BOUWERSPROFIEL: MAAK KENNIS MET MOSAIC CYCLES

Opgericht in 2009 is Mosaic Cycles voor een fietsrek wat een op maat gemaakt kledingstuk is voor een kledinghanger; functioneel in één opzicht, maar zorgvuldig met de hand vervaardigd met de klant in gedachten, van de eerste sneden tot de laatste afwerkingen. Prachtig om naar te kijken, en nog opwindender om aan te trekken. Je loopt niet zomaar een fietswinkel binnen om een Mosaic van de plank te pakken; elke fiets is een proces dat begint als een visie en uitmondt in een fiets die net zo uniek is als de rijder.

Mosaic /mōˈzāik/ Zelfstandig naamwoord: Een combinatie van diverse elementen die een min of meer samenhangend geheel vormen.

Een sterke foundation bouwen

Mosaic-oprichter Aaron Barcheck begon zijn carrière twee decennia geleden in 2002, toen hij een cursus titanium framebouw volgde aan het United Bicycle Institute in Ashland, Oregon, kort nadat hij de middelbare school had afgerond en St. Louis had verlaten, waar hij zijn zomers doorbracht met racen op zijn Trek 1500 door het glooiende Missouri-platteland. Na zeven jaar voor een andere framebouwer te hebben gewerkt, volgde Aaron zijn passie en richtte hij Mosaic op om te voorzien in wat hij zag als een leemte op het snijvlak van de kunst en het ambacht van framebouw. "Het had zeker te maken met mijn wens om productie en het ambacht van framebouw professioneel na te streven en ruimte te creëren voor creatieve mensen zoals ikzelf om dat te gaan doen. Ik vond dat de beste manier om dat te doen was om een merk te starten," herinnert Barcheck zich. Wat begon als een eenmanszaak is de afgelopen twaalf jaar methodisch gegroeid naarmate Aaron langzaam anderen aannam die zijn visie deelden, "nu zijn er negen mensen hier die allemaal op de een of andere manier bijdragen aan het Mosaic-merk," voegt hij eraan toe.

Een passie nastreven

Titanium is een belonend maar onvergevingsgezind metaal om mee te werken en is altijd Aarons eerste liefde geweest als het gaat om framebouw. "Het is een geweldig materiaal om mee te werken. Ik denk dat hoe meer je het doet, hoe meer je alle voordelen en inzichten opdoet van wat titanium voor een fiets kan doen. En we gebruiken het om allerlei soorten fietsen te maken op dit punt; van race- en gravelfietsen, tot toerfietsen, tot mountainbikes, en van recreatief gebruik tot prestatiegerichte wegwedstrijden. Het is zeer veelzijdig, gaat lang mee, heeft een geweldige levensduur en voelt fantastisch aan," verklaart Aaron. Hoewel Barcheck en zijn framebouwers in de loop van de geschiedenis van Mosaic ook met staal hebben geëxperimenteerd, gelooft hij er sterk in om zich te richten op duurzaamheid door te spelen op de eigen sterktes. "Staal in ons assortiment opnemen leidde enigszins af van de focus van wat we deden… er zijn andere mensen en andere merken die staal echt goed doen en we bevelen die mensen altijd graag aan." Er is echter nog steeds één plek gereserveerd in Mosaics titanium assortiment van twaalf modellen die voorlopig niet verdwijnt: "we hebben nog steeds een stalen racefiets. Stalen racefietsen hebben een speciale plek in mijn hart." Sommige materialen passen zo goed in de geschiedenis en de lore van het wielrennen dat ze altijd bij ons zullen blijven, hoe ver de technologie ook evolueert.

