Steve Cummings fietscheck

"Ik ben niet kieskeurig over mijn fiets, een eenvoudige kerel," zegt Steve Cummings als we hem spreken op de Tour de France. Toch beweert zijn fiets het tegendeel. Misschien is het omdat de monteurs van Team Dimension Data zo goed werk leveren door zijn fietsen precies zo te houden als hij ze wil, of misschien is het omdat hij niets bijzonders ziet aan zijn radicale positie en ultra-aero set-up.

Renners van Team Dimension Data hebben toegang tot verschillende wegmodellen van Cervélo, maar je zult Steve alleen op een S5 zien. Je zou vergeven worden als je dacht dat hij, met zijn ontsnappingskwaliteiten en pistepedigree, veel waarde hecht aan de aerodynamica ervan, maar de echte reden is wat prozaïscher: "Ik rijd altijd de S5. Ik vind hem goed, maar het voornaamste is dat hij beter past dan de R5," legt hij uit.

Fietsafstelling bestaat op een ander niveau voor professionals. Op 1m90 zou weinig fietsafstellers Steve aanraden om een 56cm frame te rijden, maar met een relatief langere romp en kortere benen, en de wens van een pro voor een lang en laag zithouding, heeft hij de 157mm hoofdbuis van het kleinere frame nodig. Met zijn zadel zo ver mogelijk naar voren geschoven om hem in een krachtige positie boven de trapas te krijgen — een hint naar zijn pistelachtergrond — heeft hij dan een enorme 150mm, -17º stuurpen nodig om zijn gewenste reach en aerohouding te bereiken.

Zijn ENVE SES Aero Road Bar draagt in gelijke mate bij aan die doelen, waarbij de kenmerkende uitwaaierende vorm Steve in een smallere, meer aerodynamische positie trekt, waardoor de luchtweerstandswinst met het stroomlijnvormige bovengedeelte wordt vergroot, dat Steve liever beplakt heeft. "Het is het enige stuur dat ik nu rijd," vertelt Steve ons. "Ik vind de vorm echt mooi."

De Speedplay Zero Titanium-pedalen en het koolstofzadel Fizik Arione helpen het gewicht van de fiets dicht bij de minimumgrens te houden en beide worden geleverd in het felgroene van het team.

"Wielen en versnelling zijn afhankelijk van het parcours van de dag," zegt Steve, maar de standaard en meest gebruikte keuzes zijn een brede 11-28 cassette op SES 4.5-tubulaires voor hun zeer hoge aerodynamische prestaties met een gewicht van slechts 1.300 g. Voor bergachtigere etappes gaat Steve met de 3.4 of 2.2, zoals hij deed voor zijn Tour de France-etappeoverwinningen in 2015 en 2016 respectievelijk.

Op de dag dat we de hoofdfoto's van Steve's fiets maakten, ontbraken twee kenmerken. Het eerste was de grafische set van nationaal kampioen (toegevoegd de volgende dag en te zien in de aanvullende foto's) ter erkenning van zijn fenomenale dubbelslag van de Britse weg- en TT-titels. Het andere kenmerk dat niet te zien is, is de speciale witte CeramicSpeed UFO ultra-laag wrijving ketting die het team aanbrengt op dagen die zijn aangewezen voor Steve om een etappe te winnen. Het is altijd gepland, zoals teamprincipaal Doug Ryder ons uitlegt:

"De laatste twee Tour-etappes die hij won, in 2015 en 2016, waren etappes die we voor hem hadden gepland door de parcoursen te analyseren. We passen deze CeramicSpeed-kettingen met de witte coating aan en als ik iemand anders in de koers was, zou ik op de startlijn staan en naar zijn ketting kijken, en als die witte ketting erop zit, zou ik op zijn wiel zitten en het niet verlaten. Sommige teams hebben het nog steeds niet door, wat me verbaast, maar zelfs de mensen die het weten, kunnen zijn wiel nog steeds niet bijhouden, want als Steve gaat, verdorie, dan gaat hij echt. De man is een legende."

Frame – Cervélo S5
Wielen – ENVE 4.5 Tubulaire (meest gebruikt)
Banden – Continental Competition pro LTD 25mm
Stuur – ENVE SES Aero Road Bar, 42cm
Stuurpen – 150mm, -17º
Zadel – Fizik Arione R1
Groepset – Shimano Dura-Ace Di2
Crankstel – Rotor 2INpower, 53/39, 172.5mm
Cassette – 11-28
Pedalen – Speedplay Zero Titanium
Stuurlint – LizardSkins DSP
Bidonfleshouders – Tacx