EIN WAHRER MICHIGAN-KLASSIKER: BARRY ROUBAIX 2022

Text von Alexey Vermeulen, Bilder von Rob Meendering und Avery Stumm

Das erste Rennen der Saison hat immer etwas ganz Besonderes: eine Chance, sich nach ein paar Monaten Training zu beweisen, Freunde wiederzusehen und noch dazu, wenn das Rennen zu Hause stattfindet! Dieses Jahr fand die 13. Ausgabe von Barry Roubaix statt, einem Rennen, das über 4.000 Läufer nach Hastings, Michigan, zwei Stunden von meinem Heimatort entfernt, lockt, um ein immer neues Erlebnis zu erleben. Es gibt mehrere Distanzoptionen (18, 36, 62 und 100), wobei die Besonderheit dieses Rennens darin besteht, dass die 62-Meilen-Distanz die „Wettkampfdistanz“ ist. Die Strecke schlängelt sich über sanfte Hügel durch windgepeitschte Felder und könnte leicht mit einem belgischen Klassiker verwechselt werden – vor allem, wenn man das Wetter bedenkt.

Nach einem wärmeren Rennen im Oktober letzten Jahres waren wohl alle besorgt, wie die Streckenbedingungen sein würden, als die 10-Grad-Prognose immer näher rückte. Viel Regen in der Woche vor dem Rennen bedeutete, dass die Wahl der Reifen und der Kleidung extrem wichtig sein würde.

„Barry Roubaix ist kein Rennen für müde Gemüter! Es ist ein rasanter, dreistündiger Sprint auf Schotter mit ein paar knackigen technischen Passagen. Ich freue mich immer wieder auf diesen Michigan Classic!“

Alexey Vermeulen

Als ich am Start ankam, schneite es, es waren -3,7 Grad und der Wind wehte mit 32 km/h. Ich bekam meine Startnummer und überlegte langsam, was ich anziehen sollte, während ich im Auto saß und die Heizung auf Hochtouren lief. Bei kalten Temperaturen und Wind ist das Tragen mehrerer Schichten immer wichtig, besonders wenn man bei einem Rennen alles gibt. Ich begann mit meinen Beinen und schwankte zwischen nur Einreibung oder Einreibung und Beinwärmern und entschied mich nach einem wissenschaftlichen Test schließlich für Letzteres – ich stand eine Minute lang mit nackten Beinen draußen: Es war zu KALT! Nachdem ich Wollsocken, Einreibung, Trägerhose und Beinwärmer angezogen hatte, entschied ich mich für ein langärmliges Unterhemd (schwer), ein leichtes Trikot und eine leichte (wind-/wasserdichte) Jacke. Ich war bereit für das Rennen.

Auf der Ziellinie blieb ich so lange wie möglich in Regenhose und Winterjacke – auch Zittern kostet Energie –, bevor ich mich auszog und mich für das Rennen fertigmachte. Nach dem Anpfiff dauerte es etwa 10 Minuten, bis mein Körper warm war und das Blut in meine Extremitäten pumpte, aber ich war mit meiner Kleidung sehr zufrieden. Das Rennen beginnt mit der ersten Schotterstraße, die von einer Reihe sanfter Hügel durchzogen wird und die Gruppe auseinanderzieht. Ehe man sich versieht, hat man 21 Kilometer auf einer Asphaltstraße zurückgelegt, das Peloton beginnt zu wimmeln und alle denken nur noch an eines: die SAGER Road.

Ich fahre als fünftes Rad auf die Sager Road … hier findet normalerweise die erste Teilung statt und ich will nicht jagen müssen. Ungefähr 4 Minuten später kommen wir mit etwa 12 Fahrern auf der anderen Seite heraus. Wie erwartet will im Moment keiner pushen, also fahren wir weiter, aber es ist nur eine Frage der Zeit, bis die zweite Gruppe auf der Straße uns einholt. Ich schaue mich um und finde heraus, wer meine Konkurrenz ist: Adam Roberge ist da, John Borstelmann, Lars Hallstrom sowie einige Fahrer, die ich nicht persönlich kenne, von denen ich aber jetzt weiß, dass sie stark sind. Bei Meile 25 holt uns die Gruppe hinter mir ein – ich behalte im Auge, wen ich brauche und lasse den Rest ziehen … man kann nicht allem hinterherjagen und bei einer Gruppe von über 20 Fahrern ist es nur eine Frage der Zeit, bis der entscheidende Zug gelingt.

Es dauerte eine Weile, aber etwa 11 Kilometer vor dem Ziel begann das Gummiband zu reißen. Wir erreichten eine lange Seitenwindstrecke, als die Gruppen die Straße hinauffuhren, bevor sie zurückgeholt wurden. Chase Wark startete einen waghalsigen Soloangriff und schaffte zwischenzeitlich über 30 Sekunden, bevor er langsam wieder eingeholt wurde. Etwa 6 Kilometer vor dem Ziel riss das Gummiband, und Adam, John und ich schlossen uns kurz darauf an. Der starke Mann Lars schloss sich uns an. Schnell war klar, dass dieser Angriff, wenn wir alle rollen, bis zur Ziellinie durchhalten würde – die Taktik musste warten. Wir kämpften uns vorwärts und schafften es bis zur letzten Kurve, rechts auf eine Asphaltstraße, und nun konnten wir das Ziel sehen. Diese Momente sind immer etwas in Zeitlupe, aber am Ende beschließt Lars, den Kopf einzuziehen und mit John, dann mir und schließlich Adam ins Ziel zu fahren. Alle warteten auf die letzte Chance, bei einem so langen Anstieg zu springen. Bei 200 Metern begann das Rennen, und mir wurde schnell klar, was mir noch bleibt. Adam holt sich mühelos den Sieg, John überholte mich auf der Ziellinie und wurde Zweiter. Der 3. Platz ist nicht das, wofür ich gekommen bin, aber die Saison hat offiziell begonnen.

Wir beenden den Tag mit einem gemütlichen Gespräch am Lagerfeuer, während wir auf die Siegerehrung warten. Ich liebe Radrennen, aber das ist auch mein Lieblingsteil des Rennens. Jeder hat seine Probleme oder eine Geschichte zu erzählen, und ich liebe es, dass wir alle unterschiedliche Perspektiven auf dieselbe Strecke haben können. Bis zum nächsten Jahr, BR … Danke, dass du uns immer wieder daran erinnerst, wie hart es ist!

DAS FAHRRAD

Rahmen: 3T Exploro Racemax

Komponenten: Shimano GRX 48/31 mit 11/34 Kassette

Räder: ENVE 3.4 AR

Reifen: Kenda 35 mm Alluvium (AV30 für 30 % Rabatt)

Dichtungsmittel: Orange Seal

Kleidung: Pearl Izumi

Schmiermittel: Silca Super Secret Chain Coating

Ernährung: Das Futter (ich habe Powerbar-Kaubonbons und die Never Second 90-Kohlenhydratmischung verwendet)