Meeluisteren terwijl Team Dimension Data social media-training geeft
In 2014, toen ENVE op zoek was naar een bijzonder team om te sponsoren, een team met een echte missie die verder gaat dan resultaten, vroeg Team Dimension Data-directeur Doug Ryder zijn renners welke wielen ze het volgende seizoen wilden rijden. 'ENVE,' zeiden ze. Het was een perfecte match en een echte samenwerking was geboren, een die zelfs het racesucces en de kritische productontwikkeling overstijgt. Nu het team een nieuwe uitdaging aangaat om vóór 2020 een Afrikaanse renner op het podium van de Tour de France te plaatsen, nemen we u mee in het team gedurende de winter om te ontdekken hoe ze aan dat doel werken. Blijf op de hoogte voor nieuwe verhalen elke week.
Het is een teken des tijds. Sociale mediatraining is de nieuwe mediatraining. In plaats van renners te leren hoe ze lastige vragen van journalisten moeten afweren, geven veel teams, waaronder Dimension Data for Qhubeka, nu begeleiding over effectiever gebruik van sociale media… en het vermijden van de valkuilen ervan.
Tijdens het novemberkamp van Team Dimension Data in Kaapstad mochten we aanwezig zijn bij een vergadering met sociale meditraining van het hoofd PR en marketing van het team, Damian Murphy. De vergadering begon met enkele interessante feiten uit het seizoen 2017: de grootste berichten van het jaar op elk platform waren: op Twitter, Mark Cavendish die uitviel in de Tour; op Facebook, de etappewinst van Eddy Boasson Hagen in de Tour; en op Instagram, de aankondiging van het nieuwe shirt voor 2018. Van de drie groeit Instagram het snelst.
Een reeks infographics toonde de renners de omvang van hun bereik. Samen zijn de individuele sociale mediapubliek van de renners acht keer zo groot als dat van het team, en het is zelfs zonder Cavendish twee keer zo groot. Cavendish heeft, gezien zijn supersterstatus weinig verrassend, meerdere malen het aantal volgers van de rest van het team bij elkaar. Het is een waardevolle herinnering aan hoeveel verantwoordelijkheid voor het versterken van Qhubeka bij de renners ligt.
"LEES HET NEGATIEVE SPUL NIET, DE VERMELDINGEN. TWITTER KAN EEN VRESELIJKE PLEK ZIJN"
Murphy moedigt alle renners aan om regelmatig te posten en, interessant genoeg, dit te doen op hun eigen voorkeursplatform zodat het natuurlijk aanvoelt. Het advies aan de renners begint met het goed uitvoeren van de basis: door #Qhubeka en #Bicycleschangelives te taggen in berichten, evenals het team, om deze campagnes te versterken. Ze worden eraan herinnerd dat er een constante stroom verse wedstrijdafbeeldingen beschikbaar is voor gebruik in berichten, en worden gevraagd om zowel met teampartners als met fans te communiceren.
Nieuw voor 2018 is een "Niet doen"-lijst als aanvulling op de "Wel doen"-lijst; de renners wordt gevraagd niet te posten over een race-incident waarvoor nog een jurybeslissing uitstaat. Dit heeft betrekking op de controversiële botsing tussen Peter Sagan en Cavendish in de Tour, die ertoe leidde dat beide renners de race verlieten, de laatste gewond na een lelijke val, de eerste eruit gezet omdat hij die schijnbaar had veroorzaakt.
Op dit punt brengt Cavendish zijn eigen sociale mediawijsheid in. "Post wat je denkt, niet wat je voelt. Vermijd emotioneel geladen berichten. Dat heeft me een tijdje gekost om te leren," geeft de Man van Man toe. "En lees het negatieve spul niet, de vermeldingen. Twitter kan een vreselijke plek zijn."
Een driftige uitbarsting is de valstrik die ieder van ons op sociale media kan treffen, en die heeft al talloze sportstars in het verleden betrapt. Wat het moeilijker maakt om te vermijden, is dat openheid, eerlijkheid en mening de drijvende krachten zijn achter goede sociale content. Het is een koordanserij waarvan nieuwkomer Scott Davies maar al te goed op de hoogte is.
"ALS IK HARD TRAIN WIL IK EIGENLIJK NIET STOPPEN OM EEN FOTO TE MAKEN. HET IS NOG IETS DAT IK MOET LEREN IN TE PASSEN"
"Ik ben altijd vrij voorzichtig geweest met sociale media. Het is gemakkelijk te vergeten dat het de belangrijkste manier is waarop het grote publiek je waarneemt," vertelt hij ons. Mogelijk meer dan de meeste renners beseft Davies, als neo-pro, dat hij niet alleen zijn eigen droom leeft, maar ook die van veel andere mensen. Davies voegt eraan toe: "Ik wil het niet in mensen hun gezicht wrijven – weet je, als zij een slechte dag op kantoor hebben en ik rijd in Nice – maar elke keer dat ik naar Wales ga zijn mensen altijd erg aardig en zeggen ze dat ze graag zien wat ik doe en dat ik moet blijven posten."
En heeft hij een voorkeurskanaal?
"Ik ga altijd voor Instagram. Ik denk dat het plaatsen van een foto veel gemakkelijker is dan het formuleren van een tweet of Facebook-bericht. Ik ben er de laatste tijd niet echt mee bezig geweest; mijn gedachten waren bij andere dingen. Ik moet er weer in komen. December was lastig omdat je nog onder contract staat bij je oude team, dus kun je geen van je nieuwe uitrusting laten zien, en als ik hard train wil ik eigenlijk niet stoppen om een foto te maken. Het is nog iets dat ik moet leren in te passen."
"Het kan soms moeilijk zijn om te filteren wat je wel en niet post," voegt hij eraan toe. "Je wilt je professionele leven delen maar toch een zekere privacy bewaren. Het is een werk in uitvoering."
Geeft het rijden voor dit team, voor het goede doel Qhubeka, extra motivatie om met mensen in contact te komen?
"Zeker, ja. Er is een plicht vanwege waar het team voor staat, de relatie met Qhubeka. Je plugt niet zomaar een sponsor, je helpt fietsen te financieren voor Afrikaanse schoolkinderen. En ik denk dat die associatie sowieso erg goed is voor de sponsors," zegt hij scherpzinnig.
Teams leven en sterven bij de exposure die ze hun sponsors geven. Terwijl het winnen van wedstrijden het primaire doel van elk team blijft en altijd zal blijven, en de manier waarop ze sponsors bedienen, is sociale media enorm in belang gestegen en heeft naar alle waarschijnlijkheid nu meer waarde dan interviews in tijdschriften en kranten.
We laten Davies het samenvatten: "Terwijl sociale media een paar jaar geleden optioneel leek, denk ik dat het nu echt verwacht wordt. Ik kan geen specifiek gesprek aanwijzen, maar merk speelt er veel in mee, zowel dat van het team als je eigen merk. Je moet er tijd voor vrijmaken en moeite in steken, maar je krijgt geen contract als wielrenner alleen op basis van sociale media. Ik herinner mezelf er altijd aan dat het wat ik op de fiets doe is wat telt."
