M Series 2018 | Schwierige Fragen von Pinkbike

Im Dezember 2017 luden wir Redakteure von Pinkbike, der weltgrößten und einflussreichsten MTB-Website, in unsere Büros und Fertigungsanlage in Ogden, Utah, nördlich von Salt Lake City, ein. Wir freuten uns sehr, einen ihrer talentiertesten und skeptischsten Autoren, Vernon Felton, persönlich in unserer Anlage begrüßen zu dürfen. Wir sind stolz auf unsere neue Anlage und die hier handgefertigten Produkte, und wir wollten uns dem riesigen Publikum von Pink Bike präsentieren. Aber sie warnten uns: „Wir kommen nicht hierher, um eine Werbung zu drehen, wir kommen, um ENVE einige schwierige Fragen zu stellen!" Und dann fügten sie hinzu: „Könnt ihr damit umgehen?"

Wir antworteten aus vollem Herzen und mit vielleicht ein wenig Stolz: „Ja! Natürlich, immer her damit!" Wenn man eine großartige Marke, talentierte Mitarbeiter und eine erstklassige Produktlinie hat, genießt man jede Gelegenheit, seine Geschichte zu erzählen. Aber wir müssen zugeben, dass wir etwas nervös waren. Die Kommentatoren auf Pinkbike sind berühmt für ihre Aggressivität und ätzenden Bemerkungen, während sie gleichzeitig allgemein vorherrschende Einstellungen im Markt widerspiegeln. Das sind anspruchsvolle Kunden, und Premiummarken sind ein bevorzugtes Ziel. Es war absolut garantiert, dass wir negatives Feedback, derbe Witze und mehrere Abschweifungen in völlig unzusammenhängende Marken und Produkte lesen würden. Aber wir lieben das Fahren und die Produkte, die wir entwickelt haben, also hat das Herz gesiegt.

Es war eine gute Entscheidung. Der Besuch war großartig, das Team von Pink Bike ist hochprofessionell, und wir hatten zwei volle Tage mit großartigen Gesprächen. Hier ansehen. Vernon gab sein Bestes, es zu kürzen, ohne sein Ziel aus den Augen zu verlieren oder die Aufmerksamkeit seiner Leser und Zuschauer zu verlieren. Aber mit so vielen heißen Themen und technischen Diskussionen stand unser Telefon nicht mehr still, weil die Leute mehr wissen wollten. Wie sich herausstellte, erwiesen sich Vernons Fragen für viele in der Mountainbike-Community als äußerst interessant. Wenn Sie einer jener Leser sind, die etwas mehr Detail und Klarheit suchen, lesen Sie weiter.

Frage #1 – Was leistet Ihr Felgenstreifen, was andere nicht können?
Andere Felgenstreifen dichten lediglich die Luftkammer ab. Kein anderer Felgenstreifen absorbiert und dissipiert Energie wie unser patentierter Protective Rim Strip. Die vergrößerte Kontaktfläche verringert die Einpinch-Belastung, indem sie diese verteilt. Das Material verformt sich entsprechend dem Profil und den Unebenheiten des Objekts, reduziert Spannungsspitzen und absorbiert Energie. Es ist der Unterschied zwischen dem Schneiden mit einem scharfen Messer auf einem Hackklotz und dem Schneiden mit einem stumpfen Messer auf einer Gummimatte. Das stumpfe Messer auf der Gummimatte erfordert deutlich mehr Kraft, um denselben Schnitt zu machen.

Deep Dig Version, Frage #1 – Die neue M Series-Wulst ist breiter als ihr Vorgänger der ersten Generation: 1,2 mm (bzw. 36 %) breiter im Fall der Wide Hookless Bead bei den M5- und M6-Serien sowie 1,7 mm (bzw. 52 %) breiter beim Protective Rim Strip der M7- und M9-Serienfelgen. Wie kann ein Gewinn von 1,7 mm Einpinch-Platter bei Ihren Tests vollständig eliminieren? Das klingt verrückt.

