Drei Schlüsselzutaten für Tadejs Tour-de-France-Rezept
TEXT VON ZACH NEHR
Es gibt drei Dinge im Leben, auf die man sich immer verlassen kann: den Tod, die Steuern und Tadej Pogačar, der in großartiger Form bei der Tour de France an den Start geht. Dabei ist es egal, dass Tadej mit einer völlig anderen Vorbereitung als je zuvor in die Tour geht. Falls es irgendwelche Zweifel an Tadejs Vor-Tour-Form gab, wurden diese bei der Tour de Suisse ausgeräumt. Um Tadejs neue Vorbereitung auf die Tour de France jedoch vollständig zu verstehen, müssen wir bis zu Strade Bianche im März zurückgehen. Es war nicht ungewöhnlich, dass dies das erste Rennen in Tadejs Kalender war, ebenso wenig wie die Tatsache, dass er das Rennen mit einem 79-Kilometer-Soloritt gewann. Doch als Tadej bei Mailand-Sanremo stürzte, sah es so aus, als müsste sein gesamter Plan für 2026 über den Haufen geworfen werden.
Blutig und zerschunden kämpfte sich Tadej bei Mailand-Sanremo zurück an die Spitze und griff nur wenige Momente später an der Cipressa an. Sein Einteiler war zwar weit aufgerissen, aber das hielt Tadej nicht davon ab, den Sprint auf der Via Roma zu gewinnen und seinen ersten MSR-Titel zu holen.
Falls es zwischen Tadejs Sturz und dem Ronde van Vlaanderen irgendeine Auszeit gab, war davon nichts in der dominanten Leistung des Weltmeisters zu erkennen. Er gewann erneut im Alleingang und ließ ein Fahrerfeld hinter sich, das viele der größten Namen der Radsportgeschichte umfasste.
Eine vernichtende Niederlage bei Paris-Roubaix Hauts-de-France folgte, doch nur zwei Wochen später stand Tadej bei einem weiteren Monument in Lüttich-Bastogne-Lüttich an der Startlinie. Er gewann seinen vierten LBL-Titel, bevor er nur zwei Tage später die Tour de Romandie dominierte. Nach einer sechswöchigen Pause kehrte Tadej bei der bergigen Tour de Suisse ins Renngeschehen zurück, wo er drei der fünf Etappen, die Gesamtwertung und die Punktewertung gewann. Das war ein völlig anderer Rennkalender als der, den Tadej gewohnt ist, aber es schien zu funktionieren.
Irgendwann zwischen März und Mai hatte die Verwandlung begonnen: Tadej war im Frühling ein Klassiker-Fahrer und im Sommer ein Grand-Tour-Fahrer. Die meisten Profi-Radfahrer verwandeln sich nicht mitten in der Saison, aber das ist nur eine der Eigenschaften, die Tadej so besonders machen. Der vierfache Tour-Champion hat seinen Vor-Tour-Kalender in den letzten Jahren perfekt abgestimmt, und so macht er es.
Das sind die drei Schlüssel zu Tadejs Tour-de-France-Vorbereitung.
1. Wechsel des Fahrertyps mitten in der Saison
Selbst für Tadej, wohl den größten Radfahrer aller Zeiten, sind die Anforderungen des Profi-Radsports extrem, spezifisch und detailliert. Die meisten Rennen sind auf einen bestimmten Fahrertyp zugeschnitten. Die flachen Klassiker sind für 70–80 kg schwere Kraftpakete, während steile Bergankunfte für leichte Kletterer gemacht sind. Grand Tours bevorzugen Fahrer, die irgendwo dazwischen liegen – typische 60–65 kg schwere Allrounder mit einer starken Kletterleistung, die ebenso beeindruckend ist wie ihre Zeitfahrgeschwindigkeit auf flachem Terrain.
Als Tadej erstmals Profi wurde, war er eher auf der Kletterer-Seite des Spektrums. Seine größte Stärke lag in den Bergen, bei anspruchsvollen Anstiegen, die den stärksten Fahrer im Rennen belohnten. Im Laufe der Jahre hat Tadej jedoch seinen Rennkalender erweitert, um mehr flache Klassiker und hügelige Monumente einzuschließen. Der Übergang vom leichten Kletterer zum kraftvollen Klassiker-Fahrer ist nicht allzu extrem. Anstatt 30-Minuten-Anstiegen beginnt ein Fahrer möglicherweise, sich auf 5–10-Minuten-Anstiege zu konzentrieren.
Aber das ist eine einfachere Gleichung zu lösen, denn Anstiege drehen sich alles um das Leistungsgewichtsverhältnis. Je höher dein Watt-pro-Kilogramm-Output, desto schneller wirst du einen Anstieg hinauffahren, besonders einen steilen. Das wusste Tadej bereits, daher war der Sprung vom Tour-de-France-Sieg zum Sieg bei Lüttich-Bastogne-Lüttich keine absurde Vorstellung. Aber 2025 vollzog Tadej eine große Veränderung.
