Category_Event ·Sep 04, 2019

Das Land des Feuers, des Eises und des Schotters

Fotos und Text von Sami Sauri

Ich könnte meine Geschichte immer mit einem zufälligen Exkurs beginnen – über Island als Land der Sagas und Wikinger, atemberaubende Wasserfälle, Gletscher und Vulkane, oder einfach darüber, wie glücklich ich bin, dass mich Kiesrennen an erstaunliche Orte bringt.

Der Tag, an dem man sich für ein 200-km-Rennen in einem der abgelegensten Teile der Welt anmeldet, ist ein aufregender Tag! Manche Menschen planten ihre Reise monatelang im Voraus, andere ließen es kurzerhand auf sich zukommen. Für mich war es eine Reise auf den letzten Drücker, bei der ich nichts Besonderes vorbereitet hatte, aber ich war bereit, die atemberaubende Landschaft und die großartige Kulisse zu erleben.

Ich traf Neil Shirley und Jake Pantone von ENVE in der Hauptstadt Reykjavik. Ursprünglich von Bauern besiedelt, verströmt die Stadt heute Charme und Freundlichkeit, die einen ständig wach fühlen lassen – besonders wenn es in den Sommermonaten nur drei Stunden am Tag dunkel wird. Von Reykjavik aus war es eine 1,5-stündige Fahrt zum Renngelände in Hvolsvöller, der Heimat des Lava Centers, das als Renn-HQ dienen sollte.

Am Freitag nahmen wir an der 50-km-Vorausfahrt von Lauf/ENVE teil, um einen Eindruck davon zu bekommen, wie es sich anfühlt, durch Lavafelder zu fahren und Flüsse zu überqueren. Es war ungewöhnlich sonnig und warm, was unseren Nachmittag sehr angenehm machte. Wir holten unsere Startnummern und Taschen ab und luden die Route auf komoot herunter, um für den nächsten Tag vorbereitet zu sein.

Nachdem ich trotz der fehlenden Dunkelheit gut geschlafen hatte, fand ich mich zusammen mit 250 anderen Fahrern an der Startlinie von The Rift wieder – einem 200-km-Rennen im Südwesten Islands, im Wesentlichen eine Runde um einen der aktivsten Vulkane der Insel. Es gab vier Checkpoints, die uns vor dem Hunger bewahren sollten, und viele Flussüberquerungen, die uns frisch halten würden (oder frierend). Es regnete ein wenig, aber nicht ganz genug für eine Jacke – oder doch? Also saß ich da, inmitten der schönsten Landschaft, und grübelte, ob ich kalt starten oder warm starten und die Jacke beim ersten Anstieg ausziehen sollte. Radfahrer sind merkwürdig. Ich war aufgeregt, an dieser Startlinie zu stehen, und bereit für das, was sicher ein epischer Tag werden würde.

Nach einem etwa 10 km langen asphaltierten Abschnitt am Start wechselten wir ins Schotterpiste und überquerten den ersten von vielen Flüssen. Ich fühlte mich gut und versuchte, so lange wie möglich in der Spitzengruppe zu bleiben. Die ersten 100 km waren größtenteils bergauf und hatten starken Seitenwind, also entschied ich mich, das Tempo zu drosseln und mich der nächsten Gruppe anzuschließen. Die Landschaft veränderte sich alle 10 km – sie war wirklich atemberaubend.

Sobald wir uns dem Halbwegspunkt bei 100 km näherten, dachte ich daran, wie angenehm der Wind sein würde, sobald er uns beim Bergabfahren im Rücken lag. Es war die angenehmste Zeit des Tages. Nach der vierten Flussüberquerung genossen wir eine lange Abfahrt auf kurvenreichen Straßen, obwohl die meisten davon das schlimmste Waschbrett hatten, das ich je erlebt hatte. Im Ernst, es war wie das Halten eines Presslufthammers. Als die Strecke auf eine asphaltierte Straße traf, war das eine Erholung, auch wenn ich mit Gegenwind fuhr. Es gab Freude und Traurigkeit, als ich mich dem Ziel näherte – froh, nach einem harten Tag vom Sattel zu steigen, aber noch nicht ganz bereit, dass das Erlebnis endete. Zurück am Ziel war die Stimmung großartig, alle waren begeistert vom Tag und konnten nicht glauben, durch welches Gelände sie gerade gefahren waren – es war wirklich atemberaubend. Ich plane bereits für nächstes Jahr.