Kigali ruft: Die brutalsten Weltmeisterschaften aller Zeiten?

Von Zach Nehr

Die UCI Straßenrennen-Weltmeisterschaften 2025 in Ruanda markieren einen historischen Meilenstein als die ersten, die je auf afrikanischem Boden ausgetragen werden – und sie versprechen zu den anspruchsvollsten der Geschichte zu gehören. Mit einer Basishöhe von 1.493 Metern in der Hauptstadt Kigali müssen die Fahrer gut an die Höhe angepasst sein, um ihr Bestes geben zu können. Obwohl die Strecke keinen einzigen großen Anstieg aufweist, sind die Hügel unerbittlich. Über das 267,5 km lange Streckenprofil werden die Fahrer rund 6.000 Höhenmeter bewältigen müssen.

Unzählige Anstiege, extreme Schwierigkeit und große Höhe? Klingt nach dem perfekten Streckenprofil für Tadej Pogačar.

Der amtierende Weltmeister ist der klare Favorit in Kigali. Aber wie wir beim diesjährigen Grand Prix Cycliste de Québec gesehen haben (wo er als 29. Ins Ziel kam), wird der Sieg nicht einfach sein. Kein Fahrer wird stärker bewacht werden als Pogačar, der seit seinem vierten Tour-de-France-Titel im Juli alles auf das Training für die Weltmeisterschaften gesetzt hat.

Zu den weiteren Top-Anwärtern zählen der ehemalige Weltmeister Remco Evenepoel sowie Isaac Del Torro, Tadejs eigener UAE-Teamkollege – doch die Frage bleibt: Kann irgendjemand Tadej daran hindern, seinen zweiten aufeinanderfolgenden Regenbogentrikot-Sieg zu feiern?

Das Elite-Straßenrennen der Männer findet am Sonntag, dem 28. September, in Kigali, Ruanda statt. Es ist das letzte Ereignis der UCI-Straßen-Weltmeisterschaften, nach dem Elite-Einzelzeitfahren der Männer (21. September) und dem Elite-Straßenrennen der Frauen (27. September). Wenn Sie nach Hinweisen suchen, wie das Männerrennen verlaufen könnte, sollten Sie unbedingt das Frauenrennen am Vortag verfolgen.

Das diesjährige Zeitfahren ist einzigartig. Die 40,6 km lange Strecke umfasst 680 Höhenmeter und vier Anstiege – darunter die Côte de Peage und die gepflasterte Côte de Kimihurura, die beide auch im Straßenrennen vorkommen. Es ist eine technische und hügelige Strecke, die eine perfekte Vorschau auf die Form und Ausrüstungswahl der Fahrer bietet.

Sowohl Pogačar als auch Evenepoel werden beim Zeitfahren starten und den Fans einen frühen Einblick in ihre direkte Form geben – etwas, das wir seit der 13. Etappe der diesjährigen Tour de France nicht mehr gesehen haben. Erwartet wird, dass Tadej das ENVE-Scheibenhinterrad, das 100 mm tiefe Vorderrad und den einteiligen Aerolenker verwenden wird, die in Zusammenarbeit mit dem UAE-Team entwickelt wurden und bald für alle erhältlich sein werden. 

Die diesjährige Strecke ist wohl eine der härtesten, die je für eine Weltmeisterschaft entworfen wurde. Der 267,5 km lange Kurs ist vollgepackt mit Kurven, Wendungen und Anstiegen und bietet kaum einen flachen Kilometer.

Das Rennen ist in zwei Teile gegliedert: den lokalen Rundkurs und den Erweiterungsrundkurs. Die Fahrer absolvieren neun Runden des lokalen Rundkurses, eine Runde des Erweiterungsrundkurses und dann sechs abschließende Runden des lokalen Rundkurses.

Der lokale Rundkurs ist 15,1 km lang und umfasst zwei kurze Anstiege: die Côte de Kigali Golf (0,8 km bei 8,1 %) und die gepflasterte Côte de Kimihurura (1,3 km bei 6,3 %). Letztere könnte entscheidend sein, besonders nach 15 Runden. Die Wahl der Ausrüstung wird entscheidend sein.

Pogačar hat vollen Zugang zu ENVEs SES-Laufradserie und kann zwischen dem leichten SES 2.3, dem vielseitigen SES 3.4 oder dem aerodynamisch optimierten SES 4.5 wählen. Angesichts der kurzen, punch-starken Anstiege und der hohen Geschwindigkeit des Kurses wird er zweifellos auf das kürzlich erschienene SES 4.5 PRO setzen, das darauf ausgelegt ist, aerodynamische Effizienz zu bieten und dabei das Gewicht eines reinen Kletterrades zu erreichen. 

