Waarom road tubeless hier is om te blijven
Als je een fervent mountainbiker bent, ben je bekend met de toegevoegde waarde van tubeless velg- en bandentechnologie. Maar wist je dat road tubeless-bandentechnologie al bijna een decennium bestaat? Road tubeless-technologie werd in feite voor het eerst op de namarkt geïntroduceerd in 2006, toen Shimano en Hutchinson samenwerkten om een tubeless-compatibele velg en band te ontwikkelen. Ondanks een flinke dosis mediaaandacht en voorspellingen dat tubeless-technologie het einde zou betekenen van tubulaire en tubed clincher-technologie, zijn we hier tien jaar later in een wereld waar tubeless-banden verre van alomtegenwoordig zijn op de weg.
Tubeless is de standaard geworden voor mountainbike velg- en bandentechnologie. ENVE M70 in actie in Chili.
Dus wat is er gebeurd? Waarom zijn binnenbanden niet verbannen naar je zadeltasje voor gebruik in noodgevallen bij een lekke band? Voordat we deze vraag beantwoorden, is het belangrijk om eerst te begrijpen dat er drie belangrijke band- en velgsystemen beschikbaar zijn wanneer je naar een nieuw wielstel kijkt.
Clincher
Beschrijving: Dit is de standaard opvouwbare clincher-band en binnenband-optie.
Voordelen:
- Eenvoudig banden en binnenbanden installeren en verwijderen
- Superieure aerodynamica
- Ruim aanbod aan banden geschikt voor alles van wintertraining tot professionele races
- Veel binnenband-opties stellen je in staat de prestaties van je wielstel aan te passen aan het beoogde gebruik
- Binnenbanden kunnen worden geplakt
Nadelen:
- Meer vatbaar voor knijplekken
- Binnenbanden zijn duur
- Clincher-velgen zijn niet altijd de lichtste optie
Tubulaire band
Beschrijving: De keuze van professionele renners gedurende tientallen jaren: tubulaire velgen vereisen het gebruik van tubulaire banden. Tubulaire banden, vaak aangeduid als "sew-ups", hebben een binnenband die in de band is geïnstalleerd, waarna de band rondom de binnenband wordt gesloten door de twee zijkanten van de band aan elkaar te naaien, zodat de binnenband volledig in de band is opgenomen. Om een tubulaire band te installeren, moet je deze op de tubulaire velg lijmen.
Voordelen:
- Lichtgewicht
- Resistenter tegen lekke banden dan standaard clinchers; het aanbrengen van afdichtmiddel kan de prestaties verder verbeteren
- Dubbelzijdig tubulaire tape biedt een nette bandinstallatieoplossing
- Wanneer de band correct gelijmd of getaped is, blijft hij op de velg bij een lekke band
Nadelen:
- Dure banden
- Installatie kost tijd en lijm kan rommelig zijn
- Over het algemeen schieten de aerodynamische eigenschappen tekort in vergelijking met clinchers
- Een lekke band is meestal een niet te repareren band en, zoals hierboven vermeld, duur om te vervangen
De meeste professionele raceteams, inclusief ons eigen Team Dimension Data, kiezen voor tubulaire banden voor races.
Tubeless clincher
Beschrijving: Geen binnenband nodig. Velg en band zijn specifiek ontworpen zodat de band effectief op de velg vergrendelt en een luchtdichte afdichting creëert. Bandafdichtmiddel wordt vaak in de band gebruikt om de velg- en bandafdichting te versterken en kleine punctures veroorzaakt door wegpuin te dichten
Voordelen:
- Verbeterde rolweerstand ten opzichte van standaard clinchers, afhankelijk van het bandmerk en -model
- Vrijwel lekvrije wielen
- Lagere bandenspanning
- Aerodynamica van een standaard clincher
- Ruim aanbod aan banden geschikt voor alles van wintertraining tot professionele races
Nadelen:
- Bandkeuze meer beperkt dan bij standaard clincher
- Banden zijn duur
- Banden zijn doorgaans zwaarder dan standaard clincher-banden
- Het verwijderen van de band en het repareren van een lekke band is uitdagender dan bij een standaard clincher met binnenband
- Afdichtmiddel kan rommelig zijn
Laten we nu ingaan op de details met betrekking tot de geschiedenis van road tubeless en de huidige stand van zaken.
Pro triatleet James Cunnama test de SES 7.8 en tubeless banden in Kona.
Bandvolume in relatie tot tubeless
Volume in relatie tot banden heeft te maken met de hoeveelheid druk die nodig is om de band op te vullen en de fietser te ondersteunen. Naarmate het bandvolume toeneemt, neemt de vereiste bandenspanning af. Daarom is 40 psi in een 23mm-wegband zacht en onrijdbaar, terwijl het in een 2,3" mountainbikeband keihard en even onrijdbaar is.
Wat tubeless betreft zijn grotere banden met meer volume aanzienlijk gemakkelijker te installeren en op te pompen. Dit was een +1 voor mountain tubeless en een -1 voor vroege road tubeless-systemen.
Het punt hier is dat meer bandvolume = een gebruiksvriendelijkere tubeless-ervaring
Vroege road tubeless-banden
Tien jaar geleden waren prestatiebanden voor de weg in wezen beperkt tot zeer kleine volumes, waarbij de meest populaire bandbreedtes varieerden van 19-23mm. Zoals besproken in de bovenstaande sectie geldt: minder volume betekent een uitdagendere tubeless-ervaring. De moeilijkheid om tubeless-systemen voor de weg te installeren, op te pompen en te onderhouden schrikte velen af die de technologie in de begindagen probeerden te adopteren.
