AUSRÜSTUNG AUF DEN PUNKT, KÖRPER VORBEREITET – ES IST ZEIT FÜR UNBOUND GRAVEL

Trotz ihrer enormen Erfahrung und außergewöhnlichen Fitness hat Unbound Gravel auf die Top-Profis die gleiche Wirkung wie auf uns alle. Sie tüfteln an ihrer Reifenabstimmung. Sie machen sich Gedanken über die richtige Ausrüstung. Und die Top-Profis sind begeistert von der magischen Atmosphäre, die jeden Juni in Emporia, Kansas, herrscht.

Deshalb haben wir ein paar unserer liebsten Profifahrer angerufen, um von ihnen zu hören, wie sie sich auf das wohl größte Gravel-Event der Saison vorbereiten und was sie am 3. Juni in den Flint Hills erwarten.

Fotos: Avery Stumm (oben links und rechts)

ENVE: Erläutern Sie uns Ihre Rad- und Reifenauswahl für Unbound und erklären Sie, warum Sie diese Produkte verwenden. Welchen Reifendruck erwarten Sie? Oder nehmen Sie in den Tagen vor dem Event Anpassungen vor?

Alexey Vermeulen : Die Reifen für Unbound sind so ziemlich der härteste Teil des Rennens. Durch die Bodenfreiheit des ENVE MOG habe ich keine Begrenzung des Reifenvolumens, was im Hinblick auf Schlamm immer ein Problem war. Ich bin mir noch nicht sicher, welche Reifen ich endgültig wählen werde, aber ich werde höchstwahrscheinlich mit dem Kenda Alluvium 40 mm fahren. Ich plane, eine 45c-Option des Alluvium sowie einige Flintridge-Reifen mitzubringen und die endgültige Entscheidung nach einer Probefahrt zu treffen. Ich werde den Reifendruck anhand des Reifenvolumens prüfen, mit dem ich letztendlich das Rennen bestimme … normalerweise fahre ich jedoch mit einem Druck von knapp über 30 bar. Bei den Rädern ist es etwas einfacher. Die G23 sind am nachgiebigsten und ich habe in der Vergangenheit darüber nachgedacht, sie zu fahren. (Das würde ich meinem Vater empfehlen.) Aber bei den Geschwindigkeiten, die wir fahren, ist die Aerodynamik wichtig. Ich schaue mir also SES 3.4 und SES 4.5 an und tendiere zum ersten Mal zu Unbound, wobei ich zum 4.5 tendiere.

Fotos: VeloPhoto

ENVE: Welche Änderungen nehmen Sie an Ihrem Fahrrad-Setup vor, um den Anforderungen von Unbound gerecht zu werden? Gibt es Details oder Komponenten, die Ihr Fahrrad von den meisten anderen unterscheiden, die wir in Emporia sehen werden?

Whitney Allison : Unbound kann echt hart sein. Ich bin zwei Jahre hintereinander unter völlig unterschiedlichen Bedingungen Vierter geworden. 2021 war es sehr heiß (ich hatte viele Platten) und 2022 war es ein Regen- und Schlammfest (keine mechanischen Probleme, außer Schlamm vom Rad zu kratzen, bevor ich losfahren konnte). Wir wissen noch nicht, wie das Wetter wird, aber allein schon wegen der Dauer des Events ist es immer eine gute Idee, ein bisschen mehr Extras dabei zu haben: Tubolitos, CO2, ein gutes Multitool usw. Zum Glück hat das ENVE MOG einen integrierten Stauraum, sodass ich nicht unbedingt eine große Satteltasche brauche, um all meine Sorgen zu transportieren.

Was die Ausstattung angeht, habe ich das Gefühl, dass das ENVE MOG buchstäblich für Unbound entwickelt wurde, daher bin ich sehr gespannt, wie es umgesetzt wird. Ich fahre Shimano GRX 2x – mit meinem Roadie-Hintergrund brauche ich alle Gänge. Und schließlich werde ich höchstwahrscheinlich die ENVE SES 3.4- Laufräder mit einem neuen, noch unveröffentlichten WTB-Reifen fahren.