Nach neun Runden des lokalen Rundkurses fährt das Peloton eine Runde des Erweiterungsrundkurses. Die 42,5 km lange Schleife beginnt mit der Côte de Peage und gipfelt im Anstieg des Mont Kigali – 5,9 km mit einer durchschnittlichen Steigung von 6,9 %. Aber lassen Sie sich nicht von den Zahlen täuschen. Der Mont Kigali ist ein treppenartiger Anstieg mit steilen Rampen, die durch kurze Flachpassagen unterbrochen werden. Der letzte Kilometer weist einen Durchschnitt von über 14 % auf und bietet eine Startrampe für Kletterer.

Obwohl der Mont Kigali 104 km vor dem Ziel seinen Scheitelpunkt erreicht, erscheint er vielleicht zu früh für einen entscheidenden Angriff – aber man erinnere sich: Pogačar griff bei den letztjährigen Weltmeisterschaften mit noch 101 km vor dem Ziel an. Alles ist möglich.

Zur Schätzung der Kletterleistung verwenden wir VAM (vertikaler Aufstieg in Metern pro Stunde). Ein weltklassefahrer erzielt einen VAM von>1.800 Vm/h, insbesondere bei längeren Anstiegen auf großer Höhe.

Mont Kigali – Geschätzte Daten:

• Zeit: 13–14 Minuten

• VAM: 1.800–1.900 Vm/h

Der Gesamt-VAM am Mont Kigali wird aufgrund seiner Zwischenplateaus möglicherweise keinen Rekord brechen, aber auf den steilsten Abschnitten sind Angriffe zu erwarten. Wenn der Mont Kigali nicht anspruchsvoll genug ist, warten die Fahrer auf das gepflasterte Mur de Kigali (0,4 km bei 11 %) nur 4 km später. Von dort führen einige Kilometer Abfahrt zurück in die Hauptstadt für sechs weitere lokale Runden.

Nach 252 km Rennen beginnen die Fahrer ihre letzte Runde der Weltmeisterschaft. Wenn das Peloton bis dahin noch nicht auseinandergerissen ist, wird es das auf den letzten Anstiegen mit Sicherheit sein. Die Ziellinie kommt kurz nach dem Scheitelpunkt der Côte de Kimihurura, was bedeutet, dass ein punch-starker Sprinter, wenn er sich halten kann, eine echte Chance auf den Sieg in einem schnellen Sprint in Kigali hat.

Bei so vielen Anstiegen ist zu erwarten, dass Tadej auf die neue Kategorie der Aero-Kletter-Laufräder setzt, die ENVE mit der Einführung des SES 4.5 PRO entwickelt hat. 

Die diesjährigen Straßen-Weltmeisterschaften könnten als eines der brutalsten Rennen in die Geschichte eingehen. Das sagten sie auch über Yorkshire und erneut über Zürich. Aber die Strecke in Kigali weist mindestens 25 % mehr Höhenmeter auf als jede dieser Austragungen, und keine dieser Städte liegt auf 1.450 Metern über dem Meeresspiegel.

Tadej ist der Favorit, aber er muss Angriffe von einigen der besten Fahrer der Welt abwehren. Remco Evenepoel, doppelter Olympiasieger, ist für einen punch-starken Kurs wie diesen bestens geeignet. Isaac Del Toro ist der Mann in Form, mit vier Siegen in den letzten drei Wochen.

Tom Pidcock kommt von der besten Grand-Tour-Leistung seiner Karriere, dem dritten Platz bei der Vuelta a España. Weitere Fahrer, die man im Auge behalten sollte, sind Quinn Simmons, Michael Matthews, Mattias Skjelmose, Julian Alaphilippe und Juan Ayuso.

Tadej ist ein Fahrer, der es liebt, Rekorde aufzustellen. Er hat in diesem Jahr bereits die Tour de France, den Ronde van Vlaanderen, Lüttich–Bastogne–Lüttich, Strade Bianche, La Flèche Wallonne und das Critérium du Dauphiné gewonnen. Jetzt strebt er zwei Weltmeistertitel an. Er ist zweifellos der Favorit im Straßenrennen, aber könnte er auch das Zeitfahren gewinnen und doppelter Weltmeister werden? Wenn Tadej Pogačar an der Startlinie steht, ist alles möglich.