Negocios sobre ruedas
Un centro de conferencias sin ventanas es el enemigo de la creatividad, un cortafuegos para la innovación. Los eventos concebidos para hacer hablar a colegas del sector solo se socavan a sí mismos con entornos tan rancios. No se pueden cultivar relaciones empresariales en serie.
La clave es esta: si no estás contento de estar allí, no harás networking de manera efectiva. Y nadie está contento de alejarse de casa, de la familia, para pasar un par de días deambulando por un salón de exposiciones cargado. Un bolsillo lleno de tarjetas de visita recogidas no es la medida del tiempo bien invertido.
Adobe ha dado con una alternativa: la conferencia rodante, y es el tipo de viaje de trabajo que nos gusta. Llamada Adobe Offsite, la más reciente, celebrada el mes pasado durante un fin de semana largo en Girona, España, comprendió tres días montando en bicicleta por carreteras fantásticas, comiendo comida gourmet y pasando el rato con amigos nuevos y de siempre. Puede parecer un regalo para clientes clave, pero esto es "marketing experiencial", y hay una razón muy poderosa por la que el gigante tecnológico sigue organizándolos y por la que altos ejecutivos con poco tiempo siguen volviendo: funciona.
"Los viajes de negocios te alejan de las cosas que amas. Al incluir aquello que es tu pasión, el evento de networking se vuelve mucho más poderoso", dice Ben Rabner, creador de estos eventos que ahora son su trabajo a tiempo completo como Director de Marketing Experiencial en Adobe. "Estos eventos son más efectivos que muchas otras iniciativas de marketing que hacemos, con un costo mucho menor. Hemos descubierto que las personas están más abiertas a tener conversaciones auténticas y se van con relaciones considerablemente más profundas."
El evento de Girona fue organizado por el ex profesional Christian Meier y su esposa Amber, a través de su exquisita tienda de bicicletas The Service Course, y sus cafés artesanales La Fabrica y Espresso Mafia — estate atento a un perfil de ese triunvirato aquí pronto. El sábado por la noche, David Millar recibió al grupo de 30 personas, el Adobe Offsite más grande hasta la fecha, en su estudio CHPTIII para cenar, incluyendo una entretenida charla sobre la fundación de su marca y una comida sensacional preparada por Henrik Orre, ex chef del Team Sky y ahora restaurador y autor. ENVE es un socio técnico que ayuda a ofrecer las mejores experiencias de ciclismo equipando la flota de BMC de Adobe y brindando a algunos de los invitados su primer contacto con nuestras ruedas. Lo mejor de todo.
Tras un tranquilo recorrido de 58 km el viernes por la tarde para desentumecer las piernas, salimos de The Service Course a las 10:00 h para el evento principal del sábado: 120 km hasta la costa, pasando por un par de grandes ascensos, con una parada para comer y una sesión de cata en un productor de aceite de oliva galardonado. Aunque en el pueblo hacía frío cuando partimos, hora y media después todo el mundo se quitaba capas en los vehículos de apoyo mientras el sol brillaba sin filtros en un cielo sin nubes. El ascenso de Sant Grau albergó una pequeña competición amistosa; cada uno eligió su nivel de sufrimiento y todos llegaron a la cima sonriendo. Las sonrisas fueron aún más grandes después del divertido y veloz descenso.
El recorrido del domingo tenía un único protagonista: Rocacorba, el ascenso que se hizo famoso como el test de forma favorito de los muchos profesionales que viven en Girona. Es posiblemente el más duro de la zona, con 10 km y un desnivel del 11% en la mayor parte del trayecto. No te dejes engañar por la media oficial del 7%, que se ve arrastrada a la baja por dos descensos cortos y suaves que interrumpen el esfuerzo: es una bestia. Tras llegar a la cima, los invitados se bebieron las vistas y se deleitaron en la mezcla de satisfacción y ese agradable aturdimiento del cansancio.
En los tres recorridos destacaron las conversaciones que se producían a lo largo de la doble fila de ciclistas. Con bastante frecuencia, giraban en torno a las tecnologías digitales. Anne Goodman estaba en su segundo Adobe Offsite y había cambiado de trabajo en el ínterin. "Volví por la conocida oportunidad de hacer networking y por la posibilidad de ponerme al día con mis contactos", nos contó mientras pedaleábamos. "Es mucho menos formal, así que tienes conversaciones más abiertas."
Sam Thompson, de Boston, EE. UU., dirige una empresa de inversiones y dijo simplemente: "Aquí hago negocios reales y hago contactos valiosos." Otro invitado sugirió que los recorridos del Adobe Offsite son ahora la mejor razón para ir al festival de Cannes Lions, donde este concepto nació en 2012 como alternativa "a otra fiesta de cócteles más", no solo porque son divertidos, sino también porque son mejores para el networking. El poder de la bicicleta no tiene límites.
Después de que los invitados partieran hacia Barcelona, ya fuera para volar a casa o para asistir al Mobile World Congress, Ben se declaró satisfecho: "Fue mucho trabajo escalar hasta 30 personas, pero salió sin problemas, tuvimos un grupo estupendo de invitados, el nivel de ciclismo fue alto y nadie se perdió." El único desafío que vemos es cómo hacerlo sonar como un viaje de trabajo y no como el mejor fin de semana del año. ¿Por qué no celebrar tu próxima reunión desde el sillín?
