M Series 2018 | Moeilijke vragen van Pinkbike

In december 2017 nodigden we redacteuren van Pinkbike, de grootste en meest invloedrijke MTB-website ter wereld, uit op ons kantoor en onze productiefaciliteit in Ogden, Utah, net ten noorden van Salt Lake City. We waren enthousiast dat een van hun meest getalenteerde en sceptische schrijvers, Vernon Felton, onze faciliteit persoonlijk kwam bekijken. We zijn trots op onze nieuwe faciliteit, de hier met de hand vervaardigde producten, en we wilden onszelf blootstellen aan het uitgebreide publiek van Pink Bike. Maar ze waarschuwden ons: "Hé, we komen hier niet naartoe om een advertentie te schieten, we komen om ENVE wat moeilijke vragen te stellen!" En voegden daaraan toe: "Kun je dat aan?"

We antwoordden met ons hart, en misschien een beetje trots: "Ja! Natuurlijk, doe maar!" Wanneer je een geweldig merk, getalenteerde medewerkers en een productlijn van de beste klasse hebt, geniet je van elke kans om je verhaal te vertellen. Maar we moeten toegeven dat we een beetje nerveus waren. De commentatoren op Pinkbike staan bekend om hun agressiviteit en bijtende opmerkingen, terwijl ze tegelijkertijd over het algemeen de heersende attitudes in de markt weerspiegelen. Dit zijn moeilijke klanten en premiumerken zijn een geliefd doelwit. We waren absoluut gegarandeerd negatieve feedback, grove grappen en meerdere afdwalingen naar volledig niet-gerelateerde merken en producten te lezen. Maar we houden van rijden en de producten die we hebben ontwikkeld, dus het hart won het.

Het was een goede beslissing. Het bezoek was geweldig, het team van Pink Bike is zeer professioneel en we hadden twee volle dagen van geweldige gesprekken. Bekijk het hier. Vernon deed zijn best om het in te korten zonder het doel uit het oog te verliezen of de aandacht van zijn lezers en kijkers te verliezen. Maar met zoveel actuele onderwerpen en technische discussies begon onze telefoon roodgloeiend te staan van mensen die meer wilden weten. Het bleek dat Vernon's vragen extreem interessant waren voor velen in de mountainbikegemeenschap. Als jij een van die lezers was die op zoek was naar wat meer detail en verduidelijking, lees dan verder.

Vraag #1 – Wat doet jouw velgstrip dat andere niet doen?
Andere velgstrips dichten eenvoudigweg de luchtkamer af. Geen enkele andere velgstrip absorbeert en dissipeert energie zoals onze patent-aangevraagde Protective Rim Strip. Het grotere oppervlak verlaagt de klemmingsspanning door deze te spreiden. Het materiaal vervormt zich naar het profiel en de onvolkomenheden van het object, waardoor spanningsconcentraties worden verminderd en energie wordt geabsorbeerd. Het is het verschil tussen snijden met een scherp mes op een slagerblok en snijden met een bot mes op een rubberen mat. Het botte mes/de rubberen mat vereist een aanzienlijk grotere kracht om dezelfde snede te maken.

Deep Dig-versie, vraag #1 – De nieuwe M Series-kraal is breder dan zijn voorganger van de eerste generatie: 1,2 mm (of 36%) breder in het geval van de Wide Hookless Bead op de M5- en M6-serie, en 1,7 mm (of 52%) breder op de Protective Rim Strip op de M7- en M9-serie-velgen. Hoe zorgt het winnen van 1,7 mm ervoor dat lekrijden door klemming volledig wordt geëlimineerd in jouw tests? Het klinkt gek.

