Esplora il percorso BWR Cedar City
Una sfida degna del moniker BWR
In quello che sarà il primo grande evento su ghiaia da marzo, il Belgian Waffle Ride Cedar City è pronto a partire il 17 ottobre. Trattandosi dell'evento inaugurale, ciò che si nasconde nel deserto dello Utah meridionale è in parte sconosciuto. Di che misura ho bisogno per i pneumatici, quanto sono dure le salite e dovrei puntare sull'aerodinamica o sulla conformità nelle ruote? Queste sono tutte domande che ci siamo posti. Brian McCulloch, vincitore del BWR San Diego nel 2018, ha visionato il nuovo percorso e ha le risposte a tutte le nostre domande.
Testo di Brian McCulloch
Foto di LiFTcs
Il BWR ha la reputazione di essere selvaggiamente impegnativo. Basta cercare uno qualsiasi dei video di riepilogo completi sul web e si vedranno numerosi resoconti in prima persona di questi eventi brutali. Dal primo corridore che taglia il traguardo alla "lanterne rouge", questi eventi richiedono tutto quello che hai, e dovresti aspettarti che l'edizione di Cedar City faccia lo stesso.
Guardando le statistiche dell'evento, l'osservatore superficiale potrebbe pensare che il BWR Cedar City sia tranquillo e che l'attrezzatura aero possa essere vantaggiosa per affrontare una lunga giornata in bici. Ma da ciclista pro e allenatore, per non parlare di qualcuno che ha percorso il tracciato, vi imploro di approfondire l'analisi.
Il Wafer in Numeri:
circa 80 miglia/1.067 m di dislivello (Nota: i percorsi non sono ancora finalizzati al 100%)
Il Waffle in Numeri:
circa 125 miglia/1.800 m di dislivello (Nota: i percorsi non sono ancora finalizzati al 100%)
Cosa non dicono i numeri?
Le informazioni più rilevanti mancanti da quanto sopra sono l'altitudine di partenza e la quantità di sterrato inclusa in ogni percorso. Con un'altitudine di partenza di 1.800 m, chiunque non viva già in quota dovrà tenere conto dell'aria rarefatta nella propria strategia di ritmo, nonché nel piano di idratazione e alimentazione. La ridotta disponibilità di ossigeno in quota si traduce essenzialmente in una perdita di forma in bici. Inoltre, non si avrà accesso a tanti "fiammiferi" o sforzi intensi sopra la soglia. L'altitudine renderà, senza dubbio, una giornata già impegnativa in bici ancora più esigente.
Ma e lo sterrato?
Per me, questo è ancora più critico che affrontare la mancanza di ossigeno. Si può superare l'altitudine con una strategia di ritmo disciplinata, concentrandosi su una corretta idratazione e impegnandosi nell'alimentazione, (nota: a condizione di essere in forma!), ma quello che non si può prevedere sono le condizioni del terreno sterrato sconosciuto.
Le ampie vallate dello Utah meridionale sono bellissime, semplicemente meravigliose, e il ghiaione che il BWR percorre è veloce e scorrevole, ma nasconde anche qualche insidia. Sebbene a prima vista il percorso non sembri avere le rocce tagliatagomme tipiche del masochismo di San Diego, presenta sicuramente pericoli nascosti del tipo che distrugge i pneumatici.
Le alte velocità e il terreno ondulato fanno sì che le rocce potenzialmente pericolose arrivino molto più rapidamente. I corridori dovranno bilanciare lo sguardo in avanti per scegliere una traiettoria fluida tenendo al contempo d'occhio ciò che hanno immediatamente davanti. La concentrazione è fondamentale e perdere la concentrazione anche solo per un momento potrebbe rivelarsi disastroso.
Alcuni settori che richiedono particolare attenzione:
Non si tratta di tutti i settori sterrati, solo dei più rilevanti che vale la pena segnalare.
LITTLE SALT LAKE/RED HILLS/THE PAROWAN GAP
LE PRIME MOSSE
A partire circa dal miglio 20, questa serie di settori è molto più di un antipasto. Scandita da strade ondulate, rapidi cambi di slancio, curve scivolose e qualche roccia di dimensioni considerevoli, sarà facile perdere di vista i bellissimi paesaggi dei Parowan Gap Petroglyphs e del Little Salt Lake. Questo non è un posto per chi ha i nervi saldi: avrete bisogno di uno pneumatico anteriore che offra molta sicurezza.
THREE PEAKS/GRANITE MOUNTAIN/EIGHTMILE HILLS
SABBIA E PROBABILE VENTO CONTRARIO
Estendendosi su tre settori pedecollinari del deserto dello Utah meridionale, questa sezione di strada nasconde alcune sorprese, in particolare sabbia che inghiotte i pneumatici. Il modo migliore per affrontare la sabbia è partire con slancio, spostarsi indietro, continuare a pedalare e mantenere la velocità il più possibile. Gran parte di questa sabbia si trova all'esterno delle curve a doppio tracciato, il che aggiunge un livello di sfida completamente nuovo. La pressione dei pneumatici, il disegno del battistrada e la scelta delle ruote saranno fondamentali in questo caso.
