Avontuurkatalysator: Crankworx Rotorua

Woorden: Dylan Stucki
Foto's: Dylan Stucki | Sarah Sturm | Dave Trumpore | Paris Gore

Ik ben altijd aangetrokken geweest tot racen. Het voedt mijn competitieve aard en fungeert als katalysator voor vele onvergetelijke avonturen — racen is voor mij net zo goed een levensstijl als een hobby. Toen de kans zich voordeed om deel te nemen aan de inaugurele Crankworx Rotorua en te racen in de openingsronde van de Enduro World Series, nam ik strategische beslissingen om te voorkomen dat ik me zou terugtrekken. Alles leek op zijn plek te vallen en het moment was perfect. Drie maanden vlogen voorbij, en voor ik het wist rende ik op mijn sokken door de internationale terminal van LAX, mijn spullen in de hand, terwijl ze mijn naam omriepen via de luidspreker.

Racen in Rotorua was onvergetelijk zoals het maar kan. Zet je geld op rood en hoop op het beste — het spel van wortelroulette was genoeg om je zakken te legen en je met je gezicht in de modder te laten belanden. De unieke trailomstandigheden in het Whakarewarewa-bos deden het lijken alsof iemand stiekem je hotelkamer was binnengeslopen, je banden had ingeboter en je vaardigheden tien jaar had teruggedraaid. Geen andere keuze dan de dobbelstenen te gooien en te hopen dat je banden grip kregen. Stuiterend van boom tot boom en mezelf af en toe van de grond oprapen, slaagde ik erin de race van 7,5 uur en 7 etappes heel te overleven.

Zodra het racen voorbij was en de drukte van Crankworx was gaan liggen, begon het volgende hoofdstuk van het avontuur. Sarah, mijn vriendin, scoorde een geweldige klus als vrijwilliger voor drie maanden bij Diamonds in the Rough, een reeks mountainbike-vaardigheidskampen voor vrouwen verspreid over heel Nieuw-Zeeland. Ik had het geluk haar een week lang als gids te hebben terwijl we door het noordelijke eiland reisden en fietsten. De fotogalerij hieronder toont de geweldige singletrack en de adembenemende uitzichten van ons avontuur.