Hoe we de volgende generatie M Series wielen hebben getest

Ons partnerteam Commencal/Muc-Off by Riding Addiction stelde ons een uitdaging: ze wilden elke raceweek doorkomen zonder ook maar één run te verliezen door een lekke band of velgbreuk. Met slechts een paar uur per dag om te oefenen, de fiets af te stellen, in de lift te staan en het parcours te verkennen, hebben rijders beperkte tijd om hun banden daadwerkelijk in het zand te zetten voor een race. Als ze tijdens een oefenrun een band lek rijden of een onderdeel breken, gaat er kostbare tijd verloren – zeker als ze het parcours te voet terug naar de pits moeten afleggen. Elke gemiste oefenrun betekent mogelijk snelheidsverlies tijdens de racerun. En als races worden beslist met honderdsten van een seconde, is er geen tijd te verliezen.

In 2023 bereikten we het doel "No Lost Runs": het team had geen enkele oefen- of racerun vroegtijdig moeten beëindigen wegens een lekke band of velgbreuk. We waren enorm trots op deze prestatie en beschouwen het als een van de vele benchmarks die bewijzen dat de nieuwe M Series-lijn klaar was voor consumenten.

Als het eerste bedrijf dat carbon wielen met gravity-certificering creëerde, ontwierpen we impacttests om de sterkte te evalueren van de prototypes die we van de lijn haalden. We hebben die tests met elke generatie verbeterd en voor de nieuwste lijn nieuwe tests ontwikkeld om meer inzicht te krijgen in de langetermijneffecten van zwaar rijgebruik op het pad.

ENVE heeft drie uitgebreide impacttestnormen vastgesteld, elk ontworpen om de meest voorkomende scenario's na te bootsen waarmee rijders op het pad te maken krijgen. Test één en twee zijn langlopende oefeningen die we hebben gebruikt om de velgsterkte te benchmarken. Test drie is nieuw en heeft onze testresolutie vergroot, wat meer inzicht geeft in het rijden in de praktijk.

Elke test wordt uitgevoerd in een opstelling die het wiel vasthoudt en een gekalibreerd gewicht rechtstreeks op de velg laat vallen op verschillende hoogtes. De velg heeft een band gemonteerd en is opgepompt tot een ingestelde PSI gedurende de gehele test. De simulatie oefent aanzienlijke druk uit op het wiel, omdat het vastgezet zijn de typische energieabsorptie door het lichaam van de rijder en de vering van de fiets op het pad wegneemt. Een kleine slag in de opstelling komt overeen met een veel grotere in de praktijk.

1. Standaard impacttest: Vastgesteld in 2007 laat deze test een gewicht rechtstreeks op de velg vallen, waarbij beide velgwanden tegelijk worden geraakt. Het simuleert een vierkante randimpact, zoals het landen op de band bij een sprong of het niet optillen van je wiel over een richel. De hoogte van het gewicht wordt stapsgewijs verhoogd totdat het eerste zichtbare teken van schade optreedt. De ENVE standaard impacttestvereisten voor elke discipline zijn: XC = 10", Trail = 12, Gravity = 14".

In deze test zijn de nieuwe M5 Pro & M6 objectief sterker dan hun Gen. 4 M Series-tegenhangers. De M8 en M9 Pro behalen vergelijkbare resultaten als Gen. 4, maar hun duurzaamheid in de praktijk is veel hoger en de wijze van falen is verbeterd. Een defect bij de M8 en M9 Pro wordt gedefinieerd als het "eerste teken van schade," wat doorgaans een kleine scheur bij een spaakgat is. Gen. 4-velgen daarentegen vertonen vaker een volledige doorsnede-breuk bij de eerste zichtbare schade. Dit is het verschil tussen het pad afrijden op een gebroken velg of te voet gaan. Volledige doorsnede-breuken bij de M8 en M9 Pro komen in deze test pas voor bij veel hogere slagwaarden.

