Drei Schlüsselzutaten für Tadejs Tour-de-France-Rezept
TEXT VON ZACH NEHR
Es gibt drei Dinge im Leben, auf die man sich immer verlassen kann: den Tod, die Steuern und Tadej Pogačar, der in Topform bei der Tour de France an den Start geht. Dabei ist es egal, dass Tadej mit einer völlig anderen Vorbereitung als je zuvor in die Tour geht. Wenn es irgendwelche Zweifel an Tadejs Vorbereitungsform gab, wurden sie bei der Tour de Suisse ausgeräumt. Um Tadejs neue Herangehensweise an die Tour de France jedoch vollständig zu verstehen, müssen wir bis zu Strade Bianche im März zurückgehen. Es war nicht ungewöhnlich, dass dies das erste Rennen in Tadejs Kalender war, noch die Tatsache, dass er das Rennen mit einem 79-Kilometer-Soloritt gewann. Aber als Tadej beim Mailand-San-Remo-Rennen stürzte, sah es so aus, als ob sein gesamter Plan für 2026 möglicherweise über den Haufen geworfen werden müsste.
Blutend und wund kämpfte sich Tadej beim Mailand-San-Remo-Rennen zurück an die Spitze und griff wenige Augenblicke später auf der Cipressa an. Sein Rennanzug mochte weit aufgerissen gewesen sein, aber das hielt Tadej nicht davon ab, den Sprint auf der Via Roma zu gewinnen und seinen ersten MSR-Titel zu holen.
Wenn es irgendeine Auszeit zwischen Tadejs Sturz und dem Ronde van Vlaanderen gab, war das anhand der dominanten Leistung des Weltmeisters nicht zu erkennen. Er gewann erneut im Alleingang und ließ ein Fahrerfeld hinter sich, das viele der klangvollsten Namen der Radsportgeschichte umfasste.
Eine vernichtende Niederlage bei Paris-Roubaix Hauts-de-France folgte, aber es waren nur noch zwei Wochen, bis Tadej bei einem weiteren Monument, Lüttich-Bastogne-Lüttich, an den Start gehen würde. Er gewann seinen vierten LBL-Titel und dominierte anschließend nur zwei Tage später die Tour de Romandie. Nach einer sechswöchigen Pause kehrte Tadej bei der bergigen Tour de Suisse ins Renngeschehen zurück, wo er drei der fünf Etappen, die Gesamtwertung und die Punktewertung gewann. Das war ein völlig anderer Kalender als der, den Tadej gewohnt war, aber es schien zu funktionieren.
Irgendwann zwischen März und Mai hatte die Verwandlung begonnen: Tadej war im Frühjahr ein Klassiker-Fahrer und im Sommer ein Grand-Tour-Fahrer. Die meisten Profiradsportler verwandeln sich nicht mitten in der Saison, aber das ist nur eine der Dinge, die Tadej so besonders machen. Der viermalige Tour-Champion hat seinen Vorbereitungsplan für die Tour in den letzten Jahren perfektioniert, und so macht er es.
Das sind die drei Schlüssel zu Tadejs Tour-de-France-Vorbereitung.
1. Wechsel des Fahrertyps mitten in der Saison
Selbst für Tadej, wohl den größten Radsportler aller Zeiten, sind die Anforderungen des Profi-Radsports extrem, spezifisch und detailliert. Die meisten Rennen begünstigen einen bestimmten Fahrertyp. Die Flachklassiker sind für 70–80-kg-Schwergewichte, während steile Bergankunften für zierliche Kletterer gemacht sind. Grand Tours bevorzugen Fahrer, die irgendwo dazwischen liegen – typische 60–65-kg-Allrounder mit einer starken Kletterfähigkeit, die genauso beeindruckend ist wie ihre Flachzeitfahr-Geschwindigkeit.
Als Tadej zum ersten Mal Profi wurde, war er eher auf der Kletterseite des Spektrums angesiedelt. Seine größte Stärke lag im Hochgebirge – bei anspruchsvollen Anstiegen, die den stärksten Fahrer im Rennen belohnten. Im Laufe der Jahre hat Tadej jedoch seinen Rennkalender erweitert, um mehr Flachklassiker und hügelige Monumente einzuschließen. Der Übergang vom leichten Kletterer zum kraftvollen Klassiker-Fahrer ist nicht allzu extrem. Anstatt 30-Minuten-Anstiegen beginnt ein Fahrer möglicherweise, sich auf 5–10-Minuten-Anstiege zu konzentrieren.
Aber das ist eine einfachere Gleichung zu lösen, denn Anstiege drehen sich alles um das Leistungs-Gewichts-Verhältnis. Je höher dein Watt-pro-Kilogramm-Ausstoß, desto schneller wirst du einen Anstieg hinauffahren, besonders einen steilen. Das wusste Tadej bereits, also war der Sprung vom Tour-de-France-Sieg zum Sieg bei Lüttich-Bastogne-Lüttich keine abwegige Vorstellung. Aber 2025 vollzog Tadej eine große Veränderung.