De custom klantervaring

Wat Mosaic onderscheidt van andere boutique-bouwers, legt Aaron uit, is dat ze "een op groothandel gebaseerd fietswinkelmerk" zijn. Dit betekent dat het proces van het aanschaffen van een Mosaic een op maat gemaakte ervaring is die begint in een van hun partnerwinkels. Met vestigingen over de hele wereld begint de eerste stap in het Mosaic-aankoopproces met een bezoek aan een dealer voor een fitting en een gedetailleerd gesprek over rijstijl en gewenste framekenmerken. Wil je een achterbrug die wat meer meevering biedt? Hoewel elk model zijn eigen rijkarakteristieken heeft, kunnen de bouwers van Mosaic je rijgevoel aanpassen in hun framebouwproces. Net zoals elke rijder uniek is, geldt dat ook voor het weer, de topografie en het terrein dat uiteindelijk niet alleen de geometrie bepaalt, maar ook de groepset en componenten die naadloos worden geïntegreerd met het frameontwerp. Een onderdeel van het bouwen van de perfecte fiets is het ontwerpen ervan voor de locatie waar hij bereden zal worden, en de deskundige dealers van Mosaic spelen een belangrijke rol in dit proces. "Elke build die door de Mosaic-winkel komt is uniek," legt Aaron uit. In ieder geval onderscheidt de geometrie elk frame, maar Aaron en de vakmensen bij Mosaic houden ook rekening met de afwerkingsdetails zoals de custom lak of graveerwerkzaamheden.

"Ik hoop dat we een soort leider kunnen blijven in het bewaken van ons ambacht op de manier waarop wij zien dat fietsen worden gemaakt. We zijn altijd een merk geweest dat de technologie heeft bijgehouden terwijl we de hoogwaardige manier waarop titanium fietsen door de jaren heen zijn vervaardigd, hebben gehandhaafd." -Aaron Barcheck Oprichter/President/CEO van Mosaic Cycles

Vooruitrollen

Zelfs met een hoge vraag, een zorgvuldig beperkte productiecapaciteit en voortdurende problemen in de toeleveringsketen, begrijpt Aaron de noodzaak om fietsen binnen een realistisch tijdsbestek te leveren. "We staan altijd bekend om onze levertijd en dat is iets waar we heel hard aan werken om die zo laag mogelijk te houden. Want je wilt een custom fiets en je wilt die nu." Met een levertijd die momenteel gemiddeld tien tot twaalf weken bedraagt, gaan ze veel sneller dan de meeste bedrijven tegenwoordig. Ondanks de dagelijkse eisen van het runnen van een bedrijf, zorgt Aaron er nog steeds voor dat hij hands-on blijft. "Ik bouw nog steeds frames, ik doe zelfs nog meer aflaslassen. Ik spuit op dit moment omdat we een spuiter tekort komen," zegt Aaron, die ernaar streeft zijn vakmensen over afdelingen te laten rouleren, "het gaat om de holistische aanpak, of zoiets als het geheel van wat er nodig is om een frame te bouwen, niet slechts één onderdeel ervan. Een beetje zoals de Mosaic-mentaliteit, toch? Alle stukjes?"

Er eentje spotten in het wild

Hoewel Mosaic al bijna een decennium op de radar staat van veel liefhebbers van custom titanium frames, hebben hun indrukwekkende exposities op NAHBS en de "Best Gravel Bike"-award van 2017 hen in de nationale schijnwerpers geplaatst. Hoewel specifieke productieaantallen niet beschikbaar zijn, is het veilig te zeggen dat dit getalenteerde team van fabriceurs ongeveer één fiets per dag bouwt. De kans is groot dat je er niet veel zult zien op je volgende groepsrit, maar één plek waar je gegarandeerd een Mosaic in het echt kunt zien, is bij onze Builder Round-Up open dag op het ENVE-hoofdkantoor in Ogden, Utah op vrijdag 24 juni, waar we custom fietsen en de bouwers van over de hele wereld zullen presenteren.

"ENVE is vanaf dag één een geweldige partner geweest in het ondersteunen van het kleine bedrijf en de kleine bouwer… dat is wat ENVE uniek maakt. Het is voor ons gemakkelijk om aan boord te gaan bij een bedrijf dat de productie in de Verenigde Staten stimuleert, technologie vooruit duwt, en tegelijkertijd een product maakt dat gemakkelijk te ondersteunen is op het gebied van prestaties en kwaliteit, gebruiksgemak en esthetiek." -Aaron Barcheck