Team ENVE greift DK an

Jake Pantone, VP Produkt- und Verbrauchererlebnis
Wenn man jemandem erzählt, dass man nach Kansas fährt, fragt man als Erstes: „Warum?“. Ich kann es ihnen nicht verübeln. Bevor ich 2017 zum DK nach Kansas fuhr, dachte ich auch, Kansas sei flach und heiß. In einem Punkt hatte ich zwar recht: Kansas ist heiß, aber nicht flach. Emporia ist die amerikanische Mitte durch und durch, mit einer Ausnahme: Sie lieben Fahrräder und insbesondere Gravel-Rennen.

„Nachdem ich 2017 beim DK dabei war, um unsere ENVE-Anhänger zu unterstützen, schwor ich mir, nie wieder als Zuschauer zu erscheinen. Ich bin ein Kenner von Sufferfests, und letztes Jahr am Rande zu sitzen war schmerzhafter, als dieses Jahr beim Rennen mitzufahren. Ich wusste einfach, dass ich als Langstreckenrennfahrer die Verantwortung hatte, beim DK200 mitzufahren.

„Die größte Hürde für die Teilnahme an diesem Rennen ist meiner Meinung nach nicht das Training, sondern die Logistik – 206 Meilen, 3 Verpflegungszonen, keine externe Unterstützung usw. … Meiner Erfahrung nach werden Rennen, die länger als fünf Stunden dauern, nicht beendet, geschweige denn gewonnen, wenn man nicht mit viel Glück eine gute Vorbereitung und eine starke mentale Verfassung verbindet.

„Vom Start weg enttäuschte DK nicht. Die Energie der Zuschauer und Mitfahrer war förmlich spürbar. Obwohl ich, mein ENVE-Kollege und langjähriger Leidensgenosse Jonny Hintze und ich auf den ersten 64 Kilometern zweimal auf den Schotter in Kansas stürzten, mussten wir glücklicherweise nicht an den Rand gedrängt werden, und die Verletzungen waren oberflächlich. Glück spielt bei Langstreckenrennen eine große Rolle. Alles in allem ist DK ein fantastisches Event, das durch die sanften Feuersteinhügel und die Unterstützung der Community unter einem der großartigsten Himmel, den man je gesehen hat, hervorgehoben wird. Werde ich nächstes Jahr wieder dabei sein? Ich hoffe es…“

Jonny Hintze, Art Director
Als ich das erste Mal eingeladen wurde, dachte ich: Das klingt furchtbar. 320 Kilometer Schotter auf den unebenen Straßen von Kansas – warum sollte das jemand machen wollen? Abgesehen davon, woher sollte ich die Zeit nehmen, dafür zu trainieren? Ein paar Wochen vergingen und ich wurde unter Druck gesetzt, mich anzumelden. Ich dachte: Was soll’s. Ich versuche es einfach. Ich habe die Chance, also kann ich sie nutzen. Schließlich habe ich ein paar Kollegen, die mir auf dem Weg helfen. Ich trainierte so viel ich konnte, was nicht viel war, und begann mit den Vorbereitungen. Ich dachte: ‚Wenn ich es nur schaffe, vor Einbruch der Dunkelheit fertig zu werden, bin ich begeistert.‘

Als ich drei Tage vor dem Rennen in Emporia ankam, gab es noch nicht viel zu sehen. Es waren noch nicht viele Fahrer da, und die Stadt war ziemlich ruhig. Doch im Laufe der Tage kamen immer mehr Fahrer, und die Stadt war voller Aufregung und Vorfreude auf das Rennen. Ich war überwältigt von der großen Unterstützung der örtlichen Bevölkerung. Die Stadt war da, um die Fahrer zu unterstützen. Das half mir, meine Angst ein wenig zu lindern.

Am Renntag war es nicht anders. Die Menge und die Energie waren überwältigend. Alle Teilnehmer waren aus demselben Grund da: um sich selbst herauszufordern. Manche wollten Rennen fahren, andere einfach nur fahren, aber das Ziel war, ins Ziel zu kommen. Und zwar sicher.

