Kigali ruft: Die brutalsten Weltmeisterschaften aller Zeiten?

Von Zach Nehr

Die UCI-Straßenweltmeisterschaften 2025 in Ruanda sind ein historischer Meilenstein: Sie finden erstmals auf afrikanischem Boden statt und versprechen, zu den anspruchsvollsten der Geschichte zu gehören. Die Hauptstadt Kigali liegt auf einer Höhe von 1.493 Metern. Um Höchstleistungen zu erbringen, müssen die Fahrer gut an die Höhe gewöhnt sein. Obwohl die Strecke keinen einzigen größeren Anstieg aufweist, sind die Hügel unerbittlich. Auf dem 267,5 Kilometer langen Parcours müssen die Fahrer rund 6.000 Höhenmeter überwinden.

Unzählige Anstiege, extreme Schwierigkeit und große Höhe? Klingt nach dem perfekten Parcours für Tadej Pogačar.

Der amtierende Weltmeister ist in Kigali der klare Favorit. Doch wie wir beim diesjährigen Grand Prix Cycliste de Québec (wo er den 29. Platz belegte) gesehen haben, wird der Sieg nicht leicht. Kein Fahrer wird stärker unter Druck stehen als Pogačar, der seit seinem vierten Tour-de-France-Titel im Juli voll auf die Weltmeisterschaft trainiert.

Zu den weiteren Top-Anwärtern zählen der ehemalige Weltmeister Remco Evenepoel sowie Isaac Del Torro, Tadejs eigener Teamkollege in den Vereinigten Arabischen Emiraten. Doch die Frage bleibt: Kann irgendjemand Tadej davon abhalten, sein zweites Regenbogentrikot in Folge zu gewinnen?

Das Straßenrennen der Männer findet am Sonntag, den 28. September, in Kigali, Ruanda, statt. Es ist das letzte Rennen der UCI-Straßenweltmeisterschaften nach dem Zeitfahren der Männer (21. September) und dem Straßenrennen der Frauen (27. September). Wenn Sie wissen möchten, wie das Rennen der Männer verlaufen könnte, schauen Sie sich unbedingt das Rennen der Frauen am Vortag an.

Das diesjährige Zeitfahren ist einzigartig. Die 40,6 Kilometer lange Strecke umfasst 680 Höhenmeter und vier Anstiege – darunter die Côte de Peage und die gepflasterte Côte de Kimihurura, die beide auch beim Straßenrennen vorkommen. Die technisch anspruchsvolle und hügelige Strecke bietet eine perfekte Vorschau auf die Form und Ausrüstung der Fahrer.

Sowohl Pogačar als auch Evenepoel werden am Zeitfahren teilnehmen und den Fans einen ersten Einblick in ihre Form im direkten Vergleich geben – etwas, das wir seit der 13. Etappe der diesjährigen Tour de France nicht mehr gesehen haben. Tadej wird voraussichtlich das ENVE-Scheibenhinterrad, das 100 mm tiefe Vorderrad und den einteiligen Aero-Lenker verwenden, die in Zusammenarbeit mit dem Team der VAE entwickelt wurden und bald für alle erhältlich sein werden.

Die diesjährige Route ist wohl eine der härtesten, die je für eine Weltmeisterschaft entworfen wurde. Die 267,5 Kilometer lange Strecke ist voller Kurven, Wendungen und Anstiege, und kaum ein Kilometer davon ist eben.

Das Rennen besteht aus zwei Teilen: den lokalen Rundkursen und dem Erweiterungskurs. Die Fahrer absolvieren neun Runden des lokalen Rundkurses, eine Runde des Erweiterungskurses und anschließend sechs abschließende Runden des lokalen Rundkurses.

Die lokale Rundstrecke ist 15,1 km lang und weist zwei kurze Anstiege auf: Côte de Kigali Golf (0,8 km mit 8,1 %) und die gepflasterte Côte de Kimihurura (1,3 km mit 6,3 %). Letzterer könnte entscheidend sein, insbesondere nach 15 Wiederholungen. Die Wahl der Ausrüstung wird entscheidend sein.

Pogačar hat vollen Zugriff auf die SES-Laufradlinie von ENVE und kann zwischen dem leichten SES 2.3, dem vielseitigen SES 3.4 oder dem aerodynamisch optimierten SES 4.5 wählen. Angesichts der kurzen, steilen Anstiege und der hohen Geschwindigkeit der Strecke wird er sich zweifellos für das kürzlich erschienene SES 4.5 PRO entscheiden, das auf aerodynamische Effizienz ausgelegt ist und gleichzeitig das Gewicht eines reinen Kletterrads erreicht.

