Team ENVE bezwingt DK
Manche Unternehmen veranstalten Picknicks oder Wochenendausflüge, um die Mitarbeiter zusammenzubringen und den Teamgeist zu stärken. Für ENVE ist das Rennen über die unerbittlichen Schotterstraßen in den Flint Hills von Kansas beim Unbound Gravel (ehemals DK) viel eher unser Stil, um stärkere Bindungen zwischen den Unternehmensmitgliedern aufzubauen.
Alles begann vor etwas mehr als einem Jahr, als ENVE der Rad-Partner für den DK200 wurde, der aufgrund der schieren Streckenlänge, dem Roulette-Rad der Wetterbedingungen, mit denen die Fahrer konfrontiert werden, und der Stadt Emporia, die jeden einzelnen Fahrer wie einen Rockstar behandelt, zur angesehensten Gravel-Veranstaltung der Welt geworden ist. Letztes Jahr dabei zu sein, um die Atmosphäre zu erleben, mit den Fahrern zu sprechen und die Ausrüstungsanforderungen zu sehen, ermöglichte es uns, dieses Jahr in einer anderen Funktion zurückzukehren.
Diesmal ging es darum, die Atmosphäre auf dem Fahrrad zu erleben, anstatt allen anderen beim Spaß zuzuschauen. Da DK auch als Veröffentlichungsevent für unsere zwei neuen zweckgebauten Gravel-Laufräder diente, die G23 und G27, ergab es nur Sinn, dass wir uns ins kalte Wasser warfen. Vier von uns standen für die namensgebende 200-Meilen-Distanz an der Startlinie, während Unternehmenspräsidentin Sarah Lehman die 50-Meilen-Strecke fuhr und Forschungs- und Entwicklungsleiter Scott Nielson die 100-Meilen-Option wählte.
Dies sind die Geschichten der ENVE-Vierergruppe, die sich zu ihrer ersten Unbound Gravel verpflichtet, daran teilgenommen und sie abgeschlossen haben.
Jake Pantone, VP Produkt und Verbrauchererfahrung
„Wenn man jemandem sagt, dass man nach Kansas fährt, ist die erste Frage: ‚Warum?'. Ich kann es ihnen nicht wirklich verübeln. Bevor ich 2017 für den DK nach Kansas fuhr, glaubte auch ich, dass Kansas flach und heiß ist. Während ich in einem Punkt recht hatte – Kansas ist heiß –, ist Kansas nicht flach. Emporia ist das typische mittlere Amerika, mit einer Ausnahme: Die Menschen dort lieben Fahrräder und insbesondere Gravel-Rennen.
„Nachdem ich 2017 am DK teilgenommen hatte, um unsere ENVE-Treuen zu unterstützen, schwor ich mir, nie wieder zuzuschauen. Ich bin ein Kenner von Leidensfesten, und letztes Jahr auf der Tribüne zu sitzen war schmerzhafter als dieses Jahr das Rennen zu fahren. Ich wusste einfach, dass ich als Ausdauersportler eine Verantwortung mir selbst gegenüber hatte, den DK200 zu fahren.
„Die größte Einstiegshürde für dieses Rennen ist in meinen Augen nicht das Training, sondern die Logistik – 206 Meilen, 3 Verpflegungszonen, keine externe Unterstützung usw. … Meiner Erfahrung nach werden Rennen über fünf Stunden nicht beendet, geschweige denn gewonnen, es sei denn, Glück trifft auf gute Vorbereitung und eine starke mentale Verfassung.
„Direkt nach dem Start hat DK nicht enttäuscht. Die Energie der Menge und der Mitfahrer war spürbar. Während ich zusammen mit meinem ENVE-Kollegen und langjährigen Leidenspartner Jonny Hintze in den ersten 40 Meilen zweimal auf dem Kansas-Schotter stürzte, wurden wir zum Glück nicht aus dem Rennen genommen, und die Wunden waren oberflächlich. Auch hier spielt Glück eine große Rolle bei deinem Erlebnis bei Langstreckenevents. Alles in allem ist DK eine großartige Veranstaltung, die durch die hügeligen Feuersteinhügel und die Unterstützung der Gemeinschaft unter einigen der weitesten Himmel, die man je sehen wird, hervorgehoben wird. Werde ich nächstes Jahr zurückkommen? Ich würde es gerne glauben…"
Jonny Hintze, Art Director
„Als ich zum ersten Mal eingeladen wurde, dachte ich: Das klingt schrecklich. Zweihundert Meilen Schotter auf den offenen Straßen von Kansas – warum sollte irgendjemand das wollen? Abgesehen davon: Wie würde ich die Zeit haben, dafür zu trainieren? Ein paar Wochen vergingen, und ich fand mich unter Druck gesetzt, mich anzumelden. Ich dachte: Was soll's. Ich gebe ihm eine Chance. Ich habe die Möglichkeit, ich kann sie genausogut nutzen. Schließlich habe ich ein paar Kollegen, die mir dabei helfen. Ich trainierte so viel ich konnte, was nicht viel war, und ich begann mich vorzubereiten. Ich dachte: ‚Wenn ich nur vor Einbruch der Dunkelheit fertig werden kann, bin ich begeistert.'
