Achter het product: Smart ENVE System AR
DE AR (ALL-ROAD) EVOLUTIE
In 2015 bevonden we ons in een ongemakkelijke, maar vertrouwde situatie. Het was eind december en we stonden langs de Arenberg-sector van Parijs-Roubaix terwijl Team Dimension Data (destijds MTN Qhubeka) hun nieuwe ENVE-wielsets voor het eerst op de proef stelde, over die meedogenloze kasseien. Ons ongemak kon worden omschreven als een angst voor het onbekende, en de vertrouwdheid van de situatie als het feit dat dit niet de eerste keer was dat we hadden deelgenomen aan producttesten met 's werelds beste atleten over het meest uitdagende terrein van een discipline. Dit is inderdaad de omgeving waarin ENVE gedijt.
Naarmate de dag vorderde en onze wielen de verwachtingen op het gebied van veerkracht en duurzaamheid overtroffen, richtte onze aandacht zich op de details – bandspanningen, spaakpatronen, of afdichtingsmiddel gebruikt moest worden of niet, en aerodynamica. Bij het overdenken van de realiteit dat men, om enig niveau van vertrouwen en comfort over de kasseien te bereiken, een band met groter volume van 28-30mm moet gebruiken, beseften we dat alle aerodynamische prestaties die we zo zorgvuldig in de velg hadden ontworpen teniet werden gedaan doordat de boller vorm van een band met groot volume de luchtstroom verstoort over een velg die geoptimaliseerd is voor 25mm banden. Hiermee was het zaad geplant en begonnen we vragen te stellen. "Wat als we een velg aerodynamisch konden optimaliseren voor banden met groter volume?" "Wat kan er gewonnen worden nu de ontwerpbeperkingen van velgremklauwen wegvallen?" "Hoeveel band is te veel band?" Enzovoort…
Terug bij ENVE HQ startten we het project "brede aero-velg". Na meerdere rondes van revisies en CFD-analyses destilleerden we onze ontwerpen tot een paar potentiële winnaars en sneden schuimprototypes voor evaluatie in de windtunnel. De windtunneltest zou onze CFD-bevindingen bevestigen of weerleggen en ons leiden naar de definitieve velgvormen die op de weg gevalideerd moesten worden.
Uiteindelijk bevestigde de windtunnel dat ons concept niet alleen geldig was, maar ook dat de compromissen tussen een traditionele 25mm band met standaard volume en een 28mm band met hoog volume vrijwel verwaarloosbaar waren in termen van aeroprestaties met de geoptimaliseerde prototype-velgvormen.
Hoewel het producttesten met een World Tour-team was dat het concept inspireerde, waren het onze persoonlijke rijbelevingen die onze geest openden voor het potentieel van het concept.
Terug bij ENVE HQ startten we het project "brede aero-velg". Na meerdere rondes van revisies en CFD-analyses destilleerden we onze ontwerpen tot een paar potentiële winnaars en sneden schuimprototypes voor evaluatie in de windtunnel. De windtunneltest zou onze CFD-bevindingen bevestigen of weerleggen en ons leiden naar de definitieve velgvormen die op de weg gevalideerd moesten worden.
Uiteindelijk bevestigde de windtunnel dat ons concept niet alleen geldig was, maar ook dat de compromissen tussen een traditionele 25mm band met standaard volume en een 28mm band met hoog volume vrijwel verwaarloosbaar waren in termen van aeroprestaties met de geoptimaliseerde prototype-velgvormen.
Hoewel het producttesten met een World Tour-team was dat het concept inspireerde, waren het onze persoonlijke rijbelevingen die onze geest openden voor het potentieel van het concept.
DE TOEKOMST VAN WEGRIJDEN
Dichter Victor Hugo zei: "Er is niets krachtiger dan een idee waarvan de tijd is gekomen."
Vanaf de eerste pedaalslagen was het duidelijk dat we iets bijzonders hadden gevonden. Hoewel het bandvolume indrukwekkend was in vergelijking met conventionele wiel- en bandencombinaties, was het rijgevoel op de weg inspirerend. Ruwe stukken energieverslindende weg voelden nu soepel en snel aan, meer rubber op de weg verbeterde de grip en daarmee het vertrouwen in de bochten, en verrassend genoeg voelden de meest agressieve zijwinden nu meer gedempt dan ooit tevoren, een welkome uitkomst van het bredere velg- en bandenprofiel.
Het SES AR-concept was niet alleen een oplossing voor professionals die op de kasseien racen, het was de oplossing voor de toekomst van het wielrennen op de weg.
In 2015 waren wegfietsen met schijfremmen met ruimte voor een 28mm band vrijwel niet bestaand. Zo werd de SES 4.5 AR, toen die in april 2016 werd gelanceerd, door de markt met enthousiasme ontvangen maar met beperkte afname, omdat de moderne wegfiets nog op de tekentafel lag. Met de wegschijfrem en de tubeless-wegband die aan momentum wonnen, vielen echter alle juiste stukken op hun plaats voor de introductie van wat wij waren gaan aanduiden als het AR-wielconcept.