RED BUTTE CANYON
TERRENO COMPATTO E ALTA VELOCITÀ
La parte meridionale del percorso è quasi l'opposto polare dell'estremità nord. Invece di curve morbide e rocce nascoste, questa sezione è ondulata, con fondo compatto ad alta velocità. Schivare le buche o cambiare lato del doppio tracciato per mantenere lo slancio metterà ancora una volta in evidenza l'equilibrio tra pressione dei pneumatici, scelta delle ruote e disegno del battistrada. Questa volta l'enfasi sarà sulla conformità, una configurazione agile e scattante. E poiché questo settore inizia quasi a 90 miglia nel percorso Waffle, non sarà il momento di subire un problema meccanico.
THE TURNPIKE
UN TANGO IN DUE?
Quello che molto probabilmente passerà alla storia come il finale più tortuoso di un evento su ghiaia, il sentiero "The Turnpike" è costruito per mountain bike a sospensione integrale. Questo percorso in single track di quattro miglia, vero e proprio test di resistenza, sarà l'ultimo ostacolo del crogiolo noto come BWR Cedar City. Uomo e macchina dovranno danzare un elegante tango per attraversare questo settore di rocce frastagliate e avvallamenti coperti dalla bassa chioma del deserto. Aspettatevi che la vostra resistenza, la vostra astuzia e la vostra attrezzatura vengano messe alla prova al limite.
Non hai detto niente delle salite?
I partecipanti al Wafer apprezzeranno la scelta del loro percorso per evitare la salita più brutale del tracciato, ovvero l'omaggio di Cedar City alla famosa salita Double-Peak del BWR San Diego.
Posizionata tra il Red Butte Canyon Hardpack e "The Turnpike Trail" si trova la spietata salita di Kanarra Mountain Road, alias Col du Kanipple. È una salita su sterrato di 2,6 miglia con una pendenza media dell'8% e rampe fino al 25% e troppi tratti sopra il 15%.
Questa salita era incredibilmente difficile da affrontare con un rapporto 1:1 durante un'uscita di allenamento, motivo per cui raccomando vivamente di avere almeno quel rapporto, preferibilmente un pignone più leggero il giorno della gara.
Altrimenti, potreste avere una storia di "hike a bike" da raccontare all'arrivo della gara.
RACCOMANDAZIONI SULL'ATTREZZATURA
Essendo cresciuto correndo in moto da cross, adoro i sentieri tecnici fuoristrada, ma come appassionato di ciclismo su strada di lunga data capisco la necessità di cercare un vantaggio aerodinamico negli eventi di lunga distanza. Quindi qual è la configurazione migliore per il BWR Cedar City?
La vera domanda è: quanto sarete aggressivi nella guida sterrata? Se vi piace la sensazione di andare in deriva con i pneumatici e siete noti per urlare "yee-ha" quando vi trovate davanti a un single track su una bici da corsa con manubrio a goccia, avrete bisogno di un'attrezzatura adeguata al vostro stile di guida. Durante la mia anteprima del percorso, ho montato le ruote ENVE G23 con pneumatici iRC Boken 40c a 30 psi e non ho avuto alcun problema meccanico, cosa che non si può dire di più di qualcuno nel nostro gruppo di ricognizione.
C'è anche un'ottima argomentazione a favore di un cerchio a profilo più profondo come il SES 3.4 AR, poiché conservare anche solo pochi watt sarà fondamentale per mantenere un ritmo da gara con il gruppo di testa su un percorso dove i corridori più veloci faranno una media di 20 mph. Vuoi maggiori informazioni e una spiegazione esaustiva delle differenze tra il SES 3.4 AR e il G23 per aiutarti nella scelta?
Dai un'occhiata a questo articolo utile: https://www.enve.com/en/journal/g23-vs-ses-3-4-ar/
Ci vediamo a Cedar City e assicuratevi di venire a salutarci! Brindiamo a un ottimo risultato quando attraversate il traguardo!
Telaio: BMC UnRestricted "URS"
Trasmissione: Shimano GRX Di2 1x anteriore 42T, cassetta 11-42
Ruote: ENVE G23
Pneumatici: iRC Boken 40c a 30PSI
Pedali: Xpedo CXR Titanium
Sella: Velo Senso TT
Sull'autore:
Brian McCulloch è un veterano decennale del team ciclistico Elevate-Webiplex Pro Cycling (su strada), allenatore di ciclismo a tempo pieno con sua moglie e socia in affari presso Big Wheel Coaching, e padre di un vivace bambino di 2 anni. Ha vinto il Belgian Waffle Ride 2018, ha completato la Dirty Kanza nel 2019 e gareggia in eventi su ghiaia da quando è stato introdotto a essi nel 2015. Potete seguirlo sui social media su @bmconbike o @bigwheelcoaching su Instagram.
