Einblick in die Teamautos von Dimension Data
Das Teamauto ist wie ein Zauberhut oder die Handtasche von Mary Poppins – man greift hinein und zieht so gut wie alles heraus, was man braucht. Daran ist natürlich keine Magie; es ist alles eine Frage der Vorbereitung. Bei der Tour de France haben wir uns in den Autos von Team Dimension Data umgesehen, um genau zu sehen, was alles darin steckt.
Und das ist das Erste, was man beachten sollte – es gibt nicht nur eines. Oft hören wir Kommentatoren von „dem Teamauto" sprechen, aber es gibt zwei im Rennkonvoi und mehrere weitere, die zum Start und Ziel fahren. Dimension Data hatte sieben Autos bei der Tour de France, dazu den Bus, den Mechaniker-Truck, einen Küchen-Truck und einen Gefrierwagen. Jedes der 22 Teams hatte eine ähnliche Fahrzeugflotte, das sind also über 240 Fahrzeuge, bevor man die Dutzenden von Organisationsautos, die zahlreichen Motorräder und den riesigen Werbekarawane hinzuzählt.
Für das Teampersonal ist die Tour wie eine dreiwöchige Reise (eigentlich eher vier Wochen, wenn man die Anreise zum Grand Départ mitrechnet), und sie verbringen leicht acht oder neun Stunden eines Tages in den Autos, einschließlich der Fahrt vom Hotel zum Start und dann vom Ziel zum nächsten Hotel. Man kann sich also vorstellen, in welchem Zustand sich die Autos befinden müssen – überfüllte Mülleimer in den Türtaschen, Kaffee auf den Sitzen verschüttet, Kartoffelchips in die Teppiche gemahlen … und doch sind die Autos alle ebenso makellos wie die Fahrräder. Jeden Abend werden sie innen und außen gereinigt, auch die Trucks. Schaut man sich die Innenraumfotos an, sind die Teppiche frisch gesaugt. Radsport ist ein hochprofessioneller Sport mit großen Unternehmens-Sponsoren, daher ist ein gepflegtes Erscheinungsbild unerlässlich.
Wie viele Teams wird Dimension Data von Skoda unterstützt, einer Marke, die sich seit Jahren eng mit dem Radsport verbunden hat. Für Automobilhersteller ist der Radsport, und insbesondere die Tour, eine großartige Möglichkeit, ihr neues Produkt einem großen Publikum zu präsentieren und seinen Wert zu beweisen – wenn es ein Radsportteam bewältigen kann, dann kann es sicher auch das Familienleben bewältigen. Bei der Tour fuhr Dimension Data erstmals Skodas neuen Kodiaq Kompakt-SUV neben den üblichen Kombis. Weit entfernt von einer einfachen Mietwagenausstattung machen kleine Annehmlichkeiten wie Klimaanlage, Automatikgetriebe und Sitzheizung das Leben des hart arbeitenden Teampersonals etwas leichter.
Jedes der Teamfahrzeuge trägt eine Reihe von Aufklebern und Schildern, die angeben, wohin jedes Fahrzeug fahren darf, sowie die Position im Konvoi für die zwei Hauptautos. Die Konvoireihenfolge wird durch die Platzierung des besten Fahrers jedes Teams in der Gesamtwertung bestimmt, sodass die Führenden die zugänglichste Unterstützung haben, was gelegentlich sogar die Renntaktik beeinflussen kann. Bei der Tour de France 2015 setzte sich Vincenzo Nibali im Finale der 2. Etappe in Yorkshire, Großbritannien, ab, um die Etappe zu gewinnen und die Rennführung zu übernehmen. Es war sehr früh für einen Gesamtwertungsfavoriten, das Gelbe Trikot haben zu wollen, aber es bedeutete, dass sein Teamauto bei der unglaublich schweren 5. Etappe auf dem Kopfsteinpflaster von Paris-Roubaix, wo das Punchenrisiko hoch war, als Erstes in der Schlange stand, und er und sein Team fuhren erneut brillant. Es war ein zweiteiliger Coup de grâce, der eine Anzahlung auf das Gelbe Trikot leistete, das er dann nach Paris trug.
