Alex Grant verplettert de Tushars
Foto's door Cathy Fegan-Kim
De afgelopen acht jaar is het tweede weekend van juli een soort pelgrimstocht voor fietsers naar Beaver, Utah geworden. Ongeveer 650 renners, het maximale aantal dat is toegestaan in de race, maken hun weg naar het kleine stadje in het zuiden van Utah dat in de schaduw ligt van de machtige Tushar Mountains, allemaal met de hoop dat ze over wat nodig is beschikken om de uitdagingen van het parcours en de steeds wisselende weersomstandigheden die de Crusher In The Tushar in overvloed biedt, het hoofd te bieden.
In slechts 69 mijl slaagt de Crusher erin om 10.000 voet hoogteverschil te overbruggen, waardoor het een "klimmerscourse" is waar degenen met goede fietsbeheersing en een vermogen-gewichtsverhouding die zwaar is aan de vermogenskant en licht aan de gewichtskant, de overhand hebben. Een van die renners is Alex Grant, een lokale Utahaan, mountainbike-pro, en nu winnaar van de Crusher In The Tushar.
"Dit was mijn zesde jaar dat ik eraan meedeed en ik heb eindelijk de code gekraakt," zei Alex. "Ik heb twee jaar lang lekke banden gehad, twee andere jaren behoorlijk slechte bonks, en vorig jaar ging het al wat beter. Het is geweldig om het dit keer eindelijk allemaal samen te laten komen."
Alex verbeterde niet alleen zijn prestatie ten opzichte van zijn tweede plaats vorig jaar, hij deed het ook nog eens tegen een all-star veld dat een aantal pro-wegrenners omvatte, waaronder nationaal wegkampioen Alex Howes van EF Education en nationaal criteriumkampioen Travis McCabe van Floyd's of Leadville.
"Om te beginnen is de Crusher een van de zwaarste en wreedste races die ik ooit heb gedaan, maar ook een van de meest geweldige en bevredigende. Er is iets unieks dat mensen jaar na jaar terugbrengt, ondanks het feit dat het ons keer op keer vermorzelt. Het is een eer om die te winnen!"
Als Cannondale-atleet reed Alex op de onlangs gelanceerde Topstone gravelfiets, uitgerust met een ENVE G23-wielset en cockpit.
"Ik reed op Cannondale's nieuwe Topstone Carbon gravelfiets met de Kingpin-vering in de achterstays die helpt bij het dempen van trillingen. Daarmee gecombineerd waren de ENVE G23 gravelwielen – de combinatie was perfect. De fiets zweeft gewoon over de kleine hobbels op snelheid. De extra demping en bescherming tegen kneepuncturen die de G23-wielen bieden, waren allemaal cruciaal."
Frameset: Cannondale Topstone Carbon
Wielen: ENVE G23
Banden: Maxxis Velocita AR 700×40 met EXO & TR (35 psi voor/ 38 psi achter)
Zadelpen: Cannondale Save Carbon
Stuurpen: ENVE Road Stem
Stuur: ENVE Road Bar
Aandrijflijn: 1×11 opstelling met een 42t enkelring op SRM-cranks, SRAM XX1 10-42t cassette, Shimano Ultegra schakelaars, XTR Shadow Plus achterderailleur en Wolf Tooth Tanpan-adapter (om de kabelaantrekking aan te passen voor wegschakelaars met een MTB-derailleur)
Remmen: Shimano Ultegra Hydro
Cranks: Cannondale Hollowgram SL
Stuurlint: Lizard Skins 3mm
Pedalen: Shimano Dura-Ace
Extra's: Wolf Tooth kettinggeleider en Bento Box