Wat hebben schijfremmen hiermee te maken?
Door de ruimtevereisten van moderne velgremklauwen moet een velg binnen een bepaalde breedte vallen, over het algemeen 28mm of minder, zodat de remklauw de velg niet hindert en uiteindelijk naar behoren functioneert. Om betekenisvolle aeroprestaties te behalen met een 28mm wegband, moet de velg zelf even breed of breder zijn dan de band om luchtstromaanhechting en daarmee aerodynamische winst te waarborgen. Met de introductie van schijfremmen op wegfietsen worden deze beperkingen weggenomen, wat echte innovatie in velgontwerp mogelijk maakt.
Waar velgremmen nauwe ruimtemodellen vereisten en de luchtstroom rond de vorkbrug verstoorden, geven schijfremmen de velg- en frameoppervlakken voldoende ruimte voor verfijndere luchtstroom.
En tubeless-wegbanden?
Er zijn veel redenen waarom tubeless-wegbanden belangrijk zijn in de evolutie van de wegfiets en onze mogelijkheid om het AR-wielconcept te leveren. Ten eerste hebben bandenfabrikanten zich ook ontwikkeld, waarbij ze hun vakmanschap hebben verbeterd tot het punt dat hun tubeless-wegbanden aantoonbaar de best presterende banden in hun aanbod zijn. Een snelle blik op het pro-peloton of professioneel triatlon laat zien dat als het om maximale snelheid gaat, de besten ter wereld voor tubeless kiezen. Waarom? Een prestatiegerichte tubeless-band biedt over het algemeen lagere rolweerstand, een beter rijgevoel en verbeterde lekbestendigheid. Voor ENVE en onze missie om een betere rijervaring te creëren, stellen hoog-volume tubeless-wegbanden ons in staat een hookless bead-ontwerp in de velg toe te passen, wat zorgt voor een verfijnder raakvlak tussen de tubeless-band en de velg, waardoor de aerodynamische efficiëntie, stabiliteit bij zijwind en systeembetrouwbaarheid verder worden verbeterd.
DE TOEKOMST IS NU
Sinds de introductie van de SES 4.5 AR in 2016 heeft het wiel gestaag aan populariteit gewonnen tot het punt dat het nu ons bestverkochte wiel in Noord-Amerika is en ons snelst groeiende wiel in andere markten over de hele wereld. Waarom? De fietsen zijn er, en de AR-rijervaring verspreidt zich als een lopend vuurtje. In slechts drie jaar tijd heeft de fietsbranche zich vrijwel ontdaan van de wegfiets met velgremmen en zijn de bandruimtes van World Tour-racefiets geëvolueerd van nauwelijks ruimte voor een 25mm band tot voorgeschreven maximale ruimtes van 32mm. Als je dit jaar aandacht besteedt aan de Voorjaarsklassiekers, zul je zien dat de dagen van "klassiekers"-fietsen voorbij zijn, met vrijwel alle teams die dezelfde fietsen rijden die ze in de grote ronden van dit seizoen zullen gebruiken.
Voor iedereen anders betekent AR een aangenamere rijervaring, gekenmerkt door toonaangevende aerodynamische prestaties, stabiliteit bij zijwind, rolweerstand en handling-vertrouwen over alle wegomstandigheden in weer- en windscenario's.
Uitbreiding van de SES AR-lijn
De SES 4.5 AR was de eerste van zijn soort en leverde holistische real-world prestaties rondom het 28mm tubeless-bandplatform. Sinds de lancering in 2016 hebben onze klanten gevraagd om een "ondiepe AR", en ons antwoord op dit verzoek is de uitbreiding van de SES AR-lijn met de gloednieuwe SES 3.4 AR.
Voor wie is de SES AR-wiellijn bedoeld?
Een van, zo niet de meest gestelde vraag die we ontvangen van onze potentiële en huidige klanten, is of een standaard SES of de SES AR hun volgende wielset moet zijn. Gezien het feit dat het prestatieverschil tussen een SES en een SES AR-wielset zo klein is, heeft de beslissing veel meer te maken met de doelen en rijstijl van een rijder dan met data. Om te bepalen of een SES AR-wielset iets voor jou is, volgt hier een leidraad die helpt bij het beslissingsproces.
Over het algemeen zouden we zeggen dat als je een huidige of aspirant-professionele racer bent, onze standaard SES-wiellijn die geoptimaliseerd is voor 25mm banden waarschijnlijk de beste keuze is voor jouw rijstijl. Voor iedereen anders raden we aan over te stappen op een SES AR-wielset met 28mm banden. Je zult nooit meer terugkijken.
