Race-overzicht maart

Na acht dagen koersen door het meedogenloze Zuid-Afrikaanse landschap eindigden CFR-duo Henrique Avancini en Manuel Fumic als tweede in het algemeen klassement voor hun beste prestatie ooit in de etappekoers. Na respectievelijk 5e, 4e en 3e plaatsen in voorgaande edities zet een 2e plaats hen op voor nog grotere dingen volgend jaar. Lekke banden en mechanische problemen zijn de norm gezien de tweepersoonsteams meer dan 400 mijl afleggen van start tot finish, maar Henrique en Manuel hadden een vrijwel foutloze race wat betreft materiaal en wisten een etappeoverwinning te boeken en twee dagen de leiding in de race te pakken.

"Volgend jaar komen we terug voor die toppositie!", zei Manuel.

Rebecca heeft vrijwel elk avontuurlijk en uithoudingsvermogen wielevenement op de kalender gedaan, waaronder het winnen van de eerste editie van de DKXL 350-mijl grindrace vorig jaar, maar dit jaar besloot ze een van haar grootste uitdagingen tot nu toe aan te gaan – driehonderdvijftig mijl door Alaska op de Iditarod Invitational.

"Ik ben bang. Voor het eerst in 10 jaar ben ik werkelijk bang voor een expeditie. Ik zwoer dat ik nooit de Iditarod Trail Invitational zou doen. De afstand intimideert me niet, maar wel de meedogenloze elementen en omstandigheden van de Alaskaanse winter", zei Rebecca. "Verkenning en het overschrijden van mijn comfortzone zijn altijd deel van wie ik ben geweest. Ik heb decennialang geleefd en gepredikt over de beloningen van het nemen van berekende risico's. Wat ik dit jaar besefte, toen ik 50 werd, is dat het al een tijdje geleden was dat ik zelf een echt groot atletisch risico had genomen. Ik heb moeilijke dingen gedaan, maar heb dat gevoel van zweethanden en een bonzend hart bij een expeditie al 10 jaar niet meer gehad. Ik besefte dat ik mezelf echt en oprecht weer moest uitdagen. Het was tijd om iets groters aan te pakken dan ik ooit eerder had gedaan."

Gewapend met onze nieuwe M685 fat bike-wielen confronteerde Rebecca haar angsten terwijl ze weinig slaap verdroeg en arctische temperaturen doorstond om de ITI te voltooien in drie dagen, 20 uur en 50 minuten. Dat was goed genoeg om Rebecca de eerste vrouwelijke finisher te maken. We kunnen ons nauwelijks voorstellen wat ze voor haar volgende uitdaging zal bedenken.

Heather Wurtele voltooide een hattrick op de IRONMAN 70.3 Campeche na haar laatste overwinning op het evenement. In de driejarige geschiedenis van de race is Heather de enige vrouw geweest die de bovenste trede van het podium heeft betreden. Zelfs voor Heather, die bijna twee dozijn 70.3-overwinningen op haar naam heeft, werd het Mexicaanse evenement bemoeilijkt door niet alleen de concurrentie, maar ook door temperaturen rond de dertig graden, wat een schok was na de winter in het zuiden van Utah, waar zij en haar man Trevor zich op het seizoen hadden voorbereid.

De Enduro World Series ging van start in Rotorua, Nieuw-Zeeland, en het Orbea EWS-team maakte een sterke start met Becky Cook die vijfde werd, terwijl Thomas Lapeyrie zijn rentree maakte na een gebroken pols die hij eerder dat jaar opliep. Na haar eerste jaar als professional, waarin ze na acht rondes van de Enduro World Series op de 6e positie in het algemeen klassement eindigde, begint Becky het seizoen als een wervelwind en staat ze klaar om tegen het einde van het seizoen op het podium te staan.

Voor Thomas lag zijn doel voor die dag enigszins anders, aangezien hij er helemaal niet verwacht werd aan de start te staan. Hij zei: "Vandaag was mijn eigen overwinning. Ik had eigenlijk niet moeten racen, het was te vroeg omdat mijn hand nog pijnlijk was. Toch besloot ik te racen om het gevoel terug te krijgen. Ik had maar één doel: niet vallen op de hand, en het rijden was netjes vandaag en ik ben veilig gefinisht…"

Het team reist nu af naar Australië voor de tweede ronde van de Enduro World Series op 31 maart.