2. Enkelzijdige impacttest: Deze test, toegevoegd aan de testprotocollen van ENVE in 2014, laat het gewicht op slechts één velgwand vallen. Het simuleert wat wij hebben vastgesteld als het meest voorkomende type velgimpact in de praktijk: slagen die beperkt zijn tot één kant van de velg in combinatie met een zijdelingse belasting. Velgen zijn het meest vatbaar voor barsten of deuken als gevolg van deze impact, omdat de belasting geconcentreerd is op een klein gedeelte van de velg in plaats van verspreid over de gehele velg zoals bij een standaardimpact. Deze test wordt ook gebruikt om de prestaties tegen lekrijden door knijpen van een bepaalde velgvorm te bepalen.

De introductie van zones-specifieke Wide Hookless Beads heeft de prestaties in deze categorie aanzienlijk verbeterd, doordat krachten die zich op één kant van de velg concentreren beter worden beheerd.

ENVE enkelzijdige impacttestvereisten: XC = 5" Trail = 6" Gravity = 8" DH Race = 10"

3. Impacttest voor elk spaakgat: De nieuwste test in het ENVE-testlaboratorium; deze toevoeging uit 2021 evalueert structurele vermoeidheid door cumulatieve slagen op elk spaakgat. In plaats van dezelfde plek te raken met steeds hogere waarden tot aan breuk zoals bij de andere twee tests, wordt het wiel na elke slag gedraaid. Zo wordt elk spaakgat geraakt totdat de eerste zichtbare schade optreedt. Dit kan betekenen dat de velg meer dan 100 slagen ondergaat voordat schade wordt gevonden. De resultaten van deze test belichten de verbetering die we in de praktijk zien beter dan andere tests. 

Deze score wordt berekend door het aantal slagen te vermenigvuldigen met het behaalde maximale standaard slagresultaat. Bijvoorbeeld: 100 slagen op een slagniveau van 10" staat gelijk aan een score van 1000. Deze test benadrukt de enorme verbeteringen in betrouwbaarheid en slagvastheid van de vijfde generatie M Series ten opzichte van Gen. 4.

M5 = 30% verbetering ten opzichte van M525

M6 = 47% verbetering ten opzichte van M630

M8 = 21% verbetering ten opzichte van M730

M9 = 10% verbetering ten opzichte van M930

Met test 3 vergeleken we de Gen. 5 M Series-wielen met gebenchmarkte concurrenten in elke categorie. We werden bevestigd door de resultaten, die aantoonden dat elk M Series-wiel de markt leidt in reële sterkte en duurzaamheid in hun respectieve klassen.

M5 Pro

Hoewel de M5 Pro niet de lichtste in zijn segment is, biedt hij de meest verfijnde balans tussen sterkte en gewichtsprestaties voor de crosscountrymarkt. Het lichtste wiel in deze test was weinig verrassend het meest kwetsbaar, bevestigd door zowel laboratorium- als praktijktests.

Een opvallende bevinding betrof concurrerende velg "A", die een sterktevermindering van 40% liet zien voor slechts een gewichtsreductie van 11%. Deze afwegingen zijn de reden waarom de M5 Pro niet is ontworpen met een ongebreidelde aanpak van gewichtsbesparing, maar eerder met een zoektocht naar de ideale balans tussen rijkwaliteit, gewicht en duurzaamheid.

M6

De M6 levert een verbetering van bijna 40% in slagduurzaamheid ten opzichte van de doelconcurrentie, terwijl hij iets lichter is. Als het wiel bij uitstek voor dagelijks rijden op elk terrein betekent een sterkere velg voor zijn gewicht meer betrouwbaarheid en prestaties voor elk type rijden.

