20 Tage im Maglia Rosa
Von: Zach Nehr
Als Tadej Pogačar vor drei Wochen zum ersten Mal beim Giro d'Italia an den Start ging, hätten nur wenige vorhergesagt, was wir erleben würden. Von Turin bis Rom zeigte Pogačar seine Stärke mit Langstreckenattacken, Führungen auf den letzten Metern, Höhenfinishes und 30-km-Zeitfahren.
Über 21 Etappen, von der Küste bis in die Berge und vom Schnee bis zur Sonne, verlor Pogačar nie Zeit an seine GC-Rivalen. An manchen Tagen gewann er Sekunden. An anderen Tagen gewann er Minuten. Es war eine Leistung für die Geschichtsbücher. Hier ein Blick darauf, wie es dazu kam.
Woche 1 – Turin bis Prati di Tivo
Es brauchte nur eine Etappe, damit Pogačar seinen Anspruch auf die restlichen GC-Konkurrenten untermauerte. Der 25-Jährige griff beim letzten Anstieg des Tages an, wurde im Sprint jedoch von Jhonatan Narváez geschlagen. Dennoch gewann Pogačar 10 Sekunden + 4 Bonussekunden am Ziel und übernahm eine frühe Führung über die ernsthaften GC-Fahrer.
Auf Etappe 2 ließ sich Pogačar diesmal nicht abweisen und fuhr alle Kontrahenten ab, um solo den Etappensieg zu erringen. Am Ende des Tages holte er erneut Zeit und Bonussekunden auf seine GC-Rivalen. Nach zwei von 21 Etappen betrug sein Vorsprung bereits 45 Sekunden.
Angriffe kamen und gingen über die nächsten Etappen, aber es gab keine größere GC-Aktion bis zum Zeitfahren auf Etappe 7. Die meisten zweifelten an Pogačars Fähigkeit, die Etappe zu gewinnen, angesichts der Präsenz des zweifachen Zeitfahr-Weltmeisters Filippo Ganna – doch Pogačar sollte diese Zweifler zum Schweigen bringen.
Über 40,6 Kilometer holte Pogačar mehr als eine Minute auf seine GC-Rivalen heraus und gewann die Etappe vor Ganna. Das war ein gewaltiger Schwung im Momentum des Rennens, denn es zeigte, dass Pogačar in Topform war. Dieser Trend setzte sich am folgenden Tag auf Prati di Tivo fort, dem ersten ernsthaften Bergankunft des Giro.
UAE Team Emirates kontrollierte die Spitze des Pelotons, um Pogačar eine Chance auf den Etappensieg zu geben. Unzählige Ausreißversuche wurden unternommen, aber sie hatten keine Chance, bis ins Ziel zu kommen. Das Team fuhr während des gesamten Giro d'Italia auf ENVEs SES 4.5-Laufrädern – einem Rennen mit wechselhaftem Wetter, Höhenfinishes und sogar etwas Schotter.
Mit 200 Metern vor dem Ziel auf Prati di Tivo entfesselte Pogačar einen gewaltigen Sprint, um nicht nur die Etappe zu gewinnen, sondern auch einen Vorsprung auf seine GC-Rivalen herauszufahren. Nach einer Woche Giro betrug Pogačars Vorsprung bereits Minuten.
GC-Stand nach Etappe 8:
1. Platz: Tadej Pogačar (UAE Team Emirates) 7:08:29
2. Platz: Daniel Martínez (BORA - hansgrohe) +2:40
3. Platz: Geraint Thomas (INEOS Grenadiers) +2:58
Woche 2 – Die Küste bei Neapel bis auf 2.300 Meter in Livigno
Nach dem turbulenten Start des Giro sollte es fast eine Woche dauern, bis Pogačar wieder im GC punkten konnte. Das Zeitfahren auf Etappe 14 war deutlich flacher als das Zeitfahren auf Etappe 7, was bedeutete, dass Pogačar nur 45 Sekunden auf seine engsten GC-Rivalen gutmachte. Pogačar fuhr durchschnittlich 52,7 km/h über 31,2 km – das reichte für den zweiten Platz auf der Etappe hinter Filippo Ganna.
Während das Zeitfahren die bestehenden Abstände vergrößerte, war es die folgende Etappe, die alle Gedanken beherrschte. Die Königsetappe des Giro führte über 222 km von Manerba del Garda nach Livigno und endete auf dem Mottolino nach mehr als 5.700 Höhenmetern (mehr als 18.000 Fuß!). Es war ein Höhenfinish am Ende eines sehr langen Tages; und wenn Pogačar in den letzten Jahren irgendeine Schwäche gezeigt hat, dann auf Etappen, die so konzipiert sind.
Pogačar sagte, das Team habe seit Dezember über diese Etappe nachgedacht, und wir alle wussten, was das bedeutete. UAE Team Emirates plante einen Vollangriff. Es spielte keine Rolle, dass Pogačar bereits Minuten voraus war. Sie wollten von Anfang bis Ende so hart wie möglich fahren und Pogačar bis an seine Grenzen treiben, um zu sehen, wozu er wirklich fähig ist.
