WHITNEY UND ZACH ALLISON BEIM BIKEPACK IN OAXACA
ENVE-Athleten Whitney und Zack Allison erkunden die abgelegenen Berge und Straßen von Oaxaca, Mexiko. Hier ist ihre Geschichte.
Fotos von Taylor Kruse
TAG 1
Zack, Whitney und die Crew – Taylor Kruse und Kristen Arnold – landen in Oaxaca, Mexiko, bereit für das Abenteuer. Eine vage Route lag vor ihnen, bestehend hauptsächlich aus Ortsnamen und Höhenmarkierungen. Nach einem traditionellen Frühstück aus pan y chocolate con agua unternehmen wir einen kurzen Fahrzeugtransfer von Oaxaca Centro nach Santa María del Tule. Dort steht einer der ältesten und größten Bäume der Welt, eine Montezuma-Zypresse mit einem Alter von über 2.000 Jahren.
Ein beeindruckender Anblick, als wir uns umziehen und unsere Fahrt beginnen. Von Santa María del Tule geht es nur bergauf, durch einige Pueblos im Tal. Wir fuhren an alten spanischen Kirchen vorbei, allesamt auf Schotter- oder Kopfsteinpflasterstraßen, passierten Palenques, Farmen und gelangten in die Stadt Teotitlán del Valle, wo seit Zeiten der Zapoteken das Handwerk des Garn-Spinnens sowie des Handfärbens und Webens von Textilien betrieben wird. Von Teotitlán del Valle aus beginnen wir den 1.800-Meter-Anstieg nach Benito Juarez. Der Anstieg liegt im Gebirgszug der Sierra Nortes; wir trugen alles Notwendige für die mehrtägige Tour in unseren Ortlieb-Taschen, die am ENVE MOG befestigt waren.
Der Anstieg war nicht schnell, was uns ermöglichte, die beeindruckenden Aussichten und die großartige Unterhaltung mit unseren Fahrguides Pedro Martinez, Carlos und Luis besser zu genießen. Immer höher über Oaxaca steigend, ist jede Kehre nach einem lokalen Helden oder einem bedeutenden Ereignis benannt, und je höher man kommt, desto mehr sind die Schilder und die Sprache zwischen Spanisch und Zapotekisch vermischt. 
Als wir über 3.000 Meter anstiegen, veränderten sich Klima und Ökologie erheblich. Wüstensträucher und Kakteen wichen hohen, aber weichen, flauschigen Kiefern, und die Agaven verdreifachten sich in ihrer Größe mit Quiotes von sechs bis neun Metern Höhe. Die Comida (Mittagessen) ist für diese Gruppe und Mexiko insgesamt kein Spaß. Hätten wir gewusst, wie viel Anstieg im letzten Abschnitt zwischen Benito Juarez und Cuajimoloyas – unserem Ziel und Übernachtungsort – auf uns wartete, hätten wir beim Mittagsessen wahrscheinlich etwas zurückhaltender gegessen. 
Die Ankunft in Cuajimoloyas war ein regelrechter Sprint zur Ortseinfahrt, der etwa 4 Sekunden dauerte, bevor die Luftdichte auf 3.000 Metern Höhe unsere Lungen abschnürte. Wir packten aus, aßen zu Abend, entzündeten ein Feuer als einzige Wärmequelle, gönnten uns einen schnellen Schluck Mezcal und gingen dann ins Bett, um uns für das nächste Abenteuer des folgenden Tages zu erholen. 
TAG 2
Die Sierra Nortes ließen uns früh ahnen, dass es ein wetterreicher Tag werden würde. Bevor wir uns darüber zu viele Gedanken machten, begannen wir mit einem wunderbaren, aber einfachen, traditionellen mexikanischen Frühstück: Chocolate, pan, chilaquiles, salsa und cafe. Dann war es Zeit zum Shredden. Das Fahren von den hohen Sierra Nortes war ein Riesenspaß. Mehrere gemischte Geländeschleifen mit einigen technischen Senderos (Singletrack), Schotterpisten, Flow-Trails und natürlich steilen Sierra-Nortes-Anstiegen. Das Land hier ist offener – „¿La tierra aqui es publico?, mas o menos?" fragt Zack Carlos und Luis, während wir durch die Höfe und Farmen der Leute fahren. „Mas or menos" (mehr oder weniger) war die Antwort. 