Als Tadej seine Teilnahme an Paris-Roubaix ankündigte, waren Experten sofort skeptisch. „Niemand kann Paris-Roubaix mit 65 Kilogramm gewinnen", sagten sie. Selbst für einen so starken Fahrer wie Tadej fehlte ihm die rohe Kraft, um mit 80-kg-Rivalen wie Mathieu Van der Poel und Wout Van Aert mitzuhalten. Das Problem war rohe Kraft, und die einfache Lösung war, durch Muskelaufbau Gewicht zuzunehmen.
Man kann es auf Fotos aus Januar, April und Juli sehen. Tadej hat im Winter, Frühling und Sommer einen anderen Körperbau. Im Winter ist er im Kraftraum, baut Muskeln auf und gewinnt Kraft, die die gesamte Saison anhält. Er macht Rumpf- und Oberkörperübungen, die helfen, die Erschütterungen durch das Kopfsteinpflaster während der Klassikersaison abzufedern. Sein Körper ist stark und muskulös, gebaut für Geschwindigkeit, Ausdauer und rohe Leistungsabgabe.
In den letzten Jahren ist Tadej auf flachem Terrain immer stärker geworden. Er kann vor der Tour de France etwas Gewicht verlieren, aber das extra Kilogramm oder zwei ist es, was ihm hilft, bei Mailand-Sanremo und Paris-Roubaix um den Sieg zu kämpfen. Im letzten Monat oder zwei vor der Tour verwandelt er sich wieder in einen Kletterer, um sein Leistungsgewichtsverhältnis zu maximieren. Bei der diesjährigen Tour de Suisse zeigte er der Welt genau, wo er steht – nur wenige Wochen vor der Tour. Auf der 5. Etappe nach Villars-sur-Ollon gab Tadej am letzten Anstieg alles und stellte eine 24-Minuten-Bestmarke auf, die zu seinen besten Kletterleistungen überhaupt zählt.
Es gibt viele verschiedene Möglichkeiten, die Kletterleistung zu messen, aber hier verwenden wir VAM, um Tadejs geschätzte Leistungen zu vergleichen und gegenüberzustellen. VAM ist ein Akronym für den italienischen Ausdruck „velocità ascensionale media", wurde aber umgangssprachlich ins Englische als „vertical ascent in meters" übersetzt. Mit anderen Worten: VAM ist eine Schätzung der Anzahl der Höhenmeter, die man pro Stunde erklimmt.
Man kann sich VAM wie Geschwindigkeit vorstellen, aber vertikal. Anstatt horizontal mit 20 km/h oder mph zu fahren, klettert man beispielsweise mit einem VAM von 500 Höhenmetern pro Stunde. VAM wird stark von der Länge und dem Gefälle eines bestimmten Anstiegs beeinflusst – es ist zum Beispiel einfacher, einen höheren VAM an kürzeren und steileren Anstiegen zu erzielen.
Ein außergewöhnlicher VAM-Wert liegt bei>1.500 Vm/h an einem beliebigen Anstieg, während die meisten Hobbyfahrer bei 300–600 Vm/h liegen. Weltklasse-VAM liegt bei>1.800 Vm/h, insbesondere bei längeren Anstiegen, in der Hitze und auf großen Höhen.
Pogačar – Aufstieg nach Villars-sur-Ollon
Zeit: 24:22
VAM: 1.887 Vm/h
Zum Vergleich: Schaut euch Tadejs Kletterleistung auf der 13. Etappe der letztjährigen Tour de France an. Es war ein Bergzeitfahren auf Peyragudes, einem steilen Anstieg, der leichte Fahrer mit einem hohen Leistungsgewichtsverhältnis begünstigt. Sowohl Peyragudes als auch der Anstieg nach Villars-sur-Ollon dauerten rund 20 Minuten bei einem durchschnittlichen Gefälle von 8,5 %, und Tadej erzielte bei beiden Efforts rund 1.900 Vm/h.
Pogačar – Peyragudes
Zeit: 17:19
VAM: 1.960 Vm/h
Der entscheidende Unterschied ist, dass Peyragudes ein frischer Effort in einem Einzelzeitfahren war, während der Anstieg nach Villars-sur-Ollon am Ende einer 150 km langen Straßenetappe kam. Tadej griff am Fuß des Anstiegs an, trieb sich weit über seine Schwelle hinaus, bevor er sich in einen Vollangriff einpendelte. Es war auch ein heißer Tag bei der Tour de Suisse, mit Temperaturen am letzten Anstieg von bis zu 30 °C. Es wird gemunkelt, dass Tadej in früheren Jahren Hitzetraining absolviert hat und damit eine einstige Schwäche in eine klare Stärke verwandelt hat.
2. Kleinerer Rennkalender
Wenn er am 4. Juli mit der Tour de France beginnt, wird Tadej im Jahr 2026 erst 16 Renntage absolviert haben. Das ist die geringste Anzahl an Renntagen, die er je vor der Tour hatte – einschließlich 2023, als er sich bei Lüttich-Bastogne-Lüttich das Handgelenk brach. Warum der kleinere Rennkalender?
