Sami Sauri affronta la serie Red Hook Crit
Foto: Chiara Redaschi
Intenso. È l'unica parola per descrivere i Red Hook Crit. Le gare si svolgono su circuiti cittadini stretti, con biciclette da pista a scatto fisso e senza freni, ed è tutto a tavoletta dall'inizio alla fine. Anche se si hanno le gambe, c'è poco spazio per sorpassare e le cadute sono all'ordine del giorno. Nessun'altra forma di gara su strada si avvicina e i leader sono specialisti con una potenza immensa e un'abilità di guida straordinaria.
Si potrebbe immaginare che raggiungere questo livello richieda anni ma, se si è abbastanza coraggiosi, chiunque può partecipare e tentare di superare le batterie, e tale inclusività fa parte del fascino del Red Hook. Pochi, tuttavia, sarebbero così audaci da affrontarlo alla prima stagione, eppure è esattamente quello che ha fatto Sami Sauri l'anno scorso. Dodici mesi dopo, è reduce dall'11° posto nella finale del round inaugurale della serie a Brooklyn sulla sua Legor appena equipaggiata con componentistica ENVE, ancora euforica per il risultato e per i pensieri su ciò che potrebbe essere possibile in futuro.
"La finale è stata pazzesca," ci racconta Sami. "Sono partita 16ª in griglia e ho fatto un buon primo giro — ero risalita nelle prime cinque — ma poi c'è stata una grande caduta appena dietro di me e abbiamo dovuto ripartire con due giri in meno. Ho provato ad attaccare ma non sono riuscita a tenere e sono riuscita appena a rientrare nel gruppo di testa, chiudendo 11ª, il mio miglior risultato di sempre nel Red Hook."
"Quando gli altri vanno all'esterno, io vado all'interno."
La gara di aprile a Brooklyn è stata la decima edizione dell'evento e l'anniversario è stato ben celebrato, anche se la transizione del Red Hook dall'underground al mainstream era avvenuta da tempo. Nelle ultime quattro stagioni, l'RHC ha tenuto ulteriori gare a Londra, Barcellona e Milano, tutti centri nevralgici della scena fixed gear, e ha attirato sponsor di primo piano. Per Sami, però, è stato il percorso ad attrarla di più: "Amo Brooklyn perché ha due tornanti che lo rendono molto tecnico. Quando gli altri vanno all'esterno, io vado all'interno. Londra e Milano sono molto veloci, senza curve strette."
Le bici da criterium a scatto fisso sono essenzialmente biciclette da pista, con una geometria molto acuta, forcellini posteriori orizzontali e nessun punto dove montare freni o cambio, anche se lo si volesse. I telai costruiti appositamente, come il Legor su misura di Sami — realizzato per lei dal buon amico Mattia Paganotti con grafiche dello sponsor personale Brilliant Unicorn — utilizzano un movimento centrale ancora più alto per aumentare la clearance in curva.
La nuova bici da pista di Sami monta un'assemblaggio ENVE completo di attacco manubrio, reggisella e Compact Road Bar. Poiché i mozzi da pista utilizzano 24 raggi anteriori e posteriori per soddisfare i carichi enormi, le ruote di Sami sono costruite con due cerchi clincher 4.5 posteriori per creare un assetto incredibilmente rigido, reattivo e veloce. "È tutto super rigido," dice. "La bici sembra un unico pezzo, tutto funziona insieme. La adoro!"
Dopo sette anni di biciclette a scatto fisso per strada, Sami ha assaporato per la prima volta le gare in criterium a scatto fisso nel 2014, quando viveva ancora nella sua Barcelona natale. "Un amico mi ha prestato la sua Dosnoventa, le scarpe, tutto. Ho fatto i primi giri in testa e poi sono crollata. Ho detto mai più. Ma sono andata a New York con un amico per correre il Monster Track (una famosa e durissima alley cat race in strada) all'inizio dell'anno scorso e mi è tornato davvero il pallino. Ho subito partecipato alle gare del Red Hook. Mi ha spinto ad allenarmi di più, ma ho avuto un problema in quasi ogni gara — malattia, infortunio, problemi meccanici… Alla fine Milano è andata abbastanza bene e mi sono classificata circa 25ª in finale."
"Per me quest'anno si tratta di concludere bene ogni gara. Barcellona sarà speciale perché è la mia gara di casa, poi Milano sarà la più difficile perché è molto veloce ed è l'ultima, quindi tutti spingono al massimo e sono al loro livello migliore. Se alla fine della serie riesco a restare nei primi 15 della classifica generale, sarebbe davvero un ottimo risultato."
Auguriamo a Sami il meglio per il resto della sua stagione. Scopri di più sulla serie e guarda i video highlights su www.redhookcrit.com.