Het verminderen van lekrijden door klemming draait om het absorberen van energie en het dissiperen van impactkrachten. Een onderdeel van de oplossing is het vergroten van het contactoppervlak door een bredere zijwand te gebruiken om de klemmingskracht te verminderen. Maar de totale oplossing omvat ook het profiel van de zijwand, dat nu kan worden gebouwd met een veel grotere straal, waardoor de gelokaliseerde spanning en de neiging om in het bandrubber te snijden worden verminderd. Dit is jouw botte mes. De vorm van de zijwand en de vorm van de velgdwarsdoorsnede zijn ook ontworpen om energie te absorberen, waardoor de kracht achter het botte mes wordt verminderd. Voor onze graviteitsproducten zijn we een stap verder gegaan en hebben we de Protective Rim Strip gecreëerd die in staat is te vervormen en nog grotere hoeveelheden energie te absorberen. In feite is het met de Protective Rim Strip onmogelijk om genoeg kracht op te wekken om de zijwand te klemmen zonder het wiel te vernielen. Als je een impact neemt die de velg barst, zal je band de luchtdruk behouden en kun je je race of rit afmaken.

Vraag #2 – Waarom waren de originele M Series-wielen zo stijf?
De originele M Series was verticaal stijver dan de nieuwe M Series. Terugkijkend zouden sommige rijders kunnen zeggen dat die wielen een beetje te stijf waren, maar deze subjectieve vergelijkingen kunnen misleidend zijn als je niet alle informatie hebt. Laten we naar de details kijken. Er is goede stijfheid en slechte stijfheid. Onze rijders zijn dol op de versnelling en het bochtengedrag van ENVE's wielen. Wanneer we rijdtests uitvoeren met professionals, kiezen ze keer op keer het stijfste inlaatpatroon (2x) boven een meer verticaal meegaand (3x) inlaatpatroon. We kiezen ervoor om wielen op deze manier te bouwen. Maar bedenk dat niet alle ENVE-wielen hetzelfde zijn; onze vroegere M60-serie was lichter van uitvoering vergeleken met onze M70-serie. Dat betekent niet dat rijder A of website B geen test zou doen tussen onze 30mm M70 en een andere 30mm carbon trailwiel. Omdat onze wielen zo licht zijn, kunnen ze zelfs hetzelfde gewogen hebben. Maar onze M70 was ontworpen voor een agressieve zwaartekrachtrijder en de M60 niet. Kortom, ze rijden anders. Een van de grote stappen voorwaarts met de nieuwe M Series is dat de breedte van de velg de stijfheid of sterkte niet langer bepaalt zoals bij de aanbiedingen van onze concurrenten. We bieden nu 30mm-velgen aan in drie verschillende sterkteniveaus (en dus stijfheidsniveaus). Stijfheid is belangrijk, maar alleen objectieve vergelijkingen zijn inzichtelijk. Kijk hier naar de grafiek. De veelbekritiseerde M70 is in feite niet stijver dan wielen die hoge waarderingen hebben gekregen voor rijkwaliteit.

Ons wielnaleefbaarheidsdiagram beoordeelt de wielstijfheid. Gegevens worden in het testlaboratorium verzameld door een verticale belasting op de as te plaatsen en de asverplaatsing te meten naarmate de belastingen toenemen. Gepresenteerd als een effectieve veerconstante betekent een beoordeling van 10.000 pond dat een belasting van 10.000 pond ertoe zou leiden dat de as 1 inch beweegt. Net als bij veercomponenten staat een hogere beoordeling gelijk aan een stijvere rit.

Het is belangrijk te begrijpen dat alle carbonwielen inherent stijf zijn, waardoor lekrijden door klemming een intrinsiek neveneffect is van de haakloze carbonconstruktie. ENVE heeft de Protective Rim Strip ontwikkeld als oplossing voor dit bekende probleem dat alle wielenfabrikanten plaagt, en niet als oplossing voor een probleem dat verband houdt met een specifiek wiel in ons assortiment.

Deep Dig-vraag #2 – Toen ENVE voor het eerst uitkwam, was het verhaal dat ENVE's carbonwielen een fijn afgestemd evenwicht waren tussen laterale stijfheid en verticale meegaandheid, maar vergeleken met veel carbonwielen op de markt zijn ze aanzienlijk stijver en zouden ze zelfs hard kunnen worden genoemd. Dit was met name het geval met de komst van de M Series-modellen van 2014. Sommige mensen vinden dat prettig. Sommigen echt niet. Wat streef je na met de mate van stijfheid?

