NTT Pro Cycling test tubeless op de kasseien

Foto's door Getty Images & Annalisa Durighello

Voordat het volledige klassiekerseizoen verloren ging aan het coronavirus, had NTT Pro Cycling zich gevestigd op wat een belangrijk materiaalvoordeel zou zijn voor de eendagsklassiekers en daarna. Giacomo Nizzolo behaalde wat zeker de eerste podiumplek voor het team op weggerichte tubeless zou zijn, maar helaas zou de wiel- en bandentechnologie die een duidelijk voordeel bood, moeten wachten tot het racen hervat werd.

Lang voordat carbon velgen bestonden, of zelfs aluminium, was de buisnadenband de enige keuze voor pro-wegracen. Dat begint te veranderen nu teams overal op zoek zijn naar marginale winsten — ze kunnen een vermindering van de rolweerstand van wel 20% ten opzichte van hun buisnaden niet langer negeren, ook al is iets anders dan lijm dat hun racebanden aan de velg bindt een vreemd concept.

Plotseling heeft hetzelfde tubeless-systeem dat de zaterdagse groepsrit domineerde, nu de aandacht getrokken van 's werelds besten. De opstelling die Nizzolo naar het podium droeg, is dezelfde die elke dag van de week te vinden is op de ENVE-lunchrit en die door onze klanten wordt bereden.

HET PLEIDOOI VOOR TUBELESS OP DE KASSEIEN

Half februari arriveerden NTT Pro Cycling-rijders Michael Gogl en Edvald Boassan-Hagen net buiten Lille, Frankrijk, voor twee volle dagen testen op de kasseien met teamstaf en materiaalpartners BMC, Vittoria en ENVE. Het gebied, gelegen op ongeveer 24 kilometer van het beroemde Roubaix-velodroom, biedt toegang tot enkele van de meest iconische kasseisectoren die voorkomen in een aantal klassiekers.

Gedurende de twee dagen testten de rijders meerdere BMC-fietsmodellen om de beste oplossing voor Parijs-Roubaix te vinden. Naast de fietsen testten ze ENVE SES 4.5 AR met 30c Vittoria Corsa buisnaden, 4.5 AR met 28c Vittoria Corsa tubeless, en 3.4 AR met 28c Vittoria Corsa tubeless (de 28c tubeless-banden meten 30,5 mm op de SES AR velgen). Uiteindelijk hadden de rijders een duidelijke richting bepaald die ze wilden volgen, niet alleen voor Parijs-Roubaix, maar ook voor het seizoen als geheel.

Het besef dat tubeless de soepele rijkwaliteit kon bieden waar rijders gewend aan zijn met buisnaden, terwijl het een merkbare vermindering van de rolweerstand op het gladde asfalt leverde, was genoeg om hen te laten vragen de volgende stap met tubeless te zetten en het onmiddellijk in competitie te gaan gebruiken. Drievoudig Tour de France-etappewinnaar en top 5-finisher in Parijs-Roubaix Edvald Boassan-Hagen vroeg: "Waarom gebruiken we niet altijd tubeless?" Dat is een goede vraag.

Na enkele weken tubeless rijden in wegwedstrijden bewijst de podiumplek van Nizzolo bij Kuurne-Brussel-Kuurne dat de huidige bandentechnologie die veel consumenten al hebben omarmd, in de toekomst ook de voorkeurstechnologie van de WorldTour zal zijn. Zodra het racen hervat, kunt u erop rekenen dat wat een onderbenut technologie in de WorldTour was, binnenkort gemeengoed zal zijn.

ENVE gelooft stellig in de voordelen van tubeless op de weg voor rijders van alle niveaus. De afgelopen vijf jaar hebben we bijna elk wielmodel in ons assortiment tubeless-compatibel gemaakt, zodat iedereen kan profiteren van betere bescherming tegen lekke banden, de mogelijkheid om meer optimale bandenspanningen te rijden en verhoogde rolefficiëntie.

Lees meer over tubeless misvattingen en installatie.