„Als ich drei Tage vor dem Rennen in Emporia ankam, gab es nicht viel zu sehen. Noch nicht viele Fahrer waren angekommen und die Stadt war ziemlich ruhig. Im Laufe der Tage tauchten immer mehr Fahrer auf, und die Stadt erwachte mit Aufregung und Vorfreude auf das Rennen zum Leben. Ich war überwältigt davon, wie viel Unterstützung die lokale Gemeinschaft dem Rennen gab. Die Stadt war da, um die Fahrer zu unterstützen. Das half, meine Angst etwas zu lindern.
„Der Renntag war nicht anders – die Menge, die Energie war überwältigend. Alle Teilnehmer waren aus demselben Grund da, um sich selbst herauszufordern. Manche waren dort, um zu rennen, manche nur um zu fahren, aber das Endziel war es, ins Ziel zu kommen. Und sicher ins Ziel zu kommen.
„Ich werde nicht auf alle Details meines Rennens eingehen, aber sagen wir einfach, es war anspruchsvoll. Ich hatte meine Höhen und Tiefen. Körperlich und mental. In manchen Momenten während des Rennens musste ich daran denken, aufzublicken und zu genießen, wo ich war und was ich tat. Die weite Ausdehnung der grünen Felder und Feldwege war ziemlich unwirklich. Die Unterstützung und Ermutigung der Mitfahrer unterwegs machte die lange Fahrt erträglich und sogar Spaß. Der Empfang an der Ziellinie war nicht anders. Es war toll, von Fahrern und der Gemeinschaft willkommen geheißen zu werden. Ich konnte vor Einbruch der Dunkelheit ins Ziel kommen, und das mit einer noch besseren Zeit als erwartet. Es gab ein paar Missgeschicke unterwegs, aber ich hatte es geschafft. Es war definitiv ein Rennen, an das ich mich noch jahrelang erinnern und darüber sprechen werde."
Mark Currie, VIP-Kundenerfahrung
„DK war ohne Zweifel der unvergesslichste Tag, den ich je auf einem Fahrrad hatte. An der Startlinie zu stehen fühlte sich ein wenig unwirklich an, wenn ich an die langen Wintertrainingsfahrten und die unzähligen Stunden zurückdenke, die ich damit verbracht habe, an das Rennen zu denken, das zu diesem Moment geführt hatte. Unser Viererteam stand zusammen an der Startlinie, zugegeben alle ein wenig nervös vor der anstehenden Aufgabe. Nach dem Rennstart legten sich die Nerven jedoch, und ich genoss die ersten hundert Meilen sehr.
„Sobald wir die erste unbefestigte Straße erreichten, erinnere ich mich lebhaft daran, wie drei oder vier Typen direkt vor mir Reifen platzten. Ich wusste in diesem Moment, dass die Steine in diesen Hügeln kein Spaß sind! Ich fand mich in einigen tollen Gruppen wieder, und die Meilen schienen bis etwa Meile 150 ziemlich schnell vorbeizugehen. Der Abschnitt von Checkpoint 2 (Meile 100) bis Checkpoint 3 (Meile 163) war dort, wo ich einige tiefe, dunkle, seelensuchende Momente erwartet hatte. Tatsächlich lieferte dieser Abschnitt Schlag um Schlag, einen herrlichen Gegenwind von 40 km/h, und bei etwa Meile 150 hatte ich wirklich eine schwere Zeit mental. Zum Glück waren ein paar wunderbare lokale Bauern auf der Strecke mit einer Kühltruhe voller Cola, die mich genug aufmunterte, um bis Checkpoint 3 weiterzufahren.
„An Checkpoint 3 erfuhr ich, dass mein Bruder, den ich seit Meile 50 nicht mehr gesehen hatte, nur ein paar Minuten vor mir auf der Strecke war. Also machte ich mich wie ein Blitz auf den Weg, um Ryan zu erwischen. Ich holte ihn schließlich bei etwa Meile 180 ein und wir fuhren den Rest des Weges gemeinsam. Obwohl dies die härtesten Meilen des Rennens für mich waren, waren sie absolut die unvergesslichsten. Die Meilen mit meinem Bruder abzuhaken, während wir beide jeden Moment kurz vor dem Zusammenbruch standen, war etwas ganz Besonderes. Wir rollten gemeinsam in Emporia ein, beide völlig fassungslos, dass wir es nach 12 Stunden Rennen geschafft hatten, uns wieder zu finden und gemeinsam die Ziellinie zu überqueren. Ich werde diese Fahrt durch die Zielgerade noch lange in Erinnerung behalten."
A.J. Turner, Produktmanager-Assistent
„DK war für mich eine Art Heimkehr, obwohl ich das Rennen noch nie zuvor gefahren war. Da ich in Iowa geboren und aufgewachsen bin – ich habe das Radfahren auf Schotter gelernt –, war ich aufgeregt und nervös, zurückzukehren. Insgesamt erinnerte mich das Rennen daran, was Gravel so großartig macht: die Gemeinschaft. Ich traf alte Freunde in der Gravel-Gemeinschaft wieder und schloss viele neue Freundschaften in eben dieser Gemeinschaft. Leid liebt Gesellschaft, und ich brauchte sicherlich alle DK-Fahrer, Freiwilligen, Unterstützer und Stadtbewohner, um ins Ziel zu kommen. Ohne jede einzelne Person in dieser Stadt oder auf dieser Strecke wäre das alles nicht möglich. Danke, DK."
Vorher
Nachher
