Team ENVE bezwingt DK

Jake Pantone, VP Product and Consumer Experience
„Wenn man jemandem erzählt, dass man nach Kansas fährt, ist die erste Frage: ‚Warum?'. Ich kann es ihm nicht wirklich verdenken. Bevor ich 2017 für den DK nach Kansas fuhr, glaubte auch ich, dass Kansas flach und heiß sei. Während ich in einer Hinsicht recht hatte – Kansas ist heiß –, ist Kansas nicht flach. Emporia ist typisches mittleres Amerika, mit einer Ausnahme: Die Menschen dort lieben Fahrräder und insbesondere Schotterrennen.

„Nachdem ich 2017 beim DK dabei war, um unsere ENVE-Treuen zu unterstützen, schwor ich mir, nie wieder zum Zuschauen zu erscheinen. Ich bin ein Kenner von Leidensfesten, und letztes Jahr auf der Tribüne zu sitzen war schmerzhafter als dieses Jahr am Event teilzunehmen. Ich wusste einfach, dass ich als Ausdauersportler mir gegenüber die Verantwortung hatte, beim DK200 zu starten.

„Die größte Hürde für mich, um an diesem Rennen teilzunehmen, ist nicht das Training, sondern die Logistik – 206 Meilen, 3 Verpflegungszonen, keine externe Unterstützung usw. … Meiner Erfahrung nach werden Rennen über fünf Stunden nicht beendet, geschweige denn gewonnen, wenn nicht Glück mit guter Vorbereitung und einer starken mentalen Verfassung zusammenkommt.

„Direkt vom Start weg enttäuschte DK nicht. Die Energie der Menge und der Mitfahrer war spürbar. Während ich gemeinsam mit meinem ENVE-Kollegen und langjährigen Leidensgenossen Jonny Hintze in den ersten 40 Meilen zweimal auf dem Kansas-Schotter zu Fall kam, wurden wir glücklicherweise nicht auf die Tribüne verbannt, und die Wunden waren oberflächlich. Glück spielt einmal mehr eine große Rolle bei einem Langstreckenevent. Alles in allem ist DK ein großartiges Event, das durch die hügeligen Flint Hills und die Unterstützung der Gemeinschaft unter einigen der weitesten Himmel, die man je sehen wird, hervorgehoben wird. Werde ich nächstes Jahr zurückkommen? Ich würde es gerne denken …"

Jonny Hintze, Art Director
„Als ich zum ersten Mal eingeladen wurde, dachte ich: Das klingt schrecklich. Zweihundert Meilen Schotter auf den offenen Straßen von Kansas – warum sollte irgendjemand das wollen? Ganz abgesehen davon: Wie sollte ich die Zeit finden, dafür zu trainieren? Ein paar Wochen vergingen und ich fand mich unter Druck gesetzt, mich anzumelden. Ich dachte: Was soll's. Ich glaube, ich gebe es einen Versuch. Ich habe die Gelegenheit, ich könnte sie genauso gut nutzen. Schließlich habe ich ein paar Kollegen, die mir auf dem Weg helfen. Ich trainierte so viel ich konnte, was nicht viel war, und begann mit den Vorbereitungen. Ich dachte: ‚Wenn ich es einfach vor Einbruch der Dunkelheit ins Ziel schaffe, werde ich begeistert sein.'

„Als ich drei Tage vor dem Rennen in Emporia ankam, gab es nicht viel zu sehen. Es waren noch nicht viele Fahrer angekommen und die Stadt war ziemlich ruhig. Im Laufe der Tage tauchten immer mehr Fahrer auf und die Stadt erwachte vor Aufregung und Vorfreude auf das Rennen. Ich war überwältigt davon, wie viel Unterstützung die lokale Gemeinschaft dem Rennen entgegenbrachte. Die Stadt war da, um die Fahrer zu unterstützen. Das half, meine Angst ein wenig zu lindern.

„Der Renntag war nicht anders: Die Menge, die Energie – alles war überwältigend. Alle Teilnehmer waren aus demselben Grund da – um sich selbst herauszufordern. Manche waren zum Rennen gekommen, manche nur zum Fahren, aber das Endziel war es, ins Ziel zu kommen. Und sicher ins Ziel zu kommen.

