Bauherrenprofil: Curtis Inglis von
Retrotec & Inglis Cycles
Wenn 10.000 Stunden Übung die magische Zahl zur Größe wären, wie Malcolm Gladwell in seinem Buch „The Outliers“ verkündete, wäre Curtis Inglis ein fünffacher Meister seines Fachs. Mit einem Vierteljahrhundert Erfahrung im Fahrradbau hat Curtis Dutzende anderer Konstrukteure kommen und gehen sehen, Trends aufkommen und wieder verschwinden. Was ihm seine Leidenschaft für das Handwerk jedoch immer bewahrt hat, ist eine ausgewogene Lebensbalance, die nicht nur dem Bauen, sondern auch dem Fahren Priorität einräumt.
In seiner Werkstatt in Napa, Kalifornien, wechselt Curtis zwischen seiner gleichnamigen Marke Inglis Cycles und der Kultmarke Retrotec mit ihrem unverwechselbaren Design mit geschwungenen Rohren. Jede Marke hat ihren eigenen Look und Stil. Die Marke Inglis ist „ein eher traditionelles Fahrrad“, während Retrotec hingegen „auf dem Stil eines Beach Cruisers basiert“, sagt Curtis.
Wer Anfang bis Mitte der 90er Jahre zufällig in der NORBA National Mountainbike-Szene unterwegs war, wird sich zweifellos an das Spektakel um Bob Seals und die Anfänge der Retrotec-Fahrräder erinnern. Curtis arbeitete mit Bob Seals zusammen, um das Image von Retrotec in einem sich schnell verändernden Segment des Sports aufzubauen, und übernahm schließlich die Leitung, als Seals sich auch außerhalb des Radsports engagierte. 1996 kam Inglis Cycles hinzu, um ein traditionelles Design anzubieten, ohne die Tradition von Retrotec zu beeinträchtigen.
Im Laufe der Jahre hat sich die Popularität und das Fahrverhalten des Sports verändert. Ein Grundpfeiler von Curtis' Philosophie war es jedoch, nicht jedem Branchentrend aufzuspringen und seine Designs zukunftssicher zu gestalten. „Man muss versuchen, nicht jedem Trend hinterherzulaufen, den die Fahrradindustrie einem vorsetzt. Manchmal sind es nur neue Aufkleber auf einem alten Design – ich war schon immer der Meinung: Wenn man etwas ändert, sollte man es auch wirklich ändern“, sagt Curtis.
Schon bevor das Gravel-Segment an Popularität gewann, hat Curtis seine Rennräder vielseitiger gestaltet, auch wenn die Kunden nicht wussten, dass sie das brauchen. „Mein Rennrad ist das beste Beispiel. Es ist ein traditionelles Rennrad und kann mit einem 25c-Reifen gefahren werden, aber man kann auch einen 32c-Reifen fahren. Ich versuche, jedes Rad so zu bauen, dass der Kunde nicht nach sechs Monaten wiederkommt und mehr will.“
Curtis sieht die größten Veränderungen derzeit bei Gravelbikes, was ihn an seine Anfänge erinnert, als sich Mountainbike-Designs rasant weiterentwickelten. „Die Einschränkung bei Gravelbikes, bzw. was damit möglich ist, war bisher die Reifengröße. Was einem auf die Nerven geht, sind die Reifen, nicht der Sattel, der nicht im Weg ist. Ich baue ein Bike immer um die Gabel herum, und jetzt schaffen wir es endlich, den Abstand für mehr als einen 43c-Reifen zu erreichen. Wenn man dann noch eine Teleskopsattelstütze hinzufügt, wird das Bike so viel leistungsfähiger – man fährt wie von einem Steinhaufen runter und fährt schneller. Das bedeutet, dass der Rahmen mitmachen und das vordere Dreieck noch stabiler gebaut werden muss. Im Grunde baue ich Old-School-XC-Bikes mit Rennlenker.“
Dieses Wissen hat Curtis aus seinen eigenen Fahrerfahrungen gewonnen. „Ich fahre im Vergleich zu manchen nicht viel, aber deutlich mehr als andere. Ich sitze drei- bis viermal pro Woche auf dem Rad und bin so ausgeglichen, dass es nicht mein ganzes Leben ausmacht, aber es reicht, um rauszugehen und mir auszudenken, wie mein nächstes Rad aussehen könnte.“
Curtis war im vergangenen August Teil von ENVEs erstem Builder's Round-Up , wo er einen Retrotec Gravel-Aufbau vorführte und ihn am nächsten Tag direkt bei der Grodeo-Fahrt selbst in die Hand nahm – und bewies damit, dass er und sein Bike in jedem Terrain der Wasatch Mountains mehr als leistungsfähig sind. Verpassen Sie nicht seine Wahl für den diesjährigen Virtual Builders Round-Up vom 28. bis 30. Juli. Folgen Sie Retrotec und Inglis Cycles auf Instagram unter @retrotecbikes .
