Consejos de BWR Cedar City de los profesionales de ENVE

The Belgian Waffle Ride llega a Cedar City, Utah, para la tercera ronda de la serie de cuatro carreras. Como uno de los únicos eventos importantes que se celebraron en 2020, el BWR Cedar City se convirtió en el primer BWR celebrado fuera de San Diego y ayudó a sentar las bases para agregar rondas en Asheville, North Carolina, y Lawrence, Kansas, este año.

Con cada una de las rondas del BWR siendo únicas en cuanto al equipo más adecuado para el recorrido y las condiciones del terreno de cada región, Cedar City volverá a favorecer una configuración gravel con desafíos provenientes de singletracks rocosos, caminos de tierra con piedras sueltas y altitud. Preguntamos a tres atletas de ENVE, entre los que se incluyen ganadores anteriores del BWR y entrenadores, qué consejos tienen sobre el recorrido y cómo se están preparando para su propia carrera en Cedar City.

¿Cuánto impactará la altitud y qué puede hacer alguien para minimizarlo?

Whitney Alison: La altitud tiene un impacto bastante grande en la mayoría de los ciclistas. Notarás que tu frecuencia cardíaca es un poco más alta de lo normal y que es más difícil recuperarse de los esfuerzos intensos. Sin importar dónde estés en el pelotón, ten cuidado con esos grandes esfuerzos, ya que puede que no tengan el mismo efecto que normalmente tendrían al nivel del mar y pueden expulsarte hacia atrás. Respetar realmente lo que tu cuerpo te dice puede salvarte el día cuando estás en las alturas… como la tortuga y la liebre. Además, recuerda usar protector solar, ya que te quemarás más rápido, y mantente al día con tus metas de hidratación aunque sudas menos.

Brian McCulloch: La altitud puede ser uno de los componentes más desafiantes del BWR Cedar City. ¿Por qué? Si eres un "habitante de las llanuras" que vive cerca del nivel del mar, es probable que te sientas sin aliento, deshidratado y con poca energía, ninguno de los cuales es probable que facilite un rendimiento excepcional el día del evento. Aunque una altitud de 5000 pies no se considera "gran altitud", tendrá suficiente impacto como para que cada ciclista debería tenerlo en cuenta en su preparación. Las soluciones habituales incluyen acostarse más temprano los días previos al evento (intenta aumentar tu tiempo en sueño "profundo" o REM), agregar electrolitos a tu ingesta de líquidos dentro y fuera de la bicicleta, y considerar dosificar por frecuencia cardíaca en los primeros kilómetros en lugar de los objetivos de potencia tradicionales. La última sugerencia, dosificar por FC, es de particular valor para todos aquellos que saben lo tortuoso y despiadadamente empinado que será el ascenso de Kanarraville y el singletrack del Tolweg al final de la carrera. Mi enfoque sencillo es poner electrolitos en cada bidón, acostarme 30 minutos antes cada noche de la semana previa a la carrera y luego establecer un límite de FC que no pueda superar durante la primera hora o dos de carrera.

Zack Alison: Creo que la altitud será suficiente para hacer que las cosas se separen un poco antes y un poco más que en los otros BWR que están por debajo de los 3000 pies. Para el ciclista promedio simplemente hace las cosas más difíciles: tu FTP es unos pocos puntos porcentuales más bajo, tu ritmo se desajusta. También es más difícil prepararse y mantenerse hidratado. También están las personas que viven en altitud y se ven menos afectadas, lo que puede marcar el ritmo.

¿Cuál es tu configuración de neumáticos y ruedas, y cómo se compara con lo que usaste en eventos BWR anteriores?

Whitney Alison: He estado en una Ibis Hakka MX para ambos BWR. Debido a que el recorrido de Cedar City es un entorno más irregular y accidentado en cuanto a la superficie, estoy usando las ruedas ENVE G23 en lugar de las AR 3.4 que usé en San Diego. Busco esa estabilidad y la capacidad de pasar por encima de más obstáculos, sin mencionar la mayor confianza en los descensos. Aunque todavía no estoy del todo segura sobre la selección final de neumáticos, será algo ancho y con una banda de rodadura considerable.

Brian McCulloch: Voy a usar la misma configuración que en el BWR Cedar City de 2020: una BMC URS equipada con el manillar ENVE AR rodando sobre ruedas ENVE G23 con neumáticos IRC Doublecross 38c. Dependiendo de las condiciones del recorrido durante mis salidas previas al evento, podría optar por los neumáticos Doublecross 42c. El año pasado estos neumáticos fueron la mejor "elección", pero me gusta ir con todo en los sectores de arena y el singletrack del Tolweg, lo cual es mucho más fácil con los 42c. Este recorrido en particular requiere, en mi opinión, una configuración completa de gravel. Mientras que el BWR San Diego se puede hacer con una bicicleta de carretera con una combinación de neumático robusto y rueda aerodinámica.

