ENVE's Gravelgids
Van de gladde onverharde wegen van Colorado's SBT GRVL tot de genadeloze Flint Hills van Unbound, gravelritten zijn populairder dan ooit. Door deze boom horen we veel vragen over welke uitrusting – wielen, bandenmaat en zelfs type fiets – rijders mee zouden moeten nemen op deze avonturen.
Het eerste wat opvalt is dat in tegenstelling tot asfalt, dat allemaal erg vergelijkbaar is, gravel- en onverharde wegen sterk variëren afhankelijk van de geografische locatie. Elk type gravel- of onverharde weg heeft zijn eigen ideale uitrusting. Om de verwarring te helpen beëindigen, heeft gravelrijden-superfan en veelvuldig ENVE Journal-bijdrager Neil Shirley de Industry Standard Guide to Gravel (ISGG) opgesteld. Deze gids definieert de moeilijkheidsgraad van gravelwegen in eenvoudige categorieën en koppelt aanbevolen uitrusting aan elk daarvan.
Omdat dit slechts een leidraad is, zijn er een aantal andere factoren waarmee rekening moet worden gehouden bij het bepalen van je setup. Je vaardigheidsniveau en de verhouding onverhard/verhard van het evenement zijn twee opvallende aspecten. Rijders die minder zeker zijn op een fiets met dropperstuur buiten de weg, wordt geadviseerd een conservatievere aanpak te kiezen en één categorie hoger in uitrusting te gaan. De verhouding onverhard/asfalt is ook belangrijk, en The Belgian Waffle Ride is een goed voorbeeld. Het evenement telt enkele off-roadsecties die onder categorie 3 en 4 vallen, maar omdat het grootste deel van de route over asfalt gaat, wordt het evenement als categorie 2 beschouwd. Het draait om het vinden van een balans tussen efficiëntie op en naast het asfalt.
ISGG
Categorie 1 Gravel
Gladde, goed onderhouden onverharde wegen met slechts heel kleine grindstukjes of helemaal geen grind, die zeer geschikt zijn voor racefietsen. Deze wegen zijn in betere staat dan veel geasfalteerde wegen in de VS en zijn stevig aangestampt, waardoor ze nauwelijks meer uitdaging bieden dan rijden op asfalt. Er zijn een aantal wegen in Colorado waar een magnesiumchloride-behandeling op wordt toegepast om het stof tegen te gaan en de bovenste aardlaag te verharden. Cat 1-wegen komen voor in een aantal gran fondos en voegen een beetje meer avontuur toe aan het evenement.
Ideale fiets: Racefiets
Bandenbreedte: 29-32mm
Voorbeelden van evenementen: Haute Route Rockies, Tour of the Battenkill
ENVE Inzicht:
Voor dit type rijden willen we dezelfde aerodynamische efficiëntie en het vertrouwen als op asfalt. De snelheden zijn vaak vrij hoog en slechts kleine aanpassingen aan standaard weguitrusting zijn nodig om een hoog tempo te rijden terwijl het comfort en het algehele vertrouwen behouden blijven. Voor Cat 1-gravel zijn onze SES 3.4 , SES 4.5 en ENVE 45 wegwielen perfect geschikt.
Categorie 2 Gravel
Verwacht putten, wasbordwegen en waarschijnlijk losse, uitgerafelde bochten. Er is waarschijnlijk grind buiten de hoofdrijsporen dat een extra uitdaging kan vormen als je lijn afwijkt. Een racefiets kan er nog mee door, idealiter een met meer bandenclearance, maar er is meer vaardigheid nodig bij het nemen van bochten op snelheid. Het wordt aanbevolen de bandenmaat te vergroten ten opzichte van je alledaagse wegopstelling om het risico op kneepuncturen te verminderen en te profiteren van de soepelheid van een grotere luchtkamer.