Als Tadej seine Teilnahme an Paris-Roubaix ankündigte, waren Experten sofort skeptisch. „Niemand kann Paris-Roubaix mit 65 Kilogramm gewinnen", sagten sie. Selbst für einen so starken Fahrer wie Tadej fehlte ihm die rohe Kraft, die nötig war, um mit 80-kg-Rivalen wie Mathieu Van der Poel und Wout Van Aert mitzuhalten. Das Problem war die rohe Kraft, und die einfache Lösung war, durch Muskelaufbau an Gewicht zuzulegen.
Man sieht es auf Fotos aus Januar, April und Juli. Tadej hat im Winter, Frühling und Sommer einen anderen Körpertyp. Im Winter ist er im Kraftraum, baut Muskeln auf und gewinnt Kraft, die die gesamte Saison anhält. Er macht Rumpf- und Oberkörperübungen, die helfen, die Stöße des Kopfsteinpflasters während der Klassiker-Saison abzufedern. Sein Körperbau ist kräftig und muskulös, gemacht für Geschwindigkeit, Ausdauer und rohe Kraftentfaltung.
In den letzten Jahren ist Tadej auf den Flachstrecken immer stärker geworden. Er kann vor der Tour de France etwas Gewicht verlieren, aber dieses extra Kilo oder zwei hilft ihm, beim Mailand-San-Remo und Paris-Roubaix um den Sieg zu kämpfen. Im letzten Monat oder zwei vor der Tour verwandelt er sich wieder in einen Kletterer, um sein Leistungs-Gewichts-Verhältnis zu maximieren. Bei der diesjährigen Tour de Suisse zeigte er der Welt genau, wo er steht – nur wenige Wochen vor der Tour. Auf der 5. Etappe nach Villars-sur-Ollon gab Tadej am letzten Anstieg alles und setzte einen 24-Minuten-Maßstab, der zu seinen besten Kletterleistungen aller Zeiten zählt.
Es gibt viele verschiedene Möglichkeiten, die Kletterleistung zu messen, aber hier verwenden wir VAM, um Tadejs geschätzte Leistungen zu vergleichen und gegenüberzustellen. VAM ist ein Akronym für den italienischen Ausdruck „velocità ascensionale media", der umgangssprachlich ins Deutsche übertragen als „vertikaler Aufstieg in Metern" gilt. Mit anderen Worten: VAM ist eine Schätzung der Anzahl an Höhenmetern, die man pro Stunde erklimmt.
Man kann sich VAM wie Geschwindigkeit vorstellen, aber in vertikaler Richtung. Anstatt horizontal mit 20 km/h oder mph zu fahren, steigt man beispielsweise mit einer VAM von 500 Höhenmetern pro Stunde. VAM wird stark von der Länge und dem Gefälle eines bestimmten Anstiegs beeinflusst – es ist zum Beispiel einfacher, eine höhere VAM bei kürzeren und steileren Anstiegen zu erzielen.
Eine außergewöhnliche VAM liegt bei einem bestimmten Anstieg bei>1.500 Vm/h, während die meisten Amateurfahrer bei etwa 300–600 Vm/h liegen. Eine weltklassige VAM liegt bei>1.800 Vm/h, insbesondere bei längeren Anstiegen, in der Hitze und in großen Höhen.
Pogačar – Anstieg nach Villars-sur-Ollon
Zeit: 24:22
VAM: 1.887 Vm/h
Zum Vergleich: Schaut euch Tadejs Kletterleistung auf der 13. Etappe der letztjährigen Tour de France an. Es war ein Bergzeitfahren auf Peyragudes, ein steiler Anstieg, der leichten Fahrern mit einem hohen Leistungs-Gewichts-Verhältnis zugute kommt. Sowohl Peyragudes als auch der Anstieg nach Villars-sur-Ollon dauerten rund 20 Minuten bei einem durchschnittlichen Gefälle von 8,5 %, und Tadej erzielte bei beiden Anstrengungen rund 1.900 Vm/h.
Pogačar – Peyragudes
Zeit: 17:19
VAM: 1.960 Vm/h
Der entscheidende Unterschied besteht darin, dass Peyragudes ein frischer Einsatz in einem Einzelzeitfahren war, während der Anstieg nach Villars-sur-Ollon am Ende einer 150 km langen Straßenetappe kam. Tadej griff am Fuß des Anstiegs an und trieb sich weit über seine Schwelle hinaus, bevor er sich in eine Volllastanstrengung einfand. Es war auch ein heißer Tag bei der Tour de Suisse, mit Temperaturen auf dem letzten Anstieg von bis zu 30 °C. Es wird gemunkelt, dass Tadej in den Vorjahren Hitzetraining absolviert hat und damit eine einstige Schwäche in eine klare Stärke verwandelt hat.
2. Kleinerer Rennkalender
Wenn er am 4. Juli mit der Tour de France beginnt, wird Tadej im Jahr 2026 erst 16 Renntage absolviert haben. Das ist die geringste Anzahl an Renntagen, die er je vor der Tour hatte, einschließlich 2023, als er sich bei Lüttich-Bastogne-Lüttich das Handgelenk brach. Warum der kleinere Kalender?
