Achter het product: G Series Gravel-stuur
Naast de G23- en G27-gravelwielen omvat de G Series-familie het G Series Gravel-stuur, een volledig carbon speciaal gebouwd dropstuur voor toegewijde gravelrijders. Omdat het stuur directe feedback van en naar de rijder doorgeeft, speelt het een cruciale rol niet alleen in de bediening van de fiets, maar ook in de rijkwaliteit. Voeg daarbij het element van gravel rijden op hoge snelheid zonder vering en banden die aanzienlijk smaller zijn dan een mountainbike, en het stuurontwerp wordt des te belangrijker.
Wat maakt een gravelstuur nu eigenlijk tot een gravelstuur? Zoals blijkt, heel veel. Na maanden het rijden op de ontwerpen van concurrenten, kwamen we met drie hoofdontwikkelingsdoelen voor het Gravel-stuur:
1- Rijdynamiek
2- Functionele ergonomie
3- Rijafgestemd
De eerste testfase bestond uit het rijden op een aantal populaire gravelsturen op de markt om te zien wat we wel en niet leuk vonden. Hoofdontwerper Kevin Nelson zei: "We ontdekten dat iedereen graag een bredere stand in de drops had en de verbeterde controle die dit mogelijk maakte. Wat niet werkte, was dat je handposities geen ondersteuning boden onder je hand – het voelde alsof je je vasthield voor je leven. De meeste klachten draaiden om de hendel/hood-hoek die werd gecreëerd door de uitwaaiering. De zijwaartse hoodpositie werkte voor niemand."
Met die notities aan de hand zijn we aan het werk gegaan om het stuur te creëren dat we wilden door de negatieve punten die testers ervoeren bij de huidige opties op de markt er technisch uit te werken.
TESTEN
RIJDYNAMIEK
Laten we beginnen met het meest voor de hand liggende verschil in ons Gravel-stuur versus ons Compact wegstuur – de uitwaaiering. Agressief uitwaaierende drops zijn een kenmerkend ontwerp geworden van sturen die zijn ontworpen voor gravelrijden, vanwege het vermogen van het ontwerp om de controle en het vertrouwen bij het rijden in de drops te verbeteren. Over de hele linie reageerden testrijders met de feedback dat de verfijnde uitwaaiering van het Gravel-stuur hun vermogen om de fiets te controleren verbeterde en hun vertrouwen in alle rijomstandigheden vergrootte. Van het midden van de hoods tot het midden van de drops heeft het Gravel-stuur 12 cm uitwaaiering, wat zorgt voor een toename van stabiliteit bij het afdalen of rijden in de droppositie.
Voor de meeste gravelsturen op de markt gaat die mate van uitwaaiering ten koste van de hendel/hoodpositie. Naarmate de drops uitwaaieren, worden de hoods gedwongen om in een scherpe hoek naar binnen te kantelen. Dit werd aangemerkt als iets dat we moesten overwinnen om rijders hun gebruikelijke wegpositie op de hoods te laten behouden. Om dat te doen, maakt ons ontwerp gebruik van een samengestelde uitwaaiering die meer instelmogelijkheden biedt, variërend van een standaard hoodpositie zoals te vinden op ons wegstuur, tot een naar binnen gekantelde positie, als dat de voorkeur heeft. Op het bovenste gedeelte van de drops wordt een kleinere mate van uitwaaiering gebruikt, die vervolgens toeneemt zodra men onder de hoods komt om de brede stand te bereiken die we zochten, terwijl we de nadelen elimineerden die we vonden bij het testen van andere gravelsturen.
FUNCTIONELE ERGONOMIE
Ons doel voor alle sturen in onze lijn is om overal functionele handposities te hebben, en het Gravel-stuur tilt dat naar een hoger niveau. Door een strakke bocht te creëren op de overgang tussen de bovenkant en de drops, hebben we effectief meer bruikbare ruimte op de bovenkant gecreëerd voor alternatieve handposities en om voldoende ruimte te bieden wanneer aerostuurverlengingen of lampen zijn gemonteerd. In de drops zijn twee handposities beschikbaar, één laag voor ontspannen rijden, zoals toen we de sturen testten bij UNBOUND 200, waar het vinden van een comfortabele maar efficiënte positie cruciaal was. De tweede positie is hoger, waar de bedieningselementen binnen handbereik zijn en een meer agressieve afdaalpositie kan worden bereikt.
RIJAFGESTEMD
Er zijn meerdere manieren om een comfortabeler stuur te maken, waarvan er één hierboven al is besproken. Het hebben van talrijke ergonomische handposities voor een lange dag in het zadel is essentieel voor het creëren van een comfortabel stuur. Bovendien hebben we de dwarsdoorsnede van de drops met 1 mm verminderd ten opzichte van ons Weg- en Aero-stuur om een hoger niveau van veerkracht te bereiken voor lange dagen op ruwe wegen.
Al met al is het Gravel-stuur het resultaat van anderhalf jaar ontwikkeling, waarbij we de sterke en zwakke punten van andere ontwerpen hebben geïdentificeerd om wat wij beschouwen als het beste dropstuur op de markt voor offroad-rijden te creëren. We hebben ze uitvoerig getest door de Flint Hills van UNBOUND, over het rotsachtige landschap van IJsland en op de hellingen van Mauna Kea om er zeker van te zijn dat ze de perfecte aanvulling waren op de G Series-lijn.