Fotos: Jim Merithew / Kali Protectives

ENVE: Im Vergleich zu anderen Spitzenfahrern sind Sie noch relativ neu im Radrennsport. Welche wichtigen Erkenntnisse nehmen Sie aus Ihren Fortschritten der letzten Jahre mit in Ihren dritten Start bei Unbound?

Brennan Wertz : Eine meiner wichtigsten Erkenntnisse war der Wechsel von Ruderrennen, die fünfeinhalb Minuten dauern, zu Rennen, die bis zu zehn Stunden dauern. Die richtige Ernährung ist so wichtig, und es hat mir Spaß gemacht, eine andere Art des Trainings auszuprobieren, dieses hohe Trainingsvolumen zu absolvieren und mich selbst zu fordern. Was das Rennen selbst angeht, bin ich mir nicht sicher, ob ich einen ganz spezifischen Ernährungsplan habe, aber ich hole mir einfach so viel, wie ich kriegen kann, und sorge für Abwechslung. Das war so wichtig, und es hat Spaß gemacht, das auszuprobieren. Ich glaube, bei beiden Unbound-Rennen habe ich etwa 11.000 Kalorien verbrannt. Für die richtige Ernährung würde ich mir in beiden Jahren vielleicht die Note 2/2+ geben. Im ersten Jahr hatte ich in den letzten Stunden etwas zu kämpfen, weil es so heiß war, und letztes Jahr hatte ich Mühe, weil es so matschig und nass war und ich mich so sehr konzentrieren musste, um aufrecht zu bleiben und ins Ziel zu kommen. Ich war in einer Verfolgergruppe und mir wurde unaufhörlich Schlamm ins Gesicht gespritzt. Es war schwer zu essen oder irgendetwas zu tun – außerdem waren meine Flaschen mit einer Schlammschicht bedeckt.

ENVE: Ironman-Triathlons im Vergleich zu großen Gravel-Events wie Unbound. Wie vergleichen und kontrastieren Sie diese Art von Events sowohl für sich selbst als Spitzensportler als auch für den durchschnittlichen Teilnehmer?

Heather Jackson : Ich sehe viele Ähnlichkeiten zwischen Events wie Unbound und dem Ironman-Zirkus. Im Wesentlichen fahren alle die gleiche Strecke und das gleiche Rennen, was ein Gefühl der Kameradschaft zwischen allen schafft. Alle machen da draußen das Gleiche durch, egal wie schnell sie sind, und das sorgt für einige lustige Geschichten nach beiden Events. Es gibt Athleten aller Formen und Größen, mit unterschiedlichen sportlichen Hintergründen, unterschiedlichen Fahrradtypen und unterschiedlichen Beweggründen. Ob Spitzensportler oder Alltagssportler, wir machen beide dasselbe, was sehr cool ist. Ich denke, der einzige große Unterschied ist die Gruppendynamik bei Gravel-Events, die Leute davon abhalten kann, es einmal zu versuchen, oder das Fahren im Gelände, wenn sie nicht an einem Ort leben, wo das üblich ist. Aber ich glaube ehrlich, dass es immer mehr Überschneidungen zwischen diesen Arten von Ausdauersportlern geben wird.

ENVE: In Nordamerika ist Unbound ein Mysterium und wird von vielen als Vergleichsmaßstab für andere Events und Fahrten verwendet. Wie nehmen europäische Fahrer Unbound wahr?

Carolin Schiff : Für mich als europäische Fahrerin ist Unbound etwas ganz Besonderes. Ich erwarte ein starkes Frauenfeld und alle werden in Topform sein. Ich denke, es ist neben den Weltmeisterschaften das größte und wichtigste Gravel-Rennen des Jahres. Auch für alle Sponsoren ist dieses Rennen sehr wichtig. Ich verspüre keinen Druck, möchte aber mein Bestes geben.

Wenn Sie diese Woche in Emporia sind, sollten Sie unbedingt am Donnerstag um 15 Uhr bei der ENVE MOG'arita-Fahrt dabei sein, die von der Messe aus startet. Wer nicht dabei ist, kann ENVE auf Social Media verfolgen, wenn diese Fahrer am 3. Juni bei Unbound 200 Meilen Gravel-Rennen bestreiten.