Voor deze vraag denk ik dat het belangrijk is om stijfheid in perspectief te plaatsen. Er is goede stijfheid en slechte stijfheid. In 2014 waren we sterk gefocust op het maken van carbonwielen die extreem duurzaam waren en compenseerden we nog steeds voor stijfheidstekortkomingen in de wielgeometrie door de velg stijf te maken. Toen de M Series debuteerde, was de uitdaging het bouwen van een 29"-wiel op een 135mm naaf dat lichtgewicht zou zijn, zou versnellen als een raket, voorspelbaar door bochten zou gaan en een tubeless afdichting zou behouden. De prijs was een iets stijver wiel verticaal, maar band- en veringsafstellingen konden negatieve effecten voor de meeste rijders beperken. Trailrijders waren nog niet overtuigd van carbon. De toonaangevende OEM's keerden het tij op het gebied van carbonframes, maar de wielmarkt was er nog niet echt aan toe. Vooruitspringen naar 2016 en rijders gaan tekeer op fietsen met 170mm-vering met carbonvelgen en realiseren zich dat velgafstemming aanzienlijke voordelen kan bieden. We waren er ook, maar we werkten aan iets opmerkelijks dat de verwachtingen van de MTB-wereld voor wat een wiel, gemaakt van welk materiaal dan ook, zou kunnen zijn, zou resetten. We moesten geduldig zijn, en we waarderen dat onze klanten dat ook waren. De nieuwe M Series is door en door modern. Het pakt stijfheid per toepassing aan en wat rijkwaliteit betreft is het een hemelsbreed verschil ten opzichte van de vorige generatie M Series. Onze ervaring, nieuwe technologieën en normen, en de tijd hebben ons geleid naar een nieuwe lijn wielen die zowel stijf als meegaand zijn op alle juiste manieren.

Vraag #3 – De impacttest. Is die geldig?
Een impact is een vrijwel ogenblikkelijke overdracht van energie van het ene object naar het andere. De puurste manier om energie over te brengen en de impact te kwantificeren is door een van de objecten volledig stilstaand te houden. Wielen in onze testopstelling kunnen niet draaien of op enige wijze terugveren om de impactkracht te verminderen. Terreinimpacts zijn anders omdat er altijd energie wordt geabsorbeerd door de vering van de fiets en de rijder. We rijden test- en raceproeven om onze testopstellingen te kalibreren en onze minimale impactdrempelwaarden in te stellen. Er is geen twijfel dat de test geldig en nauwkeurig is. We hebben gezien dat wanneer we wielen aan onze normen toetsen, ze in de praktijk aan onze verwachtingen voldoen. Maar omdat deze belastingen zijn afgeleid uit ervaring en niet theoretisch berekend, is er ook geen manier om te bewijzen dat ze exact enig bepaald veldimpact repliceren, noch is dat relevant. Het komt tot leven wanneer je producten test op de opstelling die je in het echte leven berijdt. Als we je een aluminium velg op die opstelling zouden laten zien en je getuige bent van de schade, winnen die getallen aan geloofwaardigheid omdat je die steen hebt gevoeld, die deuk hebt gezien en je verwachtingen hebt gekalibreerd. Wij hebben hetzelfde gedaan, maar onze relevante ervaring is met carbon.

Deep Dig-vraag #3 – Hoe heb je, bij het opstellen van je protocollen voor lektests door klemming, de drempelwaarde voor lekrijden door klemming bepaald? Sommige mensen hebben bijvoorbeeld gekeken naar de valteststelling die je op Eurobike toonde en gezegd: 'Meh. Het gewicht van een rijder is zoveel groter dan de combinatie van de 50-pond gewogen doorn die Enve op de nieuwe M Series-velgen laat vallen.' Is jouw test een nauwkeurige manier om worst-case scenario's van lekrijden door klemming te repliceren en hoe ben je tot dat protocol gekomen? Hoe weet je dat je drempelwaarde voor lekrijden door klemming nauwkeurig is?

