Achter het product: Smart ENVE System AR
DE AR (ALL-ROAD) EVOLUTIE
In 2015 bevonden we ons in een ongemakkelijke, maar vertrouwde situatie. Het was eind december en we stonden langs de Arenbergsector van Parijs-Roubaix terwijl Team Dimension Data (destijds MTN Qhubeka) hun nieuwe ENVE-wielsets voor het eerst aan de tand voelde op die meedogenloze kasseien. Ons ongemak was te omschrijven als een angst voor het onbekende, en de vertrouwdheid van de situatie zat hem in het feit dat dit niet de eerste keer was dat we hadden deelgenomen aan producttesten met de beste atleten ter wereld op het meest uitdagende terrein van een discipline. Dit is inderdaad de omgeving waarin ENVE floreert.
Naarmate de dag vorderde en onze wielen de verwachtingen op het gebied van veerkracht en duurzaamheid overtroffen, richtte onze aandacht zich op de details: bandenspanning, spaakvlechtpatronen, of afdichtingsmiddel al dan niet gebruikt moest worden, en aerodynamica. Toen we ons realiseerden dat je, om enig niveau van vertrouwen en comfort over de kasseien te bereiken, een grotere 28-30 mm-band moet rijden, beseften we dat alle aerodynamische prestaties die we zo zorgvuldig in de velg hadden ontworpen teniet werden gedaan doordat de bolrondere vorm van een band met groot volume de luchtstroom over een velg die geoptimaliseerd is voor 25 mm-banden verstoort. Hiermee werd het zaad geplant en begonnen we vragen te stellen. "Wat als we een velg aerodynamisch konden optimaliseren voor banden met een groter volume?" "Wat valt er te winnen als de ontwerpbeperkingen van velgremkalipers worden weggenomen?" "Hoeveel band is te veel band?" En zo verder…
Terug bij ENVE HQ startten we het project "brede aero-velg". Na meerdere revisierondes en CFD-analyses brachten we onze ontwerpen terug tot een paar potentiële kanshebbers en sneden we schuimprototypes voor evaluatie in de windtunnel. De windtunneltest zou onze bevindingen in CFD bevestigen of weerleggen en ons leiden naar de definitieve velgvormen die op de weg gevalideerd moesten worden.
Uiteindelijk bevestigde de windtunnel dat ons concept niet alleen geldig was, maar ook dat de compromissen tussen een traditionele 25 mm-band en een 28 mm-band met groot volume vrijwel verwaarloosbaar waren in termen van aerodynamische prestaties met de geoptimaliseerde prototypevelgvormen.
Hoewel het producttesten met een WorldTour-team was dat het concept inspireerde, waren het onze persoonlijke rijervaring die onze geest openden voor het potentieel van het concept.
Terug bij ENVE HQ startten we het project "brede aero-velg". Na meerdere revisierondes en CFD-analyses brachten we onze ontwerpen terug tot een paar potentiële kanshebbers en sneden we schuimprototypes voor evaluatie in de windtunnel. De windtunneltest zou onze bevindingen in CFD bevestigen of weerleggen en ons leiden naar de definitieve velgvormen die op de weg gevalideerd moesten worden.
Uiteindelijk bevestigde de windtunnel dat ons concept niet alleen geldig was, maar ook dat de compromissen tussen een traditionele 25 mm-band en een 28 mm-band met groot volume vrijwel verwaarloosbaar waren in termen van aerodynamische prestaties met de geoptimaliseerde prototypevelgvormen.
Hoewel het producttesten met een WorldTour-team was dat het concept inspireerde, waren het onze persoonlijke rijervaring die onze geest openden voor het potentieel van het concept.
DE TOEKOMST VAN HET WEGRIJDEN
Dichter Victor Hugo zei: "Er is niets krachtiger dan een idee waarvan de tijd is gekomen."
Vanaf de eerste trapbewegingen was het duidelijk dat we iets bijzonders hadden ontdekt. Hoewel het bandvolume indrukwekkend was vergeleken met conventionele wiel- en bandcombinaties, was het rijgevoel op de weg inspirerend. Ruwe stukken energieverslindende weg voelden nu glad en snel aan, meer rubber op de weg verbeterde de grip en daarmee het vertrouwen in de bochten, en verrassend genoeg voelden de meest agressieve zijwinden nu meer bedwongen aan dan ooit tevoren — een welkome uitkomst van het bredere velg- en bandprofiel.
Het SES AR-concept was niet alleen een oplossing voor professionals die op de kasseien racen, het was de oplossing voor de toekomst van het wegwielrijden.