Ich werde nicht ins Detail meines Rennens gehen, aber sagen wir einfach, es war eine Herausforderung. Ich hatte Höhen und Tiefen. Körperlich und mental. Manchmal musste ich während des Rennens den Blick nach oben richten und genießen, wo ich war und was ich tat. Die endlosen grünen Felder und Feldwege waren ziemlich surreal. Die Unterstützung und Ermutigung meiner Mitfahrer unterwegs machten die lange Fahrt erträglich und sogar unterhaltsam. Der Empfang im Ziel war nicht anders. Es war toll, von den Rennfahrern und der Community so herzlich empfangen zu werden. Ich konnte vor Einbruch der Dunkelheit ins Ziel kommen und das mit einer noch besseren Zeit als erwartet. Es gab ein paar Pannen unterwegs, aber ich hatte es geschafft. Es war definitiv ein Rennen, an das ich mich noch jahrelang erinnern und über das ich sprechen werde.“

Mark Currie, VIP-Kundenerlebnis
„DK war ohne Zweifel der unvergesslichste Tag, den ich je auf dem Rad erlebt habe. An der Startlinie zu stehen, fühlte sich etwas unwirklich an, wenn ich an die langen Wintertrainingsfahrten und die unzähligen Stunden zurückdachte, die wir vor diesem Moment mit dem Rennen verbracht hatten. Unsere vierköpfige Crew stand in einer Reihe, zugegebenermaßen alle etwas nervös wegen der bevorstehenden Aufgabe. Nach dem Rennstart legte sich jedoch die Nervosität und ich genoss die ersten hundert Meilen in vollen Zügen.

„Ich erinnere mich noch genau, wie wir gleich auf die erste unbefestigte Straße kamen und drei oder vier Typen direkt vor mir die Reifen platzen sahen. Da wusste ich, dass die Steine ​​in diesen Hügeln kein Witz sind! Ich war in einigen tollen Gruppen und bis Meile 247 vergingen die Kilometer wie im Flug. Auf dem Abschnitt von Kontrollpunkt 2 (Meile 160) bis Kontrollpunkt 3 (Meile 264) erwartete ich tiefe, düstere und nachdenkliche Momente. Und tatsächlich lieferte dieser Abschnitt eine harte Nuss nach der anderen und einen herrlichen Gegenwind von 40 km/h. Bei Meile 247 hatte ich mental wirklich Probleme. Glücklicherweise waren ein paar nette Bauern aus der Gegend mit einer Kühlbox Cola unterwegs, die mich wieder aufmunterte und mich bis Kontrollpunkt 3 weiterrollen ließ.

Am dritten Kontrollpunkt erfuhr ich, dass mein Bruder, den ich seit Meile 50 nicht mehr gesehen hatte, nur ein paar Minuten weiter war. Also machte ich mich wie der Teufel auf den Weg, um Ryan einzuholen. Ich holte ihn schließlich nach etwa 300 Kilometern ein, und den Rest des Weges fuhren wir zusammen. Obwohl dies die härtesten Kilometer des Rennens für mich waren, waren sie mit Sicherheit die unvergesslichsten. Diese Kilometer mit meinem Bruder abzuhaken, während wir beide jeden Moment zusammenzubrechen drohten, war etwas ganz Besonderes. Wir rollten gemeinsam in Emporia ein und waren beide absolut verblüfft, dass wir es nach 12 Stunden Rennen geschafft hatten, wieder zusammenzufinden und gemeinsam die Ziellinie zu überqueren. An diese Fahrt durch die Zielgerade werde ich mich noch lange erinnern.

AJ Turner, Associate Product Manager
„DK war für mich eine Art Heimkehr, obwohl ich das Rennen noch nie zuvor bestritten hatte. Ich bin in Iowa geboren und aufgewachsen und habe meine ersten Erfahrungen auf Schotter gemacht. Ich war gespannt und nervös, wieder dabei zu sein. Insgesamt hat mich das Rennen daran erinnert, was Schotter so toll macht: die Gemeinschaft. Ich habe alte Freunde aus der Gravel-Community wiedergetroffen und viele neue Freunde in derselben Community gefunden. Geteiltes Leid ist halbes Leid, und ich brauchte unbedingt alle DK-Fahrer, Freiwilligen, die Unterstützung und die Stadtbewohner, um das Rennen zu beenden. Ohne jede einzelne Person in dieser Stadt oder auf dieser Strecke wäre das Ganze nicht möglich. Danke, DK.“