Nebenstraßen & Wege: Kailua Kona, Hawaii
Es ist zur jährlichen Tradition geworden, wenn wir zur Big Island für die Ironman-Weltmeisterschaften reisen, einen Tag auf unseren Rädern mit etwas Großem, Herausforderndem und Großartigem zu verbringen. Dieses Jahr sollte keine Ausnahme sein. Nach dem Aufstieg auf den Mauna Kea, den über 14.000 Fuß hohen Vulkan, der sich über 55 Meilen vom Waikoloa Beach bis zum kargen Mondlandschaftsgipfel erstreckt, im letzten Jahr, wollten wir diesmal die Dinge mit neuen Eindrücken und unbekannten Straßen abwechslungsreicher gestalten.
Während die Triathleten in ihrer letzten Vorbereitung die Straßen rund um Kona füllten, würde unser Ausflug einer sein, bei dem wir kaum anderen Radfahrern oder sonstigen Menschen begegnen würden. Nach einiger Zeit auf Google Earth hatten wir eine Route, die uns zum nördlichsten Punkt der Insel und zur Stadt Hawi führen würde, die als Wendepunkt für die Ironman-Radstrecke dient. Von dort würde das Abenteuer beginnen; was wir auf den Nebenstraßen und Wegen finden würden, war reine Spekulation.
Nachdem wir die Lavafelder beim allmählichen Anstieg in Richtung Hawi hinter uns gelassen hatten, deutete die Vegetation entlang der Queen K auf ein Gebiet mit stärkerem Niederschlag und kühleren Temperaturen hin, das eine willkommene Abwechslung von Konas Hitze und Luftfeuchtigkeit bot. Da wir keine Gelegenheit auslassen, einen Espresso und einen Snack in einem lokalen Café zu genießen, war Hawi unsere letzte Möglichkeit, solche Dinge zu genießen, bevor wir den Asphalt verließen und ein einzigartiges Fahrerlebnis suchten. Eine Stunde später hatten wir gefunden, wonach wir gesucht hatten – ein rauer Schotterweg voller Steine und Spurrillen, der uns zur Wasserkante führte. Über die Spitze von sechs Meter hohen Klippen mit brechenden Wellen darunter zu fahren, übertraf alles, was wir uns je von dieser Tour erhofft hatten – ganz abgesehen davon, dass es die ideale Gelegenheit bot, die Vielseitigkeit der SES 3.4 AR-Laufräder zu beweisen, auf denen wir alle fuhren.
Nachdem wir uns von den Schotterstraßen am Klippenrand losgerissen hatten, ging es wieder an die Arbeit, denn vor uns lag noch ein 3.000-Fuß-Anstieg zum Kahola-Gipfel. Jeder Teil des treppenartigen Anstiegs führte uns tiefer in üppiges Gelände, bis wir schließlich den Gipfel erreichten, der sich zu einer Aussicht öffnete, die scheinbar die gesamte Westseite der Insel und Maui umfasste. Ein 24-km-Abstieg zurück zur Queen K ermöglichte es uns, den Tag in völliger Glückseligkeit zu beenden und das Erlebte sacken zu lassen. Das Hochgefühl nach der Tour hielt den Rest der Woche an und trug dazu bei, was das bisher beste Kona Ironman für ENVE werden sollte.
Was wird die Kona-Tour nächstes Jahr sein? Das weiß niemand so genau.