In 2015 waren wegfietsen met schijfremmen die ruimte boden aan een 28 mm-band vrijwel niet te vinden. Toen de SES 4.5 AR in april 2016 werd gelanceerd, werd hij door de markt met enthousiasme ontvangen maar beperkt afgenomen, omdat de moderne wegfiets nog op de tekentafel lag. Met de groeiende momentum van de schijfrem- en tubeless-revolutie op de weg vielen echter alle juiste stukjes op hun plaats voor de introductie van wat we waren gaan aanduiden als het AR-wielconcept.
Wat hebben schijfremmen ermee te maken?
Door de vrije ruimte-eisen van moderne velgremkalipers moet een velg binnen een bepaalde breedte vallen, over het algemeen 28 mm of minder, zodat de remkaliper de velg niet hindert en uiteindelijk goed functioneert. Om betekenisvolle aerodynamische prestaties te behalen met een 28 mm-wegband, moet de velg zelf even breed of breder zijn dan de band om hechting van de luchtstroom en de daarmee samenhangende aerodynamische winst te garanderen. Met de introductie van schijfremmen op wegfietsen worden deze beperkingen weggenomen, wat ruimte biedt voor echte innovatie in velgontwerp.
Waar velgremmen nauwe tolerantiemodellen vereisten en de luchtstroom rondom de vorkbrug onderbraken, bieden schijfremmen het velg- en frameoppervlak ruim ademruimte voor een verfijndere luchtstroom.
En tubeless-wegbanden?
Er zijn veel redenen waarom tubeless-wegbanden van belang zijn voor de evolutie van de wegfiets en ons vermogen om het AR-wielconcept te realiseren. Ten eerste hebben bandenfabrikanten zich ook ontwikkeld en hun vakmanschap zo verbeterd dat hun tubeless-wegbanden aantoonbaar de best presterende banden in hun aanbod zijn. Een korte blik op het pro-peloton of het professionele triatlon laat zien dat de beste ter wereld voor tubeless kiezen als het gaat om maximale snelheid. Waarom? Een prestatiegericht tubeless-band biedt over het algemeen lagere rolweerstand, een beter rijgevoel en verbeterde punctuurbestendigheid. Voor ENVE en onze missie om een betere rijervaring te creëren, stellen hoogvolume tubeless-wegbanden ons in staat een haakloze kralenrand te gebruiken in de velg, wat zorgt voor een verfijndere aansluiting tussen de tubeless-band en de velg, waardoor de aerodynamische efficiëntie, de stabiliteit in zijwind en de systeembetrouwbaarheid verder worden verbeterd.
DE TOEKOMST IS NU
Sinds de introductie van de SES 4.5 AR in 2016 heeft het wiel gestaag aan populariteit gewonnen tot het punt dat het nu ons bestverkochte wiel in Noord-Amerika is en ons snelst groeiende wiel op andere markten wereldwijd. Waarom? De fietsen zijn er, en de AR-rijervaring verspreidt zich als een lopend vuurtje. In slechts drie jaar tijd heeft de fietsindustrie zich vrijwel volledig ontdaan van de velgrem-uitgeruste wegfiets en zijn de bandenclearances van WorldTour-racefietsen geëvolueerd van nauwelijks een 25 mm-band accommoderen naar voorgeschreven maximale clearances van 32 mm. Als je dit voorjaar de voorjaarsklassiekers volgt, zul je zien dat de dagen van "klassiekers"-fietsen voorbij zijn, waarbij vrijwel alle teams dezelfde fietsen gebruiken als in de grote rondes van dit seizoen.
Voor iedereen else betekent AR een aangenamere rijervaring, gekenmerkt door toonaangevende aerodynamische prestaties, stabiliteit in zijwind, rolweerstand en rijvertrouwen op alle wegomstandigheden in alle weersomstandigheden.
Uitbreiding van de SES AR-lijn
De SES 4.5 AR was de eerste van zijn soort en leverde holistische real-world prestaties rond het 28 mm tubeless-bandplatform. Sinds de lancering in 2016 hebben onze klanten gevraagd om een "ondiepe AR", en ons antwoord op dit verzoek is de uitbreiding van de SES AR-lijn met de gloednieuwe SES 3.4 AR.
Voor wie is de SES AR-wiellijn?
Een van de meest gestelde vragen — zo niet de meestgestelde — die we ontvangen van onze potentiële en huidige klanten, is of een standaard SES of de SES AR hun volgende wielset moet zijn. Omdat het prestatieverschil tussen een SES en een SES AR-wielset zo klein is, heeft de beslissing veel meer te maken met de doelen en rijstijl van een rijder dan met data. Om te bepalen of een SES AR-wielset iets voor jou is, vind je hier een leidraad die helpt bij het beslissingsproces.
In het algemeen zouden we zeggen dat als je een huidige of aspirant-professionele renner bent, onze standaard SES-wiellijn, geoptimaliseerd voor 25 mm-banden, waarschijnlijk de beste keuze is voor jouw rijstijl. Voor iedereen else raden we aan over te stappen op een SES AR-wielset met 28 mm-banden. Je zult nooit meer achteromkijken.