Die Reduzierung von Einpinch-Plattern beruht auf der Absorption von Energie und der Dissipation von Aufprallkräften. Ein Bestandteil der Lösung ist die Vergrößerung der Kontaktfläche durch eine breitere Seitenwand, um die Einpinch-Kraft zu verringern. Die Gesamtlösung umfasst jedoch auch das Profil der Seitenwand, die nun mit einem viel größeren Radius gebaut werden kann, was die lokale Spannung und die Tendenz, in das Reifengummi einzuschneiden, reduziert. Das ist Ihr stumpfes Messer. Die Form der Seitenwand und die Form des Felgenquerschnitts sind ebenfalls so gestaltet, dass sie Energie absorbieren, was die Kraft hinter dem stumpfen Messer reduziert. Für unsere Gravity-Produkte haben wir einen Schritt weiter gegangen und den Protective Rim Strip entwickelt, der in der Lage ist, sich zu verformen und noch höhere Energiemengen zu absorbieren. Tatsächlich ist es mit dem Protective Rim Strip unmöglich, genug Kraft zu erzeugen, um die Seitenwand einzupinchen, ohne das Laufrad zu zerstören. Wenn Sie einen Aufprall erleiden, der die Felge reißt, behält Ihr Reifen den Luftdruck und Sie können Ihr Rennen oder Ihre Fahrt beenden.

Frage #2 – Warum waren die ursprünglichen M Series Laufräder so steif?
Die ursprüngliche M Series war vertikal steifer als die neue M Series. Rückblickend könnten einige Fahrer sagen, dass diese Laufräder etwas zu steif waren, aber solche subjektiven Vergleiche können irreführend sein, wenn man nicht alle Informationen hat. Schauen wir uns die Details an. Es gibt gute Steifigkeit und schlechte Steifigkeit. Unsere Fahrer lieben die Beschleunigung und Kurvenneigung, die ENVEs Laufräder bieten. Wenn wir mit Profis Testfahrten durchführen, wählen sie immer wieder das steifste Speichenmuster (2x) gegenüber einem vertikal nachgiebigeren (3x) Muster. Wir bauen Laufräder auf diese Weise. Aber bedenken Sie: Nicht alle ENVE-Laufräder sind gleich – unsere frühere M60-Serie war leichter ausgelegt als unsere M70-Serie. Das bedeutet nicht, dass Fahrer A oder Website B keinen Test zwischen unserem 30-mm-M70 und einem anderen 30-mm-Carbon-Traillaufrad durchführen würde. Da unsere Laufräder so leicht sind, könnten sie sogar gleich schwer gewesen sein. Aber unser M70 war für einen aggressiven Gravity-Fahrer konzipiert, und das M60 war es nicht. Kurz gesagt: Sie fahren sich unterschiedlich. Einer der großen Fortschritte der neuen M Series ist, dass die Breite der Felge nicht mehr wie bei den Angeboten unserer Mitbewerber Steifigkeit oder Festigkeit bestimmt. Wir bieten jetzt 30-mm-Felgen in drei verschiedenen Festigkeitsstufen (und damit Steifigkeitsstufen) an. Steifigkeit ist wichtig, aber nur objektive Vergleiche sind aufschlussreich. Schauen Sie sich die Grafik hier an. Das viel geschmähte M70 ist tatsächlich nicht steifer als Laufräder, die hohe Bewertungen für ihre Fahreigenschaften erhalten haben.

Unser Laufrad-Compliance-Diagramm bewertet die Laufradsteifigkeit. Die Daten werden im Testlabor erfasst, indem eine vertikale Last auf die Achse aufgebracht und die Achsverschiebung bei zunehmender Belastung gemessen wird. Dargestellt als effektive Federrate bedeutet eine Bewertung von 10.000 lbs, dass eine Last von 10.000 lbs dazu führen würde, dass sich die Achse um 1 Zoll bewegt. Genau wie bei Federungsbauteilen bedeutet ein höherer Wert eine steifere Fahrt.

Was wichtig zu verstehen ist: Alle Carbon-Laufräder sind von Natur aus steif, sodass das Einpinchen eine intrinsische Nebenwirkung des hakenlosen Carbon-Aufbaus ist. ENVE hat den Protective Rim Strip als Lösung für dieses bekannte Problem entwickelt, das alle Laufradhersteller plagt – nicht als Lösung für ein Problem, das mit einem bestimmten Laufrad in unserem Sortiment zusammenhängt.

Deep Dig Frage #2 – Als ENVE auf den Markt kam, lautete die Geschichte, dass ENVEs Carbon-Laufräder eine fein abgestimmte Balance aus seitlicher Steifigkeit und vertikaler Nachgiebigkeit seien, aber im Vergleich zu vielen Carbon-Laufrädern auf dem Markt sind sie deutlich steifer und könnten sogar als hart bezeichnet werden. Das galt besonders mit dem Aufkommen der M Series-Modelle von 2014. Manche mögen das. Andere überhaupt nicht. Worauf zielen Sie beim Grad der Steifigkeit ab?