Opmerking: ENVE introduceerde de nieuwe M Series wereldwijd op Eurobike 2017. Op onze stand op de beurs toonden we een impactopstelling waarmee we konden aantonen, met succes, dat de band niet kon worden geklemd. Deze opstelling werd geschaald en aangepast voor verzending en gebruiksgemak. Die opstelling gebruikte een lichter gewicht (ongeveer 50 pond) vergeleken met onze testlaboratoriumopstelling (ongeveer 85 pond) en de hoogtes werden dienovereenkomstig verhoogd. We gebruikten energieberekeningen om de getallen aan te passen. Die opstelling wordt aangehaald in de vraag, maar alle testgegevens worden verzameld met onze testlaboratoriumopstelling van 85 pond.

We voeren al meer dan 10 jaar impacttests uit op carbonwielen. De aard van deze impacttests is dat je op een bepaald punt de band lekrijdt door klemming. Dus sinds onze eerste mountainwielen werden ontwikkeld, hebben we de impacthoogte geregistreerd waarbij onze testband lekrijdt door klemming. We hadden dus een basislijn van waar banden in het lab klemmen en een basiskennis van de frequentie in het veld.

Bij de ontwikkeling van de nieuwe M Series wisten we aanvankelijk niet wat de drempelwaarden moesten zijn, anders dan "beter." Maar al snel bij het testen van de strip konden we de band niet lekrijden door klemming in onze standaard impacttests in het lab, dus wisten we dat we iets betekenisvols op het spoor waren. Na de eerste labtests verstrekten we de technologie aan onze bekendste daders van lekrijden door klemming (voornamelijk enduro-racers) om te zien hoe de technologie voor hen presteerde. In een mum van tijd hadden ze allemaal contact opgenomen om hun enthousiasme over de technologie te uiten, omdat ze voor het eerst in jaren een bepaald aantal ritten of dagen hadden gereden zonder een lekke band. Op dat moment zeiden we: "Laten we het doel stellen op 'onklembaar'." In dezelfde lijn toonde het brede haakloze concept ook een aanzienlijke verbetering ten opzichte van de eerste generatie M Series. Daarna begonnen we te rijden en testen in de echte wereld. Zeker, we konden ook 'onklembaar' als doel stellen voor de trailwielen, evenals voor het graviteitsproduct, maar er zijn nog veel rijders die geen problemen hebben met lekke banden en die de feel van onze lichtste wielen geweldig vinden. Voor trailwielen kozen we voor 'vrijwel onklembaar'. Dus onze M6 en M5 weerstaan klemming tot aan of nabij de drempelwaarde voor impactvastheid, en onze M7 en M9 houden lucht vast lang voorbij het punt van velgschade.

Vraag #4 – We hebben allemaal gebroken ENVE-wielen gezien. Wat is er aan de hand?
Dat is pas een moeilijke vraag! Ik denk dat we erom gevraagd hebben. Wanneer je wereldbekerwedstrijden Downhill wint op de zwaarste parcours ter wereld, kan dat de verwachtingen verhogen. En ik kan me voorstellen dat veel rijders het als een punt van trots beschouwen dat ze zwaarder op hun materiaal zijn dan wie dan ook aankan, zelfs ENVE. We waarderen dat, we hebben het verdiend en we accepteren het. Het is onder deze druk en met respect voor deze verwachtingen dat we onze nieuwe M Series hebben gecreëerd, die letterlijk een generatie voorloopt op iedereen anders.

Deep Dig-vraag #4 – Bij deze prijs verwachten mensen dat je wielen vrijwel onverwoestbaar zijn. En toch... ik denk dat we allemaal anekdotes hebben gehoord of berichten op sociale media hebben gezien van mensen die ENVE-velgen breken of beschadigen. Misschien is je breukpercentage niet hoger dan dat van andere fabrikanten en horen we er alleen over omdat het mensen opmerkelijk lijkt (opnieuw vanwege de hoge strichtprijs). Wat is je werkelijke terugstuur-/faalpercentage?