SES 3.4 AR VS. SES 4.5 AR
Zodra iemand zichzelf heeft geïdentificeerd als een AR-klant, komt de volgende vraag onvermijdelijk neer op welk van de SES AR-wielmodellen het beste aansluit bij de behoeften van de rijder.
Aerodynamica – In termen van pure luchtweerstandsvermindering wint de SES 4.5 AR dankzij zijn velgdieptes van 49 mm voor en 55 mm achter, vergeleken met de velgdieptes van de SES 3.4 AR van 39 mm voor en 43 mm achter. Rijders die op zoek zijn naar maximale aerodynamische efficiëntie op vlak tot glooiend terrein, zullen waarschijnlijk het gelukkigst zijn op de SES 4.5 AR.
Stabiliteit – Als we over stabiliteit spreken, bedoelen we het vermogen van een wiel om kalm en beheerst te blijven in variabele zijwinden. We hebben talloze uren besteed aan het verfijnen van dit aspect van alle SES-wielen en zijn er trots op te weten dat ENVE-velgen, ongeacht de diepte, de beste stabiliteit in zijn klasse bieden die vertrouwen geeft. Binnen de SES-wiellijn en nu specifiek binnen de SES AR-lineup presteren sommige wielen echter beter dan andere in dit opzicht. In dit geval spant de SES 4.5 AR de kroon als niet alleen de meest stabiele SES AR-wielset, maar ook aantoonbaar de meest stabiele wielset in de gehele SES-lineup. Hoewel dit ingaat tegen de gangbare opvatting dat ondiep altijd gelijk staat aan stabieler, is de realiteit dat een diepere velg zoals de SES 4.5 AR betere stabiliteit kan bieden omdat de extra diepte van de velg de lucht langer in stroming houdt en de verstoring in het rijgedrag minimaliseert wanneer de luchtstroom loslaat. Bovendien draagt de extra breedte van de SES AR-wielen verder bij aan het behoud van de rust van het wiel in agressieve zijwinden. Dat gezegd hebbende, zijn we hier uiterst kieskeurig; de conclusie is dat als je in het verleden bang bent geweest op een wiel dieper dan 40 mm, je de SES 4.5 AR niet meteen moet afschrijven en kiezen voor de ondiepe SES 3.4 AR. Stabiliteit heeft veel meer te maken met velgontwerp dan met velgdiepte.
Gewichtsbesparing – Hier levert een ondiepere velg een prestatievoordeel op. De SES 3.4 AR is licht. Dankzij onze schijfremspecifieke velgconstructie zijn we in staat velgen te produceren die lichtgewicht zijn zonder in te boeten op duurzaamheid en robuustheid. Ondanks de toename in velgbreedte naar 31,5 mm ten opzichte van de 27,5 mm breedte van de standaard 3.4 Disc, behoudt de SES 3.4 AR een vrijwel identiek gewicht en behoort het tot de lichtste velgen die we tot nu toe voor wegrijden hebben geproduceerd.
Hoewel beide SES AR-wielsets inherent lichtgewicht zijn, is de SES 3.4 AR de wielset die we meenemen op lange dagen in de bergen.
Bescherming tegen klemplattet – Als je iemand bent die een hekel heeft aan lekke banden, dan is tubeless iets voor jou. Hoewel tubeless band- en velgsystemen zeker helpen het aantal lekke banden te verminderen, betekent de prestatiegedreven trend naar banden met een groter volume en soepele casings bij lagere bandenspanning dat het relatief eenvoudig is om je tubeless wegband klem te rijden. Om de kans op klemplatte te verkleinen, beschikt de SES 3.4 AR over een technologie die is overgenomen van onze M Series mountainwheellijn, genaamd de Wide Hookless Bead. Zoals de naam al aangeeft, heeft de SES 3.4 AR een bredere dan normale voorrand die een stomp oppervlak biedt waarop de band kan uitbodemen op het moment dat je een onzichtbare kuil of object raakt tijdens een rit.
Keer op keer heeft deze technologie bewezen de band te beschermen wanneer andere ontwerpen klemplatten. Omdat de SES 3.4 AR over deze technologie beschikt, is dit wiel uiterst veelzijdig en daarmee een uitstekende keuze voor rijden en racen op gemengde ondergronden, zoals de Belgian Waffle Ride.
SAMENVATTING
Het tijdperk van de moderne wegfiets is aangebroken en ENVE speelde een kleine rol bij het inluiden daarvan door aan te tonen dat aerodynamische prestaties en de bijbehorende voordelen van banden met een groter volume niet per se onverenigbaar hoeven te zijn. Wat begon als een waanzinnig concept, dat wij AR noemden, definieert nu het wegrijden.
Wegrijden is nog nooit zo leuk geweest.
