VORSCHAU: STRASSENRENNEN DER ZÜRICHER WELTMEISTERSCHAFTEN

Von Zach Nehr

Die Radsportsaison 2024 neigt sich dem Ende zu, und Tadej Pogačar hat bereits 19 Siege auf seinem Konto. Der Fahrer des UAE Team Emirates schaffte das Giro-Tour-Double und gewann dabei zwölf Grand-Tour-Etappen. Außerdem gewann er Solosiege bei Lüttich-Bastogne-Lüttich, Strade Bianche und dem Grand Prix Cycliste de Montréal. Eine Elite-Weltmeisterschaft hat er jedoch noch nicht gewonnen.

Am Sonntag kämpfen die besten Radsportler der Welt in Zürich um die Regenbogenstreifen. Die Straßen-Weltmeisterschaft zählt zu den begehrtesten Siegen im Radsport, und nach seinem dritten Platz im letzten Jahr in Glasgow peilt Tadej in Zürich die oberste Stufe des Siegerpodests an.

DIE ROUTE

Die Elite-Männer fahren acht Runden auf einem hügeligen Rundkurs rund um Zürich, zuzüglich einer bergigen Anfahrt außerhalb der Stadt. Insgesamt ist das Straßenrennen 273,9 Kilometer lang und weist 4.291 Höhenmeter auf. Es ist die längste Straßen-Weltmeisterschaft seit über zehn Jahren, und der Sieger wird über sechs Stunden benötigen, um das Rennen zu absolvieren.

Trotz der enormen Höhenunterschiede gibt es auf der Zürich-Route keine großen Berge. Tatsächlich ist jeder nennenswerte Anstieg auf der Strecke zwischen 500 Metern und 1,9 Kilometern lang. Das bedeutet, dass die Geschwindigkeiten während des gesamten Rennens hoch sein werden und Fahrer wie Pogačar ihr aerodynamisches Renn-Setup beibehalten können.

Pogačar und das UAE Team Emirates fahren das ganze Jahr über bei jedem Rennen, Training und Teamcamp ENVE-Laufräder. Der SES 4.5 hat sich mit einer Felgentiefe von 50 mm vorne und 56 mm hinten als bevorzugte Laufradoption des Teams bewährt. Die schlauchlosen Räder bieten eine ausgewogene Balance aus Aerodynamik und geringem Gewicht. Bei der Reifengröße hat sich eine Breite von 30 mm bei der Tour de France dank überlegenem Handling und Rollverhalten bewährt. Tadej wird diese Erfolgskombination voraussichtlich fortsetzen.

Auf den Zürcher Stadtrundfahrten gibt es zwei bedeutende Anstiege: Zürichbergstraße und Witikon. Auf diesen Anstiegen wird das Rennen entschieden. Schauen wir sie uns genauer an.

Schlüsselanstieg Nr. 1 – Zürichbergstraße

Nach dem Überqueren der Start-/Ziellinie erklimmt das Peloton die Zürichbergstraße, einen laut offiziellem Rennprofil nicht klassifizierten Anstieg. Aber lassen Sie sich nicht täuschen und denken, dass es sich dabei nur um eine kleine Unebenheit auf der Straße handelt.

Die Zürichbergstraße ist 1,7 km lang und weist eine durchschnittliche Steigung von 5,4 % auf. Auf den letzten 900 Metern beträgt die Steigung durchschnittlich 7,7 % und die maximale Steigung 14 %. Die starke Steigung folgt zudem auf eine scharfe Linkskurve, was sie zu einer idealen Startrampe für Fahrer in guter Position machen könnte.

Im Renntempo dauert die Zürichbergstraße 3–4 Minuten, die letzte Rampe etwa zwei Minuten. Denken Sie an den Giro d'Italia im Mai zurück, und Sie werden sich an Pogačars Angriff auf der ersten Etappe am Bivio di San Vito erinnern. Während dieser dreieinhalbminütigen Anstrengung erreichte Pogačar in einer seiner explosivsten Leistungen etwa 2.260 Vm/h. Wir schätzen, dass Pogačar dieses Tempo auch im Vollgas auf der Zürichbergstraße halten kann.

Es gibt viele verschiedene Möglichkeiten, die Kletterleistung zu messen. Hier verwenden wir VAM, um Pogačars geschätzte Anstrengungen zu vergleichen und gegenüberzustellen. VAM ist ein Akronym für den italienischen Ausdruck „velocità ascensionale media“, wird aber umgangssprachlich mit „vertikaler Aufstieg in Metern“ übersetzt. Mit anderen Worten: VAM ist eine Schätzung der Anzahl der Höhenmeter, die man pro Stunde erklimmt.

Sie können sich die VAM wie Geschwindigkeit vorstellen, nur vertikal. Anstatt horizontal mit 20 km/h zu reisen, klettern Sie beispielsweise mit einer VAM von 500 Höhenmetern pro Stunde. Die VAM wird stark von der Länge und Steigung eines Anstiegs beeinflusst – so ist es beispielsweise einfacher, bei kürzeren und steileren Anstiegen eine höhere VAM zu erreichen.

