Schnell in der Praxis
Aerodynamik ist mehr als der Windkanal. Obwohl er zweifellos das beste Werkzeug zur Messung und zum Verständnis aerodynamischer Leistung ist, ist das eigentliche Ziel Geschwindigkeit auf der Straße – nicht im Tunnel. Die Straße ist eine „dynamische Umgebung"; selbst ohne Böen verändert sich der Wind, dem man begegnet (bekannt als „scheinbarer Wind", das Ergebnis aus Fahrradgeschwindigkeit und -richtung sowie dem tatsächlichen Wind), ständig. Im Gegensatz dazu erfordert präzises Testen in einem Windkanal eine „statische Umgebung" mit gleichbleibender Luftgeschwindigkeit und -richtung.
Das SES 7.8 ist der schnellste Laufradsatz der Welt, weil es für den Einsatz in der Praxis entwickelt wurde – wie unsere gesamte SES-Linie –, was einem echtes Vertrauen und echte Geschwindigkeit unter echten Bedingungen gibt. Hier erklären wir, wie es funktioniert und welchen Unterschied es für die Fahrt macht.
Zunächst eine kurze Auffrischung darüber, wie aerodynamische Laufräder funktionieren. Tiefprofilräder sind schnell, weil sie die über sie strömende Luft kontrollieren und mithilfe eines sorgfältig gestalteten Profils dafür sorgen, dass die Luft gleichmäßig strömt und der Form des Laufrads folgt. Dies wird als „anliegende" oder „laminare" Luftströmung bezeichnet. Es ist wie das Ausgießen von Wasser aus einem Becher – wenn man langsam gießt, folgt das Wasser der Form des Randes und läuft an der Seite des Bechers herunter, der Schwerkraft trotzend; wenn man schneller gießt, wird das Wasser „abgelöst" und fließt heraus. Abgelöste Luftströmung ist turbulent und lässt den Luftwiderstand stark ansteigen. Der Punkt, an dem dies geschieht, wird als Abreißpunkt bezeichnet.
Wenn es windstill ist oder der Wind von vorne kommt, ist das Ziel, dass das Laufrad mit minimalem Luftwiderstand durch die Luft schneidet. Mit zunehmendem Windwinkel (auch als Anströmwinkel bezeichnet), der einen Seitenwind erzeugt, nimmt der Luftwiderstand eines aerodynamischen Laufrads ab, solange die laminare Strömung aufrechterhalten wird. Moderne, breite Aero-Profilfelgen sind so geformt, dass die Luftströmung so lange wie möglich anliegt, oft jenseits von 15 Grad – in dem Gedanken, dass ein Laufrad, das mehr Seitenwind bewältigen kann, schneller ist. Das stimmt teilweise, aber es steckt mehr dahinter.
Der Queen K Highway ist ein berüchtigter Streckenabschnitt, der den Großteil der Radstrecke beim Kona Ironman World Champs ausmacht. Begrenzt von flachen Lavafeldern und nahe der Westküste von Big Island ist er starken, böigen Seitenwinden ausgesetzt. Mehrere Studien haben gezeigt, dass der durchschnittliche Windwinkel, den ein Fahrer hier erlebt, bei etwa 9 Grad liegt, was gut innerhalb des Leistungsfensters der meisten modernen Laufräder liegt. Diese Zahl täuscht jedoch darüber hinweg, dass die starken Böen häufige Spitzen im Windwinkel von 30 Grad und mehr verursachen. Kurz gesagt: Hier draußen, und an jedem windigen Tag überall, reißt die Strömung ab.
Sprechen wir also über das Wiederanlegen der Strömung.
Wir wissen, dass Laufräder schnell sind, wenn die Luft anliegt, langsamer, wenn nicht, und wir wissen, dass starke Böen dazu führen, dass die Luftströmung abreißt. Sie legt sich jedoch nicht im selben Winkel wieder an, unter dem sie abgerissen ist. Dies nennt man Hysterese, und in einigen Fällen kann das bedeuten, dass die Luftströmung lange nach dem Abklingen der Böe abgerissen bleibt, weit hinunter bis in einstellige Windwinkel. Daher gilt: Je schneller man die Luftströmung wieder in einen laminaren Zustand – also anliegend – bringen kann, desto schneller werden die Laufräder sein, desto schneller wird man über den gesamten Kurs sein.
Dies war ein grundlegendes Prinzip bei der Entwicklung der zweiten Generation der Smart-ENVE-System-Felgenprofile, insbesondere des 7.8, wie Aerodynamiker Simon Smart erläutert:
„Wir haben viele Daten gesammelt, und es war ein Wendepunkt für uns zu verstehen, wie dynamisch der Wind wirklich ist. Es besteht das Risiko, ein Produkt für eine Bedingung zu entwickeln, die nie existiert. Laufräder, die bei hohen Windwinkeln anliegende Strömung aufrechterhalten, sind in der Praxis irrelevant, weil man diesen Zustand nie gleichbleibend erlebt. Der Windwinkel ändert sich ständig. Schnelles Wiederanlegen der Strömung ist ein wesentlicher Teil dessen, was das 7.8 schnell zum Einpendeln und zur hohen Geschwindigkeit bringt."
Stabilität und Fahrbarkeit sind grundlegende Prinzipien der SES-Linie, und sie tragen genauso viel zu Ihrem Rennen bei wie die reine aerodynamische Leistung jedes Laufrads. Ein besser fahrbares Laufrad wird an windigen Tagen nicht gegen ein flacheres und langsameres ausgetauscht, es lässt einen bei einer Böe nicht zusammenzucken und die Position brechen, und es kostet keine Energie. Einfach ausgedrückt: Es gibt einem Vertrauen.
Während des Forschungs- und Entwicklungsprozesses stellte Smart fest, dass ein schnelles Wiederanlegen der Luftströmung die Stabilität erheblich verbessert. Das Ergebnis ist klassenführende Geschwindigkeit eines Laufradsatzes, der sich im Wind halb so tief anfühlt und auch für leichtere Fahrer leicht zu handhaben ist.
Die Praxisleistung wird durch die Optimierung für 25-mm-Reifen weiter gesteigert – eine Entscheidung, die einen positiven Kreislauf in Gang setzte, wie Smart erläutert: „Wir wollten für einen breiteren Reifen optimieren, um besseren Rollwiderstand, Grip und Komfort zu erzielen. Das führte zur neuen Felgenform; breitere Reifen ermöglichten eine größere Felgenbreite, mehr Wölbung und ein besseres dynamisches Ansprechverhalten bei wechselnden Winden." Darüber hinaus ist das 7.8 tubeless-kompatibel, was diese Vorteile noch weiter verstärkt.
Das Geniale am 7.8 ist, dass es all diese Praxisleistung dadurch untermauert, dass es im Windkanal bei niedrigen und hohen Anströmwinkeln der absolute Schnellste ist. Man muss nicht einmal auf unser Wort vertrauen; das 7.8 ging als klarer Sieger aus einem unabhängigen Windkanaltest des Magazins 220 Triathlon hervor und verzeichnete bei sowohl 5 als auch 12,5 Grad den niedrigsten Luftwiderstand. Sie nannten es „einen neuen Maßstab". Dem stimmen wir zu.
