Il Business in Bici

Un centro congressi senza finestre è il nemico della creatività, un firewall all'innovazione. Gli eventi concepiti per far parlare i colleghi del settore si sabotano da soli con ambienti così stantii. Le relazioni d'affari non si possono coltivare in serie.

Il punto cruciale è questo – se non sei felice di essere lì, non farai networking in modo efficace. E nessuno è felice di viaggiare lontano da casa, dalla famiglia, per passare un paio di giorni a trascinarsi per un affollato salone fieristico. Un portafoglio pieno di biglietti da visita raccolti non è la misura del tempo ben speso.

Adobe ha trovato un'alternativa: la conferenza itinerante, ed è il tipo di viaggio di lavoro che ci piace. Chiamata Adobe Offsite, la più recente, tenutasi il mese scorso durante un lungo weekend a Girona, in Spagna, comprendeva tre giorni di percorrenza su strade fantastiche, cibo gourmet e momenti di convivialità con vecchi e nuovi amici. Potrebbe sembrare un privilegio riservato ai clienti chiave, ma si tratta di "experiential marketing", e c'è un'ottima ragione per cui il colosso tecnologico continua a organizzarli e per cui dirigenti senior con poco tempo libero continuano a tornare – funziona.

"I viaggi di lavoro ti allontanano dalle cose che ami. Includere ciò che è la tua passione rende l'evento di networking molto più potente," afferma Ben Rabner, ideatore di questi eventi che sono ora il suo lavoro a tempo pieno come Head of Experiential Marketing di Adobe. "Questi eventi sono più efficaci di molte altre iniziative di marketing che realizziamo, a un costo molto inferiore. Abbiamo scoperto che le persone sono più aperte ad avere conversazioni autentiche e se ne vanno con relazioni notevolmente più profonde."

L'evento di Girona è stato ospitato dall'ex professionista Christian Meier e da sua moglie Amber, attraverso il loro raffinato negozio di bici, The Service Course, e i loro caffè artigianali La Fabrica ed Espresso Mafia – presto ne troverete un profilo qui. Sabato sera, David Millar ha ospitato il gruppo di 30 persone, il più grande Adobe Offsite di sempre, nel suo studio CHPTIII per una cena, con un divertente discorso sulla fondazione del suo brand e cibo straordinario preparato da Henrik Orre, ex chef del Team Sky e ora ristoratore e autore. ENVE è un partner tecnico, che contribuisce a offrire le migliori esperienze di guida allestendo la flotta di BMC di Adobe e dando ad alcuni degli ospiti il loro primo assaggio delle nostre ruote. Il meglio di tutto.

Dopo un'agevole pedalata di 58 km nel pomeriggio del venerdì per sciogliere le gambe, siamo partiti da The Service Course alle 10 di mattina per l'evento principale del sabato: 120 km fino alla costa, affrontando un paio di salite impegnative, con una sosta per pranzo e una sessione di degustazione presso un produttore di olio d'oliva premiato. Sebbene in città facesse freddo alla partenza, un'ora e mezza dopo tutti stavano togliendo strati da mettere nei veicoli di supporto mentre il sole splendeva senza filtri in un cielo senza nuvole. La salita di Sant Grau ha ospitato una piccola gara amichevole; i livelli di fatica erano autoselezionati e tutti sono arrivati in cima sorridendo. I sorrisi erano ancora più grandi dopo la divertente e veloce discesa.

L'uscita della domenica era incentrata su una cosa sola – Rocacorba, la salita resa famosa come il test di forma preferito dai numerosi professionisti che vivono a Girona. È probabilmente la più dura della zona, con 10 km e una pendenza dell'11% per la maggior parte del percorso. Non fatevi ingannare dalla media ufficiale del 7% – abbassata da due brevi e leggere discese che punteggiano lo sforzo – è una bestia. Arrivati in cima, gli ospiti si sono goduti il panorama e si sono crogiati nel misto di soddisfazione e stanchezza euforica.

Notevoli in tutte e tre le uscite erano le conversazioni che si svolgevano su e giù lungo la doppia fila di ciclisti. Spesso, riguardavano le tecnologie digitali. Anne Goodman era alla sua seconda Adobe Offsite e aveva cambiato lavoro nel frattempo. "Sono tornata per l'opportunità di networking già conosciuta e per la possibilità di riallacciare i contatti," ci ha detto mentre pedalavamo. "È molto meno formale, quindi si hanno conversazioni più aperte."

Sam Thompson, di Boston, USA, gestisce una società di investimenti e ha detto semplicemente: "Qui faccio affari veri e creo contatti preziosi." Un altro ospite ha suggerito che le uscite Adobe Offsite sono ora il motivo migliore per andare alla conferenza Cannes Lions – dove questo concetto è nato nel 2012 come alternativa "all'ennesima festa con cocktail" – non solo perché sono divertenti, ma anche perché sono migliori per il networking. Il potere della bicicletta è infinito.

Dopo che gli ospiti erano partiti per Barcellona, chi per tornare a casa in aereo chi per partecipare al Mobile World Congress, Ben si è dichiarato soddisfatto: "È stato un gran lavoro portarlo a 30 persone, ma è andato tutto liscio, avevamo un ottimo gruppo di ospiti, il livello di guida era alto e nessuno si è perso!" L'unica sfida che riusciamo a vedere è come far sembrare tutto ciò un viaggio di lavoro e non il miglior weekend dell'anno. Perché non tenere la prossima riunione in sella?