Ons retourpercentage is minder dan 2% van alle ooit verkochte wielen. Vrij laag. Het is interessant dat iemand onverwoestbaarheid zou verwachten van een hoogwaardig onderdeel. ENVE-wielen zijn werkelijk een uitzondering als het gaat om duurzaamheid, omdat ze niet wegwerpbaar zijn en toonaangevende niveaus van duurzaamheid en robuustheid bieden, terwijl veel prestatie-onderdelen ter wereld in feite zowel erg duur als niet noodzakelijkerwijs duurzamer of betrouwbaarder zijn. We zouden zeker een wiel kunnen maken dat onmogelijk te vernielen is: onze DH-wielen worden voor dezelfde prijs verkocht als onze trail- en XC-wielen. Je zou kunnen zeggen dat we altijd wielen hebben aangeboden die in feite onverwoestbaar zijn. Maar in werkelijkheid is dat niet wat rijders willen. Wat rijders wanhopig willen, is vertrouwen in hun uitrusting en het is logisch dat meer betalen dat vertrouwen zou verdubbelen of verdrievoudigen. Bij de ontwikkeling van de M Series dreef dit concept onze ontwikkeling meer dan welk ander kenmerk, specificatie of rijdersvoordeel. We moedigen mensen aan de andere kant op te gaan, optimistisch te kopen, in de wetenschap dat als ze een velg barsten tijdens hun rit, wij die kosteloos vervangen. Met de nieuwe M Series dagen we onszelf uit om het nog beter te doen: mensen op wielen te zetten die altijd sterk genoeg zijn en vervolgens, door het meest voorkomende type lekke band te elimineren, die carbonimpacts met een aanzienlijke marge te verminderen. We zullen je nog steeds dekken als je ooit een wiel breekt, maar vertrouwen in een eventuele vervanging en vertrouwen op het pad zijn niet hetzelfde. Iedereen kan een velg vervangen, niemand kan die gemiste rit terugbrengen.

Vraag #5 – Wat is de reden voor de kosten van ENVE? Kun je niet goedkoper bouwen in Azië?
Laten we beginnen met de tweede vraag. Kunnen we geld besparen door ENVE-wielen in Azië te bouwen? Nee. En de reden is eenvoudig: je kunt geen ENVE-wiel in Azië krijgen. Onze ruwe afwerking vereist vrijwel elk keer een perfect onderdeel uit de mal. Welke massaproducent zou ooit een contract accepteren dat het patchen, vullen en herbewerken van minder-dan-perfecte wielen en het verkopen ervan voor de volle prijs niet toestaat? We gebruiken exclusieve processen en technieken die we weigeren te onderwijzen aan Aziatische leveranciers. Zelfs als we zouden toegeven, zouden ze er niet voor kiezen om de extra kosten en mankracht te accepteren die nodig zijn om een ENVE-wiel te maken.

De kosten van een ENVE-wielset weerspiegelen een in de VS gemaakte velg, een naafset van de beste klasse, premium spaken en bouwkwaliteit, eersteklas ondersteuning bij de beste winkels, royale garantievoorwaarden en een vervangingsbeleid voor impactschade zonder vragen. We staan je bij op elke stap van de weg. Deze kosten weerspiegelen ook het ontwerpwerk van toonaangevende geesten in fietstechnologie, carbonvezelproductie, aerodynamica en evaluatie, evenals input van de topatleten in elke discipline en competitie op hoog niveau in de echte wereld, inclusief de Tour de France, de Olympische Spelen, de Wereldbeker, EWS en Wereldkampioenschappen. Wanneer je alles in overweging neemt wat er nodig is om een enkel ENVE-wiel te maken, is het een verrassing dat ze niet meer kosten. Maar op de belangrijkste manieren gaat het helemaal niet om de prijs. We dromen groot bij ENVE, niet omdat we anders of beter zijn dan onze klanten, maar omdat we precies zoals zij zijn. Onze rijders dromen van avonturen, bestemmingen en bergtoppen over de hele wereld. Ze trainen hard en maken opofferingen om tijd te wijden aan 's werelds grootste sport. Dit zijn geen 'goed genoeg'-dromen, dit zijn geweldige dromen. Geweldige ritten, geweldige locaties, geweldige vriendschappen, geweldige fietsen en, je raadt het al, geweldige wielen.