SES 3.4 AR VS. SES 4.5 AR
Zodra iemand zichzelf heeft geïdentificeerd als een AR-klant, komt de volgende vraag onvermijdelijk neer op welk van de SES AR-wielmodellen het beste aansluit op de behoeften van de rijder.
Aerodynamica – In termen van pure luchtweerstrandvermindering gaat de voorkeur uit naar de SES 4.5 AR vanwege de 49mm voor- en 55mm achtervelgdieptes vergeleken met de velgdieptes van de SES 3.4 AR van 39mm voor en 43mm achter. Rijders die op zoek zijn naar maximale aerodynamische efficiëntie op vlak tot glooiend terrein zullen waarschijnlijk het gelukkigst zijn op de SES 4.5 AR.
Stabiliteit – Wanneer we over stabiliteit spreken, bedoelen we het vermogen van een wiel om kalm en beheerst te blijven in variabele zijwinden. We hebben talloze uren besteed aan het verfijnen van dit ene aspect van alle SES-wielen en zijn er trots op te weten dat ENVE-velgen, ongeacht de diepte, de beste stabiliteit in hun klasse leveren die vertrouwen inboezemt. Echter, binnen de SES-wiellijn en nu specifiek binnen de SES AR-lineup presteren sommige wielen beter dan andere in dit opzicht. In dit geval spant de SES 4.5 AR de kroon als niet alleen het meest stabiele SES AR-wielset, maar aantoonbaar het meest stabiele wielset in de gehele SES-lineup. Hoewel dit ingaat tegen de gangbare opvatting dat ondiep altijd gelijkstaat aan meer stabiel, is de realiteit dat een diepere velg zoals de SES 4.5 AR betere stabiliteit kan leveren omdat de extra diepte van de velg de lucht langer in stroming houdt en de verstoring van de handling bij loslating van de luchtstroom minimaliseert. Bovendien helpt de extra breedte van de SES AR-wielen verder bij het behouden van de kalmte van het wiel in agressieve zijwinden. Dat gezegd hebbende, we zijn hier uiterst kieskeurig; de conclusie is dat als je in het verleden bang bent geweest op een wiel dieper dan 40mm, je de SES 4.5 AR niet meteen moet afwijzen en kiezen voor de ondiepere SES 3.4 AR. Stabiliteit heeft veel meer te maken met velgontwerp dan met velgdiepte.
Gewichtsbesparing – Hier is het zo dat een ondiepere velg resulteert in een prestatievoordeel. De SES 3.4 AR is licht. Met behulp van onze schijfremspecifieke velgconstructie zijn we in staat velgen te produceren die lichtgewicht zijn zonder in te boeten op duurzaamheid en stevigheid. Ondanks de toename in velgbreedte naar 31,5 versus de 27,5 breedte van de standaard 3.4 Disc, handhaaft de SES 3.4 AR een vrijwel identiek gewicht en behoort daarmee tot de lichtste velgen die we tot nu toe hebben geproduceerd voor wegrijden.
Hoewel beide SES AR-wielsets van nature lichtgewicht zijn, is de SES 3.4 AR het wielset dat we meenemen op lange dagen in de bergen.
Bescherming tegen klemlek – Als je iemand bent die een hekel heeft aan lekke banden, is tubeless iets voor jou. Hoewel tubeless-band- en velgsystemen zeker helpen het aantal lekke banden te verminderen, betekent de prestatiegerichte trend naar banden met groter volume en soepele carcassen bij lagere bandspanning dat het relatief eenvoudig is om je tubeless-wegband te doorprikken. Om de kans op klemlek te verkleinen, beschikt de SES 3.4 AR over een technologie die is geleend van onze M Series mountainwiel-lijn, genaamd Wide Hookless Bead. Zoals de naam al zegt, heeft de SES 3.4 AR een bredere dan normale voorste rand die een stompe oppervlakte biedt voor de band om tegen te bodem te slaan wanneer je onverhoopt een kuil of object raakt tijdens een rit.
Keer op keer heeft deze technologie bewezen de band te beschermen wanneer andere ontwerpen een klemlek veroorzaken. Gezien het feit dat de SES 3.4 AR beschikt over deze technologie, is dit wiel uiterst veelzijdig en daarmee een uitstekende keuze voor rijden en racen op gemengd ondergrond zoals de Belgian Waffle Ride.
SAMENVATTING
Het tijdperk van de moderne wegfiets is aangebroken en ENVE speelde een kleine rol bij het inluiden ervan door te bewijzen dat aeroprestaties en de bijbehorende voordelen die banden met groot volume bieden, niet wederzijds uitsluitend hoeven te zijn. Wat begon als een waanzinnig concept, dat we AR noemden, definieert nu het wegrijden.
Wegrijden is nog nooit zo leuk geweest.