Zu dieser Frage halte ich es für wichtig, die Steifigkeit in die richtige Perspektive zu rücken. Es gibt gute Steifigkeit und schlechte Steifigkeit. Im Jahr 2014 konzentrierten wir uns sehr darauf, Carbon-Laufräder zu bauen, die äußerst langlebig sind, und wir kompensierten noch Steifigkeitsdefizite in der Laufradgeometrie, indem wir die Felge steif machten. Als die M Series debütierte, bestand die Herausforderung darin, ein 29"-Laufrad auf einer 135-mm-Nabe zu bauen, das leicht ist, wie eine Rakete beschleunigt, kurventreu fährt und eine schlauchlosen Dichtung aufrechterhält. Der Preis dafür war ein vertikal etwas steiferes Laufrad, aber Reifen- und Federungseinstellungen konnten für die Mehrheit der Fahrer negative Auswirkungen abmildern. Trailfahrer waren von Carbon nicht überzeugt. Die führenden OEMs wendeten das Blatt bei Carbon-Rahmen, aber der Laufradmarkt war noch nicht so weit. Spulen wir vor bis 2016: Fahrer fuhren auf Bikes mit 170-mm-Federweg mit Carbon-Felgen und erkannten, dass die Felgenabstimmung erhebliche Vorteile bieten konnte. Wir waren auch dabei, aber wir arbeiteten an etwas Bemerkenswertem, das die Erwartungen der MTB-Welt an das, was ein Laufrad aus einem beliebigen Material sein kann, neu definieren würde. Wir mussten geduldig sein, und wir sind froh, dass unsere Kunden es ebenfalls waren. Die neue M Series ist durch und durch zeitgemäß. Sie adressiert Steifigkeit je nach Anwendung, und in Bezug auf die Fahrqualität ist sie ein Unterschied wie Tag und Nacht gegenüber der vorherigen Generation der M Series. Unsere Erfahrung, neue Technologien und Standards sowie die Zeit haben uns zu einer neuen Laufradserie geführt, die auf alle richtigen Weisen sowohl steif als auch nachgiebig ist.

Frage #3 – Der Aufpralltest. Ist er gültig?
Ein Aufprall ist eine nahezu augenblickliche Energieübertragung von einem Objekt auf ein anderes. Der reinste Weg, Energie zu übertragen und den Aufprall zu quantifizieren, besteht darin, eines der Objekte vollständig stationär zu halten. Laufräder in unserer Testvorrichtung können sich weder drehen noch in irgendeiner Weise zurückfedern, um die Aufprallkraft zu mindern. Geländeaufpralle sind anders, weil immer Energie durch die Federung des Fahrrads und den Fahrer absorbiert wird. Wir führen Fahr- und Renntests durch, um unsere Testvorrichtungen zu kalibrieren und unsere Mindest-Aufprallgrenzwerte festzulegen. Es besteht kein Zweifel daran, dass der Test gültig und präzise ist. Wir haben festgestellt, dass Laufräder, die unsere Standards erfüllen, unseren Erwartungen im Gelände entsprechen. Da diese Belastungen jedoch auf Erfahrung und nicht auf theoretischen Berechnungen basieren, gibt es auch keine Möglichkeit zu beweisen, dass sie genau einen bestimmten Geländeaufprall replizieren, noch ist das relevant. Es wird lebendig, wenn man Produkte auf der Vorrichtung testet, die man im realen Leben fährt. Wenn wir Ihnen eine Aluminiumfelge auf dieser Vorrichtung zeigen würden und Sie den Schaden bezeugen, gewinnen diese Zahlen an Glaubwürdigkeit, weil Sie diesen Stein gespürt und diese Delle gesehen haben und Ihre Erwartungen kalibriert haben. Wir haben dasselbe getan, mit dem Unterschied, dass unsere relevante Erfahrung mit Carbon ist.

Deep Dig Frage #3 – Wie haben Sie bei der Entwicklung Ihrer Einpinch-Testprotokolle den Schwellenwert für das Einpinchen bestimmt? Einige Leute haben beispielsweise die Falltestvorrichtung, die Sie auf der Eurobike präsentiert haben, betrachtet und gesagt: „Na ja. Das Gewicht eines Fahrers ist so viel größer als die 23-kg-Gewichtsdornkombination, die ENVE auf die neuen M Series-Felgen fallen lässt." Ist Ihr Test ein genaues Mittel zur Replikation von Einpinch-Worst-Case-Szenarien, und wie sind Sie zu diesem Protokoll gelangt? Wie wissen Sie, dass Ihr Einpinch-Schwellenwert korrekt ist?

