselt, war die diesjährige 212 Kilometer lang und führte über abwechslungsreiches Gelände, von Asphalt über Feldwege bis hin zu Singletrails mit Steinfeldern. Zu sagen, dass der BWR selbst für die erfahrensten Radfahrer eine extreme Herausforderung darstellt, ist untertrieben.

Für Kristin, die ursprünglich Triathletin ist, ist das Fahren mit dem Rennrad im Gelände nicht gerade selbstverständlich. „Ich war keine gute Radfahrerin. Das Rad war nur mein Transportmittel, um zum Lauf zu kommen“, sagte sie. Nachdem sie 2015 vom Marketingstil des Events fasziniert war, beschloss sie, die kürzere Wafer-Strecke (ca. 110 Kilometer) auszuprobieren. „Ich wollte eine neue Herausforderung und habe es einfach versucht. Diese Art des Fahrens war für mich so unbequem, dass ich sehen wollte, ob ich es schaffen würde.“

Das war alles, was nötig war, und Kristin war begeistert von der neuen Herausforderung und der Möglichkeit, mit ihrer Erfahrung andere Frauen zu inspirieren. „Es hat mir so viel Spaß gemacht! Nachdem ich den Wafer geschafft hatte, sah ich mir die Ergebnisse an und sah, dass nur sehr wenige Frauen die komplette Waffle-Strecke schaffen. Also wollte ich eine von ihnen sein. Ich hatte nie eine Rennmentalität, ich wollte es einfach schaffen und meiner Betty Squad beweisen, dass es möglich ist.“

Auch wenn Kristin es nicht aus der Rennmentalität betrachtete, hatte sie vor der langen Strecke 2016 ein kleines Wettbewerbsziel: nicht die letzte Frau zu sein, die das Ziel erreicht. Sie erreichte dieses Ziel und wurde Vorletzte, was sie dazu inspirierte, die Ausgabe 2017 mit neuem Elan anzugehen. „Ich sagte mir: ‚Dieses Jahr werde ich nicht Vorletzte.‘ Also beauftragte ich meinen alten Triathlon-Trainer, mir einen Plan zu schreiben, damit ich mich nicht ins Nichts fahre. Ich wollte das Tempo anziehen, im Feld mitfahren und aggressiver sein. Er baute ein Programm rund um das Event auf, das mir viel Selbstvertrauen gab, mit Trainingswochen von 15 und 17 Stunden – ich wusste nicht, dass ich so viel fahren könnte!“

Mit ihrem neu gewonnenen Selbstvertrauen beim Radfahren und ihrem mit Scheibenbremsen ausgestatteten Trek Domane SLR mit ENVE 4.5 AR-Laufrädern war Kristin bereit für alles, was die BWR-Strecke zu bieten hatte. Doch wie sich herausstellte, war die größte Herausforderung des Tages nicht die Strecke selbst, sondern die Hitze mit Temperaturen von fast 38 Grad. „Ich fühlte mich den ganzen Tag über etwas unwohl, aber kontrolliert, bis ich meine Elektrolytzufuhr falsch einschätzte und gegen Ende der Fahrt die Räder abfielen. Ich spürte, wie meine Waden und Hände zu krampfen begannen und musste danach einfach nur noch in die Pedale treten. Ich sagte mir: ‚Verdammt, wenn ich das Ding nicht zu Ende schaffe!‘

Und sie hat es geschafft. Kristin hat ihr Ziel erreicht, ihr Ergebnis vom letzten Jahr zu verbessern, und, was noch wichtiger ist: Sie hat den Weg für mehr Frauen geebnet, die erkennen, dass auch sie ein ähnliches Ziel erreichen können. „Für Team Betty haben wir ganz normale Menschen als Botschafterinnen, die einfach rausgehen und sich selbst übertreffen wollen. Dieses Jahr waren zwei Botschafterinnen dabei, die die Wafer-Route gelaufen sind, und ich denke, nächstes Jahr werden es 10 bis 15 sein. Die Mädchen finden es so cool, dass ich da draußen bin und es mache. Es war hart, und viele haben wirklich gelitten, aber ich versuche zu zeigen, dass man nur die richtige Einstellung braucht, um es zu schaffen.“