Nach dem Ende des Fahrtages stärkten wir uns bei der Comida, um unsere Energie aufzufüllen. Da dies unser letzter Tag in Cuajimoloyas war, besichtigten wir die Puente Colgante de Cuajimoloyas, eine Fußgängerhängebrücke von etwa 150 Metern Länge, die zu einem felsigen Aussichtspunkt führt. Natürlich gibt es dort mit dem Blick und der Exposition einen Unterstand-Bar mit einigen Snacks und einem Schluck Mezcal. Nach der Brückentour fanden wir noch Cervezas und weitere Snacks als Offerta. Es ist tatsächlich die Woche des Día de los Muertos. Dann packten wir für Tag 3, der allem Anschein nach ein etwas anspruchsvollerer Tag werden würde, tiefer in die Sierra Nortes hinein. 
TAG 3
Wir erwachten zu einem wolkenlosen Tag mit wärmeren Temperaturen und waren bereit, loszulegen. Der letzte Fahrtag begann mit mehr Sendero. Diese spärlich befahrenen, mit Kiefernnadeln und Erde bedeckten Flow-Trails rund um Cuajimoloyas machen wahnsinnig viel Spaß und liegen weit jenseits des üblichen Gravel-Bike-Niveaus – doch kein Problem für das ENVE MOG und einen guten Satz Reifen. Als wir scheinbar stundenlang bergab glitten, trafen wir auf hochwertigen Schotter und Schotterpisten, die uns über den nächsten Kamm führten. Der folgende Abstieg nach Santa María Yavesía ist einer der ausdauerndsten, spaßigsten und abwechslungsreichsten Schotterabstiege, die wir je gefahren sind. Konstanter Flow, Kurvenfahren am Rande der Haftgrenze, Kehre nach Kehre und all die Aussichten – er hatte alles, außer Verkehr.
Es fühlte sich wie das Herz der Sierra Nortes an, weit entfernt vom Dorfverkehr, geschweige denn von den Durchgangsstraßen Oaxacas. Dieser Abstieg mündete in eine rustikale Ortschaft, in der jede Straße sowohl auf Spanisch als auch auf Zapotekisch ausgeschildert war. Weiter die Straße entlang blickend, reihte sich Bergdorf an Bergdorf auf Hügelkuppen und in Tälern, die sich immer enger zusammendrängten, je näher wir der Hauptzufahrtsstraße kamen. Zwischen Amatlan und der Route 175 spürt man, wie das Abenteuer zu Ende geht. Unsere Geschwindigkeit nimmt auf den mit Beton und Steinen gepflasterten Straßen zu. Wir beginnen, uns gegenseitig anzustacheln, während sich die Energie verändert – das Ende ist spürbar nah, auch wenn wir noch nicht bereit sind, dass es vorbei ist.
Als wir den Van für die Rückfahrt über die Sierra Nortes nach Oaxaca beladen, umarmen wir uns, geben uns Fäuste, erzählen Geschichten und lachen. Ein letzter Mittagsstopp für wunderbare Trucha (Forelle) in den Bergen, und dann werden wir zurück zu unserer Wohnung im El Centro de Oaxaca gebracht. Wir nehmen unvergessliche Fahrerinnerungen und einige verrückte Anblicke in den abgelegenen Oaxacaner Bergen mit, kein einziger Defekt, nicht einmal ein Platten. Nur gutes, sauberes … Nun ja … Dreckiges, sehr dreckiges Abenteuer in den wilden Hochbergen der Sierra Nortes. 