Hinweis: ENVE stellte die neue M Series der Welt auf der Eurobike 2017 vor. In unserem Messestand präsentierten wir eine Aufprallvorrichtung, um erfolgreich zu demonstrieren, dass der Reifen nicht eingepincht werden kann. Diese Vorrichtung wurde für den Versand und die einfache Handhabung skaliert und modifiziert. Sie verwendete ein leichteres Gewicht (ca. 23 kg) im Vergleich zu unserer Testlaborvorrichtung (ca. 39 kg), und die Fallhöhen wurden entsprechend angepasst. Wir verwendeten Energieberechnungen, um die Werte anzupassen. Diese Vorrichtung wird in der Frage referenziert, aber alle unsere Testdaten werden mit unserer 39-kg-Testlaborvorrichtung erfasst.

Wir führen seit über 10 Jahren Aufpralltests an Carbon-Laufrädern durch. Das Wesen dieser Aufpralltests besteht darin, dass man ab einem bestimmten Punkt den Reifen einpincht. Seit unsere ersten Mountainbike-Laufräder entwickelt wurden, zeichnen wir daher die Aufprallhöhe auf, bei der unser Testreifen eingepincht wird. Wir hatten also eine Basislinie, bei der Reifen im Labor einpinchen, sowie ein grundlegendes Verständnis der Häufigkeit im Gelände.

Bei der Entwicklung der neuen M Series wussten wir zu Beginn nicht wirklich, welche Grenzwerte erreicht werden müssten – außer „besser". Doch schon bei den ersten Tests des Streifens im Labor konnten wir den Reifen bei unseren Standard-Aufpralltest nicht einpinchen, sodass wir wussten, dass wir etwas Bedeutsames entwickelt hatten. Nach den ersten Labortests stellten wir die Technologie unseren bekanntermaßen schlimmsten Einpinch-Kandidaten (hauptsächlich Enduro-Rennfahrer) zur Verfügung, um zu sehen, wie die Technologie für sie funktioniert. In kürzester Zeit meldeten sie sich alle, um ihre Begeisterung für die Technologie zum Ausdruck zu bringen, denn zum ersten Mal seit Jahren hatten sie eine bestimmte Anzahl von Fahrten oder Tagen ohne einen Platten absolviert. Zu diesem Zeitpunkt sagten wir: „Setzen wir das Ziel auf ‚unpinchbar'." Im gleichen Sinne zeigte auch das breite hakenlose Konzept eine deutliche Verbesserung gegenüber der ersten Generation der M Series. Von dort aus begannen wir, in der realen Welt zu fahren und zu testen. Natürlich könnten wir auch ‚unpinchbar' für die Traillaufräder sowie das Gravity-Produkt anstreben, aber es gibt noch viele Fahrer, die keine Probleme mit Plattfüßen haben und das Gefühl unserer leichtesten Laufräder lieben. Für Traillaufräder haben wir uns für ‚nahezu unpinchbar' entschieden. Unsere M6 und M5 widerstehen dem Einpinchen bis an oder nahe der Grenze der Aufprallzähigkeit, und unsere M7 und M9 halten die Luft lange nach dem Punkt eines Felgenschadens.

Frage #4 – Wir haben alle schon gebrochene ENVE-Laufräder gesehen. Was hat es damit auf sich?
Was für eine schwierige Frage! Ich schätze, wir haben es selbst heraufbeschworen. Wenn man bei den weltschwersten Strecken im Downhill-Weltcup fährt und gewinnt, kann das die Erwartungen in die Höhe treiben. Und ich kann mir vorstellen, dass viele Fahrer es als Ehre betrachten, ihr Material härter zu belasten, als irgendjemand verkraften kann, selbst ENVE. Wir schätzen das, wir haben es verdient, und wir akzeptieren es. Unter diesem Druck und im Hinblick auf diese Erwartungen haben wir unsere neue M Series entwickelt, die der Konkurrenz buchstäblich eine Generation voraus ist.

Deep Dig Frage #4 – Zu diesem Preis erwarten die Leute, dass Ihre Laufräder nahezu unzerstörbar sind. Und doch… Ich glaube, wir haben alle Anekdoten gehört oder Social-Media-Beiträge gesehen, in denen Menschen ENVE-Felgen brechen oder reißen. Vielleicht ist Ihre Bruchrate nicht höher als bei anderen Herstellern, und wir hören nur davon, weil es den Leuten bemerkenswert erscheint (erneut aufgrund des hohen Preises). Wie hoch ist Ihre tatsächliche Rücklauf-/Ausfallrate?

