Hoe ENVE het eerste carbonwiel werd dat won in downhill De geschiedenis van ENVE's winnende staat van dienst

Foto's door Dave Trumpore

Het jaar was 2010, en de 26"-wielen op de downhillfietsens bij de UCI Wereldbeker waren slechts van één materiaal gemaakt: aluminium. Legeringsmetaal was acceptabel licht, sterk en betrouwbaar, dus waarom veranderen? Op dat moment begon carbon net mainstream te worden op de weg, en hoewel het op sommige fietsen te zien was, was het nog onbewezen. Voor iedereen leek het de belofte van de toekomst te zijn, maar het voelde nog ver weg.

Het kostte een paar gekke kerels en een weddenschap om iets te doen wat niemand werkelijk voor mogelijk had gehouden: een carbonvezelwiel maken dat downhillraces kon winnen.

ENVE wist dat carbon fiber in de kern het superieure materiaal was voor het maken van de best presterende fietsuitrusting ter wereld. Het is afstelbaar en aanpasbaar op een manier die simpelweg niet mogelijk is met andere materialen. Composietmaterialen kunnen worden aangepast in lay-out, dikte, hoeveelheid en op honderd andere manieren, waardoor het eindproduct ongelooflijk aanpasbaar is. Al deze wijzigingen beïnvloeden sterkte, gewicht, stijfheid, flexibiliteit en andere factoren zeer snel en merkbaar. Dit was wat ENVE wist dat het een voorsprong zou geven op de legeringsconcurrentie.

In ruil voor teamsponsorschap ontving ENVE onbetaalbare feedback en kritiek van 's werelds beste downhillrijders. Deze feedback leidde tot nieuwe iteraties, die weer tot nieuwe feedback leidden, en zo evolueerde het carbon DH-wiel en presteerden de renners steeds beter.

Sinds 2010 heeft ENVE 78 UCI Wereldbeker- en Wereldkampioenschapswedstrijden betreden en stond maar liefst 62 keer in de top vijf van het podium. Dat betekent dat er bij 79% van alle deelgenomen UCI-wedstrijden sinds 2010 een ENVE-uitgerust fiets op het podium stond. Meer resultaten zijn:

• 3 Wereldkampioenschappen
• 1 algemene overwinning Elite Heren DH
• 1 algemene overwinning Junior DH
• 19 raceoverwinningen (24% van de deelgenomen races)
• 62 top-vijf podiumplaatsen (79% van alle deelgenomen races)
• 50 top-drie podiumplaatsen (64% van alle deelgenomen races)

En dat zijn alleen nog maar de UCI-gesponsorde races. Veel privérijders zijn vurig loyaal aan het merk ENVE en vertrouwen op onze technologie terwijl ze bij elke gelegenheid tegen de klok strijden. Ze winnen elke week lokale en regionale wedstrijden, en we zijn er trots op hen te ondersteunen.

Het raceprogramma van ENVE versnelde de innovatie van carbonwielen en blijft veranderingen in de hele industrie aandrijven. Het is duidelijk: carbon werkt.

Dank aan alle renners die ons de afgelopen tien jaar hebben gedreven om te innoveren. Nu gaan we racen.