Die Fahrräder waren gewaschen, die Flaschen gefüllt und die Verpflegung eingepackt. Fünf Stunden später erreichte UAE Team Emirates mit Pogačar im Schlepptau den Fuß des letzten Anstiegs. Mit 15 km vor dem Ziel trat er an, zerstörte sofort die GC-Gruppe und fuhr aus dem Sichtfeld. Zehn Kilometer später überholte Pogačar Nairo Quintana und drückte weiter auf den Etappensieg. Kurz gesagt: Es war Pogačars bisher beste Leistung auf großer Höhe. Es gibt nichts in Pogačars Geschichte, das mit dieser Leistung vergleichbar wäre, und das zeigte sich im Ergebnisblatt. Der nächste GC-Rivale war zwei Minuten und 50 Sekunden hinter ihm.
GC-Stand nach Etappe 15:
1. Platz: Tadej Pogačar (UAE Team Emirates) 7:08:29
2. Platz: Geraint Thomas (INEOS Grenadiers) +6:41
3. Platz: Daniel Martínez (BORA - hansgrohe) +6:56
Woche 3 – Eisige Bedingungen auf dem Monte Pana bis zur strahlenden Sonne auf dem Monte Grappa
Nach dem Ruhetag in Livigno hätte man Pogačar verzeihen können, es auf Etappe 16 nach Monte Pana ruhig angehen zu lassen. Doch das Gegenteil war der Fall: Pogačar griff auf den steilen Hängen des Schlussanstiegs an. Er gewann schließlich seine fünfte Etappe des Giro vor Giulio Pellizzari und Martínez und baute seine GC-Führung mit noch fünf ausstehenden Etappen auf über sieben Minuten aus.
Eine Seltenheit in diesem Giro: Die Ausreißergruppe des Tages überstand Pogačars Angriff und gewann Etappe 17 – Georg Steinhauser von EF Education - EasyPost war der einzige Fahrer, der Pogačar standhielt, der angriff, um mehr Zeit und Bonussekunden auf die GC-Gruppe herauszufahren. Der UAE Team Emirates-Anführer hatte beim Start in Etappe 20 mit dem epischen Doppelaufstieg auf den Monte Grappa eine Führung von knapp acht Minuten.
Der Monte Grappa (18,2 km bei 8,1 %) ist ein Anstieg, den viele fürchten – und das zu Recht. Der steile Aufstieg ist gnadenlos, mit nur einem kurzen Abschnitt zur Erholung während der einstündigen Auffahrt. Der Monte Grappa ist an jedem beliebigen Tag gefürchtet, aber in der dritten Woche des Giro d'Italia erst recht. Die Erschöpfung war auf einem Allzeithoch, aber das hielt Pogačar nicht davon ab, mit knapp 40 km vor dem Ziel in der vorletzten Etappe des Giro anzugreifen.
Pogačar fuhr am Anstieg zum Monte Grappa an Hunderten von slowenischen Fahnen vorbei; er hatte sogar Zeit, einem jungen Fan eine Trinkflasche zu reichen. Wie bei so vielen anderen Anstiegen in diesem Giro stellte Pogačar den Aufstiegsrekord auf und war eine Minute schneller als der vorherige Rekord aus einem Einzelzeitfahren im Jahr 2014.
Pogačar – Monte Grappa
Zeit: 51:46
Geschätzter VAM: ~1.700 Vm/h
Es war eine epische und unvergessliche Feier des Rosatrikots, als Tadej Pogačar auf den Schultern der Menge in Grappa einritt. Der Slowene gewann seine sechste Etappe mit zwei Minuten Vorsprung und baute seine GC-Führung auf knapp 10 Minuten aus – mit nur noch der Prozession in Rom vor sich. UAE Team Emirates und Pogačar überquerten Arm in Arm die Ziellinie in Rom, als Symbol ihrer Dominanz über drei Wochen in Italien.
Es ist kaum zu glauben, dass dies Tadej Pogačars erster Versuch beim Giro d'Italia war. Jetzt, drei Wochen später, hat er sechs Giro-Etappen, das Bergtrikot des Giro und das Maglia Rosa gewonnen. Die Feierlichkeiten sind wohlverdient, aber es wird nicht lange dauern, bis Pogačar zu einem Höhentrainingslager vor der Tour de France aufbricht. In weniger als 35 Tagen wird Pogačar versuchen, das Gelbe Trikot zurückzugewinnen und das erste Giro-Tour-Double seit über 25 Jahren zu vollenden.
Endstand GC beim Giro d'Italia 2024:
1. Platz: Tadej Pogačar (UAE Team Emirates) 7:08:29
2. Platz: Daniel Martínez (BORA - hansgrohe) +9:56
3. Platz: Geraint Thomas (INEOS Grenadiers) +10:24