Unsere Rücklaufquote liegt bei weniger als 2 % aller jemals verkauften Laufräder. Ziemlich niedrig. Es ist interessant, dass jemand von einem Hochleistungsbauteil Unzerstörbarkeit erwartet. ENVE-Laufräder sind wirklich eine Ausnahme in puncto Langlebigkeit, denn sie sind nicht als Wegwerfprodukte konzipiert und bieten führende Langlebigkeits- und Robustheitsniveaus, während viele Hochleistungsteile auf der Welt tatsächlich sowohl sehr teuer als auch nicht unbedingt langlebiger oder zuverlässiger sind. Wir könnten sicherlich ein Laufrad bauen, das unmöglich zu zerstören ist: Unsere DH-Laufräder werden zum gleichen Preis verkauft wie unsere Trail- und XC-Laufräder. Man könnte sagen, dass wir immer Laufräder angeboten haben, die tatsächlich unzerstörbar sind. Aber in Wirklichkeit ist das nicht das, was Fahrer wollen. Was Fahrer dringend wollen, ist Vertrauen in ihre Ausrüstung, und es ist logisch, dass ein höherer Preis dieses Vertrauen verdoppeln oder verdreifachen würde. Bei der Entwicklung der M Series trieb uns dieses Konzept mehr als jedes andere Merkmal, jede Spezifikation oder jeden Fahrervorteil an. Wir ermutigen die Menschen, den anderen Weg zu gehen und optimistisch zu kaufen, in dem Wissen, dass wir eine gerissene Felge während ihrer Fahrt kostenlos ersetzen werden. Mit der neuen M Series fordern wir uns selbst heraus, noch einen Schritt weiter zu gehen, Menschen auf Laufräder zu bringen, die immer stark genug sind, und dann durch die Eliminierung der häufigsten Reifenpannenart die Carbonaufpralle erheblich zu reduzieren. Wir werden Sie nach wie vor absichern, wenn Sie jemals ein Laufrad brechen, aber das Vertrauen in einen eventuellen Ersatz und das Vertrauen auf dem Trail sind nicht dasselbe. Jeder kann eine Felge ersetzen, niemand kann die verlorene Fahrt zurückbringen.

Frage #5 – Was hat es mit den Kosten von ENVE auf sich? Könnten Sie nicht Geld sparen, wenn Sie in Asien produzieren würden?
Fangen wir mit der zweiten Frage an. Könnten wir Geld sparen, indem wir ENVE-Laufräder in Asien bauen? Nein. Und der Grund ist einfach: Ein ENVE-Laufrad ist in Asien nicht zu bekommen. Unsere Rohoberfläche erfordert jedes Mal ein nahezu perfektes Teil aus der Form. Welcher Massenproduzent würde jemals einen Vertrag akzeptieren, der kein Patchen, Füllen und Nacharbeiten von nicht-perfekten Laufrädern und deren Verkauf zum vollen Preis erlaubt? Wir verwenden exklusive Prozesse und Techniken, die wir uns weigern, asiatischen Zulieferern beizubringen. Selbst wenn wir nachgeben würden, wären sie kaum bereit, die zusätzlichen Kosten und Arbeitsstunden zu übernehmen, die für die Herstellung eines ENVE-Laufrads erforderlich sind.

Die Kosten eines ENVE-Laufradsatzes spiegeln eine in den USA gefertigte Felge, ein erstklassiges Nabensystem, hochwertige Speichen und Verarbeitungsqualität, erstklassigen Support in den besten Fachgeschäften, großzügige Garantiebedingungen und eine Ersatzrichtlinie ohne Wenn und Aber bei Aufprallschäden wider. Wir sind bei jedem Schritt an Ihrer Seite. Diese Kosten spiegeln auch die Designarbeit branchenführender Köpfe in der Fahrradtechnologie, der Carbonfaserproduktion, der Aerodynamik und Bewertung sowie den Input der besten Athleten in jeder Disziplin und den realen harten Wettkampf auf höchstem Niveau wider, einschließlich der Tour de France, der Olympischen Spiele, des Weltcups, der EWS und der Weltmeisterschaften. Wenn man alles bedenkt, was in die Herstellung eines einzigen ENVE-Laufrads einfließt, ist es erstaunlich, dass sie nicht mehr kosten. Aber in den wichtigsten Aspekten geht es überhaupt nicht um den Preis. Wir träumen groß bei ENVE, nicht weil wir anders oder besser sind als unsere Kunden, sondern weil wir genauso sind wie sie. Unsere Fahrer träumen von Abenteuern, Zielen und Berggipfeln auf der ganzen Welt. Sie trainieren hart und bringen Opfer, um Zeit für den großartigsten Sport der Welt aufzubringen. Das sind keine „gut genug"-Träume, das sind großartige Träume. Großartige Fahrten, großartige Orte, großartige Freundschaften, großartige Fahrräder und, wie Sie es erraten haben, großartige Laufräder.