Eine außergewöhnliche VAM liegt bei >1.500 Vm/h bei jedem Anstieg, während die meisten Amateurfahrer bei etwa 300–600 Vm/h liegen. Eine Weltklasse-VAM liegt bei >1.800 Vm/h, insbesondere bei längeren Anstiegen, bei Hitze und in großen Höhen.

Zürichbergstraße

Geschätzte Zeit: ~3:30

Geschätzte VAM: ~2.300 Vm/h

Schlüsselanstieg Nr. 2 – Witikon

Nach einer rasanten 1,4 km langen Abfahrt geht es direkt wieder hinauf zum Witikon-Anstieg. Dies ist der längste Anstieg auf den Zürcher Stadtrundfahrten und könnte somit der Moment sein, der den Weltmeistertitel entscheidet.

Mit 1,9 km und einer durchschnittlichen Steigung von 6,2 % ist der Witikon zwar nicht der steilste oder schwierigste Anstieg der Welt, aber nach sechs Stunden Rennen könnte er sich durchaus so anfühlen. Der Witikon ist außerdem ein zweiteiliger Anstieg mit einer 180-Grad-Kurve in der Mitte, wo die Straße abflacht. Das bedeutet, dass ein Fahrer (oder ein Team) im ersten Abschnitt attackieren, auf der Ebene Geschwindigkeit aufbauen und diesen Moment dann nutzen kann, um im zweiten Teil des Anstiegs erneut anzugreifen.

Obwohl sie unterschiedliche Profile haben, sollten die besten Fahrer der Welt sowohl für die Zürichbergstraße als auch für den Witikon-Anstieg 3–4 Minuten benötigen. Mit einem starken Vorsprung werden die Fahrer die ersten 400 Meter von Witikon kaum spüren, aber auf dem zweiten Abschnitt geht es richtig los.

Witikon ähnelt La Redoute, dem entscheidenden Anstieg bei der diesjährigen Lüttich-Bastogne-Lüttich-Rundfahrt, bei der Pogačar attackierte und im Alleingang den Sieg holte. La Redoute ist 1,6 km lang und hat eine durchschnittliche Steigung von 9,7 %, ist also etwas kürzer und deutlich steiler als Witikon. Beide Anstiege erfordern jedoch 4 Minuten VO2-Max-Leistung nach über 220 Kilometern und fünfeinhalb Stunden Renndauer. Pogačar erreichte auf La Redoute eine Durchschnittsgeschwindigkeit von fast 2.200 Vm/h, und bei den Weltmeisterschaften könnten wir sogar noch höhere Werte sehen.

Witikon

Geschätzte Zeit: ~3:40

Geschätzte VAM: ~2.300 Vm/h

Die WM-Strecke endet jedoch nicht auf dem Witikon-Gipfel, denn nach dem Anstieg sind es noch 20,5 Kilometer. Entscheidend ist, dass es nach Witikon keine rasante Abfahrt gibt, sondern rund zehn Kilometer sanfte Hügel, bevor es steil zurück ins Stadtzentrum geht. Die Zürichbergstraße und Witikon sind zwar gute Startrampen, aber für reine Kletterer sind sie nicht lang genug, um einen nennenswerten Vorteil zu erzielen. Wer Witikon alleine angreift, hat einen langen Weg bis zur Ziellinie vor sich.

DIE ANWÄRTER

Tadej Pogačar ist nicht der absolute Favorit für die Weltmeisterschaft in Zürich. Remco Evenepoel hat gerade die Weltmeisterschaft im Zeitfahren gewonnen, und es ist noch nicht lange her, dass der Belgier bei den Olympischen Spielen in Paris sowohl das Straßenrennen als auch das Zeitfahren gewann.

Der amtierende Straßenweltmeister heißt Mathieu Van der Poel, der Anfang des Jahres auch die Flandernrundfahrt und Paris-Roubaix gewann. In Topform ist der Niederländer unschlagbar. Doch ist er nach seinem kürzlichen zweiten Platz bei der Luxemburg-Rundfahrt wirklich in Bestform?

Zu den weiteren Favoriten zählen Michael Matthews, der gerade den Grand Prix Cycliste de Québec gewonnen hat, und Julian Alaphilippe, der 2020 auf einer ähnlichen Strecke in Imola die Straßenrennen-Weltmeisterschaft gewann.

Der letzte Name, der erwähnt werden muss, ist Marc Hirschi, ein Teamkollege von Pogačar im UAE Team Emirates, der in den letzten zwei Monaten sechs Rennen gewonnen hat. Hirschi wird bei seiner Heim-Weltmeisterschaft in der Schweiz motivierter denn je sein und ist eindeutig in Topform.

Am Ende des Tages wird das Regenbogentrikot in Zürich an einen verdienten Fahrer gehen. Ein 273 km langes Rennen mit über 4.200 Höhenmetern gewinnt man nicht durch Zufall. Pogačar und Evenepoel mögen die Favoriten sein, aber es gibt mindestens 20 weitere Fahrer, die dieses Rennen durchaus gewinnen können.

Angesichts der Strecke und der Startliste könnte es sich um die härteste Straßen-Weltmeisterschaft der Radsportgeschichte handeln. Das hieß es nach dem Rennen im vergangenen Jahr in Glasgow, und die Strecke in Zürich hat noch mehr Steigungen.