Ein Grund ist die Reduzierung des Sturzrisikos. Es ist kein Geheimnis, dass Profiradsportler stürzen – selbst ein so erfahrener und talentierter Fahrer wie Tadej. Jedes Mal, wenn ein Fahrer bei einem Rennen an den Start geht, riskiert er einen Sturz oder eine Verletzung, die den Rest seiner Saison ruinieren könnte. Da die Tour de France das oberste Ziel ist, hat die Reduzierung des Sturzrisikos für Tadej höchste Priorität.
Ein weiterer Grund für den kürzeren Rennkalender ist die körperliche Frische. Rennen sind für Profiradsportler äußerst anspruchsvoll, selbst wenn man derjenige ist, der das Rennen gewinnt, wie Tadej. Rennen erfordern Reisen, Stress, Vorbereitung, das Risiko von Krankheit und Zeit fern von zu Hause. Als jemand, der seit fast einem Jahrzehnt Profi-Radsportler ist, hat Tadej wahrscheinlich eine gute Vorstellung davon, wie viel er lieber fährt im Vergleich dazu, wann er lieber zu Hause trainiert. Im Jahr 2026 war der Ansatz, mehr Zeit als je zuvor zu Hause zu verbringen.
Tadej war vor 2026 noch nie bei der Tour de Romandie oder der Tour de Suisse gefahren – warum also dieses Jahr? Es könnte so einfach sein, dass Tadej etwas Neues ausprobieren wollte. Er hat zu diesem Zeitpunkt seiner Karriere die meisten WorldTour-Etappenrennen gewonnen, aber Romandie und Suisse standen noch aus. Das öffnete die Tür für seine UAE Team Emirates-XRG-Teamkollegen, bei Rennen wie Tirreno-Adriatico, UAE Tour und Tour Auvergne-Rhône-Alpes auf den Sieg zu fahren, während sich Tadej auf eine neue Herausforderung konzentrieren konnte.
Das bringt uns zu einem letzten Grund, warum Tadej seine Vorbereitung auf die Tour de France verändert hat …
3. Maximale mentale Frische
Radsport ist eine der härtesten und anspruchsvollsten Sportarten der Welt – nicht nur körperlich, sondern auch mental. Tadej selbst hat während der Saison mentale Erschöpfung zugegeben, noch bevor irgendwelche Anzeichen von körperlichem Übertraining auftraten. Er ist in seiner Karriere hunderte von Malen gefahren und hat viele Saisons damit verbracht, von Januar bis Oktober um die Welt zu reisen. Das kann seinen Tribut von Tadej fordern, und es ist ein wesentlicher Grund, warum er seinen Kalender vor der Tour möglicherweise verändert hat.
Indem er die Ardennen-Rennen ausließ, konnte Tadej mehr Wochen zu Hause und in Höhenlagern mit Freunden und Familie verbringen. Das hilft ihm, das ganze Jahr über mental frisch zu bleiben – nicht nur für die Tour, sondern auch für den Rest der Saison. Wenn Tadej die UCI-Straßen-Weltmeisterschaft und Il Lombardia anvisiert, wird er jedes Jahr bis Oktober Rennen fahren.
Wenn man seine endlose Liste an Palmarès betrachtet, vergisst man leicht, dass Tadej erst 27 Jahre alt ist. Körperlich sollte er noch 5–10 Jahre oder länger auf seinem Leistungshöhepunkt fahren können. Was die mentale Frische betrifft, denkt Tadej nicht nur an diese Saison, sondern auch an die kommenden Rennjahre.
Ein glücklicher Fahrer ist ein schneller Fahrer, und das zeigt sich bei keinem Fahrer deutlicher als bei Tadej Pogačar.
Als wir die Tour de Suisse verfolgten, konnten wir erkennen, dass Tadej Spaß auf dem Rad hatte. Er hielt sich nicht an einen strikten Rennplan – er fuhr mit Verve, griff an, wann er wollte, und gewann wie immer. Es gab Tage, an denen er in den Hügeln attackierte, auf den Flachstücken hart drückte und sogar im Massensprint mitmischte. Während alle erwarteten, dass er die Anstiege dominieren würde, sagten nur wenige voraus, dass er das Zeitfahren der 4. Etappe gewinnen würde.
Wenn es weitere Geheimnisse hinter Tadejs Tour-de-France-Vorbereitung gibt, ist eines davon seine Verbesserung auf dem Zeitfahrrad. Tadej war schon immer einer der stärksten Fahrer der Welt, aber nur selten hat er ein Flachrennen gegen die Uhr gewonnen. Bei der Tour de Suisse zeigte Tadej, dass er in der Form seines Lebens ist. Er erwähnte sogar, dass er bei einem kürzlichen Testversuch in der Sierra Nevada seinen persönlichen Kletterrekord gebrochen hat.
Alle Zeichen deuten auf eine weitere unglaubliche Leistung von Tadej bei der Tour de France hin. Die Vorbereitung ist perfekt abgestimmt, und Tadej wirkt frischer denn je. Der Fahrer, der im März Mailand-San Remo gewann, ist nun bereit, bei der Tour de France in den Bergen anzugreifen.
