Rock Solid: Gravel-Glück in den Niederlanden finden
Fotos: Maas.rides
Wir bei ENVE hatten das Glück, in den letzten zehn Jahren einige der besten Gravel-Events im Kalender miterlebt zu haben. Von Kansas über Kalifornien und Island bis Girona und ja, sogar Holland. Die Niederlande sind vielleicht nicht der europäische Ort, an den man denkt, wenn es um Gravel-Fahren geht, aber glauben Sie uns: Sie können es mit einigen der besten Orte aufnehmen, die wir je befahren haben.
Nach einem Direktflug von Salt Lake City nach Amsterdam und einer kurzen Fahrt nach Amersfoort erreichten wir Rock City Brewing zum vierten jährlichen Rock Solid Gravel-Event. Rock Solid und Rock City Brewing sind zu Synonymen geworden und erfreuen sich seit ihren bescheidenen Anfängen gemeinsam wachsender Beliebtheit. Rock City Brewing hat sich zu einer beliebten Brauerei und Grillbar entwickelt, die auch außerhalb der Altstadt bekannt ist und mehrere internationale Brauereipreise gewonnen hat. Als Gastgeber des Rock Solid Gravel-Events haben sie dazu beigetragen, dass die 230 Anmeldungen innerhalb weniger Tage ausverkauft waren.
Obwohl warmes Wetter an einem Novembermorgen in den Niederlanden nie ein Grund zur Sorge ist, begrüßte uns der Veranstaltungstag mit Temperaturen unter dem Gefrierpunkt und klarem Morgenhimmel. Unbeirrt meldeten sich die Fahrer in Rock City an und erhielten ihre Veranstaltungskarten mit der Anweisung, an vier Stellen entlang der 95 km langen Hauptrunde Stempel zu sammeln. Bei der Verlosung später am Abend beim After-Ride-Fest in Rock City hatten sie die Chance, coole Preise zu gewinnen. Mit einer Auswahl von 95, 120 und 150 Kilometern Strecken, die alle Kaffee- und Suppenpausen sowie frische Leckereien beinhalteten, konnte selbst das kalte Wetter dem vollen Teilnehmerfeld beim Start nichts anhaben.
Die Region um Amersfoort ist auch als das Flachland Hollands bekannt, was den Eindruck erweckt, dass das Fahren hier, nun ja, flach ist. Die Realität könnte jedoch nicht weiter von der Wahrheit entfernt sein. Kleine Hügel aus alten Sanddünen verbergen eine Fülle von Feld- und Schotterstraßen, und die Region ist durchzogen von erstklassigen Singletrails, die in den letzten Jahren von einer kleinen Gruppe engagierter Trailbauer angelegt wurden. Flowige, fast Pumptrack-artige Trails sind schnell und machen auf jedem Fahrrad Spaß, und auf einem Gravel-Bike erst recht.
Als die Fahrer nach einer der drei Routen zurück zur Rock Solid Brewing fuhren, zogen sie sich schnell etwas Wärmeres an, um sich einzugewöhnen und die Feierlichkeiten nach der Fahrt zu genießen, zu denen Spezialbiere vom Fass und Grillteller gehörten. Die Begeisterung war groß, wie die vielen lächelnden Gesichter, die vielen Gespräche und die vielen High Fives zeigten. Ein glücklicher Teilnehmer war sogar noch begeisterter, nachdem er ein Paar ENVE-Räder gewonnen hatte.
Rock Solid ist kein Rennen und nicht einmal ein episches Abenteuer. Es ist die Seele des Gravel-Fahrens. Eine Gruppe von Menschen, ähnlich den Jägern und Sammlern aus der Mittelsteinzeit in der Region, die Schätze sammeln, die nur mit Gleichgesinnten auf Fahrrädern in der Wildnis dieses nördlichen Landes entdeckt werden können.
