Lost Coast mit dem Sportful Adventure Squad
Text: Remi McManus
Fotos: Joel Sunderland und Justin Balog
So wurde das Gelände der Lost Coast von einer freundlichen älteren Frau im Flugzeug beschrieben, als wir in den kleinen, aber gut erreichbaren Flughafen in Eureka, CA, einflogen. „Rau" hat seitdem nicht nur diese Reise und dieses Gelände beschrieben und definiert, sondern auch dieses Team. Der Plan war einfach: das Team zum ersten Mal zusammenbringen und die Lost Coast von Kalifornien erkunden.
But Mousie, thou art no thy-lane,
In proving foresight may be vain:
The best laid schemes o' Mice an' Men
Gang aft agley,
An' lea'e us nought but grief an' pain,
For promis'd joy!
Auszug aus dem Gedicht „To A Mouse" von Robert Burns aus dem Jahr 1785.
Genau richtig: Man nehme 5 Typen – nun ja, 4 und 1 Veganer – ohne Karten oder Mobilfunkempfang, in einem Mietwagen, mit 3 Fahrrädern, 15 Kameras und 9 kg Fleisch, und man weiß, dass man ein verdammt raues Abenteuer erlebt.
TAG 1
Der Anstieg begann sofort, und innerhalb von Minuten sollten wir einen Radfahrer verlieren, während wir einen badass Fotografen zum Bodenteam hinzugewannen. Der Anstieg auf dem Mattole Road – der uns aus Ferndale in Richtung Petrolia führte – war heiß, schwül und steil. Es war bereits ein zermürbender Tag, und wir hatten erst 25 Minuten gestrampelt. Über den Kamm des Bergrückens genossen wir ein letztes Mal warmen Sonnenschein – für das, was sich als mehrere Tage herausstellte. Die nächsten paar Stunden, die wir durch den Nebel und „schnurgerade" auf und ab dem Mattole Road schlängelten, fühlten sich wie ein Traum an, wie eine Fahrt durch ein Märchen. Im Wechsel zwischen den Wolken wurden wir an jeder Kurve von Wellen bunter Wildblumen und Essbarem begrüßt; der Geruch von wildem Fenchel wehte von den Feldern herüber.
TAG 2
Die Kulisse der Tagesetappe war fast mystisch, mit moosbedeckten Bäumen und dunklen Hängen, die mit Farnen bedeckt waren. Den felsigen Briceland Thorn Road hinunter- und hinaufzufahren war wie das Schlängeln durch einen in Wolken gehüllten Regenwald. Wohlgemerkt, wir hatten vor dieser Fahrt Planet der Affen geschaut.
Der Tag und das Erlebnis sollten sich noch verbessern … Als wir zu den Klippen über dem Meer hinabstiegen, öffnete sich die Straße und wir wurden mit einem atemberaubenden Blick auf den Ozean und eine Wiese belohnt, die von einer Elchherde bevölkert war … Und von Adlern beobachtet wurde, kein Witz! Auf Singletrail zwischen den Elchen zu fahren und dabei auf den Needle Rock im Sinkyone Wilderness State Park zu blicken, wird immer als Höhepunkt nicht nur dieses Abenteuers, sondern des Lebens auf 2 Rädern in Erinnerung bleiben. Die selbstsichere Kraft dieser wunderschönen Tiere zeigte sich, als sie uns ruhig in unsere Richtung blickten.
Als die Gruppe sich wieder zusammenfand und ein Bier, ein Sandwich und einen Whisky genoss, beschlossen wir gemeinsam, den Tag nicht ohne einen Besuch bei den Riesen zu beenden. Die Redwoods des Humboldt County ragen wie Türme aus dem humusreichen, farnbedeckten Boden und stehlen allem anderen Bewuchs das Licht. Durch die engen Straßen zu fahren, die von diesen Kolosse gesäumt sind, lässt einen erkennen, wie wirklich klein wir sind.
TAG 3
Die Wand. Ich habe gesehen, dass andere sie online als „Die Wand der Champions" bezeichnen. Nun gut, jede verdammte Straße an der Lost Coast ist eine Wand, aber dort, wo der Mattole Road auf die Küstenlinie trifft, gibt es einen Anstieg, der den Namen besonders verdient. Ein gerader, 500 Meter langer Anstieg mit über 20 % Steigung führt einen über die Sugarloaf Island, schwenkt dann nach rechts und steigt meilenweit weiter an.
Wir waren tagelang durch die Meeresnebelschicht und tiefe Wolken gefahren. Die Stimmung war melancholisch und wunderschön, aber das Team war auf der Suche nach Sonnenschein! Beginnend am Horse Mountain Road würden wir über den Saddle Mountain zum Wilder Ridge Road fahren. Allerdings erwies sich ein Abschnitt des King Mountain Road als fast zu unwegsam für den Mietwagen. Eine Wasserdurchfahrt war so tief und schräg, dass wir gezwungen waren, eine improvisierte Brücke zu bauen und unseren Fahrer {Steve, aka The Triathlete} verbal, emotional und körperlich darüber zu drängen. Kurz darauf wurde uns klar, dass diese Abkürzung, die uns hohe Höhenlage, Aussichten und Sonnenschein versprochen hatte, in Wirklichkeit eine abenteuerreiche Panoramaroute war.
Um unseren Tag abzuschließen und unser Abenteuer zu beenden, verbrachten wir die letzten Momente des Tageslichts damit, den Sonnenuntergang von einem der letzten verbliebenen Kiesabschnitte des ursprünglichen Highway 1 aus zu genießen, direkt oberhalb einer der schönsten Farmen, die man sich vorstellen kann, mit einer passend rauen Küstenlinie im Blick.
Die Lost Coast bot alles, wonach wir gesucht hatten, und vielleicht sogar etwas mehr. Während uns 3 Tage Fahren reichlich Zeit zum Erkunden gaben, erwiesen sich die scheinbar endlosen und rauen Straßen der Lost Coast als wahres Paradies für alle, die ein anspruchsvolles und unvergessliches Abenteuer auf 2 Rädern suchen.