„Ich werde nicht auf alle Details meines Rennens eingehen, aber sagen wir einfach, es war herausfordernd. Ich hatte meine Höhen und Tiefen. Körperlich und mental. In manchen Momenten während des Rennens musste ich mich daran erinnern, aufzuschauen und zu genießen, wo ich war und was ich tat. Die weite Ausdehnung grüner Felder und Schotterstraßen war ziemlich unwirklich. Die Unterstützung und Ermutigung durch Mitfahrer auf dem Weg machte die lange Fahrt erträglich und sogar Spaß. Der Empfang an der Ziellinie war nicht anders. Es war schön, von Fahrern und der Gemeinschaft willkommen geheißen zu werden. Ich konnte vor Einbruch der Dunkelheit ins Ziel kommen, und das mit einer noch besseren Zeit als erwartet. Es gab ein paar Missgeschicke auf dem Weg, aber ich hatte es geschafft. Es war definitiv ein Rennen, an das ich mich noch jahrelang erinnern und über das ich sprechen werde."

Mark Currie, VIP Consumer Experience
„DK war ohne Zweifel der unvergesslichste Tag, den ich je auf dem Fahrrad erlebt habe. An der Startlinie zu stehen fühlte sich ein wenig unwirklich an, wenn ich an die langen Wintertrainingsfahrten und die unzähligen Stunden zurückdenke, die ich mit dem Gedanken an das Rennen verbracht habe, das zu diesem Moment geführt hat. Unsere vierköpfige Crew stand zusammen aufgereiht – zugegeben alle ein wenig nervös angesichts der bevorstehenden Aufgabe. Nach dem Rennstart beruhigten sich die Nerven jedoch, und ich genoss die ersten hundert Meilen von Herzen.

„Sobald wir die erste ungepflegte Straße erreichten, erinnere ich mich lebhaft daran, wie drei oder vier Typen direkt vor mir Reifen platzen ließen. Mir war in diesem Moment klar, dass die Steine in diesen Hügeln kein Spaß sind! Ich fand mich in einigen großartigen Gruppen wieder, und die Meilen schienen bis etwa Meile 150 ziemlich schnell vorbeizuziehen. Der Abschnitt von Checkpoint 2 (Meile 100) bis Checkpoint 3 (Meile 163) war der Bereich, in dem ich einige tiefe, dunkle, selbstreflexive Momente erwartete. Genau dieser Abschnitt lieferte Schlag um Schlag und einen herrlichen Gegenwind von 40 km/h, und bei etwa Meile 150 hatte ich es mental wirklich schwer. Zum Glück standen ein paar wunderbare lokale Landwirte mit einer Kühlbox voller Cola auf der Strecke, was mich genug aufmunterte, um bis Checkpoint 3 weiterzufahren.

„An Checkpoint 3 erfuhr ich, dass mein Bruder, den ich seit Meile 50 nicht mehr gesehen hatte, nur wenige Minuten vor mir auf der Strecke war. Also machte ich mich wie ein Verrückter auf den Weg, um Ryan einzuholen. Ich holte ihn schließlich bei etwa Meile 180 ein und wir fuhren den Rest des Weges gemeinsam. Obwohl dies die härtesten Meilen des Rennens für mich waren, waren sie absolut die unvergesslichsten. Die Meilen mit meinem Bruder abzuhaken, während wir beide kurz davor waren, jeden Moment zu kollabieren, war etwas ganz Besonderes. Wir rollten gemeinsam in Emporia ein, beide absolut verblüfft, dass wir es nach 12 Stunden Rennen geschafft hatten, uns wiederzufinden und gemeinsam die Ziellinie zu überqueren. An diese Fahrt durch die Zieldurchfahrt werde ich mich noch lange erinnern."

A.J. Turner, Associate Product Manager
„DK war für mich so etwas wie eine Heimkehr, obwohl ich das Rennen noch nie zuvor gefahren war. Aufgewachsen in Iowa – habe ich das Fahrradfahren auf Schotter gelernt und war gespannt, aber auch nervös, dorthin zurückzukehren. Insgesamt erinnerte mich das Rennen daran, was Schotter so großartig macht – die Gemeinschaft. Ich traf alte Freunde aus der Schotterradfahrer-Community wieder und lernte in eben dieser Gemeinschaft viele neue Freunde kennen. Das Leid liebt Gesellschaft, und ich brauchte jeden einzelnen DK-Fahrer, jeden Freiwilligen, jede Unterstützung und jeden Einwohner der Stadt, um ins Ziel zu kommen. Ohne jede einzelne Person in dieser Stadt oder auf dieser Strecke wäre das alles nicht möglich. Danke, DK."