ENVE's Gravelgids
Van de gladde onverharde wegen van Colorado's SBT GRVL tot de genadeloze Flint Hills van Unbound, zijn gravelevenementen nog nooit zo populair geweest. Met deze hausse horen we veel vragen over welke uitrusting – wielen, bandenmaat en zelfs fietstype – rijders mee moeten nemen op deze avonturen.
Het eerste wat je moet weten is dat, anders dan het wegdek dat overal zeer vergelijkbaar is, gravel- en onverharde wegen sterk variëren per geografische locatie. Elk type gravel of onverharde weg heeft zijn eigen ideale uitrusting. Om verwarring te helpen beëindigen, heeft gravel-liefhebber en veelschrijver voor het ENVE Journal Neil Shirley de Industry Standard Guide to Gravel (ISGG) opgesteld. Hierin wordt de moeilijkheidsgraad van gravelwegen ingedeeld in eenvoudige categorieën en worden aanbevolen uitrustingen per categorie aangegeven.
Aangezien dit slechts een leidraad is, zijn er een aantal andere factoren om rekening mee te houden bij het bepalen van je uitrusting. Je vaardigheidsniveau en de verhouding van onverhard naar verhard rijden tijdens het evenement zijn twee opvallende aspecten. Rijders die minder zeker zijn op een fiets met droppingstuur off-road, wordt geadviseerd een meer conservatieve aanpak te kiezen en één categorie hoger te gaan in uitrusting. De verhouding onverhard/asfalt is ook belangrijk, en The Belgian Waffle Ride is een goed voorbeeld. Het bevat enkele off-road-gedeelten die onder Categorie 3 en 4 zouden vallen, maar omdat het grootste deel van de route asfalt is, wordt het evenement beschouwd als Categorie 2. Het gaat erom een evenwicht te vinden tussen efficiëntie op en naast het asfalt.
ISGG
Categorie 1 Gravel
Gladde, goed onderhouden onverharde wegen met zeer kleine grindbrokken of helemaal geen grind, en zeer geschikt voor een racefiets. Deze wegen zijn in betere conditie dan veel geasfalteerde wegen in de VS en zijn hard aangestampt, waardoor ze nauwelijks meer uitdaging bieden dan rijden op asfalt. Er zijn een aantal wegen zoals deze in Colorado waarop een magnesiumchloridebehandeling wordt toegepast om het stof neer te slaan en de bovenste laag aarde te verharden. Cat 1-wegen zijn te vinden in een aantal gran fondo's en voegen een beetje meer avontuur toe aan het evenement.
Ideale fiets: Racefiets
Bandenmaat: 29-32mm
Voorbeelden van evenementen: Haute Route Rockies, Tour of the Battenkill
ENVE Inzicht:
Voor dit type rijden willen we dezelfde aerodynamische efficiëntie en het vertrouwen als op het asfalt. De snelheden zijn vaak behoorlijk hoog en slechts kleine aanpassingen aan standaard weguitrusting zijn nodig om een snel tempo te behouden met behoud van comfort en algemeen vertrouwen. Voor Cat 1-gravel passen onze SES 3.4 -, SES 4.5- en ENVE 45-wegwielen perfect.
Categorie 2 Gravel
Verwacht putten, wasbordwegen en waarschijnlijk losse, uitgereden bochten. Er is waarschijnlijk grind buiten de hoofdbandsporen dat een extra uitdaging kan vormen als je lijn afwijkt. Een racefiets kan het nog steeds redden, idealiter een met meer bandenspeling, maar er is meer vaardigheid nodig bij het nemen van bochten op snelheid. Het wordt aanbevolen om de bandenmaat te vergroten ten opzichte van je dagelijkse wegopstelling om het risico op lekrijden door inklemming te verminderen en te profiteren van de souplesse van een grotere luchtkamer.