Die riesigen Fahrradständer auf den Autos von Dimension Data stammen von Fietsrekken Chantal, einem belgischen Unternehmen, das sich auf Hochkapazitätsständer für Radsportteams spezialisiert hat. Jeder kann bis zu neun Fahrräder plus zusätzliche Laufräder tragen. Die Ersatzfahrräder für die Teamführer sind immer am leichtesten von außen zugänglich, da sie den schnellsten Service benötigen.
Die ungewöhnlich geformte Antenne, die durch den Fahrradwald ragt, empfängt Satellitenfernsehen, damit das Team das Rennen in der Live-Übertragung verfolgen kann. Sie sind selten nah genug am Geschehen, um es selbst zu sehen, und müssen immer kurz vor dem Ziel abbiegen, sodass dies die einzige Möglichkeit ist, das Rennen mitzuverfolgen.
Die anderen Antennen auf den Motorhauben sind für den Renn- und Teamfunk. Die Rennorganisation kommuniziert mit allen Teams, zum Beispiel mit Informationen darüber, welche Fahrer in der Ausreißergruppe sind und wie groß ihr Vorsprung ist, oder mit Warnungen vor Gefahren. Der Sportdirektor des Teams gibt die Informationen zusammen mit taktischen Anweisungen und Aufmunterungen an die Fahrer weiter.
Jede verfügbare Tasche und jedes Fach in jedem Auto ist vollgestopft mit nützlichen Gegenständen wie Stiften, Sonnencreme, Handreiniger, Schmiermittel und Werkzeug sowie Gels und Riegeln zum Weiterreichen an die Fahrer. Der Mechaniker sitzt auf dem Rücksitz mit einem Stapel ENVE-Laufräder, die er im Falle einer Reifenpanne oder eines Sturzes schnell greifen kann. Bei einem Massensturz sieht man immer den Mechaniker mit Laufrädern am Unfallort eintreffen, für den Fall, dass sie gebraucht werden. Jeder Fahrer hat eine Regentasche im Hauptauto mit verschiedenen Optionen für Schlechtwetterausrüstung und in der Regel auch Ersatzschuhen.
In den Kofferräumen befinden sich riesige Kühler voller Flaschen. Soigneure verbringen stundenlang damit, vor den Etappen Verpflegungsbeutel und Flaschen vorzubereiten, einige mit Wasser und andere mit Energiedrink, und entsprechend zu beschriften. Das Team kann an den heißesten Tagen bis zu 200 Flaschen für neun Fahrer verbrauchen, wenn die Kühler auch mit Eis gepackt sind. Leere Flaschen werden an die Fans am Straßenrand als Souvenir geworfen, vor allem weil es unmöglich ist, sie während des Rennens ans Auto zurückzugeben, sodass das Team Tausende von Flaschen für die Tour und etwa 20.000 bis 30.000 für eine Saison benötigt.
Sogar das Essen für das Personal wird sorgfältig bedacht. Ein dickes Brotsandwich kann zu schwer sein und einen Leistungseinbruch verursachen, daher gibt es meist ein leichteres Wrap und etwas Obst. Wraps sind auch beim Fahren leichter zu essen, obwohl wir schon einen DS gesehen haben, der beim Rennen ein heißes Fleischpastete aß und dabei mit den Knien lenkte (bitte nicht zu Hause nachmachen!). Diese Leute sind wahre Multitasking-Meister.
Das Streckenbuch ist die Bibel des Teams für drei Wochen und immer griffbereit. Es enthält nicht nur die Route jeder Etappe in außergewöhnlicher Detailgenauigkeit, sondern auch alle logistischen Informationen, die der Rest des Teams benötigt, wie zum Beispiel die Wegbeschreibung zum Startdorf. Es wird weniger während einer Etappe genutzt als am Vorabend, wenn die Teams es studieren und Notizen machen, die oft am Lenkrad des Autos befestigt zu sehen sind, damit der DS sie nachschlagen kann, und manchmal auch am Vorbau oder Oberrohr der Fahrräder der Fahrer.
Also ist das Teamauto technische Unterstützung, rollende Verpflegungsstation, Marketinginstrument oder mobiles Kommandozentrum? Es ist all das und noch mehr.