Zack Alison: Todavía estoy decidiendo entre una Maxxis Rambler de 40 mm o una Donnelly Xploro MSO de 40 mm. Para las ruedas, usaré las ENVE G23. Cedar City es más una carrera de gravel tradicional con algunas secciones de trail, mientras que el BWR Asheville y San Diego tienen muchas más secciones decisivas de carretera y nada que realmente exija un neumático de 40 mm o más en todo el recorrido.

¿Usarás una mochila de hidratación o algo similar?

Whitney Alison: Esta será una decisión de último momento para mí. BWR Cedar City tiene mucho menos desnivel que la ronda de San Diego, por lo que hay menos desventaja en llevar una mochila de hidratación, pero sigue siendo lo suficientemente larga como para que probablemente tengas que parar incluso con una mochila. Calcularé los tiempos del año pasado, la temperatura, las opciones de bidones y las ubicaciones de las zonas de avituallamiento para decidir. Si vas por puro disfrute, te diría que disfrutes de la libertad del viento en tu espalda y de todas esas excelentes zonas de avituallamiento.

Brian McCulloch: No usaré una mochila de hidratación este año. Lo he considerado y creo que es una gran idea para muchos atletas. Una cosa a tener en cuenta es cuánto tiempo te llevará desplazarte entre paradas de asistencia. Los eventos BWR son conocidos por tener estaciones de apoyo bien abastecidas con voluntarios amables listos para ayudar. Entonces, ya sea que hagas una parada rápida de "mojar y seguir", pares para estirar un calambre o intentes "pasar de largo", es probable que estés bien atendido. Dicho esto, ser autosuficiente es la única manera de controlar la mayor cantidad de factores posible en tu estrategia de nutrición del día de carrera. Si tienes una estrategia de nutrición del día de carrera muy específica, recomiendo encarecidamente una mochila, pero si eres más flexible, creo que está bien arriesgarse y salir sin la mochila.

Zack Alison: No planeo usar una mochila de hidratación, pero la llevaré y veré qué tan caluroso estará. También tenemos bidones de 1 L para empezar, así que si hay necesidad de saltarse los primeros avituallamientos tenemos opciones de hidratación. Parece que las estaciones de avituallamiento están ubicadas cerca de los ascensos y los BWR tienen excelente apoyo neutral, por lo que las mochilas no son tan necesarias.

¿Cuál es el aspecto más crítico o desafiante del recorrido en tu opinión, y cómo te estás preparando para él?

Whitney Alison: El primer ascenso será crítico. Parece ser técnico y llega temprano en la carrera. Esto significa polvo, caos y separación, lo que hace que el posicionamiento sea realmente importante para lograr las divisiones y ver cualquier obstáculo. Ese descenso final y la sección de singletrack serán los más desafiantes para mí, pero probablemente el sueño de un ciclista de montaña.

Brian McCulloch: Es una pregunta difícil. Del año pasado, los sectores de tierra iniciales (todo el camino a través del Parowan Gap) resultaron ser caóticos y desafiantes, más de lo que la mayoría predijo. Pero las dos características más prominentes y distintivas del recorrido llegan al final. El ascenso de Kanarraville es simplemente despiadado. Tenía una relación de marcha 1:1 con un plato de 42T Shimano GRX acoplado a un cassette 11-42, que fue genial en los prerecorridos, pero casi no fue suficiente el día de la carrera cuando nos enfrentamos a una gruesa capa de "polvo lunar" hacia la cima del ascenso. Ese polvo absorbió toda la potencia y redujo a muchos ciclistas a caminar. Este año usaré un cassette Shimano 11-46 como resultado. Tras un vertiginoso descenso de Kanarraville, los ciclistas disfrutarán de la parte más divertida o despiadada del recorrido: el singletrack del Tolweg. Este sendero es más adecuado para bicicletas de montaña, no para los velocistas de manillar de caída como los que usaremos, lo que lo hace brutal. Pero si te alimentas bien y has dosificado/preparado correctamente, podrías soltar algunos "¡YEEHAW!" mientras atraviesas el sector de línea única. Para prepararme para el Tolweg, he estado montando mi MTB y compitiendo en eventos de cross-country, incluso carreras de pista corta que enfatizan los giros rápidos y los cambios de momento. Espero que este tiempo extra afilando mis habilidades de singletrack se traslade a mi bestia de manillar de caída el día de la carrera.

Zack Alison: Creo que la parte más crítica y desafiante del recorrido será diferente según el tipo de ciclista que seas. Vivo en altitud y estoy aclimatado al calor, así que no me preocupan demasiado esos aspectos de Cedar City. Si eres un gran escalador, el recorrido de Cedar City solo tiene 6000 pies de desnivel en 130 millas, por lo que tendrás algunas secciones de viento y llanas de alta potencia con las que lidiar. Creo que personalmente mi mayor preocupación será acertar en la elección de neumáticos y tener suerte con ellos. Hacer las ofrendas correctas a los dioses de los neumáticos será clave. Siento que he estado tomando buenas decisiones de neumáticos para el BWR y el Unbound últimamente y aun así sigo teniendo problemas de pinchazos.