Bovendien waren vroege tubeless-banden zwaar en merkbaar trager in termen van rolweerstand. Hoewel deze banden vrijwel onmogelijk lek konden gaan, woog dit ene voordeel niet op tegen de nadelen van onderhoud, gewicht en slechte rolweerstand.
Vandaag de dag is het verhaal heel anders en wacht tubeless in de schaduw op de juiste technologieën om het in de schijnwerpers te brengen.
Het volgende is een overzicht van 3 technologieën die tubeless naar de voorgrond brengen.
Technologie #1 – Aerodynamica
In de loop der jaren hebben we veel geleerd over wat een velg aerodynamisch het meest efficiënt maakt. Toen road tubeless voor het eerst werd geïntroduceerd, waren aero-velgen in wezen in de vorm van een luchtfolie, smal (onder de 22mm) en geoptimaliseerd voor 19-21mm-banden. Naarmate we leerden hoe we wielen sneller en stabieler konden maken in realistische omstandigheden, evolueerden de velgvormen naar bredere, platte profielen.
Mercedes-Petronas Formule 1 windtunnel – locatie van alle ENVE aerodynamische tests.
De eerste generatie Smart ENVE System-wielen waren bijvoorbeeld geoptimaliseerd voor 23mm-banden en de velgen waren tussen de 24mm en 26mm breed. Vandaag de dag hebben we verbluffende dingen geleerd over velgvormen in relatie tot aerodynamische efficiëntie op de fiets. De nieuwste Smart ENVE System-wielstellen zijn nog breder, geoptimaliseerd voor 25-28mm-banden, en aerodynamisch sneller en stabieler. Omdat het velgvolume en het bandvolume zijn toegenomen, is het argument voor tubeless veel sterker.
Technologie #2 – Banden
Naast de evolutie in velgvormen voor aerodynamica hebben bandfabrikanten er hard aan gewerkt om tubeless-banden te produceren die niet alleen concurrerend zijn qua gewicht, maar ook zeer efficiënt in termen van rolweerstand. Je vraagt je misschien af hoe merkbaar de rolweerstand van een band is. Als wielenfabrikant werken we onvermoeibaar aan velgvormen om je 1-2 watt te besparen in je volgende race. Het is echter heel goed mogelijk om jezelf 5-10 watt te besparen door simpelweg de juiste band te kiezen. Geloof ons als we zeggen dat het pijnlijk merkbaar is wanneer je 10 watt verliest aan rolweerstand.
Momenteel zijn er verschillende road tubeless-banden beschikbaar die een vergelijkbare rolweerstandsprestatie bieden als de Continental GP4000S II-banden met latexbinnenbanden. Deze Continental-band met een latex binnenband wordt beschouwd als de benchmark in onze industrie op het gebied van rolweerstandsefficiëntie, waaraan alle andere banden momenteel worden afgemeten.
Een andere drijfveer die tubeless aantrekkelijker maakt, is het feit dat een groter bandvolume ook een vermindering van de rolweerstand oplevert. Een 28mm Continental GP4000S II bespaart je bijvoorbeeld ongeveer 2 watt ten opzichte van een 23mm Continental GP4000S II*.
De conclusie hier is dat de banden van vandaag fundamenteel anders zijn dan de tubeless-compatibele banden van vroeger.
Technologie #3 – Schijfremmen op wegfietsen
Je vraagt je waarschijnlijk af: wat hebben schijfremmen hier mee te maken? Als fabrikant van koolstofwielen is de grootste uitdaging waarmee we worden geconfronteerd het maken van een clincher-velg die bestand is tegen de hitte die wordt gegenereerd door remkrachten. Om rekening te houden met remwarmtebeheer moeten we een eigen combinatie van koolstofvezellamineringen en hars gebruiken om een hittebestendige velg te maken. Tubeless band- en velgsystemen zijn sterk afhankelijk van consistente en nauwkeurige toleranties zodat de band een luchtdichte afdichting houdt. Hitte zorgt ervoor dat koolstofvelgen uitzetten en krimpen, geen goed recept voor succes bij tubeless velgen. Hoewel we met succes tubeless-compatibele koolstofvelgen hebben kunnen ontwikkelen met remoppervlakken zoals te vinden op de SES 2.2 en SES 7.8, is het niet de meest geoptimaliseerde oplossing.
Schijfremmen verwijderen hitte uit de vergelijking, waardoor ENVE een lichtere en daardoor efficiëntere velg kan produceren. De gewichtsbesparing van een schijfremvelg ten opzichte van een velgremvelg bedraagt doorgaans zo'n 30-40 gram per velg.
Conclusies
Hoewel road tubeless langzaam op gang kwam, wint de technologie aan momentum. Nieuwe aerodynamische, band- en remtechnologieën creëren de ideale omgeving voor een brede adoptie van tubeless bandentechnologie.
Denk eens aan de mogelijkheden… Je staat op de startlijn van je volgende race, op een supersnelle en stabiele SES tubeless wielstel, met zelfverzekerd rijgedrag op 25mm-banden met een ultralaag rolweerstand en vrijwel geen kans op een lekke band. Klinkt als het soort technologie waar dromen van gemaakt zijn.
Voor hulp bij het installeren van banden op ENVE tubeless-compatibele wielen, lees dit artikel en bekijk de onderstaande video voor instructies om je nieuwe wielen tubeless in te stellen!