Ideale fiets: Endurance/All-Road-fiets
Bandenbreedte: 33-35mm
Voorbeelden van evenementen: SBT GRVL, Gravel Worlds, Boulder Roubaix, Belgian Waffle Ride San Diego
ENVE Inzicht:
De wielsetaanbevelingen voor Cat 1-gravel gelden ook hier, hoewel het echt begint door te slaan in het voordeel van de SES 3.4 of de SES 4.5 vanwege zijn 25mm binnenwijdte en aeroprofiel, beide geoptimaliseerd voor 28-32mm banden. Omdat de SES 3.4 en de SES 4.5 zijn ontworpen voor Team Dimension Data om te racen in Parijs-Roubaix, is het een zeer populaire keuze geworden voor categorie 2-wegen. Een tubeless band van 32mm op die velg meet na het opblazen vaak 34mm of meer. Dit biedt een groter volume, een groter contactoppervlak, betere rolefficiëntie op ruw terrein en maakt lagere bandenspanning mogelijk. Afhankelijk van het gewicht van de rijder en het terrein kun je veilig onder de 45 psi zakken.
Categorie 3 Gravel
Weinig onderhouden wegen die een hoog vaardigsheidsniveau vereisen, bemoeilijkt door uitstekende rotsen, regensporen, zandvalkuilen en vele andere onverwachte uitdagingen die kunnen opduiken. Tenzij het Cat 3-grindgedeelte van een route slechts een korte verbinding is, wordt aanbevolen over te stappen op een gravelbike met 38-42mm banden en zijnoppen voor de beste snelheid en veiligheid.
Ideale fiets: Gravelbike
Bandenbreedtte: 38-42mm
Voorbeelden van evenementen: Rebecca's Private Idaho, Unbound, The Mid South, Crusher In The Tushar, Rock Cobbler, Gravel MOB
ENVE Inzicht:
Dit is het punt waarop ons G23 of AG25 gravelwiel moet worden gekozen. Beide zijn speciaal gebouwde gravelwielen die stevig maar lichtgewicht zijn voor een soepele en levendige rijervaring. De wielen zijn uitgerust met onze geoctrooieerde Wide Hookless Bead, die de kans op kneepuncturen aanzienlijk vermindert. In onze tests ontdekten we dat lekken door harde inslagen met meer dan 50% waren verminderd ten opzichte van de vorige generatie ENVE-wielen. Iedereen die veel tijd heeft besteed aan gravelrijden, terwijl hij scherpe rotsen, wortels en putten ontwijkt, weet dat dit cruciaal is. De SES 3.4 heeft nog steeds een trouwe aanhang bij rijders die gemiddeld 18+ mph rijden over dit uitdagende terrein, omdat de wielen op hogere snelheden een licht aerodynamisch voordeel bieden. Voor de meesten wegen de voordelen van onze gravel-specifieke wielen echter op tegen eventuele aerodynamische winst.
Categorie 4 Gravel
Onbegaanbare ondergronden met diepe sporen, rotspartijen en mogelijke aardverschuivingen die de volgende gravelrijder te wachten staan, maken dit de meest uitdagende gravelwegen. Vasthouden aan banden met hoog volume helpt de rit te dempen, het risico op een kneepunctuur te verminderen en zorgt voor meer tractie in bochten en op steile, losse klimmen.
Ideale fiets: Gravelbike
Bandenbreedte: 40-42+ mm, of 650b-wielen met 42+ mm banden, 1,9-2,25″ banden
Voorbeelden van evenementen: GRODEO, Grinduro, Lost and Found, Rock Cobbler
ENVE Inzicht:
Sommigen beweren dat dit terrein perfect geschikt is voor een mountainbike, maar wij zien grote voordelen in de juiste gravelopstelling. Alle weggedeelten zijn beter gediend met gravelbanden, en meerdere handposities op dropperstuur zijn een enorm voordeel over lange afstanden. Velen van ons bij ENVE die snelheid boven alles stellen, rijden met de G23 of AG25 gecombineerd met een 40-45mm band. Het voordeel van kleinere 650b-wielen en grotere banden komt echter tot zijn recht bij dit soort ritten. Een fiets zoals een Open U.P., 3T Exploro of andere frames die zijn ontworpen voor kleinere wielen biedt enorme tractie en comfort op extreem ruw terrein. Het is een geweldige oplossing voor wie vastbesloten is mountainbikepaden te rijden op zijn drop-bar fiets. De G27 en AG28 zijn 27,5/650b-wielen die hier een perfecte keuze zouden zijn, gezien het aantal beschikbare bandenopties variërend van slicks tot volwaardige 2,1" mountainbike-knobbies.
