Vom Meer zum Himmel | Der härteste Aufstieg der Welt
Ein Höhenunterschied von 4.250 Metern bei einer einzigen Fahrt ist in jeder Hinsicht gewaltig. Das alles auf einmal zu schaffen, ist allerdings noch einmal eine ganz andere Sache. Hinzu kommen zweistellige Steigungen und ein acht Kilometer langer Abschnitt auf unbefestigtem Untergrund, und schon wird der Mauna Kea auf Hawaii zu einem der härtesten Anstiege der Welt.
Die Kletterdetails
Vom Meeresufer in Waikoloa auf der Ostseite der Insel bis zum kargen, 4.210 Meter hohen Gipfel weisen die 88 Kilometer dazwischen durchschnittlich eine relativ sanfte Steigung von 5 % auf, was dem Schwierigkeitsgrad der Fahrt jedoch nicht gerecht wird. Auf den letzten 24 Kilometern steigt die Steigung auf durchschnittlich 9 % an, davon sind fünf Kilometer unbefestigt, was die Auswahl der Ausrüstung erheblich erschwert, da die Straße aus Asche und Sand besteht und bei den 17 % Steigung kaum Halt bietet. Zurück auf der Straße bietet der letzte, fünfeinhalb Kilometer lange Anstieg keine Erholung, bis man am letzten Observatorium vorbeikommt, wo die Straße in die Mondlandschaft des Gipfels mündet.
Sechs von uns machten sich auf den Weg, die ultimative Kletterherausforderung zu meistern und zu sehen, ob wir sie von unserer Wunschliste streichen konnten. Wir waren uns alle der Schwere des Aufstiegs bewusst, doch es gab noch eine Reihe von Unbekannten, wie zum Beispiel, wie unser Körper auf die Höhe reagieren würde, wie wir mit einem Temperaturunterschied von 10 Grad zurechtkommen würden und wie sich die Wahl der Ausrüstung auswirken würde. Allein die Höhe würde uns stark einschränken, da wir die letzten paar Stunden der Fahrt auf über 3.000 Metern Höhe verbringen würden, was die Leistung um bis zu 30 % beeinträchtigen würde.
Unsere Setups
Obwohl jeder von uns eine etwas andere Ausrüstungskonfiguration wählte, waren wir uns in zwei Punkten fast alle einig: die Notwendigkeit leichter Gänge und breiter Reifen. Da wir nicht wussten, wie der unbefestigte Abschnitt sein würde, gingen wir lieber auf Nummer sicher, nachdem wir Geschichten von Fahrern gehört hatten, die einen Großteil des Abschnitts laufen mussten. Daher fiel die Wahl auf Gravelbikes mit unseren G23-Laufrädern und Reifenbreiten von 32c bis 40c. Wenn man bedenkt, dass die Felge des G23 tatsächlich die leichteste Felge ist, die wir produzieren, und ein 1.305 Gramm schwerer schlauchloser Drahtreifen-Laufradsatz entsteht, war sie aus mehr Gründen eine ideale Option als nur wegen ihrer Vorzüge im unbefestigten Gelände. Was die Gangschaltung angeht, modifizierte jeder von uns seine Standardkonfiguration. Einige wechselten von einer 11-28-Kassette zu einer 11-36 mit ihrer kompakten Doppelkettenblattkurbel (50/34), während diejenigen, die 1-fach fuhren, ganz auf ein 34er Kettenblatt mit einer 11-40-Kassette hinten umstiegen.
Das Ergebnis
Wir können mit Stolz sagen, dass wir es alle sechs bis nach oben geschafft haben … manche leichter als andere. Obwohl wir die ersten 64 Kilometer des Anstiegs gemeinsam gefahren sind, haben uns die letzten 24 Kilometer deutlich besser geklappt. Der Erste unserer Gruppe schaffte es nach etwa sechs Stunden nach oben, der letzte Fahrer brauchte fast sieben Stunden. Was haben wir gelernt? Zunächst einmal war die Traktion auf dem Feldweg dank des Regens besser als erwartet, sodass selbst die 32C-Reifen mehr als leistungsfähig waren. Ohne den Regen hätten lockerere Bedingungen das natürlich völlig ändern können. Was die Gangschaltung angeht, hat es keiner von uns bis nach oben geschafft, ohne ein oder zwei Abschnitte des Feldwegs laufen zu müssen, da Stehen nicht in Frage kam. Ich versichere Ihnen also, dass es keine Beschwerden gegeben hätte, für einige der steilsten Anstiege einen niedrigeren Gang einzulegen.
Ist Mauna Kea der schwierigste Anstieg der Welt? Diejenigen in unserer Gruppe, die schon andere gewaltige Anstiege bewältigt haben, wie den Wuling Pass, der Teil der Taiwan KOM Challenge ist (4.000 Höhenmeter auf weniger als 80 Kilometern), und den Haleakala auf Maui (3.000 Höhenmeter auf 56 Kilometern), sind sich einig, dass Mauna Kea eine Klasse für sich ist.