M8

Betrouwbaarheid is het sleutelwoord bij gravity-rijden. De M8 levert gemiddeld een verbetering van 30% in slagvastheid ten opzichte van de concurrentie. Deze scores zijn gericht op sterkte en gewicht, maar vertellen niet het volledige verhaal van de verbeterde rijkwaliteit die voortkomt uit de volgzaamheid van de M8.

Praktijkinzichten: waarom het ertoe doet

Het belangrijkste onderdeel van testen is de gegevens op hoog niveau analyseren om belangrijke trends en inzichten te vinden die het project als geheel kunnen beïnvloeden. Hier zijn de belangrijkste inzichten afgeleid uit M Series-tests:

Volgzame velgen absorberen slagen beter.

Een lichte vering in een velg zorgt ervoor dat meer energie wordt geabsorbeerd door de vering en de banden voordat de slag de velg bereikt. Dit betekent dat een stijve en een volgzame velg met dezelfde sterktewaarde in de praktijk niet gelijkwaardig zijn, omdat energie beter wordt geabsorbeerd door het volgzame velgsysteem dan door het stijve.

Lekrijden door knijpen en velgschade kunnen worden verminderd door slimmer ontwerp.

Deze testronde bevestigde dat de technologieën die ENVE gebruikt om velgen en banden te beschermen hun waarde blijven bewijzen. We hebben zelfs de velgrand van achtervelgen verbreed voor extra bescherming voor onze rijders. De beschermende velgstrip blijft aanwezig op de M9, want er is geen ander product op de markt dat kan doen wat het doet.

Optimaliseren voor één maatstaf gaat ten koste van andere.

Een velg met meer vering laat meer energie absorberen door de vering en de banden voordat de slag de velg zelf bereikt. Dit betekent dat een volgzame velg met dezelfde sterktewaarde als een stijve velg niet dezelfde sterkte in de praktijk heeft. Dit komt doordat energie beter wordt geabsorbeerd door de meer vergevingsgezinde velg dan door de stijve, zowel voor als tijdens een slag.

De wijze van falen is een essentieel testpunt, omdat het verband houdt met veiligheid in de praktijk.

Velgen maken die nooit breken is mogelijk, maar ze zouden zo stijf en zwaar zijn dat ze in de praktijk onberijdbaar zijn. Velgen maken die hun verwachte gebruiksscenario overtreffen en tegelijk een ideale rijkwaliteit bieden, is essentieel. Maar defecten kunnen nog steeds optreden wanneer een product voorbij zijn limiet wordt gedreven, dus ervoor zorgen dat een velg op een veilige en gecontroleerde manier breekt is essentieel voor de veiligheid van de rijder. ENVE heeft nieuwe carbon-laminaattechnieken ontwikkeld in de M8- en M9 Pro-velgen die enigszins werken als een kreukelzone in een auto: ze breken eerst op een kleine, gecontroleerde manier in plaats van op een catastrofale en onveilige manier. Door onze sterkteparameters hoger te stellen dan de concurrentie, en tegelijkertijd veilige breuken op de limiet te garanderen, kunnen rijders er zeker van zijn dat ze zelfs in de meest extreme situaties goed beschermd zijn.

Duurzaamheid bouwt vertrouwen op, en vertrouwen bouwt snelheid op.

De verbeterde duurzaamheid die we in het laboratorium ontdekten, vertaalde zich naar onze testers in het veld. Naarmate we manieren vonden om de velgen duurzamer te maken, merkten zij dit op en voelden ze zich bij elke iteratie meer zelfverzekerd. En ze gingen sneller.

Conclusie

De vijfde generatie ENVE M Series-lijn maakte gebruik van 18 jaar testdata om het ideale product voor elke categorie te creëren, zowel in het laboratorium als op het pad. Elke velg zorgt voor een rijervaring die trouw blijft aan ons motto van "real-world fast." Met rigoureus testen en innovatief ontwerp is elk M Series-wiel gebouwd om te presteren, vertrouwen te wekken en je rijervaring naar een hoger niveau te tillen.