'-Demo Tape-
SES 7.8

Hoe voelt het om eindelijk een rit te maken op uw droomset ENVE-wielen? In het eerste deel van een nieuwe reeks geven we een renner de kans om zijn of haar keuze uit ons assortiment uit te proberen, op zijn of haar eigen fiets en op het terrein van zijn of haar voorkeur. Dan, op het moment dat ze uitklikken, duwen we een voicerecorder onder hun neus en krijgen we hun directe, ongefilterde en onbewerkte reactie.

Onze eerste gelukkige tester is Jo Jago, uit Bristol in het VK. Jo fietst al een decennium en neemt al vier jaar deel aan wedstrijden. "Ik doe tijdritten, duathlons, klimwedstrijden en wegwedstrijden," vertelt ze ons. "Ik wil mijn aerowielen upgraden, maar het lastige is dat de meeste van mijn tijdritten op heuvelachtige parcoursen zijn, dus gewicht is nog steeds een factor. Stabiliteit is ook echt belangrijk. Ik weeg 58 kg, dus ik ben, net als de meeste vrouwen, voorzichtig met het rijden van diepere wielen op een winderige dag, maar wil de snelheid niet opgeven."

"Ik heb wat onderzoek gedaan, recensies gelezen en met andere renners gesproken, en de ENVE SES 7.8 lijkt echt goed bij wat ik nodig heb. Naar verluidt is hij supersnel maar toch licht genoeg voor heuvelachtige parcoursen."

We ontmoeten Jo op een zonnige zondagmiddag op het tijdritparcours van haar lokale club. Het is er een die ze al tientallen keren heeft gereden en het vertegenwoordigt perfect het glooiende terrein en de kleine wegen van haar belangrijkste evenementen. We monteren de 7.8s op haar Orbea Ordu Ltd TT-fiets, staan dan even achteruit en nemen een moment de tijd om te waarderen hoe cool het er uitziet voordat we vertrekken.

Het parcours is van het allereerste begin uitdagend; het begint met een korte klim door bomen en komt uit op een volledig blootgesteld heuvelplateau met een forse zijwind die nog uitdagender wordt naarmate de weg afdaalt en onze snelheid snel boven de 55 km/u uitkomt. Een scherpe linksaf brengt ons op een achtbaanweg van nauwelijks één auto breed en met de wind nu in de rug gaan we er vandoor, waardoor het nog lastiger is om een camera vast te houden tijdens het rijden.

Als we weer naar het westen afslaan, loopt de weg omhoog en benadrukken de lagere snelheden de noodzaak om gewicht en aero in balans te brengen. Terwijl hagen ons beschermen tegen de zijwind, laten hekken naar de velden de wind er doorheen blazen. Op het verkeerde wielset zou het zenuwslopend zijn, maar dit is precies waar de SES-lijn om draait. Jo's fiets beweegt geen centimeter van zijn lijn.

Het laatste deel loopt naar het zuiden, recht tegen de wind in op een grotere weg – puur aeroterrein. Met Jo in haar zeer nette TT-positie en duidelijk genietend, is het een echte inspanning om bij te blijven tot de finish. Meteen daarna rijden we een tweede ronde, dit keer met Jo op tubulars, een oudere combinatie van 4.5 voor en 8.9 achter om het gewicht van de 7.8 tubulars zo goed mogelijk te evenaren, die op dat moment niet beschikbaar waren in het VK.

De zon kust de horizon terwijl we het parcours voltooien en Jo is uitbundig over haar ervaring. Hier is haar volledige reactie:

"De 7.8s zijn snel! Ook echt stabiel. Boven op de heuvel waar het echt open is, staat er een vrij sterke zijwind, maar ik voelde het nauwelijks. Ik hield me er zelfs niet stevig aan vast. Op andere diepe wielen die ik heb geleend, heb ik er echt voor moeten vechten, maar dat was vandaag niet het geval. Ze voelden de hele ronde echt stabiel aan, van welke kant de wind ook kwam. Het is altijd mijn zorg geweest om dieper te gaan op het voorwiel, maar ik had niet het gevoel dat ik werd omgeblazen. Ik zou er zelfs op een vrij winderige dag gelukkig mee racen."

"Ze zijn ook verrassend comfortabel, en ze zien er geweldig uit op mijn fiets! Als ik naar de tussentijden kijk, ben ik verrast hoe snel ik dit parcours heb afgelegd gezien het vermogen en de normale trainingsuitrusting."

"Het verschil dat het remoppervlak maakt is verbazingwekkend. Er is zoveel meer kracht dan ik gewend ben. Het maakt hard remmen makkelijk aanvoelen. En als het in het nat net zo goed is als u zegt, dan zou dat ongelooflijk zijn, een echte vertrouwensboost."

"Nadat ik de lichtere tubularset had geprobeerd, kon ik het verschil echt voelen bij het optrekken en klimmen. Het is zeker merkbaar. De meeste van mijn TT-evenementen zijn vrij heuvelachtig en ik weet zeker dat het lagere gewicht zijn vruchten zal afwerpen, dus ik zou voor de tubularversie van de 7.8s gaan."

"Het blijft zeker mijn droomwielset, zelfs nog meer nu. Ik spaar vanaf vandaag voor een set!"