Chris Burkard's Silk Road Mountain Race

Chris Burkard heeft zojuist de Silk Road Mountain Race voltooid, die diep in de afgelegen bergen van Kirgizstan plaatsvindt. Deze route van 1.900 kilometer klimt door een van de zwaarste terreinen die je je kunt voorstellen. Voor Chris was het meer dan een race. Het was een volledige expeditie die zijn bergbeklimmingsachtergrond, bikepacking-ervaring en mentale uithoudingsvermogen op de proef stelde.

Burkard vertelde over zijn reis: "Het is moeilijk om de Silk Road Mountain Race een fietsrace te noemen, want het voelt als iets veel groters. De tijd die je doorbrengt in de bergen van Kirgizstan, boven de 3.000 meter hoogte, met meerdere momenten waarop je de 4.000 meter aantikt, liet zelfs de meest ervaren atleten buiten adem."

"1.900 kilometer meedogenloos terrein, met bijna 50 kilometer fiets-aan-de-hand, deed een beroep op al mijn jaren bergbeklimmingservaring en tijd in afgelegen gebieden. Het zwaarste deel van de route waren zeker de rivieroversteken, want er waren hele dagen waarop je voeten koud en nat bleven… sommige oversteken vonden midden in de nacht plaats, op momenten dat je bijna hoopte dat een andere rijder je zou inhalen, zodat je het niet alleen hoefde te doen." 

"Of het nu ging om beslissen hoeveel calorieën je nodig had bij een bevoorradingspunt voor de lange segmenten van 400 kilometer zonder voorzieningen, of het kiezen van de ideale bivakplek zodat je beschermd bent tegen de elementen en bij voorkeur niet op hoogte – dat maakte de race tot een volwaardige ervaring." 

"Ik eindigde als 4e in een jaar met de meeste uitvallers & DNF's die ze ooit hebben geregistreerd… mijn fiets en lichaam betaalden een kleine tol voor de monumentale ervaring – en hielden het langer vol dan zelfs ik voor mogelijk had gehouden"