Ein Grund ist die Reduzierung des Sturzrisikos. Es ist kein Geheimnis, dass Profi-Radfahrer stürzen – selbst ein so erfahrener und geschickter Fahrer wie Tadej. Jedes Mal, wenn ein Fahrer an einem Rennen teilnimmt, riskiert er einen Sturz oder eine Verletzung, die den Rest seiner Saison ruinieren könnte. Da die Tour de France das Ziel Nummer 1 ist, hat die Reduzierung des Sturzrisikos für Tadej höchste Priorität.
Ein weiterer Grund für den kürzeren Rennkalender ist körperliche Frische. Rennen sind für Profi-Radfahrer extrem anspruchsvoll, auch wenn man derjenige ist, der das Rennen gewinnt – wie Tadej. Rennen erfordern Reisen, Stress, Vorbereitung, das Risiko von Krankheiten und Zeit fern von zu Hause. Als jemand, der seit fast einem Jahrzehnt Profi-Radfahrer ist, hat Tadej wahrscheinlich eine gute Vorstellung davon, wie viel er lieber rennt und wann er lieber zu Hause trainiert. Im Jahr 2026 lautet der Ansatz, mehr Zeit zu Hause zu verbringen als je zuvor.
Tadej hatte vor 2026 noch nie die Tour de Romandie oder die Tour de Suisse bestritten – warum also dieses Jahr? Es könnte so einfach sein wie Tadejs Wunsch, etwas Neues auszuprobieren. Er hat zu diesem Zeitpunkt seiner Karriere die meisten WorldTour-Etappenrennen gewonnen, aber Romandie und Suisse standen noch aus. Das öffnete die Tür für seine UAE Team Emirates-Teamkollegen, bei Rennen wie Tirreno-Adriatico, UAE Tour und Tour Auvergne-Rhône-Alpes um den Sieg zu fahren, während Tadej sich auf eine neue Herausforderung konzentrieren konnte.
Das bringt uns zu einem letzten Grund, warum Tadej seine Vorbereitung auf die Tour de France geändert hat…
3. Maximale mentale Frische
Radsport ist eine der härtesten und anspruchsvollsten Sportarten der Welt – nicht nur körperlich, sondern auch mental. Tadej selbst hat mentale Erschöpfung während der Saison zugegeben, noch bevor es Anzeichen von körperlichem Übertraining gab. Er ist hunderte Male in seiner Karriere gestartet und hat viele Saisons damit verbracht, von Januar bis Oktober um die Welt zu reisen. Das kann seinen Tribut von Tadej fordern, und es ist ein wesentlicher Grund, warum er seinen Rennkalender vor der Tour möglicherweise geändert hat.
Indem er die Ardennen-Klassiker ausließ, konnte Tadej mehr Wochen zu Hause und in Höhenlagern mit Freunden und Familie verbringen. Das hilft ihm, das ganze Jahr über mental frisch zu bleiben – nicht nur für die Tour, sondern auch für den Rest der Saison. Wenn Tadej die UCI-Straßen-Weltmeisterschaften und Il Lombardia anvisiert, wird er jedes Jahr bis Oktober rennen.
Wenn man seine endlose Liste an Palmares sieht, vergisst man leicht, dass Tadej erst 27 Jahre alt ist. Körperlich sollte er in der Lage sein, noch 5–10 Jahre oder länger auf seinem Höchstniveau zu fahren. Was die mentale Frische betrifft, denkt Tadej nicht nur an diese Saison, sondern auch an die kommenden Rennjahre.
Ein glücklicher Radfahrer ist ein schneller Radfahrer, und das könnte bei einem Fahrer wie Tadej Pogačar nicht offensichtlicher sein.
Als wir die Tour de Suisse verfolgten, konnten wir erkennen, dass Tadej Spaß auf dem Rad hatte. Er hielt sich nicht an einen strikten Rennplan – er fuhr mit Panache, griff an, wann er wollte, und gewann wie immer. Es gab Tage, an denen er an den Hügeln angriff, auf den Flachstücken hart fuhr und sogar im Massensprint mitmischte. Während alle erwarteten, dass er die Anstiege dominieren würde, sagten nur wenige voraus, dass er das Zeitfahren der 4. Etappe gewinnen würde.
Wenn es weitere Geheimnisse zu Tadejs Tour-de-France-Vorbereitung gibt, dann ist eines davon seine Verbesserung auf dem Zeitfahrrad. Tadej war schon immer einer der stärksten Fahrer der Welt, aber selten hat er ein flaches Rennen gegen die Uhr gewonnen. Bei der Tour de Suisse zeigte Tadej, dass er in der Form seines Lebens ist. Er erwähnte sogar, dass er bei einem kürzlichen Testversuch in der Sierra Nevada seinen persönlichen Kletterrekord gebrochen hat.
Alle Zeichen deuten auf eine weitere außergewöhnliche Leistung von Tadej bei der Tour de France hin. Die Vorbereitung ist perfekt abgestimmt, und Tadej wirkt frischer denn je. Der Fahrer, der im März Mailand-Sanremo gewann, ist nun bereit, bei der Tour de France in den Bergen anzugreifen.