Ideale fiets: Endurance/all-roadfiets
Bandenmaat: 33-35mm
Voorbeelden van evenementen: SBT GRVL, Gravel Worlds, Boulder Roubaix, Belgian Waffle Ride San Diego
ENVE Inzicht:
De aanbevelingen voor wielstel die zijn gemaakt voor Cat 1-gravel gelden hier ook, hoewel het echt begint door te slaan in het voordeel van de SES 3.4 of de SES 4.5 vanwege de 25mm binnenste breedte en het aeroprofiel, beide geoptimaliseerd voor 28-32mm-banden. Omdat de SES 3.4 en de SES 4.5 zijn ontworpen voor Team Dimension Data om te racen op Parijs-Roubaix, is het een zeer populaire optie voor Categorie 2-wegen. Een 32mm tubeless-band op die velg meet na het opblazen vaak 34mm of meer. Dit biedt een hoger volume, een groter contactoppervlak, betere rolefficiëntie op ruwe ondergronden en maakt lagere bandspanning mogelijk. Afhankelijk van het rijdersgewicht en het terrein kun je veilig onder de 3,1 bar gaan.
Categorie 3 Gravel
Slecht onderhouden wegen die een hoog vaardigheidsniveau vereisen, bemoeilijkt door blootliggende stenen, regensporen, zandbodems en vele andere onverwachte uitdagingen. Tenzij het Cat 3-gravel-gedeelte van een route slechts een korte verbinding is, wordt aanbevolen over te stappen op een gravelfiets met 38-42mm-banden met zijnoppen voor de beste snelheid en veiligheid.
Ideale fiets: Gravelfiets
Bandenmaat: 38-42mm
Voorbeelden van evenementen: Rebecca's Private Idaho, Unbound, The Mid South, Crusher In The Tushar, Rock Cobbler, Gravel MOB
ENVE Inzicht:
Dit is het moment waarop ons G23- of AG25-gravelwiel geselecteerd moet worden. Beide zijn specifiek gebouwde gravelwielen die robuust maar lichtgewicht zijn voor een soepele en levendige rit. De wielen zijn uitgerust met onze octrooiaanvraag-pending Wide Hookless Bead, wat de kans op lekrijden door inklemming drastisch vermindert. In onze tests ontdekten we dat lekke banden door grote klappen met meer dan 50% werden verminderd ten opzichte van de vorige generatie ENVE-wielen. Iedereen die veel tijd heeft besteed aan gravelrijden, het ontwijken van scherpe stenen, wortels en putten, weet hoe cruciaal dit is. De SES 3.4 behoudt nog steeds een trouwe aanhang bij rijders die gemiddeld 29+ km/u halen op dit uitdagende terrein, omdat de wielen bij hogere snelheden een licht aerodynamisch voordeel bieden. Voor de meesten wegen de voordelen van onze gravelalspecifieke wielen echter op tegen eventuele aerodynamische winst.
Categorie 4 Gravel
Ononderhouden ondergronden met diepe sporen, steentuinen en mogelijke aardverschuivingen die de volgende gravelrijder te wachten staan, maken dit de meest uitdagende gravelwegen. Vasthouden aan hoogvolumebanden helpt de rit te dempen, het risico op lekrijden door inklemming te verminderen en zorgt voor meer tractie in de bochten evenals op steile, losse klimmen.
Ideale fiets: Gravelfiets
Bandenmaat: 40-42+mm, of 650b-wielen met 42+mm-banden, 1,9-2,25″-banden
Voorbeelden van evenementen: GRODEO, Grinduro, Lost and Found, Rock Cobbler
ENVE Inzicht:
Sommigen zeggen dat dit terrein perfect geschikt is voor een mountainbike, maar wij denken dat de juiste gravelopstelling grote voordelen biedt. Wegsegmenten zijn beter gediend met gravelbanden, en meerdere handposities op droppingstuur is enorm over lange afstanden. Velen van ons bij ENVE die snelheid boven alles stellen, rijden de G23 of AG25 gecombineerd met een 40-45mm-band. Het voordeel van kleinere 650b-wielen en grotere banden komt echter tot zijn recht bij dit soort ritten. Een fiets zoals een Open U.P., 3T Exploro of andere frames ontworpen rond kleinere wielen biedt enorme tractie en comfort op extreem ruw terrein. Het is een geweldige oplossing voor mensen die zich hebben toegewijd aan het rijden van mountainbikepaden op hun fiets met droppingstuur. De G27 en AG28 zijn 27.5/650b-wielen die hier een perfecte keuze zouden zijn, gezien het aantal bandopties variërend van slicks tot volwaardige 2,1"-mountainbike-knobbies.