Nach neun Runden auf der lokalen Strecke macht sich das Peloton auf den Weg zu einer Runde der Erweiterungsrunde. Die 42,5 km lange Schleife beginnt an der Côte de Peage und gipfelt im Anstieg zum Mont Kigali – 5,9 km mit einer durchschnittlichen Steigung von 6,9 %. Aber lassen Sie sich nicht von den Zahlen täuschen. Der Mont Kigali ist ein treppenförmiger Anstieg mit steilen Rampen, die von kurzen flachen Abschnitten unterbrochen werden. Der letzte Kilometer hat eine durchschnittliche Steigung von über 14 % und bietet so eine Startrampe für Kletterer.

104 km vor dem Ziel scheint es vielleicht noch zu früh für einen entscheidenden Angriff zu sein, aber denken Sie daran: Pogačar hat bei der letztjährigen Weltmeisterschaft 101 km vor dem Ziel angegriffen. Alles ist möglich.

Zur Schätzung der Kletterleistung verwenden wir den VAM (vertikaler Aufstieg in Metern pro Stunde). Ein Weltklasse-VAM liegt bei >1.800 Vm/h, insbesondere bei längeren Anstiegen in großer Höhe.

Mont Kigali – Geschätzte Statistiken:

• Dauer: 13–14 Minuten

• VAM: 1.800–1.900 Vm/h

Die Gesamt-VAM am Mont Kigali ist aufgrund der Plateaus in der Mitte des Anstiegs vielleicht nicht rekordverdächtig, aber rechnen Sie mit Angriffen auf den steilsten Anstiegen. Wem der Mont Kigali nicht anspruchsvoll genug ist, der kann sich nur 4 km später mit der gepflasterten Mur de Kigali (0,4 km mit 11 %) auseinandersetzen. Von dort aus führen ein paar Kilometer Abfahrt zurück in die Hauptstadt, wo sechs weitere lokale Rundkurse auf Sie warten.

Nach 252 Rennkilometern starten die Fahrer in ihre letzte Runde der Weltmeisterschaft. Sollte das Peloton bis dahin nicht auseinanderbrechen, wird es dies mit ziemlicher Sicherheit auf den letzten Anstiegen tun. Die Ziellinie liegt kurz hinter dem Gipfel der Côte de Kimihurura. Das bedeutet: Wer als Sprinter durchhält, hat eine echte Chance, einen Hochgeschwindigkeitssprint in Kigali zu gewinnen.

Bei so vielen Klettermöglichkeiten ist davon auszugehen, dass sich Tadej für die neue Kategorie der Aero-Kletterräder entscheidet, die ENVE mit der Einführung des SES 4.5 PRO entwickelt hat.

Die diesjährige Straßenweltmeisterschaft könnte als eines der brutalsten Rennen der Geschichte in die Geschichte eingehen. Das wurde schon über Yorkshire gesagt, und auch über Zürich. Doch die Strecke in Kigali weist mindestens 25 % mehr Steigungen auf als die beiden anderen Austragungsorte, und keine der beiden Städte liegt auf 1.450 Metern über dem Meeresspiegel.

Tadej ist der Favorit, muss sich aber gegen die Angriffe einiger der weltbesten Tennisspieler behaupten. Remco Evenepoel, zweifacher Olympiasieger, ist für einen anspruchsvollen Kurs wie diesen bestens geeignet. Isaac Del Toro ist mit vier Siegen in den letzten drei Wochen in Topform.

Tom Pidcock hat mit dem dritten Platz bei der Vuelta a España die beste Grand-Tour-Leistung seiner Karriere hingelegt. Weitere Fahrer, die man im Auge behalten sollte, sind Quinn Simmons, Michael Matthews, Mattias Skjelmose, Julian Alaphilippe und Juan Ayuso.

Tadej ist ein Radsportler, der Rekorde aufstellt. Er hat dieses Jahr bereits die Tour de France, die Flandernrundfahrt, Lüttich-Bastogne-Lüttich, die Strade Bianche, den Wallonischen Flèche und das Critérium du Dauphiné gewonnen. Jetzt peilt er zwei Weltmeistertitel an. Beim Straßenrennen ist er zweifellos der Favorit, aber könnte er auch das Zeitfahren gewinnen und doppelter Weltmeister werden? Wenn Tadej Pogačar an der Startlinie steht, ist alles möglich.